De geest van Sint-Nicolaas in Nancy
Sint Nicolaas, beschermheilige van de kinderen en beschermer van Lotharingen, vormt het hart van de identiteit van Nancy. De festiviteiten strekken zich nu uit over meer dan een maand, van eind november tot begin januari, met verlichtingen die de stad omtoveren in een schitterend decor. De grote dennenboom, rechtstreeks uit de bossen van de Vogezen, domineert trots het Place Stanislas. Rondom dompelen chalets, fanfares en gouden versieringen bezoekers onder in een traditionele en magische sfeer. Musea, theaters, bibliotheken en winkeliers doen mee aan de festiviteiten: tentoonstellingen, lezingen, creatieve workshops en concerten begeleiden deze weken van vreugdevolle anticipatie. wordt een open podium voor de magie van de winter, een plek waar elke straathoek het verhaal vertelt van een volk dat gehecht is aan zijn wortels en zijn beschermheilige.
De Grote Sint begroet de menigte aan het einde van de optocht / Foto gekozen door Monsieur de France: Jérôme Prod'homme
De grote Sinterklaasoptocht
Het hoogtepunt van de Fêtes de Saint Nicolas is de grote parade in het eerste weekend van december. , begeleid door muzikanten, straattheatergroepen en gelede reuzen. Elke editie heeft een eigen thema - kunst, dromen, sprookjes of de natuur - en zorgt voor een waar podiumspektakel. St Nicolaas sluit de parade, gehuld in zijn bisschopsmantel en met zijn gouden kromstaf in de hand. Naast hem waakt Père Fouettard, een norse maar welwillende figuur, over de jongere kinderen. Stortbuien van confetti, vuurwerk en applaus van het publiek veranderen de stad in een gigantisch theater van licht.
De parade 2024 / Foto Pierre Defontaine / ARTGE
De optocht eindigt op het Stanislasplein, een 18eᵉ eeuws juweel ontworpen door Emmanuel Héré, waar de burgemeester symbolisch de sleutels van de stad overhandigt aan Sint-Nicolaas. Dit gebaar, dat van generatie op generatie wordt doorgegeven, maakt van hem de welwillende beschermer van Nancéiens voor de winter. De ceremonie wordt gevolgd door een geluids- en lichtshow en een vuurwerk dat de gouden gevels in vuur en vlam zet.
De voorstelling Place Stanislas: een verhaal in licht
Elke avond tijdens het lange weekend en tijdens de feestperiode verandert het Stanislasplein in een reuzenscherm. De gevels van het stadhuis en de paviljoens komen tot leven dankzij een spectaculaire videomapping. De show vertelt de legende van Sinterklaas, met muziek, visuele effecten en poëtische vertellingen. Ramen gaan open, engelen kruisen de frontons, standbeelden lijken te dansen. Dit moment is vrij en open voor iedereen, een zwevend moment waarop kinderen hun ogen de kost geven en volwassenen de magie van hun kindertijd laten terugkeren. De sneeuw vermengt zich soms met de lichtstralen en heel Nancy lijkt zijn adem in te houden bij de schoonheid van de plek. Het is dit huwelijk tussen erfgoed en verbeelding dat het festival van Nancy zo bijzonder maakt: een oude legende verteld op de stenen van een koninklijk complex dat op de UNESCO-lijst staat.
De parade 2024/ Foto Pierre Defontaine ARTGE
De kerstdorpjes: het hart van de feestdagen voor fijnproevers en ambachtslieden
In tegenstelling tot andere steden heeft Nancy niet slechts één kerstmarkt. , verdeeld in verschillende "Saint Nicolas gehuchten", elk met hun eigen sfeer.
- Le grand village gourmand place Charles III: dit is het grootste en gezelligste. Je vindt er streekproducten, glühwein, kazen uit de Vogezen, taarten, quiches, peperkoek en traditionele zoetigheden. De lucht ruikt naar mirabelpruimen, kaneel en houtvuren.
- Het sprookjesachtige gehucht Place de la Carrière: de thuisbasis van het reuzenrad en entertainment voor het hele gezin. De verlichtingen zijn hier spectaculair, vooral 's avonds wanneer de wandelpaden bedekt zijn met gouden lichtjes.
