Très intelligent, il apprend à lire ... Tout seul !
Jean François Champollion. Né en 1790, un caractère fort, qui lui jouera des tours, et un cerveau incroyablement fertile qui lui permet d’apprendre à lire tout seul à l’âge de 5 ans avec un missel. Il est si doué qu’il est doté d’une bourse qui lui permet de quitter son Lot natal pour monter étudier à Paris. Ceci dit, pour l’anecdote, le génie est nul en maths et en orthographe. Si ça peut vous rassurer sur vos gosses…
"Je suis tout à l'égypte"
Son truc, ce sont les langues anciennes. À 17 ans, il connait le persan, le syriaque, le chaldéen, l’hébreu… Nommé professeur à l’âge de 18 ans, il se passionne pour l’Egypte. Une civilisation re découverte lors de la campagne de Bonaparte en Egypte en 1798 et dont l’écriture reste tout à fait mystérieuse jusqu’à ce qu’en 1821, après des années de travail, Jean-François Champollion perce le premier le secret de la langue des pharaons.
Champollion en tenue d'egyptien pendant son séjour en Egypte par Giuseppe Angelelli. 1828.
"Je tiens l'affaire !"
La légende familiale nous dit qu’il a tellement réfléchi qu’au soir de sa découverte il s’est évanoui après avoir crié « je tiens l’affaire ». Mort jeune, à 41 ans, probablement d'épuisement, après avoir enfin visité l’Egypte qu’il a permis de comprendre, Champollion est le modèle de ceux des historiens d’aujourd’hui qui tentent de déchiffrer les écritures anciennes que d’autres civilisations nous ont laissé. Champollion, l’homme qui a dit « l’enthousiasme c’est le secret de la vraie vie » et qui a révélé au monde la passionnante histoire de l’Egypte ancienne.
