La Côte d’Azur, c’est quoi ?
Le terme Côte d’Azur est né en 1887 sous la plume de l’écrivain Stéphen Liégeard, tombé sous le charme de cette portion de littoral méditerranéen. La Côte d’Azur s’étend de Toulon à la frontière italienne, couvrant principalement le Var et les Alpes-Maritimes.
Nice et la baie des anges / photo par Aleksandar Todorovic/Shutterstock.com
Dès le XIXe siècle, la région attire l’aristocratie européenne. Les Anglais passent l’hiver à Nice, les Russes à Menton, les familles fortunées construisent de somptueuses villas, encore visibles aujourd’hui le long du littoral et dans les collines. Au XXe siècle, la Côte d’Azur devient le lieu de rencontre des artistes et des stars : Picasso peint à Antibes, Matisse à Nice, Chagall y installe un musée, Brigitte Bardot fait de Saint-Tropez un mythe et le Festival de Cannes devient un événement mondial.
C'est à ce monsieur, Monsieur Liegard, que la Côte d'Azur doit son surnom / Image choisie par Monsieur de France : wikipedia
Mais derrière les paillettes, la Côte d’Azur reste profondément méditerranéenne, authentique et vous le découvrirez : villages perchés, jardins exotiques, marchés colorés, ports de pêche, et un art de vivre marqué par le soleil et la mer. C’est cette diversité qui en fait l’une des régions les plus visitées d’Europe.
Le Cours Saleya à Nice et son marché / photo par Rostislav Glinsky/Shutterstock.com
Que voir absolument sur la Côte d’Azur ?
1. Nice et la Promenade des Anglais
La promenade des anglais à Nice vue du ciel / Photo choisie par Monsieur de France : depositphotos
Nice est la porte d’entrée de la Côte d’Azur et sa capitale culturelle. La Promenade des Anglais, longue bande face à la mer bordée de palmiers, incarne la ville. Construite au XIXe siècle, elle doit son nom aux hivernants britanniques qui aimaient s’y promener. On y admire des hôtels de légende comme le Negresco.
Le Negresco sur "la prom" / Photo choisie par monsieurdefrance.com : par Erich Westendarp de Pixabay
Le Vieux-Nice plonge dans une ambiance italienne : façades ocre, volets verts, linge aux fenêtres. Le marché du Cours Saleya, avec ses fleurs, ses fruits et ses épices, reflète l’âme méditerranéenne. De la colline du Château, la vue sur la Baie des Anges est à couper le souffle. Nice, c’est aussi l’art avec le musée Matisse, le musée Chagall et un patrimoine architectural qui va du baroque au modernisme.
Nice et ses couleurs / photo par Reuben Teo/Shutterstock.com
- Adresse : Promenade des Anglais, 06000 Nice
- Gare la plus proche : Gare de Nice-Ville (1,5 km)
- Distance depuis Paris: 932 kms (10H00) en voiture, 6H00 en train)
- Par avion : Aéroport Nice-Côte d’Azur, 2e de France.
2. Cannes et sa Croisette
Cannes / Photo choisie par Monsieur de France : depositphotos
Cannes est mondialement connue pour son Festival du film, créé en 1946. Chaque année en mai, la Croisette devient le centre du monde du cinéma. Mais la ville ne se limite pas à ce festival ni même au glamour : son Vieux-Port, ses ruelles du Suquet, dominées par l’église Notre-Dame de l’Espérance, rappellent son passé de village de pêcheurs et vous plonge dans l'ambiance typique des bords de Méditéranée côté Français ou Italien.
Les petites rues de Cannes / Photo choisie par monsieur de France : depositphotos
La Croisette, longue de 3 km, aligne palaces, plages privées et boutiques de luxe. Mais il suffit de prendre un bateau pour découvrir un autre visage de Cannes : les îles de Lérins. Sainte-Marguerite, couverte de pins, abrite le fort royal où fut enfermé le mystérieux "Masque de Fer". Saint-Honorat, plus petite, est un havre spirituel avec son monastère encore actif et son vignoble cultivé par des moines.
