¿Tres reyes? ¿Tres reyes? ¿En serio?
No estoy tan seguro. De hecho, los textos no dicen cuántos son ni cómo se llaman. Sólo se mencionan en uno de los cuatro Evangelios, el de San Mateo. Dice así: "Y he aquí que la estrella que habían visto en el oriente iba delante de ellos hasta posarse sobre el lugar donde estaba el niño. Al ver la estrella, se alegraron mucho. Entraron en la casa y vieron al niño con María, su madre; y, postrándose a sus pies, lo adoraron. Abrieron sus cofres y le ofrecieron sus dones: oro, incienso y mirra". Te habrás dado cuenta tanto como yo: no hay números ni nombres.
Ilustración elegida por monsieurdefrance.com: Sandro Botticelli, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Una deducción de Orígenes
Orígenes (185-254) fue el primero en hablar de 3 Reyes Magos. Dedujo que había tres Magos basándose en la tradición de que se requerían tres disciplinas para adquirir el Conocimiento. Tres disciplinas: tres magos. Más aún teniendo en cuenta el número de regalos: oro, mirra e incienso. En el siglo VI, leemos sus nombres por primera vez en un texto que habla de "Baltasar, Melkon y Gathaspar". Hay otros nombres en otros textos, principalmente orientales, que hablan de Hormizdah, Yazdegerd y Perozadh". Bede el Viejo (672-735) escribió la primera descripción de los reyes tal y como los conocemos en el siglo VII.
3 reyes 3 continentes
Lo que todo el mundo sabe hoy lo resumió Jacques de Voragine en el siglo XIII. Afirma que hay tres reyes (son magos en Francia, santos en Alemania...). Son tres, de tres edades y representan los 3 continentes conocidos en la Edad Media : Asia, África y Europa. Gaspard tiene la tez "roja" y representa a Asia. Los regalos que traen son también muy simbólicos. El oro representa la realeza, el incienso la divinidad y la mirra el sacrificio.
Este cuadro muestra claramente que los reyes representan 3 periodos de la vida. La juventud, la edad adulta y la vejez.
3 reyes 3 edades de la vida.
Gaspard representa la juventud, Baltasar la edad adulta y Melchor, con su larga barba, la vejez.
Los Reyes Magos en Francia
Los señores de Les Baux de Provence (Bouches-du-Rhône) afirmaban descender del mayor de los Reyes Magos, Baltasar. En su escudo lucían una estrella de 16 puntas como recuerdo del viaje de su supuesto antepasado, cuyo nombre recordaban en su lema "au hasard Balthazar". Al igual que en España, los Reyes Magos mimaban a los niños en algunas regiones de Francia, antes de que Papá Noel tomara el relevo en el siglo XX. En el norte de Francia, los Reyes Magos llevaban caramelos a los niños y, en la región del Rosellón, eran aclamados durante una cabalgata en Perpiñán.
Las ruinas del castillo de Baux de Provence, donde se dice que Baltasar tuvo descendencia. Foto elegida por monsieurdefrance.com: nejron via depositphotos.
La famosa galette des rois
Es en Epifanía, 12 días después de Navidad, cuando se come la galette des rois. Un delicioso pastel redondo en el que se esconde una judía. Quien encuentra el haba en su trozo es coronado rey.
