Vrijheidsbomen al voor de Revolutie geplant:
Saint Gaudent in de Vienne / Foto gekozen door monsieur de France : Door Foto: JLPC / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=27707250v
In 1790 besloot de pastoor van Saint Gaudent, in het departement Vienne, een boom te planten die de Vrijheid zou symboliseren. Hij was niet de enige met dit idee. In Quercy en Périgord zijn er ook voorbeelden van bomen die geplant zijn om opkomende idealen te eren. Nog verrassender is dat een aristocraat - een "ci-devant comte" - dit gebaar had voorzien op het terrein van zijn kasteel in Franconville. Deze op zichzelf staande gevallen kondigden al de vereniging aan tussen plantensymboliek en de transformatie van het politieke regime. De eik en de populier stonden op het punt om de eerste gewortelde vaandeldragers van de jonge Republiek te worden.
De boom, een oud en universeel symbool
Al lang voor de Revolutie namen bomen een centrale plaats in in de collectieve verbeelding.De Galliërs vereerden ze bijna en beschouwden bepaalde soorten als heilig. Op onze begraafplaatsen houdt de terugkerende aanwezigheid van de taxus, bijgenaamd "de boom van de doden", een eeuwenoude traditie in stand. Ook het planten van een "meiboom" symboliseerde in veel streken in Frankrijk de komst van de lente en vernieuwing. De Revolutie maakte dus op natuurlijke wijze gebruik van deze symbolische woordenschat om een traditie te creëren die zowel populair als politiek was.
De taxusboom bij Pré Catelan. Taxusbomen staan vaak op Franse begraafplaatsen Ze symboliseren de doden / Foto gekozen door monsieur de France : Door Liné1 - Foto genomen met mijn IXUS 800 IS, CC BY 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1943848
Populieren en eiken: bomen gekozen voor de Republiek
Toen de Conventie in 1792 het planten van vrijheidsbomen goedkeurde, beval ze populieren aan. Hun snelle groei symboliseerde de nieuwe vitaliteit van het regime. Andere gemeenten kozen echter voor eiken, een langzamer groeiende boom, maar wel een die synoniem staat voor kracht en duurzaamheid. De botanische keuze wordt een politieke intentieverklaring. weigeren te groeien, waardoor de bewoners gedwongen worden om helemaal opnieuw te beginnen met hun republikeinse aanplant. Een plantironie die de overtuigde niet ontmoedigt.
Het planten van een vrijheidsboom in 1792 / Afbeelding gekozen door Monsieur de France: Door Jean-Baptiste Lesueur (1749-1826) - https://www.parismuseescollections.paris.fr/fr/musee-carnavalet/oeuvres/plantation-d-un-arbre-de-la-liberte, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4266237
De val van de Vrijheidsbomen bij de Restauratie in 1815
Met de terugkeer van de monarchie in 1815 werden de vrijheidsbomen ongewenst. Omdat ze te nauw geassocieerd werden met de Revolutie en haar waarden, werden ze in veel gemeenten verscheurd, omgezaagd en meedogenloos verwijderd. Dit monarchistische verzet illustreert hoe subversief dergelijke aanplantingen werden beschouwd. De Vrijheidsboom werd het slachtoffer van politieke wraak en werd vaak ontworteld. Maar niet overal!
In 1850, toen Napoleon III aan de macht kwam, werden de bomen van de Vrijheid ontworteld / Afbeelding gekozen door Monsieur de France : Door Valentin, Henri, 1820-1855 - Deze afbeelding is beschikbaar uit de Brown University Library onder het digitale ID 1233676268393531., Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=24430825
1830 en 1848: de bomen van de Vrijheid groeien terug met de Republiek
Met elke heropleving van de Republiek herwinnen de vrijheidsbomen hun plaats. Tijdens de revoluties van 1830 en 1848, waarbij de monarchie opnieuw werd afgeschaft, herplantten de Fransen massaal deze symbolen. Sommige van deze aanplantingen hebben de eeuwen overleefd. met een voorbeeldige vitaliteit.
De vrijheidboom van Bayeux staat er nog steeds / Foto gekozen door Monsieur de France: Door Tango7174 - Eigen werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6483682
Oradour-sur-Glane: wanneer bomen heilige gedenktekens worden
Van de Vrijheidsbomen, is die van Oradour-sur-Glane misschien wel de meest ontroerende.Geplant in 1848 door dorpelingen die blij waren met de terugkeer van de Republiek,is het een tragische overlevende geworden. In de lente van 1944 slachtte de SS Das Reich divisie 642 dorpelingen af en vernietigde het dorp. De boom, het enige levende wezen dat overleefde, bleef staan. Het is niet langer alleen de vrijheidsboom: het is de herinneringsboom geworden. Als stomme getuige van gruwel belichaamt hij nu de herinnering aan een volk en het eerbetoon aan zijn martelaren. In 1989 werd in Saint Gaudent, waar in 1790 een Vrijheidsboom was geplant, een nieuwe boom geplant door François Mitterand, president van de Republiek, ter gelegenheid van de tweehonderdste verjaardag van de Franse Revolutie. Hij staat er nog steeds;
De vrijheidsboom in Oradour-sur-glane staat er nog steeds, na getuige te zijn geweest van de massamoord op 642 inwoners in 1944 / Foto gekozen door Monsieur de France : Door Babsy - Eigen werk, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3540060
Een republikeinse traditie geworteld in het Franse landschap
Vrijheidsbomen zijn meer dan tijdelijke versieringen of symbolen. . Elke geplante boom roept een daad van republikeins geloof op, een collectieve droom van rechtvaardigheid en vrijheid. Het feit dat sommige van deze bomen vandaag de dag nog steeds in leven zijn, geeft ze een unieke emotionele lading. Geworteld in de aarde en in de herinnering, blijven ze onsherinneren aan het ideaal van de Franse Revolutie: Vrijheid.
Coverafbeelding gekozen door Monsieur de France: door Lynn Greyling de Pixabay
