Todo empieza el 5 de noviembre
La llegada de los emisarios alemanes a La Capelle, en el Aine, unos instantes después de que el cabo Sellier hiciera sonar el alto el fuego con su corneta. Fuente monsieurdefrance.com : Wikipedia / Gallica.fr
Ese día, el 5 de noviembre de 1918, en lo alto de la Torre Eiffel , un mensaje en código Morse enviado desde Bélgica anunciaba la petición de armisticio por parte del Estado Mayor alemán. Dos días más tarde, el 7, el Frente se abría en el Aisne, a la altura de La Capelle, para permitir el paso de los 6 carruajes que transportaban a los representantes alemanes.Por primera vez en más de 1.500 días, la corneta del cabo Pierre SELLIER hizo sonar la melodía del alto el fuego, que hoy se expone en el Musée de l'Armée en Les Invalides de París.Los carros alemanes atravesaron el norte de Francia, devastado por la guerra, antes de ser recibidos por el Estado Mayor aliado, al mando del mariscal FOCH, que comprobó si los soldados, que acababan de bajar del carro, pedían realmente un armisticio. "Sí, lo pedimos", respondieron. Las negociaciones fueron breves. A las 2.15 horas del 11 de noviembre de 1918, las delegaciones se reunieron por última vez en un carruaje en el bosque de Rethondes, no lejos de Compiègne.El armisticio se firmó entre las 5.12 y las 5.20 horas del 11 de noviembre, fijándose el final de los combates para las 11.00 horas de ese mismo día: el 11 de noviembre de 1918 .
Acaban de firmar el Armisticio. Foto tomada en Rethondes, en el bosque de Compiègne. En primer plano se ve al mariscal Foch, segundo por la derecha, acompañado por los dos almirantes británicos Hope Wemyss. Fuente: Wikipedia.
11 de noviembre de 1918 a las 11.00 horas
Multitud en la plaza de la Ópera de París el 11 de noviembre de 1918. Foto elegida por monsieurdefrance.com: Gallica.fr
En ese mismo instante, la corneta volvió a sonar para señalar el alto el fuego, pero esta vez en todo el frente. La noticia se extendió rápidamente por pueblos y ciudades de Francia y Europa: la Primera Guerra Mundial había llegado a su fin. Para Francia, duró 1.561 días, 52 semanas desde 1914. Más de 8.000.000 de franceses fueron movilizados, más de 1.400.000 murieron y 300.000 quedaron mutilados.Más de 1.400.000 murieron . 300.000 quedaron mutilados. Algunos, desfigurados, fueron tristemente apodados "les gueules cassées" ("las caras rotas"). Su asociación impulsó la creación de la Lotería Nacional para ayudar a financiar los cuidados y las pensiones de estos hombres cuyos cuerpos habían quedado destrozados. Más de 2.000.000 de soldados fueron dados de baja por invalidez, a un ritmo superior al 10%. Toda una generación fue sacrificada.
El desfile de la victoria el 14 de julio de 1919. Foto elegida por monsieurdefrance: postal vía wikipedia.
En París, más de un millón de personas salieron a la calle para celebrar la victoria . Pero fue mucho más tarde, el 14 de julio de 1919, cuando el Desfile de la Victoria celebró el final de la guerra en París, con 1.000 soldados mutilados a la cabeza, precediendo a los generales y tropas aliadas. Este desfile militar fue el último que pasó bajo el Arco del Triunfo. 2 años más tarde, en 1921, se instaló la tumba del Soldado Desconocido en el corazón del monumento. En 1923 se encendió por primera vez la Llama del Soldado Desconocido. Desde entonces, se vuelve a encender cada noche.
El último francés muerto: Augustin Trébuchon
Augustin TREBUCHON. Última baja francesa de la Primera Guerra Mundial.
