Nice entre mer et montagne
Nice est l’une des rares villes au monde où l’on peut admirer la mer et les montagnes dans un même regard. Posée au bord de la Méditerranée, la ville est bordée au nord par les Alpes qui semblent plonger dans l’eau turquoise de la Baie des Anges. Cette situation géographique unique lui offre un décor de carte postale et un climat exceptionnel qui a séduit depuis des siècles voyageurs, artistes et habitants. Cinquième ville de France avec près de 350 000 habitants, elle est la capitale de la Côte d’Azur. Réputée pour sa Promenade des Anglais, ses plages et la lumière de la Baie des Anges, elle séduit autant pour son Vieux-Nice baroque que pour ses musées dédiés à Matisse et Chagall. La ville est aussi connue pour son Carnaval, l’un des plus célèbres du monde, et pour son art de vivre mêlant culture française et influences italiennes. Entre baignades, randonnées dans l’arrière-pays, festivals et gastronomie solaire, Nice offre un cadre unique où se rencontrent culture, mer et montagne.
La Baie des Anges, un panorama mythique
Nice et la baie des anges / photo par Aleksandar Todorovic/Shutterstock.com
Au sud, s’étend la fameuse Baie des Anges, un immense arc de cercle de 7 kilomètres baigné de lumière. Les Niçois y viennent depuis toujours pour se promener, se baigner ou simplement respirer l’air marin. Le spectacle est différent à chaque heure de la journée : bleu éclatant au matin, doré au coucher du soleil, parfois argenté lorsque les nuages s’invitent. Ce paysage a inspiré des peintres comme Raoul Dufy ou Henri Matisse qui y ont trouvé des couleurs uniques à reproduire sur leurs toiles.
Les montagnes, refuge et terrain de jeu
À une trentaine de kilomètres, les Alpes offrent des paysages de moyenne montagne idéaux pour les randonnées. Le parc national du Mercantour, situé à environ 1h30 de route, est un joyau naturel : lacs d’altitude, forêts de mélèzes, villages de pierre et gravures préhistoriques de la vallée des Merveilles. L’hiver, on peut même skier dans les stations comme Isola 2000 ou Auron, accessibles en moins de deux heures depuis Nice. Peu de villes en Europe permettent de prendre un bain de mer le matin et de chausser les skis l’après-midi.
Une ville entre deux cultures
Nice / photo par Reuben Teo/Shutterstock.com
Cette position entre mer et montagne a façonné l’histoire et la culture niçoise. Ici, l’influence italienne reste très présente, dans les recettes, dans la langue niçoise et dans l’architecture des villages. Mais la montagne, longtemps refuge et frontière, a aussi marqué l’identité locale : les habitants y trouvaient protection, pâturages et bois. De la mer venait le commerce, du large arrivaient aussi bien les ennemis que les voyageurs. C’est cette double identité qui fait de Nice une ville méditerranéenne unique, profondément tournée vers le monde mais attachée à ses racines.
Top 5 des choses à voir à Nice
1. La Promenade des Anglais, symbole de la Côte d’Azur
Nice la promenade des anglais / photo par Elena Elisseeva/Shutterstock.com
Impossible de parler de Nice sans évoquer la Promenade des Anglais, véritable emblème de la ville. Longue de près de huit kilomètres, elle longe la Baie des Anges et attire chaque jour des milliers de promeneurs. Créée au XIXᵉ siècle grâce aux riches hivernants britanniques, elle a donné son nom à cette artère unique.
S’asseoir sur les célèbres chaises bleues, face à la mer, est une expérience typiquement niçoise. À l’aube, on y croise joggeurs et cyclistes ; en journée, les familles s’y baladent ; et au crépuscule, le spectacle du soleil plongeant dans la Méditerranée est inoubliable. La promenade est aussi bordée de palaces mythiques comme le Negresco, véritable icône de la Belle Époque. C’est ici que Nice affirme sa vocation de station balnéaire internationale, attirant autant les habitants que les voyageurs du monde entier.
2. La colline du Château et sa vue panoramique
Entre le Vieux-Nice et le port, la colline du Château est un parc de 20 hectares où se dressait autrefois une forteresse. Détruit au XVIIIᵉ siècle, le château a laissé place à des belvédères offrant les plus belles vues de la ville.
De là-haut, on embrasse du regard toute la Baie des Anges, le Vieux-Nice aux toits orangés et le port aux façades colorées. On y accède par un escalier pittoresque ou par un ascenseur, et la récompense est immédiate. Cascades, aires de jeux, vestiges archéologiques et sentiers ombragés en font un lieu idéal pour les familles comme pour les photographes. C’est l’un des meilleurs spots de photos de Nice.
