Wie was Marie Antoinette?

Een jeugd in Wenen

Marie Antoinette werd geboren op 2 november 1755 in Wenen. Ze was de vijftiende van zestien kinderen geboren uit keizerin Maria Theresia van Oostenrijk en keizer Frans I. Haar volledige voornaam was Maria Antonia Josepha Johanna. In tegenstelling tot haar broers en zussen kreeg ze een vrij lichte opvoeding. Ze leerde muziek, dans en paardrijden, maar haar vooruitgang in talen en politiek bleef beperkt. Ze sprak onhandig Frans, wat haar parten speelde aan het Franse hof. Ze groeide op in een sfeer van vertoon, tussen concerten, theatervoorstellingen en grootse ceremonies. Maar van jongs af aan was haar lot uitgestippeld: zoals alle dochters van Maria Theresia was ze een stuk in het politieke schaakbord van de Habsburgers. In 1770 werd Marie-Antoinette uitgekozen om te trouwen met Louis-Auguste, kroonprins van Frankrijk. Ze was pas 14 jaar oud. Dit huwelijk was bedoeld om de alliantie tussen Frankrijk en Oostenrijk te bezegelen, twee machten die lang vijanden waren geweest.

Marie Antoinette op 13-jarige leeftijd kort voor haar huwelijk met Louis XVI / toegeschreven aan Martin van Meytens - http://www.ladyreading.net/marieantoinette/big/marie35.jpg, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1021678

Aankomst in Frankrijk en begin in Versailles

In mei 1770 werd de bruiloft gevierd in Versailles. De ceremonie was grandioos: meer dan 5.000 gasten, vuurwerk, feest in het hele koninkrijk. Maar de pracht en praal verhulde de moeilijkheden van de jonge dauphine niet. Ze ontdekte een wereld waarin elk gebaar gecodificeerd was: in Versailles at men, kleedde men zich en sliep men zelfs in het openbaar.Deze strikte etiquette schokte de jonge vrouw. Louis-Auguste was verlegen, gepassioneerd door jagen en slotenmaken, en stelde de voltrekking van het huwelijk uit.Deze situatie voedde de spot en de geruchten. Beetje bij beetje vormde Marie-Antoinette een beeld van zichzelf als een gracieuze en elegante prinses. Ze fascineerde met haar schoonheid en allure. Maar achter de pracht en praal groeide de kritiek: te Oostenrijks, te frivool.

Marie Antoinette en haar kinderen, door Elisabeth Vigée-Lebrun. Ze omvatten de toekomstige "Madame Royale" Marie Thérèse (de oudste dochter van de koningin), de eerste kroonprins (die in 1789 aan tuberculose stierf) en de jonge hertog van Normandië (die kroonprins werd en op 12-jarige leeftijd in de Tempelgevangenis stierf). De lege wieg verwijst naar de afwezigheid van "Madame Sophie", het laatste kind van Marie Antoinette en Louis XVI, die zeer recent als kind stierf, toen het schilderij werd gemaakt door de officiële schilder van de koningin;

👉 Lees ook: Bezoek aan Versailles, wat absoluut te zien

Van dauphin tot koningin: een breekbare populariteit

In 1774, na de dood van Lodewijk XV, werd Marie-Antoinette op 19-jarige leeftijd koningin van Frankrijk. Ze belichaamde toen een modern beeld van het koningschap: elegant, levendig, gericht op mode en plezier. Haar extravagante kapsels en gewaagde jurken zetten trends in heel Europa. Ze legde de "gaulle jurk" op, eenvoudig en licht, die schokte met zijn te rustieke uiterlijk voor een koningin maar de hofdames verleidde. In het Petit Trianon, een landgoed geschonken door Lodewijk XVI, creëerde ze een intiem toevluchtsoord. Daar liet ze het Hameau de la Reine bouwen, een pastoraal dorp waar ze graag speelde dat ze een boerin was. Deze hang naar eenvoud amuseerde haar naasten, maar choqueerde de publieke opinie. De kritiek werd steeds heviger: ze kreeg de bijnaam "de Oostenrijkse", ze zou minnaars hebben en ze werd beschuldigd van buitensporige uitgaven.

Le petit Trianon / Image Pack-Shot/Schutterstock.com

Het halskettenschandaal en het einde van de onschuld

In 1785 brak de affaire van de halsketting van de koningin uit. Een juweel bestaande uit 647 diamanten werd het voorwerp van een oplichting. Hoewel ze onschuldig was, werd Marie-Antoinette ervan beschuldigd het in het geheim te hebben willen verwerven. De publieke opinie sloeg op hol: de koningin werd nu geassocieerd met luxe en minachting voor het volk. Dit voorval, verspreid door honderden pamfletten, ruïneerde haar reputatie voorgoed.

