¿Cómo se llamó América?
¿Un nuevo camino hacia la India?
El 12 de octubre de 1492, tres naves españolas, la "Pinta", la "Nina" y la "Santa María", se acercaron a lo que hoy es la isla de Guanahani, en las Bahamas. Poco después, Cristóbal Colón desembarcó con un puñado de hombres y bautizó la isla con el nombre de "San Salvador" por ser el día del "Santo Salvador" en el calendario católico utilizado en España.
El descubrimiento de América por Cristóbal Colón. Ilustración elegida por monsieurdefrance.com: Dióscoro Teófilo de la Puebla Tolín - Colección, Museo del Prado / Madrid.
Colón y sus marineros descubren las primeras "Indias", llamadas así por Cristóbal Colón porqueestá convencido de que está en la India y de que ha tenido éxito en la apuesta que convenció a la reina Isabel de Castilla para financiar su expedición: encontrar una nueva ruta hacia las Indias y sus tesoros, sin pasar por África, yendo directamente hacia el oeste desde España, ya que la tierra es redonda. Lo que no había imaginado es que, aunque la Tierra es redonda, es más grande de lo que había imaginado, y entre España y Asia hay todo un continente . Colón nunca lo sabría. Murió en 1506 sin haberse dado cuenta de que acababa de descubrir América.
Las cartas de Américo Vespucio
Retrato post-vida de Amerigo Vespucci. Italia / Florencia / óleo sobre lienzo.
Pocos años después del viaje de Colón, un florentino llamado Américo Vespucio (1454-1512) participó en varias expediciones a Occidente siguiendo los pasos de Colón e incluso un poco más lejos, a la costa de Brasil -aunque algunos historiadores afirman ahora que no participó, sino que tomó nota de lo que traían- ytrajo toda una serie de observaciones, intentos de mapas... Y sus escritos empezaron a circular entre los eruditos de la época, bien ayudados por la invención de la imprenta unos años antes. La mayoría de sus escritos se agruparon en una obra titulada "Mundus Nuvus". Y esta obra llegó a Lorena unos años más tarde...
En Lorena: un duque y eruditos
En aquella época, era el duque René II de Lorena y Bar quien reinaba sobre este ducado independiente limítrofe con el reino de Francia. Apasionado del saber, al duque, que vivía en Nancy, le gustaba llenar su biblioteca y era muy natural que le enviaran las cartas en las que Américo Vespucio explicaba lo que había visto. El duque de Lorena envió esta obra a la Gymnase Vosgien.
La "Gymnase Vosgien".
No imagine deportistas cuando hablamos de "gimnasio", ¡ni mucho menos! Este gimnasio de los Vosgos es una especie deasamblea erudita que se reúne en Saint Dié des Vosges, ciudad del ducado de Lorena. Esta asamblea está formada por varios eruditos. Estaba dotada de medios muy modernos para la época, en particular una imprenta. Fueron estos eruditos quienes, en 1507, dieron nombre a América.
La ciudad de Saint Dié des Vosges en la actualidad. Foto seleccionada por Monsieurdefrance.com: LACROIX CHRISTINE / Shutterstock.com
Estaba compuesto por Vautrin Lud (1448 - 1527), fundador del Gimnasio, acompañado por su sobrino Nicolas Lud, secretario del duque René II de Lorena y a través del cual llegaron a Saint Dié las cartas de Américo Vespucci, Martin Waldseemüller (1470 - 1520), cartógrafo alemán, pero también un alsaciano llamado Mathias Ringmann (1482 - 1511), geógrafo, poeta y helenista, y el latinista lorenés Jean Basin de Sandaucourt (? - 1523).
Los científicos deducen que existe un cuarto continente.
Apasionados por el saber, y con el deseo de actualizar los conocimientos de geografía de su época, los eruditos de la Gymnase Vosgien hicieron una especie de gran compilación de todo lo que se sabía en 1507, su época. Recopilaron no sólo lo que acababan de leer de Américo Vespucci, sino también lo que siempre se había sabido, en particular los escritos de Ptolomeo. Y se dispusieron a dibujar un mapa del mundo. Y observando este mapa, deducen varias cosas: en primer lugar, Cristóbal Colón no descubrió una nueva ruta hacia la India y en segundo lugar, iba a decir sobre todo: todo lo que nos traen de Occidente los exploradores europeos nos lleva a pensar que se trata efectivamente de un continente totalmente nuevo que fue descubierto en 1492. Y hay que ponerle nombre...
Y lo llaman "América".
El planisferio de Waldseemüller se dibujó por primera vez en Saint Dié des Vosges en 1507. La versión más antigua se encuentra en Washington D.C. La isla de la parte inferior izquierda es América.
En Occidente, los continentes siempre han llevado nombre de mujer y en latín: Europa, Asia, África son los nombres de los tres continentes conocidos en 1507 (que corresponden a los tres reyes magos que acudieron al Pesebre a saludar al niño Jesús). Por ello, los sabios de los Vosgos decidieron dar a este continente el nombre de una mujer. En lugar de Cristóbal Colón, que se equivocó al pensar que había descubierto la India por Occidente, se inspiraron en el célebre Américo Vespucio, que parecía pensar, como ellos, que lo que había al Oeste era mucho más que unas cuantas islas o incluso otra cara de Asia. También rinden homenaje al hombre cuyos escritos les permitieron hacer su descubrimiento y se inspiran en su nombre de pila: Amerigo es la versión italiana del latín "Americus" . Y así pusieron el nombre de "América" en el mapa, el "mapa de Waldseemüller", que se imprimió muchas veces. La versión más antigua se encuentra en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos de América, en Washington D.C.
Detalle del planisferio: la palabra América está dibujada sobre lo que parece ser una gran isla. Pasarían más de dos siglos antes de que se descubriera el quinto continente.
Saint Dié des Vosges: el lugar del descubrimiento.
La ciudad de Saint Dié des Vosges sigue existiendo, por supuesto. Está situada en el departamento de los Vosgos, en plena montaña, a orillas de un río llamado Meurthe. Tiene unos 20.000 habitantes. Nadie ha olvidado que es aquí donde se dio nombre a América. Poco antes de la Primera Guerra Mundial, un embajador estadounidense calificó a la ciudad de "madrina de América", apodo que ha perdurado. Estados Unidos financió gran parte de su reconstrucción tras su destrucción casi total por los nazis en 1944. También es la Capital Mundial de la Geografía y escenario del Festival Internacional de Geografía, que se celebra una vez al año en octubre, reúne a estudiosos de la geografía y permite divulgarla entre el público en general.
Info / Geo / Web
Saint Dié des Vosges está situado en el departamento de los Vosgos, en la región histórica de Lorena, en la región administrativa de Gran Este.
Por carretera y ferrocarril:
La ciudad está a unas 4 horas de París, 2 horas de Luxemburgo y 1 hora de Estrasburgo.
Cuenta con una estación de tren, incluida una parada del TGV.
Páginas web:
Oficina de Turismo de Saint Dié des Vosges
Turismo en el departamento de los Vosgos.
Disculpe los errores lingüísticos. Nuestro traductor es un poco como el Cristóbal Colón de las lenguas extranjeras: cree que ha encontrado un idioma y ha descubierto otra cosa...