3. Le Vieux-Nice et le marché du Cours Saleya
Le Cours Saleya à Nice et son marché / photo par Rostislav Glinsky/Shutterstock.com
Le Vieux-Nice est un labyrinthe de ruelles étroites, pavées et colorées. On y découvre une atmosphère à la fois italienne et provençale : façades peintes, volets verts, petites placettes animées. L’église Sainte-Réparate, de style baroque, domine la place Rossetti et illustre la richesse du patrimoine religieux local.
Le Cours Saleya est le cœur battant de ce quartier. Son marché aux fleurs, ses étals de fruits gorgés de soleil, ses senteurs d’épices et d’herbes aromatiques créent une ambiance typiquement méditerranéenne. C’est aussi ici qu’on goûte les spécialités locales : la socca, la pissaladière ou les beignets de fleurs de courgettes. En soirée, les terrasses se remplissent et le quartier prend des airs de fête. Le Vieux-Nice, c’est la mémoire vivante de la ville.
4. Le port de Nice, entre authenticité et modernité
Le port de Nice / photo par Cristina.A/Shutterstock.com
Situé à l’est de la ville, le port Lympia est l’un des lieux les plus authentiques de Nice. Ses quais bordés de façades ocre et rouge accueillent encore des bateaux de pêche traditionnels, les fameux “pointus”, aux couleurs vives.
On y trouve une atmosphère plus calme que sur la Promenade des Anglais. Restaurants, bars et artisans y accueillent les visiteurs, et l’on peut parfois y admirer des yachts ou des navires insolites. Le port est aussi un lieu de départ pour la Corse, mais il reste avant tout un quartier de vie niçois, où se côtoient tradition et modernité.
5. Le Musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain (MAMAC)
Pour les amateurs de culture, le MAMAC est une étape incontournable. Situé à deux pas de la place Garibaldi, il est reconnaissable à son architecture audacieuse, mêlant cubes monumentaux et passerelles aériennes.
À l’intérieur, on découvre des collections uniques mettant à l’honneur Yves Klein, Niki de Saint Phalle, Andy Warhol ou encore César. Les expositions temporaires attirent aussi de grands noms de l’art contemporain. Depuis les toits du musée, la vue sur Nice et les collines environnantes est spectaculaire. La promenade du Paillon, juste à côté, offre un agréable contraste entre nature et modernité.
Nice : Facade du Musée d'Art Moderne et D'Arc Contemporain (MAMAC) / photo par InnaFelker/Shutterstock.com
La gastronomie niçoise : saveurs méditerranéennes
La cuisine niçoise est l’âme de la ville. Elle raconte une histoire faite de soleil, de Méditerranée et de traditions héritées des influences italiennes et provençales. Elle se distingue par la simplicité de ses ingrédients, souvent issus du potager ou de la mer, sublimés par l’huile d’olive, les herbes aromatiques et la générosité du terroir.
La Socca : l’incontournable galette niçoise
Une socca / photo par bonchan/Shutterstock.com
Impossible de séjourner à Nice sans goûter à la socca, une galette fine à base de farine de pois chiches et d’huile d’olive, cuite dans un four à bois. Elle se déguste brûlante, servie sur de grandes plaques, découpée à la spatule. Les Niçois la mangent souvent à même le papier, avec un verre de vin blanc local. La socca est bien plus qu’un plat : c’est un rituel. On la trouve surtout au marché du Cours Saleya ou dans certaines échoppes du Vieux-Nice comme Chez Pipo, institution depuis 1923. Croustillante sur les bords et moelleuse au centre, elle incarne l’esprit convivial niçois.
La salade niçoise : un symbole connu dans le monde entier
La salade niçoise est sans doute la spécialité la plus célèbre à l’international, mais aussi la plus déformée. La version authentique est une explosion de fraîcheur : tomates, poivrons, oignons rouges, cébettes, févettes, œufs durs, olives noires de Nice, thon, parfois anchois, le tout arrosé d’huile d’olive. À Nice, on ne met jamais de pommes de terre ni de haricots verts : ces ajouts viennent des adaptations parisiennes. Cette salade est née au XIXᵉ siècle, comme un plat populaire de saison, préparé avec ce que l’on trouvait au marché. Elle reste aujourd’hui un plat identitaire, défendu avec fierté par les Niçois.