Une plage select et un yacht à l'approche de Cannes / Photo choisie par Monsieur de France: depositphotos
- Adresse : Boulevard de la Croisette, 06400 Cannes
- Gare la plus proche : Gare de Cannes (500 m)
- Distance depuis Nice : 33 km (40 min en voiture, 30 min en train)
3. Saint-Tropez, mythe méditerranéen
Saint Tropez vue du large / Photo choisie par Monsieur de France : par Emma Blowers de Pixabay
Saint-Tropez est l’exemple même du village devenu légende. Au départ simple port de pêche, il attire dès les années 1950 artistes et célébrités grâce à Brigitte Bardot. On aurait surpris les tropéziens des années 50 en leur disant que leur village deviendrait le site le plus courru de la Côte d'Azur et pourtant... Aujourd’hui encore, son port animé, ses yachts et ses terrasses en font une scène mondaine unique. Côté patrimoine, Saint-Tropez vaut une visite. Sa citadelle du XVIIe siècle, dominant la baie, raconte l’histoire militaire du lieu. Le musée de l’Annonciade rappelle que des peintres comme Signac et Matisse y ont séjourné. Les plages de Pampelonne, longues de 5 km, sont célèbres dans le monde entier, alliant clubs privés et espaces plus sauvages.En passant, pensez à goûter la fameuse tarte tropézienne, un dessert devenu symbole, et tant pis pour votre "summer body".
- Adresse : Port de Saint-Tropez, 83990 Saint-Tropez
- Gare la plus proche : Saint-Raphaël Valescure (40 km, navette bus disponible)
- Distance depuis Nice : 110 km (1h45 en voiture)
4. Saint-Paul-de-Vence, village d’artistes
Saint Paul de Vence sur son eperon qui domine le paysage / Photo choisie par monsieurdefrance.com : depositphotos.
Perché sur une colline dominant la vallée du Var, Saint-Paul-de-Vence est l’un des villages médiévaux les plus célèbres de la Côte d’Azur. Ses remparts du XVIe siècle, parfaitement conservés, entourent un labyrinthe de ruelles pavées bordées de maisons en pierre et de galeries d’art. Au XXe siècle, Saint-Paul-de-Vence devient un haut lieu artistique : Matisse, Picasso, Chagall ou encore Prévert ont fréquenté ses ruelles et ses cafés. Le peintre Marc Chagall y est même enterré. Aujourd’hui encore, plus de 60 galeries et ateliers font vivre cette tradition créative.
A Saint Paul de Vence on croise l'art dans les endroits les plus inattendus / Photo Jérôme PROD'HOMME (c)
Un passage incontournable est la Fondation Maeght, ouverte en 1964, qui abrite une collection unique d’art moderne avec des œuvres de Miró, Calder, Braque ou Giacometti, dans un écrin architectural signé Josep Lluís Sert. L’ambiance du village reste typique : jouer une partie de pétanque sur la place de l’église, déjeuner en terrasse sous les platanes, ou simplement flâner dans les ruelles au coucher du soleil, quand la pierre blonde s’illumine.
- Adresse : 2 Rue Grande, 06570 Saint-Paul-de-Vence
- Gare la plus proche : Gare de Cagnes-sur-Mer (7 km, bus direct)
- Distance depuis Nice : 20 km (30 min en voiture, 45 min en bus)
Saint Paul de Vence regorge de petites boutiques d'artisans d'art et de galeries d'art / Photo Jérôme Prod'homme (c)
5. Èze et son jardin exotique
Eze est perchée à plus de 400 mètres au dessus des flots / Photo choisie par monsieurdefrance.com : depositphotos.
Perché à 429 m au-dessus de la Méditerranée, Èze est un village médiéval extraordinaire. Ses ruelles pavées, ses maisons de pierre et ses galeries d’art offrent une promenade hors du temps. Au sommet, le jardin exotique est planté de cactus et de plantes méditerranéennes, avec des points de vue parmi les plus spectaculaires de toute la Côte d’Azur. Le sentier Nietzsche, qui relie Èze-sur-Mer au village, offre une randonnée inoubliable, à travers oliviers et garrigue. Ce chemin rappelle que le philosophe Friedrich Nietzsche y aurait trouvé l’inspiration pour son œuvre Ainsi parlait Zarathoustra.
