Résumé de ce que vous allez lire
Dans cet article, vous découvrez l’origine et l’histoire de la galette des rois, son lien avec l’Épiphanie et les traditions qui l’accompagnent. Vous apprenez également comment préparer la recette classique à la frangipane, avec des ingrédients simples et des étapes claires. Une FAQ répond enfin aux questions les plus fréquentes sur cette spécialité française.
Qu’est-ce que la galette des rois ?
Galette des rois et ses santons / Photo choisie par monsieurdefrance.com : depositphotos
Définition et signification
La galette des rois est une pâtisserie traditionnelle française dégustée au mois de janvier. Elle se compose le plus souvent de deux disques de pâte feuilletée garnis de frangipane, une crème à base d’amandes, de beurre, de sucre et d’œufs. Autant dire qu'elle n'est pas légère ! Elle est souvent proposée à la fin des repas en famille en janvier, mais elle est aussi une sorte de rite qui s'inscrit dans le calendrier puisqu'elle peut être le prétexte d'une réunion, par exemple pour une association, au travail... Il faut dire que son principe repose sur le partage : on la coupe en parts égales et l’une d’elles cache une fève. Celui ou celle qui trouve la fève devient symboliquement le roi ou la reine du jour, et porte une couronne en papier, dans un esprit convivial.
Le lien avec l’Épiphanie
La galette des rois est indissociable de la fête de l’Épiphanie, célébrée traditionnellement le 6 janvier. Cette fête chrétienne commémore la visite des rois mages à l’enfant Jésus, venus lui offrir des présents. La galette prolonge cette célébration religieuse par un rituel gourmand, où le tirage de la fève rappelle l’idée d’un roi désigné par le hasard, héritage de traditions anciennes adaptées au fil des siècles.
Histoire de la galette des rois
Origines antiques et héritage romain
Il y a 2000 ans, déjà, lors des saturnales, fin janvier, les romains se réunissent pour s'offrir des cadeaux (un peu comme nous le faisons à Noël) et c'est l'occasion de déguster un gâteau réalisé spécialement pour l'occasion (mais pas du tout avec la pâte feuilletée qui n'a été inventée qu'au XVIIe siècle). Dans ce gâteau rond, on glisse une fève, le légume, et on divise le gâteau en autant de parts qu'il y avait de convives. Ce jour-là on invite les esclaves à participer. On demande alors qu plus jeune de l'assemblée d'aller quelque part, souvent sous la table, et on lui pose des questions sur l'avenir sans dire de quelle personne on parle puis il doit désigner à qui les parts, que lui ne voit pas, vont être remises. Ensuite, celle ou celui qui trouve la fève est le roi de la journée, même si c'est un esclave, et il fait ce qu'il veut (mais pas trop ! Une journée c'est vite passé et après il faut asumer).
Romains à table : photo choisie par monsieurdefrance.com : Museo Archeologico Nazionale, Naples.
Tradition chrétienne et Moyen Âge
Si la signification des fêtes de Saturne (le dieu du temps) est supprimé, la galette est conservée par les chrétiens et elle prend progressivement le nom de galettes des rois parce qu'on la consommait au début de l'année, au moment de l'épiphanie, c'est à dire autour du 5 janvier, plutôt que fin janvier au temps des romains. Cette galette est surtout un plat de fête pour les plus riches puisqu'elle compte déjà beaucoup de beurre et que le beurre est rare et cher.Il est d'usage, à la cour de France, que la femme qui tombe sur la fève soit reine de France d'un jour. En tous cas, le coût du beurre et de la farine, c'est ce qui explique que nos plus anciennes traces écrites parlent plutôt de galette à la cour des rois. C'est plus tard, au XVIIe siècle qu'apparaît la galette avec de la pâte feuilletée. C'est d'ailleurs après en avoir dégusté une et tiré les rois que le jeune Louis XIV s'enfuit de Paris lors de la Fronde dans la nuit du 5 au 6 janvier 1649.
La Révolution Française transforme la galette des rois en galette de l'égalité.
Inutile de vous dire que la galette des rois n'a pas bonne presse à une époque où on détruit tout ce qui rappelle la Monarchie, y compris les noms (on change par exemple les noms de communes qui sonnent trop monarchique ou catholique, ainsi le Mont Saint Michel devient le Mont Libre). Elle est d'abord interdite. Puis on tente de la relier à une sorte de fêtes des voisins. En 1794, on parle de la "galette de l'égalité" mais elle est moins marrante puisqu'il n'y a pas de fève et pas de roi (bah oui ! C'est ça l'égalité). Elle continue cependant dans les familles, à l'abri des regards et revient au goût du jour après la Révolution Française.