La pissaladière : la tarte aux oignons confits
Une pissaladière / photo par EQRoy/Shutterstock.com
Autre classique, la pissaladière est une tarte à base de pâte à pain, garnie d’oignons confits à l’huile d’olive, décorée d’anchois et d’olives noires. Elle tire son nom du “pissalat”, une pâte d’anchois qui servait autrefois de condiment. On la déguste tiède, coupée en carrés, lors des apéritifs ou sur les marchés. C’est un plat qui illustre la proximité entre la terre et la mer : les oignons viennent des collines environnantes, les anchois de la Méditerranée. Un concentré de saveurs méditerranéennes dans une bouchée.
Les petits farcis : la générosité des légumes
La région de Nice regorge de légumes : courgettes, aubergines, tomates, poivrons. Tous se prêtent à la préparation des petits farcis, garnis d’un mélange de viande, de mie de pain, d’ail et d’herbes. C’est un plat familial, qui se prépare souvent en grande quantité pour nourrir une tablée. Chaque famille a sa recette, parfois transmise de génération en génération. Ce sont des plats qui sentent l’été, les grandes réunions et l’art de vivre méditerranéen.
Les beignets de fleurs de courgettes : un goût d’été
Fragiles et délicates, les fleurs de courgettes se transforment en beignets légers après un passage dans une pâte à frire. Dorés et croustillants, ils se dégustent aussi bien sur un marché que dans les restaurants du Vieux-Nice.
Plat éphémère, il symbolise la saison estivale, lorsque les courgettes fleurissent à profusion dans les potagers de l’arrière-pays. Un mets raffiné et populaire à la fois.
Beignets de fleurs de courgettes / photo par Tatiana Vorona/Shutterstock.com
Les autres spécialités niçoises à découvrir
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Le pan bagnat, un sandwich rond garni des mêmes ingrédients que la salade niçoise, imbibé d’huile d’olive.
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La tourte de blettes, sucrée, surprenante pour ceux qui découvrent cette pâtisserie unique, faite de blettes, pignons et raisins secs.
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La daube niçoise, un ragoût de bœuf mijoté au vin rouge, aux herbes et aux légumes, héritage des cuisines provençales et italiennes.
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Les raviolis niçois, farcis de viande ou de blettes, souvent nappés de sauce tomate parfumée.
La cuisine niçoise reflète la position géographique de la ville. On y retrouve les influences ligures, provençales et piémontaises. Les produits de la mer se mêlent aux légumes du terroir, le tout sublimé par l’huile d’olive de la vallée des Paillons ou du Comté de Nice. Cette gastronomie est aussi une invitation à partager : chaque plat est pensé pour être dégusté ensemble, autour d’une table conviviale.
Goûter à la cuisine niçoise, c’est comprendre l’âme de la ville. Elle est simple, généreuse et solaire, à l’image des Niçois.
Nice entre mer et montagne : paysages et activités
Nice est une ville aux mille visages, capable de séduire autant les amateurs de farniente que les passionnés de randonnées ou de découvertes culturelles. Ici, la Méditerranée s’allie aux reliefs alpins pour offrir un terrain de jeu incomparable.
Le Negresco sur "la prom" / Photo choisie par monsieurdefrance.com : par Erich Westendarp de Pixabay
Les plages de Nice et la Méditerranée
Nice est réputée pour ses plages de galets, qui s’étendent le long de la Promenade des Anglais. Elles sont publiques ou privées, avec des ambiances différentes. Certaines offrent des transats et des restaurants, d’autres conservent un charme plus simple.
La Baie des Anges est aussi idéale pour les sports nautiques : paddle, voile, plongée sous-marine. Les eaux cristallines permettent de découvrir une faune marine étonnante à quelques mètres seulement du rivage. En été, les Niçois aiment s’y retrouver pour des baignades en famille, mais aussi le soir, pour profiter de la fraîcheur au bord de l’eau.
par Ben Kerckx de Pixabay
Les collines et les panoramas
Derrière le front de mer, les collines offrent des points de vue spectaculaires. Le Mont Boron, accessible en une petite randonnée, permet d’admirer la ville et même d’apercevoir la frontière italienne. Le fort du Mont-Alban, bâti au XVIᵉ siècle, est un vestige militaire qui domine la Méditerranée. Depuis ses remparts, on embrasse un paysage allant de Monaco au massif de l’Estérel. Ces panoramas font partie des plus beaux de la Côte d’Azur.
Les activités sportives et nature
Nice n’est pas seulement une ville balnéaire, c’est aussi une destination sportive. Le sentier du littoral permet de marcher de Nice à Villefranche-sur-Mer, avec des panoramas spectaculaires sur la Méditerranée. Les amateurs de vélo trouveront des routes réputées, souvent utilisées par le Tour de France. L’hiver, les Alpes du Sud ne sont qu’à 90 minutes : on peut passer en une journée du sable chaud aux pistes enneigées. Les stations d’Isola 2000, Auron ou Valberg accueillent les amateurs de ski et de raquettes. Cette proximité fait de Nice une ville unique en Europe.