- Het dorp Place Vaudémont, vlakbij Place Stanislas verleidt met zijn natuurlijke sfeer en lichte houten chalets. Het is een favoriete plek voor gezinnen om rond te wandelen en te genieten van een warme chocolademelk bij zonsondergang.
Het gehucht Saint Nicolas de la Place de la Carrière en zijn verlichte reuzenrad / Foto gekozen door Monsieur de France: Pierre Defontaine ARTGE
Er liggen nog meer gehuchten verspreid over de stad, die je samen met de versierde winkels en feestelijke verlichtingen kunt ontdekken. Deze verschillende gehuchten vormen het kloppend hart van de Sinterklaasfeesten. Het is een plek waar je kunt proeven, delen en bekende gezichten ontmoeten. De sfeer is zowel populair als verfijnd, net als de stad zelf.
Specialiteiten om van te genieten tijdens het Sinterklaasfeest
In Nancy maken zoete lekkernijen deel uit van de festiviteiten. Patissiers en bakkers wedijveren in creativiteit rond traditionele zoetigheden. Saint Nicolas peperkoek, vaak verguld, met ijs bedekt en met de beeltenis van de heilige, is een must. Er zijn ook mannalas (of mannelés), de kleine manvormige brioches die aan kinderen worden gegeven.
Voor goede kinderen snoepjes, voor goede ouders glühwein! Foto uitgekozen door monsieurdefrance.com: depositphotos.com
Banketbakkers bieden chocolade onderwerpen, Saint Nicolas in alle maten, in peperkoek, in rode suiker, en natuurlijk bergamotes de Nancy, kleine snoepjes gemaakt met essence van bergamot, het symbool van de stad.
In de gehuchten kunt u genieten van tourtes lorraines, munster bladerdeeg, Vogezen kazen en de gekruide glühwein die de straten parfumeert. Kinderen geven de voorkeur aan warme appelsap met kaneel. Er zijn zelfs oesters!
De smaken van Sinterklaas zijn die van Lotharingen: gul, zoet, een beetje nostalgisch. Ze vertellen evenveel over het festival als de jeugdherinneringen die het oproept.
De grootste van de Sinterklaasmarkten op het Charles III plein / foto gekozen door Monsieur de France: Pierre Defontaine ARTGE
Data en tijden Sinterklaas 2025
De aankomst van de parade op het Stanislasplein / Foto gekozen door Monsieur de France: Pierre Defontaine ARTGE
De Fêtes de Saint Nicolas 2025 à Nancy vinden plaats van 22 november 2025 tot en met 4 januari 2026.
Opening van de Sinterklaasmarkten op de 22e;
Het Grote Sinterklaasweekend vindt plaats op zaterdag 6 en zondag 7 december 2025.
-
Zaterdag 6 december 2025 :
-
Grote parade die om 18.00 uur begint (rue Saint-Jean, Oude Stad, Place Stanislas);
-
Remise des clés et spectacle son et lumière sur la place Stanislas vers 19 h 30, suivis du feu d'artifice.
-
Tip : plaats jezelf aan het begin van de processie, cours Léopold, of aan de kant van de Place de la Carrière;
-
Zondag 7 december 2025 :
-
Familievermaak, workshops en verhalen vertellen van 10.00 tot 18.00 in het stadscentrum en de gehuchten.
-
St Nicolaas in zijn parade / Foto gekozen door Monsieur de France: Pierre Defontaines ARTGE
De complete legende van Sinterklaas
illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: oude afbeelding van Saint Nicolas
Je kunt de Fêtes de Saint Nicolas in Nancy niet begrijpen zonder de stichtingslegende te kennen die de inwoners van Lotharingen al eeuwenlang beroert. Het verhaal speelt zich af "lang geleden", op een rustig platteland. Drie kleine kinderen, die op het land aan het sprokkelen waren, dwalen af bij het vallen van de avond. Moe en koud kloppen ze aan bij een slager om gastvrijheid te vragen.
De slager laat ze binnen, maar de man verbergt een duistere bedoeling. , zoals dat in die tijd werd gedaan om vlees te conserveren. Er valt een stilte over het huis en niemand ziet de drie kinderen terug.