El 11 de noviembre de 1918, la guerra seguía matando. Miles de personas murieron ese día, aunque la fecha que figuraba en su certificado de defunción era el 10 de noviembre, porque se consideraba imposible morir el Día de la Victoria. Parece ser que el último soldado francés en morir fue Augustin Trébuchon. Nacido el 30 de mayo de 1878 en Lozère, Augustin TREBUCHON era pastor (y un consumado acordeonista) y fue movilizado nada más comenzar la guerra, el 4 de agosto de 1914. Luchó durante toda la guerra, desde el primer día hasta el último. Luchó en el Marne, en el Somme, en Verdún... El 11 de noviembre, se encontraba en Vrigne-Meuse, en las Ardenas, a orillas del río, cuando recibió un mensaje que debía llevar a su capitán. La sopa se había adelantado a las 11h30 y había que avisar a los hombres. A las 10.55 horas del 11 de noviembre de 1918, sonó un disparo y Augustin TREBUCHON, de 40 años, se desplomó. Murió de un tiro en la cabeza, 5 minutos antes del final de la guerra. Durante el centenario del armisticio en 2018, el soldado TREBUCHON fue homenajeado por el Primer Ministro Edouard PHILIPPE al pie del memorial de guerra de Malzieu-Forain en Lozère.
1562 días después de Jules André Peugeot.
Jules André PEUGEOT, el primero en morir en la Gran Guerra.
El primero en morir en este conflicto, que se cobraría la vida de más de 1.400.000 franceses, fue Jules André PEUGEOT, un maestro de escuela nacido en Etupes, Doubs, en 1893, que salió corriendo delante de una patrulla alemana que había violado la frontera francesa a pesar de que aún no se había declarado oficialmente la guerra (lo haría al día siguiente, el 3 de agosto de 1914). En Joncheray, en France-Comté, el subteniente alemán Camille MAYER, de 20 años, dispara 3 balas mientras corre hacia 5 soldados alemanes ordenándoles que se detengan. El 2º alcanzó al cabo PEUGEOT. Los franceses tomaron represalias y Camille MAYER resultó muerto. Fue la primera baja alemana de la Primera Guerra Mundial. A pesar de haber sido alcanzado en el hombro por una bala, pudo caminar, pero se desplomó al llegar a una granja.Murió a las 10.07 horas del 2 de agosto de 1914. Su cuerpo, confiado a su madre, reposó en la cama de su infancia en la casa familiar durante unas horas antes de ser enterrado con su abuelo en el cementerio el 4 de agosto de 1914. Fue el primer soldado francés que murió en un conflicto que se cobró más de 40.000.000 de vidas en todo el mundo.
Día festivo desde 1922
La ley de 24 de octubre de 1922 hizo del 11 de noviembre una fiesta nacional conmemorativa . Desde el 28 de febrero de 2012, el 11 de noviembre está dedicado a todos los que murieron por Francia, no solo a los que lucharon en la Primera Guerra Mundial, sino en todos los conflictos en los que Francia participó.
Ceremonias anuales
Todos los años, el 11 de noviembre, el alcalde y el personal se reúnen ante el Monumento a la Guerra. Ese día se deposita una corona de flores y se leen los nombres inscritos en el monumento . Después de cada nombre se dice "muerto por Francia". A menudo, en presencia de una banda de música, se hacen sonar las campanas de los muertos al principio y al final de la lectura. A continuación se guarda un minuto de silencio y se canta la Marsellesa.
El memorial de guerra de Lignières Orgères en Mayenne. Foto seleccionada por monsieurdefrance.com: Jérôme Prod'homme (c)
En París, la tradición manda que el Presidente de la República, con un aciano en la solapa, suba por los Campos Elíseos, deteniéndose primero ante la estatua de Georges CLEMENCEAU y presentando sus respetos depositando una corona tricolor. A continuación, continúa por los Campos Elíseos hasta el Arco del Triunfo. Allí pasa revista a las tropas antes de inclinarse ante la tumba del Soldado Desconocido, depositar una corona de flores y reavivar la Llama de la losa sagrada.
El Arco del Triunfo en París. Foto elegida por monsieurdefrance.com depositphotos.