Aux alentours de Nice
La baie de Villefranche / Photo choisie par Monsieur de France : depositphotos
À une demi-heure de route, on découvre un autre visage de la région. Saint-Paul-de-Vence, haut lieu artistique, séduit par ses galeries et ses ruelles médiévales. Eze, perché sur un éperon rocheux, émerveille par son jardin exotique suspendu au-dessus de la Méditerranée. A voir aussi Saint Jean Cap Ferrat, Villefranche sur Mer... Dans les villages de l'arrière-pays Niçois, on retrouve le goût de la Provence, avec ses fontaines, ses places ombragées et ses marchés colorés. C’est aussi une région d’oléiculture et de viticulture : on y produit une huile d’olive de grande qualité, ainsi que des vins de Bellet, parmi les plus anciens vignobles de France.
La vue sur Antibes le soir / Photo choisie par monsieurdefrance.com : Circumnavi via dépositphotos
Événements et fêtes niçoises
Au-delà de ses paysages, Nice vibre aussi au rythme de ses événements. Le plus célèbre est sans doute le Carnaval de Nice, l’un des plus grands du monde, avec ses chars colorés et ses batailles de fleurs qui illuminent la Promenade des Anglais en février.
Non loin, à Menton, la fête du Citron complète ce programme festif avec ses sculptures géantes d’agrumes. Ces événements attirent chaque année des milliers de visiteurs et rappellent combien la Côte d’Azur est un lieu de joie et de créativité.
Nice : accès et trajets
Pourquoi pas un pique nique sur l'une des plages de galets de Nice / Photo choisie par Monsieur de France : Pixabay
Nice est desservie par l’aéroport Nice Côte d’Azur, situé au 1601 Route de l’Aéroport, 06200 Nice. Deuxième aéroport de France, il propose de nombreuses liaisons nationales et internationales. Un tramway (ligne 2) relie directement l’aéroport au centre-ville en une vingtaine de minutes.
Sur place, les déplacements sont facilités par le réseau de tramways et bus de la métropole. Trois lignes de tram traversent la ville, complétées par des dizaines de lignes de bus qui desservent l’arrière-pays et le littoral.
Distances et temps de trajet depuis Nice :
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Nice – Paris : 930 km, environ 9h30 en voiture / 5h30 en TGV direct.
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Nice – Marseille : 200 km, environ 2h15 en voiture / 2h30 en train.
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Nice – Monaco : 20 km, environ 30 min en voiture / 25 min en TER.
FAQ – Nice
1. Nice est-elle une ville sûre pour les visiteurs ?
Oui, Nice est une ville globalement sûre. Comme partout, il est conseillé de rester vigilant dans les zones moins fréquentées la nuit et de garder un œil sur ses affaires dans les lieux très touristiques.
2. Quelle est la meilleure période pour visiter Nice ?
Le printemps (avril à juin) et l’automne (septembre-octobre) sont idéaux : temps agréable et affluence modérée. L’été est chaud et festif, tandis que l’hiver reste doux avec le fameux Carnaval de Nice.
3. Combien de jours faut-il pour découvrir Nice ?
Deux à trois jours suffisent pour voir les grands incontournables. Mais un séjour de quatre à cinq jours permet de profiter des musées, des plages et d’explorer l’arrière-pays.
4. Comment aller de l’aéroport au centre-ville de Nice ?
Le tramway (ligne 2) relie directement l’aéroport Nice Côte d’Azur au centre-ville en environ 20 minutes. Des bus, taxis et navettes complètent l’offre.
5. Le transport public à Nice est-il pratique ?
Oui. Les tramways et bus desservent bien la ville et les communes voisines. Pour de courtes distances, Nice se découvre aussi très facilement à pied.
6. Que voir et que faire absolument à Nice ?
La Promenade des Anglais, le Vieux-Nice et son marché du Cours Saleya, la colline du Château, le port Lympia et le MAMAC. Les musées Matisse et Chagall sont aussi à découvrir, sans oublier des excursions vers Eze, Villefranche ou Saint-Paul-de-Vence.
7. Y a-t-il des plages à Nice ?
Oui, tout le long de la Promenade des Anglais. Certaines sont publiques, d’autres privées avec transats et restaurants. Ce sont des plages de galets : il est conseillé de prévoir des chaussures adaptées pour plus de confort.