Le jardin est agrémenté d'oeuvres d'art / Photo choisie par monsieurdefrance.com : Jérôme Prod'homme
- Adresse : Rue du Château, 06360 Èze
- Gare la plus proche : Gare d’Èze-sur-Mer (8 km en bus)
- Distance depuis Nice : 12 km (25 min en voiture)
La grande bleue à Nice / Photo choisie par Monsieurdefrance.com : par confused_me de Pixabay
Ce qu’il faut goûter
La cuisine de la Côte d’Azur marie Provence et Méditerranée. On y déguste :
Une socca / photo par bonchan/Shutterstock.com
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la socca, galette de pois chiches cuite au four à bois, typique de Nice,
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la pissaladière, tarte garnie d’oignons fondants et d’anchois,
Une pissaladière / photo par EQRoy/Shutterstock.com
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la salade niçoise, colorée et fraîche,
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les beignets de fleurs de courgettes, spécialité estivale,
Beignets de fleurs de courgettes / photo par Tatiana Vorona/Shutterstock.com
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la ratatouille, mijotée de légumes d’été,
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la tarte tropézienne, dessert crémeux devenu mythique,
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les rosés de Provence et les vins de Bellet (près de Nice).
Le rosé de Provence est la grande spécialité vinicole de la Côte d'Azur / Photo choisie par Monsieur de France : par Karolina Grabowska de Pixabay
Les marchés de Provence regorgent d’olives, de tomates séchées, de miel, d’herbes aromatiques et de fromages de chèvre. Le repas se vit souvent dehors, sur une terrasse ou face à la mer, accompagné du chant des cigales.
(L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, consommer avec modération).
Ce qu’il faut vivre
Les meilleures saisons pour visiter
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Printemps (avril-juin) : les collines sont fleuries, les températures idéales (18-25 °C), l’affluence encore raisonnable.
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Été (juillet-août) : période la plus festive, avec festivals, soirées animées et baignades. En revanche, les sites sont très fréquentés.
Les soirées sont belles de mai à octobre. Ici à Antibes Juan les Pins / Photo choisie par monsieurdefrance.com : Circumnavi via dépositphotos
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Automne (septembre-octobre) : mer chaude, climat doux, ambiance plus paisible.
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Hiver (novembre-mars) : ciel bleu fréquent, douceur du climat, grands événements comme le Carnaval de Nice ou la fête du citron de Menton.
Expériences typiques
Le carnaval de Nice est très attendu et spectaculaire / Photo pixabay
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Assister au Carnaval de Nice, l’un des plus spectaculaires au monde.
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Voir défiler les chars de la fête du citron à Menton.
Un des superbes chars constellés d'agrumes lors de la fête du citron de Menton / Photo choisie par Monsieur de France : par Lisa Dubois de Pixabay
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Découvrir le Festival de Cannes en mai.
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Se balader dans les villages perchés comme Saint-Paul-de-Vence ou Gourdon.
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Explorer les caps sauvages : Cap-Ferrat, Cap d’Ail, Cap Dramont.
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Faire une excursion dans le massif de l’Estérel, où la roche rouge plonge dans la mer.
Le festival de Cannes est un moment étonnant à vivre si on aime l'effervescence et croiser des célébrités / Photo choisie par Monsieur de France : tanka_v via depositphotos
Côte d'Azur : Informations pratiques et sites internet
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Accès :
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Par avion : Aéroport Nice-Côte d’Azur, 2e de France.
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Par train : TGV depuis Paris vers Nice (6h), liaisons TER vers Cannes, Antibes, Menton.
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Par route : Autoroute A8 (La Provençale).
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Pourquoi pas un pique nique sur l'une des plages de galets de Nice / Photo choisie par Monsieur de France : Pixabay
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Sites officiels :
La Côte d’Azur n’est pas seulement une carte postale de plages et de palmiers. Elle est un monde en soi, où cohabitent villes mondiales et villages intemporels, événements prestigieux et traditions méditerranéennes. Que l’on vienne en hiver pour ses carnavals, au printemps pour ses fleurs, en été pour ses plages ou en automne pour ses ambiances paisibles, la Côte d’Azur offre toujours un visage lumineux et inoubliable.
Page de couverture : depositphotos
