L’origine de la pêche Melba : un hommage à Nellie Melba
Nellie Melba (1867 - 1931)
Née en 1861 à Melbourne, Nellie Melba fut l’une des plus célèbres sopranos coloratures du monde. Dès ses débuts à Bruxelles en 1887, elle charme le public international. En 1904, elle compte parmi les premières artistes à enregistrer un disque. Lors d’une représentation de Lohengrin à Covent Garden à Londres, sa voix éblouit Auguste Escoffier, chef du prestigieux hôtel Savoy. Inspiré à la fois par la cantatrice et par le cygne de la mise en scène, il imagine un dessert exceptionnel.
Auguste Escoffier et la naissance de la pêche Melba
En 1894, Escoffier crée une présentation spectaculaire. Dans un bloc de glace, il sculpte un cygne majestueux, qu’il garnit de chantilly, surmonté de pêches pochées nappées de purée de framboises et de sucre filé. Ce dessert, d’abord appelé « pêche au cygne », devient vite la pêche Melba en hommage à la grande artiste australienne.
Auguste Escoffier (1846-1935)
Une recette simple et raffinée
Escoffier décrivait ainsi sa création : « Pocher les pêches au sirop vanillé. Les dresser en timbale sur une glace à la vanille et les napper de purée de framboises ». Au fil du temps, la recette s’adapte : la purée devient parfois un coulis, et des amandes effilées sont ajoutées pour plus de gourmandise. L’essentiel demeure un accord parfait entre fruit, glace et chantilly.
Recette de la pêche Melba
Pêche Melba Photo par Leena Robinson/Shutterstock
Ingrédients pour 4 personnes
- 4 pêches pas trop mûres
- 200 g de framboises
- 1 gousse de vanille
- ½ citron
- 450 ml de chantilly
- 450 ml de glace à la vanille
- 60 g de sucre glace
- 200 g de sucre
- Quelques amandes effilées
- 4 coupes
Préparation de la pêche Melba pas à pas
- Épluchez les pêches, retirez les noyaux et coupez-les en deux.
- Mixez les framboises avec le sucre glace pour obtenir une purée.
- Préparez un sirop vanillé en chauffant le sucre avec un litre d’eau et la gousse de vanille.
- Pochez les pêches dans ce sirop environ dix minutes. Égouttez-les puis laissez-les refroidir au réfrigérateur.
- Disposez dans chaque coupe deux moitiés de pêche, ajoutez la glace à la vanille, la chantilly et nappez de coulis de framboises.
- Parsemez d’amandes effilées avant de servir.
Astuce gourmande
Pour gagner du temps, utilisez des pêches au sirop. Une variante savoureuse consiste à remplacer les pêches par des abricots en boîte pour réaliser un délicieux « abricot Melba ».
La pêche Melba imaginée par Auguste Escoffier
FAQ sur la pêche Melba
Qui a inventé la pêche Melba ?
La pêche Melba a été inventée en 1894 par Auguste Escoffier au Savoy Hotel de Londres pour rendre hommage à la cantatrice Nellie Melba.
Quels sont les ingrédients essentiels ?
La recette traditionnelle comprend des pêches pochées, de la glace à la vanille, un coulis de framboises et de la chantilly.
Peut-on remplacer les pêches fraîches ?
Oui, il est possible d’utiliser des pêches au sirop, voire des abricots, pour une version simplifiée et rapide.
La pêche Melba est-elle un dessert français ?
Bien que créée à Londres, elle est l’œuvre d’un chef français et fait désormais partie intégrante du patrimoine culinaire français.
Dernière mise à jour : 11 octobre 2025