La galette des rois dégustée en 1745 . Illustration choisie par monsieurdefrance.com : Tableau du peintre Jean-Baptiste Greuze (1725-1805) — Travail personnel, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2727570
Évolution jusqu’à la galette actuelle
selon Monsieur de France, le site francophone de référence dédié à la culture, au tourisme et au patrimoine français, la galette des rois est avant tout un moment de partage, où la tradition culinaire se mêle à la convivialité familiale. On a gardé, en France, cette tradition de demander au plus jeune d'aller sous la table et de désigner à qui va la part de gâteau qu'il ne voit pas. Et on a aussi gardé la fève, à la différence près que du temps des romains c'était une fève légume alors qu'aujourd'hui on y glisse des fèves ouvragées, en faïence parfois, de collections aussi. Chaque année, plus de 20 000 000 de galettes des rois sont vendues dans le commerce, preuve que la tradition reste vive. Elles sont souvent à la frangipane même si, dans le Sud, plutôt qu'une galette des rois, on déguste un gâteau des rois à la fleur d'oranger (et il est délicieux !)
Une bonne galette des rois telle qu'on les aimes. Photo choisie par monsieurdefrance.com : depositphotos.com
Ingrédients de la galette des rois à la frangipane
Pour une galette de 8 personnes, il vous faut :
- 2 abaisses de pâte feuilletée
- 2 oeufs pour la frangipane
- 1 oeuf pour la dorure
- 1 petit peu de lait dans une petite coupelle - il vous en faudra une cueillère.
- 1 peu d'eau dans une petite coupelle avec un pinceau
- 100 grammes de sucre
- 100 grammes de beurre
- 125 grammes de poudre d'amande
Recette facile de la galette des rois
Sortez le beurre du réfrigérateur au moins une demi heure avant de démarrer la recette, pensez aussi à vous munir de papier sulfurisé, d'un grand saladier, de deux coupelles, d'un couteau, d'un pinceau et... D'une fève !
Préparer la frangipane
- Prenez un grand saladier et mettez ensemble le beurre qui doit être mou, ajoutez le sucre en poudre, la poudre d'amandes et commencez à mélanger
- Ajoutez un premier oeuf et continuez à mélanger
- Ajoutez un deuxième oeuf et mélangez encore.
- Certains ajoutent un peu de rhum à ce moment là, mais c'est facultatif
- Vous avez obtenue une crème d'amande avec une bonne texture
Monter la galette des rois
- Déroulez du papier sulfurisé et, dessus, Déroulez une abaisse de pâte feuilletée.
- Avez un pinceau que vous trempez dans l'eau, vous allez faire le tour de votre pâte pour humidifier les bords. Attention vous ne devez pas déborder vers l'extérieur sinon ça lèvera mal.
- Sur cette pâte feuilletée, vous répartissez votre crème d'amande de manière homogène mais sans aller jusqu'au bord. Allez au maximum à 2 ou 3 centimètres du bord au maximum
- Pensez à mettre la fève à ce moment là !
- Avec la deuxième abaisse de pâte feuilleté, vous allez tout recouvrir.
- Pensez à replier les bords de cette abaisse vers l'interieur, et appuyez avec les doigts pour bien fermer.
- Ensuite, vous entaillez régulièrement les bords de votre galette (en gros tous les centimètres).
- Pour terminer, vous prenez votre 3e oeuf, vous le cassez dans un bol et vous ajoutez un peu de lait (une petite cuillère) et avec votre pinceau vous badigeonnez votre galette mais attention à ce que ca ne coule pas sur les côtés ou sur les bords. Juste le dessus donc.
- Mettez votre galette au réfrigérateur pendant au moins 30 minutes
Réussir la cuisson
- Préchauffez votre four à 240 degrés (thermostat 8)
- Sortez la galette du réfrigérateur
- Dessinez avec la pointe d'un couteau sur le dessus de votre galette : la tradition veut plutôt des diagonales, mais on peut aussi dessiner des épis ou une couronne.
- Enfournez la galette sur une plaque de cuisson pendant 10 minutes à 240 °C (Thermostat 8 four chaud).
- Ensuite baissez la température du four à 180 °C (thermostat 6 four moyen) pendant 20 minutes.
La galette est souvent meilleur tiède. On la déguste de plus en plus souvent avec du cidre.
Attention l'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
Un article de Jérôme Prod’homme pour Monsieur de France, avec passion et plaisir de raconter la France, le tourisme et la gastronomie.
FAQ Galette des rois
Quelle est l’origine de la galette des rois ?
La galette des rois trouve son origine dans l’Antiquité, avec les fêtes romaines où l’on désignait symboliquement un roi. Cette tradition a ensuite été associée à l’Épiphanie dans la culture chrétienne.
Pourquoi mange-t-on la galette des rois en janvier ?
La galette des rois est dégustée en janvier pour célébrer l’Épiphanie, qui commémore la visite des rois mages à l’enfant Jésus, généralement le 6 janvier.
Qu’est-ce que la frangipane dans la galette des rois ?
La frangipane est une crème à base d’amandes, de beurre, de sucre et d’œufs. C’est le garniture la plus courante de la galette des rois en France.
Pourquoi met-on une fève dans la galette des rois ?
La fève sert à désigner le roi ou la reine du jour. La personne qui la trouve dans sa part porte la couronne et choisit son ou sa partenaire.
Peut-on faire une galette des rois maison facilement ?
Oui, la galette des rois est facile à réaliser à la maison avec de la pâte feuilletée prête à l’emploi et une frangipane simple à préparer.
