Nacimiento de un destino olímpico
Pierre de Coubertin de niño.
Un niño curioso
Nació en París el 1 de enero de 1863 en el seno de una familia aristocrática. La familia de Coubertin, originaria de Roma, era noble desde 1629 y su lema era "mirar lejos, hablar francamente, actuar con firmeza". Pierre de Coubertin debería haber sido soldado si hubiera seguido los pasos de su padre, pero no fue así. En la escuela, interesado por la literatura y la retórica, se familiarizó con la civilización griega, que era la base de los estudios de literatura en su época, y con el latín.
Atletas olímpicos en un mosaico encontrado en Olimpia, Grecia. Se les reconoce por las palmas de la victoria y las coronas de laurel que llevan. Archivo original de Tkoletsis - File:Olympic_winners.JPG, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6533448
Fue a través de los libros que leyó a los 12 años cuando se enteró de la existencia de los Juegos Olímpicos, que reunían a las ciudades griegas, independientemente de sus diferencias, cada 4 años en el sitio de Olimpia, para una serie de eventos deportivos. Esta idea le marcó, como mínimo. Fue al mismo tiempo cuando, de viaje por Gran Bretaña, descubrió la importancia que se daba al deporte en las escuelas inglesas. Algo que no existía en Francia y que tanto lamentaba el joven Pierre de Coubertin, que se veía a sí mismo compaginando el estudio de los libros con el éxito de los retos deportivos, como hacían los jóvenes ingleses de su misma edad. Los Juegos de la Antigüedad y el deporte juvenil, dos ideas que Pierre de Coubertin pondría en práctica algún día.
Y el amor por el deporte
Hay que decir que Pierre de Coubertin era muy deportista. Practicaba la equitación y la esgrima, algo normal para un joven aristócrata en el siglo XIX, pero también el boxeo y el remo. Destacó en el tiro con pistola, convirtiéndose 7 veces en campeón de Francia (y logrando que esta disciplina se incluyera en los primeros Juegos Olímpicos modernos, en 1896). Tras abandonar el ejército y la política, comenzó a estudiar pedagogía y sociología, al tiempo que se implicaba cada vez más en los movimientos deportivos. A los 25 años propuso varias disertaciones destinadas a cambiar la forma de realizar estudios en Francia incluyendo el deporte. También está muy implicado en los movimientos deportivos. Por ejemplo, fue secretario del Comité pour la propagation des exercices physiques dans l'éducation y de la Union des sociétés françaises de sports athlétiques.
Pierre de COUBERTIN de joven en la época de sus hazañas de tiro con pistola. Ganó una medalla de oro. Foto seleccionada por monsieurdefrance.com: Página oficial del Comité Olímpico, captura de pantalla.
Una idea loca: convertir los antiguos Juegos Olímpicos en un éxito
Fue el 25 de noviembre de 1892, durante una ceremonia celebrada en la Sorbona para clausurar el 5º aniversario de la Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques, cuando lanzó una idea original: el renacimiento de los Juegos Olímpicos, extinguidos desde hacía algo más de 1.500 años (los Juegos Olímpicos griegos fueron abolidos en el 394 d.C.). El público quedó desconcertado, pero no tardó en ponerse en pie y aplaudir a este joven que no había cumplido aún los 30 años y que quería construir algo enorme que trascendiera todas las divisiones en nombre del deporte. Una cosa es decirlo y otra muy distinta hacerlo. Pierre de Coubertin tardó más de 4 años en hacer realidad su loca idea: la organización de los primeros Juegos Olímpicos modernos .
El renacimiento de los Juegos Olímpicos
El Comité Olímpico en 1896. Pierre de Coubertin acababa de ser elegido Presidente. Ocupaba el sexto puesto por la izquierda. Se le reconoce por sus "bacantes", sus bigotes. Fuente de monsieurdefrance.com : wikipedia.
