El cementerio alrededor de la iglesia: una tradición cristiana
En la época galorromana, los cementerios ya estaban en el exterior. Los galorromanos quemaban los cuerpos de sus muertos y las tumbas se descubrían, a menudo a lo largo de los caminos, al llegar a la ciudad.Fue el cristianismo el que cambió esta tradición en la parte de la Galia que se convirtió en Francia.En efecto, ya no se trataba de quemar los cuerpos, puesto que los cristianos esperaban que resucitaran. Sin cuerpo no hay resurrección, ¿se imaginan?Así que enterraban los cuerpos, y si iban a ser enterrados, mejor que fuera lo más cerca posible del lugar de Dios: la iglesia, e incluso el altar de la iglesia, donde se celebraba la misa.Algunas de las personas más ricas, sobre todo los nobles, tenían la costumbre de ser enterrados lo más cerca posible del altar. En una capilla dedicada, en una tumba, pero muy cerca del altar. Algunas personas eran enterradas en las naves laterales, y en algunas iglesias muy, muy antiguas, todavía se pueden encontrar estas tumbas en la nave lateral.En iglesias muy pequeñas, además, porque al final de la Revolución Francesa, en plena descristianización de Francia y para encontrar salitre y algo que disparar a los países coaligados contra Francia, se ordenó desenterrar a los nobles enterrados en las iglesias.A los demás, los menos ricos, se les enterraba en el cementerio, situado alrededor de la iglesia.Un cementerio a menudo rodeado de un muro, con una pared baja por la que trepar, para evitar que los animales desenterraran a los muertos.
Un cementerio en Normandía: uno de los pocos alrededor de la iglesia como antes de la Revolución Francesa. Imagen de user32212 de Pixabay
La Revolución Francesa lo cambia todo.
Este es uno de los decretos cuyas consecuencias aún son visibles hoy en día.Por razones de higiene y para mantener a raya las enfermedades, la República ordenó que los muertos fueran enterrados en un lugar nuevo y dedicado, fuera del municipio.Así pues, se crearon cementerios, que pasaron a ser comunales y, por tanto, responsabilidad de la comuna. Se convirtieron en laicos y era posible ser enterrado en ellos si no se era cristiano, algo complicado o incluso prohibido en los cementerios anteriores a la Revolución.
Hay muchos cementerios:
Los más famosos: .
El cementerio Père La Chaise de París en otoño / foto de Elena Dijour/Shutterstock.com
Es el cementerio Père La Chaise más famoso de París y de Francia, no por su tamaño (43 hectáreas), ni por el número de parcelas de enterramiento (70.000), sino porque es el lugar de descanso de muchas celebridades: Jim Morrison (cuya tumba está custodiada), Balzac, Appolinaire, Yves Montand, Oscar Wilde .
Tumba de Jim Morrison en el cementerio Père La Chaise de París / foto de HUANG Zheng/Shutterstock.com
Algunas de las tumbas son sorprendentes, como la de Allan Kardec, espiritista y clarividente, decorada con flores todo el año, o la de Victor Noir.Sobre la tumba, el yacente de bronce del periodista yace tal y como quedó tras su repentina muerte. Está tumbado y lleva unos pantalones ajustados. Tan ajustados que se puede ver la forma de su sexo.Una forma que no puede pasar desapercibida porque, mientras la tumba está verde por el paso del tiempo, la parte del sexo brilla.Esto se debe a que este sexo se considera un símbolo de fertilidad y la gente a veces lo frota para tener hijos...
Tumba de Victor Noir en el cementerio Père La Chaise de París / foto de Andrea Izzotti/Shutterstock.com
En París también está el cementerio de Montmartre, más pequeño, donde se encuentran las tumbas de Michel Berger, Dalida y la famosa familia Samson.Una familia de verdugos de varias generaciones, cuyos miembros más famosos se dedicaron a cortar cientos de cabezas durante la Revolución Francesa.Uno de ellos, en particular, murió al resbalar con la sangre mientras intentaba levantar una cabeza y mostrársela a la gente reunida en torno al cadalso.
El más pequeño
Y quizás lo más conmovedor, en Normandía, cerca de Caumont-l'éventé, yace el teniente James Gerald Marshall-Cornwall , que murió en 1944 en la batalla de Normandía, pocos días después del Día D.
Cementerios militares
Cementerio americano en Normandía / foto de Alzheimhurt/Shutterstock.com
Hay muchos, y por una buena razón, Francia ha sido escenario de muchas guerras. La mayoría de los cementerios militares franceses se encuentran en el norte y el este de Francia.Quizá el más famoso sea el osario de Douaumont, cerca de Verdún, con un cementerio frente a este enorme edificio, con una torre (el primero de Francia).edificio, con una torre (un faro), que contiene los restos de 140.000 cadáveres sin identificar. También hay muchos cementerios estadounidenses. Su territorio fue cedido por la República Francesa a los Estados Unidos de América, por lo que los héroes están enterrados en suelo estadounidense. Algunos son muy conocidos, como el cementerio de Colleville, en Normandía, o el de Saint-James. También hay cementerios alemanes, ingleses, canadienses...
Los cementerios más bonitos
El cementerio ajardinado de la Madeleine de Amiens, monumento protegido, tiene árboles altos, tumbas melancólicas y caminos que toman los desvíos que toda vida humana toma, le guste o no.
Cementerio de Bonifaccio en Córcega / foto de Mor65_Mauro Piccardi/Shutterstock.com
En Bonifacio, en Córcega, está el sublime cementerio marino que levanta sus tumbas frente al gran mar azul. El mismo impulso en Sète, donde la vista es espléndida para los espíritus de nuestros predecesores, entre ellos Paul Valéry o Jean Vilar.
Todos los Santos, una auténtica tradición francesa
Los crisantemos son toda una tradición. Imagen de Andrey de Pixabay
La época del año en que los cementerios están más floridos y son más visitados es, sin duda, el 1 de noviembre. El Día de Todos los Santos, muchos franceses acuden a visitar las tumbas de sus seres queridos. Hace dos años, 35.000.000 de personas dijeron que lo hacían, es decir, casi uno de cada dos franceses.La tradición de poner flores en las tumbas el Día de Todos los Santos es antigua, pero la tradición de poner crisantemos en las tumbas fue creada por el presidente francés Raymond Poincaré, que pidió que se pusieran flores en las tumbas de los soldados que murieron por Francia durante la Primera Guerra Mundial.Cuando unos años más tarde se crearon los monumentos conmemorativos de la guerra, se mantuvo la tradición de utilizar crisantemos, y no sólo para conmemorar a los soldados.