De crisisjaren: Revolutie in de maak

Het einde van de jaren 1780 werd gekenmerkt door een diepe crisis. Harvesten zijn slecht, de broodprijs stijgt en de staatsschuld is immens. Op 14 juli 1789 wordt de Bastille ingenomen. Het is het einde van een wereld. Marie-Antoinette probeert Lodewijk XVI ervan te overtuigen zich te verzetten, maar op 5 en 6 oktober 1789 marcheren de Parijzenaars op Versailles en dwingen de koninklijke familie terug naar de Tuilerieën.

Marie Antoinette koningin van Frankrijk : Door Jean-Baptiste André Gautier-Dagoty - Dit bestand is afgeleid van : Marie Antoinette; koningin der Fransen.jpg:, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=111093569

De koningin als gevangene: Tuilerieën en Varennes

In Parijs leefde Marie-Antoinette onder constante bewaking. Ze verliest haar rol als soeverein en wordt een gevangene van de natie. In juni 1791 organiseren zij en Louis XVI de beroemde fuite de Varennes. Vermomd verlaat de koninklijke familie Parijs, maar zij wordt gearresteerd in Varennes en onder hoongelach teruggebracht naar Parijs.Deze mislukking bezegelt het einde van de constitutionele monarchie. Vanaf dat moment werd Marie-Antoinette beschouwd als een verrader, klaar om Frankrijk over te leveren aan Oostenrijk.

Marie Antoinette in de Tuilerieën in 1792 / Door Alfred Elmore - Persoonlijk werk, Tylwyth Eldar, 2018-08-03 11:31:14, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=73983910

Het proces en de dood

In augustus 1792 werd de monarchie afgeschaft. Marie-Antoinette, voortaan bekend als "de weduwe Capet", werd opgesloten in de Conciergerie. Haar proces begon in oktober 1793. De aanklachten zijn zwaar: verraad, spionage, incest. Deze laatste aanklacht, verachtelijk, schokt zelfs haar vijanden. Op 16 oktober 1793 wordt Marie-Antoinette geguillotineerd op de Place de la Révolution. Ze behoudt haar waardigheid tot het einde en haar laatste woorden, "Pardon, monsieur, je ne l'ai pas fait exprès", gericht aan de beul, getuigen van haar kracht. Ze werd aanvankelijk begraven in een massagraf, voordat ze in 1815 werd overgebracht naar de Saint-Denis basiliek.

Het proces van Marie Antoinette  / Door Pierre Bouillon - Musée Carnavalet [1], Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=64766992

De herinnering aan en het imago van Marie-Antoinette

In de XIXᵉ eeuw werd Marie-Antoinette een tragische heldin in de romantische literatuur. Schrijvers zoals Lamartine verheerlijkten haar gratie en ongeluk. In de film werd ze een mode- en cultuuricoon, met name in de film van Sofia Coppola (2006). Vandaag de dag fascineert ze nog steeds: slachtoffer van de Revolutie voor sommigen, symbool van een verbroken Ancien Régime voor anderen. In Versailles trekken het Petit Trianon en het Hamlet van de Koningin elk jaar duizenden bezoekers. Marie-Antoinette blijft geassocieerd met elegantie en tragedie.

Marie Antoinette door Élisabeth Vigée Le Brun - Bron onbekend, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4120584

Veelgestelde vragen Marie Antoinette

Wie was Marie-Antoinette in de Franse geschiedenis?

Marie-Antoinette (1755-1793) was de vrouw van Louis XVI en de laatste koningin van het Ancien Régime.

Welke rol speelde Marie-Antoinette in Versailles?

Ze lanceerde mode, maakte van het Petit Trianon een toevluchtsoord en creëerde de Hamlet van de Koningin.

Waarom kreeg Marie-Antoinette de bijnaam "de Oostenrijkse"?

Omdat ze in Wenen was geboren en haar afkomst het wantrouwen van de Fransen voedde.

Wat was het schandaal rond de halsketting van de koningin?

In 1785 ruïneerde een zwendel met een diamanten halsketting haar reputatie, ook al was ze onschuldig.

Wat is het lek in Varennes?

In 1791 probeerde de koninklijke familie te vluchten, maar ze werden gearresteerd in Varennes, wat de val van de monarchie bezegelde.

Wanneer en hoe is Marie-Antoinette gestorven?

Ze werd op 16 oktober 1793 in Parijs geguillotineerd na een summier proces.

Waar ligt Marie-Antoinette vandaag begraven?

Sinds 1815 ligt ze begraven in de Basiliek van Saint-Denis, de necropolis van de koningen van Frankrijk.