El 23 de junio de 1884, Pierre de Coubertin logró un importante objetivo: la constitución del primer Congreso Olímpico y, sobre todo, la proclamación del restablecimiento de los Juegos Olímpicos el 23 de junio de 1894. Se decidió entonces que los Juegos se celebrarían cada 4 años. El primer Presidente del Comité Olímpico Internacional fue un griego, Dimitrios Vikelas (1835-1908), y los primeros Juegos Olímpicos modernos se celebraron en la tierra que había creado los Juegos más de 3.000 años antes: Atenas, Grecia . El 6 de abril de 1894 fueron inaugurados por el rey Jorge I de Grecia. Ese mismo año, Pierre de Coubertin se convirtió en Presidente del Comité Olímpico Internacional. Los Juegos de París se celebraron en 1900. Cruzaron el Atlántico y se celebraron por primera vez en América, en Saint Louis en 1904, y se iniciaron en Londres en 1908... El sueño de Pierre de Coubertin se hizo realidad. Como él había deseado, el deporte brilló. En 1912, escribió: "¡Oh Deporte, tú eres la Paz! Tú estableces relaciones felices entre los pueblos reuniéndolos en el culto de la diversión controlada, organizada y autocontrolada. Gracias a ti, los jóvenes de todo el mundo aprenden a respetarse mutuamente, y así la diversidad de las cualidades nacionales se convierte en fuente de una emulación generosa y pacífica".
Cartel oficial de los Juegos Olímpicos de Londres 1908. Fue en este año cuando se lanzó el Maratón. Era lo suficientemente largo para llegar hasta el palco real y no se ha modificado desde entonces. Foto elegida por monsieurdefrance.com: Wikipedia.
Un hombre con sus defectos.
Dicho esto, Pierre de Coubertin distaba mucho de ser perfecto. En 1904, en Saint Louis, los Juegos fueron un fracaso. Había muy pocos atletas extranjeros, así que los estadounidenses se lo llevaron todo, y los espectadores rehuyeron el acontecimiento (el estadio olímpico, con capacidad para 15.000 espectadores, estaba prácticamente vacío). Sobre todo, los atletas negros estadounidenses no pudieron participar. Se organizaron juegos para "representantes de tribus salvajes e incivilizadas", con competiciones de lanzamiento de piedras, por ejemplo. Una visión muy colonial compartida por Pierre de Coubertin. Y luego estaba el lugar de las mujeres. El fundador estaba resueltamente en contra de que los Juegos Olímpicos estuvieran abiertos a las mujeres, y él mismo lo dijo : "Una competición femenina sería poco interesante y antiestética. El papel de la mujer debe ser ante todo coronar a los vencedores". Sin embargo, las mujeres participaron en los Juegos por primera vez en 1900, a pesar de la misoginia del presidente fundador.
Las mujeres aparecen en el cartel de los Juegos Olímpicos de París 1900. Se les permitió participar, lo que no agradó a Pierre de Coubertin.
Presidente del Comité Olímpico durante casi 30 años
Pierre de Coubertin se convirtió en Presidente del Comité Olímpico Internacional en 1896 y siguió siéndolo hasta 1925. Un año antes de dimitir, lanzó los Juegos Olímpicos de Invierno, que también se celebran cada 4 años, y cuya primera edición tuvo lugar en Chamonix (Francia) en 1924. Fue él quien consiguió que Lausana se convirtiera en capital olímpica y sede del Comité durante la Primera Guerra Mundial, de forma provisional y definitiva después. Se sintió bastante amargado cuando dejó los Juegos, e incluso después, sobre todo cuando su sucesor abrió los Juegos a las mujeres en el atletismo, algo a lo que Coubertin siempre se había opuesto. Autor de numerosas obras sobre sociología, historia, deporte y política, y también periodista, Pierre de Coubertin falleció el 2 de septiembre de 1937 en Ginebra, donde se había retirado.
Pierre de Coubertin en 1921. En aquel momento, aún era Presidente del Comité Olímpico Internacional. Por Agence Rol - Esta imagen procede de la biblioteca en línea Gallica.
Las huellas de Pierre de Coubertin hoy
Que recuerda su memoria:
En Francia, Pierre de Coubertin dio su nombre a27 escuelas, 45 instalaciones deportivas (estadios, etc.), más de 600 carreteras (calles, avenidas, bulevares, etc.) e incluso un puente inaugurado en Toulouse en 1969. La Medalla Coubertin es la más alta distinción del Comité Olímpico.
Citas de Pierre de Coubertin.
A él se le ocurrió el lema olímpico " Más fuerte, más alto, más rápido" .
Dijo, por supuesto,"lo importante es participar", pero la frase completa es mucho más completa: "Lo más importante en los Juegos Olímpicos no es ganar, sino participar, porque lo importante en la vida no es triunfar, sino luchar; lo esencial no es haber ganado, sino haber luchado bien".
Y también escribió: "Cada dificultad encontrada debe ser una oportunidad para un nuevo progreso".
París 2024: los símbolos olímpicos
La bandera
Fue Pierre de Coubertin quien diseñó el símbolo de los Juegos: los famosos 5 anillos olímpicos entrelazados, que aparecieron en 1913. Simbolizan los 5 continentes. Aunque Coubertin nunca asoció con precisión un color a un continente, se dice que el verde simboliza Oceanía, el negro África, el amarillo Asia, el azul Europa y el rojo América. Dicho esto, esta teoría no está validada por el Comité Olímpico Internacional, que se limita a explicar que estos colores se encuentran en las banderas de los continentes en cuestión. Así lo confirma un documento redactado por el Barón de Coubertin, quien afirma que: "La bandera olímpica, como sabemos, es toda blanca con, en el centro, cinco anillos entrelazados: azul, amarillo, negro, verde y rojo; el anillo azul en la parte superior y a la izquierda del asta. Diseñada de este modo, es simbólica; representa las cinco partes del mundo unidas por el Olimpismo, y sus cinco colores reproducen los de todas las banderas nacionales que ondean hoy en el mundo".
La bandera olímpica y sus 5 anillos. Foto elegida por monsieurdefrance.com: dépositphotos.com
Las lenguas oficiales de los Juegos Olímpicos son
Las dos lenguas oficiales del Comité Olímpico Internacional son el francés y el inglés, y así lo consagra el artículo 23 de la Carta Olímpica de 1972, que también estipula que, durante las sesiones, los debates deben traducirse al alemán, al español, al ruso y al árabe. En caso de discrepancia sobre un texto, prevalecerá el texto francés. Se trata de una especie de homenaje a Pierre de Coubertin, pero también al hecho de que fue en Francia donde nacieron los Juegos Olímpicos Modernos. Durante las ceremonias de apertura, las naciones participantes se anuncian en francés y luego en inglés.
¿Cuál es el lema olímpico?
Escrito por Pierre de Coubertin, el lema de los Juegos Olímpicos es "Citius, Altius, Fortius" en latín, que significa "más rápido, más alto, más fuerte".
¿De dónde procede la llama olímpica?
Nació oficialmente el 28 de julio de 1928, durante los Juegos Olímpicos de Ámsterdam. Los griegos no celebraban esta ceremonia, pero se encendían fuegos sagrados en los templos, incluido el de Olimpia, la ciudad donde se celebraron los Juegos. Es en esta ciudad, como recuerdo de la herencia griega de los Juegos, donde se enciende la llama de cada edición. Se enciende con energía solar, como los griegos encendían el fuego sagrado. También se enciende para los Juegos Olímpicos de Invierno desde 1952. En 1976, la llama también se encendió por láser siguiendo una señal de radio que unía Atenas y Montreal. Rara vez se apaga. Fue apagada por una tormenta eléctrica durante los Juegos Olímpicos de Montreal en 1976 o por el viento en Atenas en 2004, y también se apagó voluntariamente en 2008 en protesta por la política de derechos humanos de China. La llama ya ha estado en el techo del mundo, el Monte Everest, a 8849 metros de altitud, encerrada en una especie de lámpara de minero para evitar que la falta de oxígeno la apagara. También recorrió la Gran Barrera de Coral, en Australia, durante los Juegos Olímpicos de Sydney. Por último, incluso viajó al espacio en el transbordador Columbia en 1996 y en la nave espacial Soyuz en 2013.
La llama olímpica en Atenas en 2017. Foto seleccionada por monsieurdefrance.com: vverve via depositphotos
¿Cuánto tiempo lleva en marcha el relevo de la antorcha olímpica?
El relevo de la antorcha nació en 1936 durante los Juegos Olímpicos de Múnich (Alemania). Su recorrido más largo fue de 78.000 km en 2004, gracias a 11.300 portadores de la antorcha. En 2024, la llama se encendió el 16 de abril en Olimpia. Llegó a Marsella el 8 de mayo para iniciar su periplo francés y encendió el pebetero olímpico el 26 de julio de 2024. El diseñador francés Mathieu Lehanneur se inspiró para la antorcha de París 2024 en la igualdad, el agua y la paz, los tres valores elegidos para esta edición. ArcelorMittal fabricará en Lorena 2.000 antorchas para el relevo.