Zeven jaar gingen voorbij. Op een avond klopt Sinterklaas, op zijn beurt, aan bij de slager. De man, nu bleek, begroet hem bevend.
"Slager, kunt u mij wat te eten geven?" vraagt de heilige.
De slager maakt hem vervolgens een schotel klaar, in de hoop vergeven te worden. Maar Sint Nicolaas onderbreekt hem met diepe stem:
"Slager, wilt u mij wat van dat zoutje geven dat al zeven jaar op uw zolder slaapt?"
De man zakte in elkaar, bekende zijn misdaad en smeekte om vergeving. Sint Nicolaas gaat dan naar de zolder, legt zijn hand op de zoutkelder en bidt lange tijd. Plotseling gebeurt het wonder: het deksel gaat open en de drie kinderen staan op, veilig en wel, alsof ze ontwaken uit een lange slaap.
"De eerste zei: ik heb goed geslapen, de tweede zei: en ik ook, de derde voegde eraan toe: ik geloof dat ik wakker ben geworden."
Sinds die dag is Sint Nicolas de beschermer van kinderen, maar ook degene die waakt over huizen, reizigers en schoolkinderen. In Lotharingen wordt hij voorafgegaan door de slager en door Père Fouettard, duistere maar essentiële figuren die kinderen eraan herinneren dat vriendelijkheid het altijd wint van schuld.
De symboliek van het Sinterklaasfeest vandaag
De parade is altijd een wonder van kleur en licht / Foto gekozen door Monsieur de France: Pierre Defontaine ARGE
De Fêtes de Saint Nicolas zijn niet zomaar een spektakel of folklore: ze zijn het levende geheugen van Lotharingen. Ze herinneren aan vrijgevigheid, solidariteit en de warmte van het delen. Wanneer de burgemeester de sleutels van de stad aan de heilige overhandigt, is dat niet zomaar een ritueel: het is een manier om te zeggen dat Nancy zich verenigt rond haar waarden, dat de stad een groot collectief huis wordt, open en vreugdevol.
De lichtjes die fonkelen op het Stanislasplein zijn niet alleen maar decoratief: ze vertegenwoordigen die vlam van hoop die de eeuwen overspant. Met de optocht, de voorstellingen en de lekkernijen zet Nancy een traditie voort die toebehoort aan alle inwoners van Lotharingen, gelovig of niet, een moment van broederschap en gedeelde schoonheid.
Dingen die je moet onthouden voordat je komt
- De St Nicolaasoptocht vindt plaats op de zaterdagavond van het eerste weekend van december: het is het hoogtepunt van de festiviteiten.
- De geluids- en lichtshow op het Stanislasplein is het hele weekend te zien, vaak ook op de volgende dagen.
- De kerstgehuchten zijn open vanaf eind november, elke dag tot de eerste week van januari.
- De hele stad is autovrij tijdens het grote weekend: u kunt het beste kiezen voor park-and-ride faciliteiten en het openbaar vervoer.
- Tot slot, moet u omhoog kijken: Nancy wordt net zo gewaardeerd om zijn lichtjes als om zijn glimlach.
De slager wordt traditioneel toegefloten door het publiek als hij voorbij komt tijdens de Sinterklaasoptocht / Foto gekozen door Monsieur de France: Pierre Defontaines ARTGE
FAQ – Uw bezoek aan de Feesten van Sint Nicolaas in Nancy goed voorbereiden
Wanneer vinden de Feesten van Sint Nicolaas in Nancy plaats?
In 2025 vinden ze plaats van 22 november 2025 tot 4 januari 2026, met een groot feestelijk weekend op 6 en 7 december 2025.
Waar vindt de grote parade plaats?
De optocht trekt door het centrum van Nancy en eindigt op de Place Stanislas, waar Sint Nicolaas de sleutels van de stad ontvangt en waar een licht- en geluidsshow op het stadhuis wordt geprojecteerd.
Moet je betalen voor de show op de Place Stanislas?
Nee, de show is gratis. Hij vindt meerdere keren plaats tijdens het grote weekend en vaak ook op de volgende avonden, bij het vallen van de avond.
Is er een kerstmarkt in Nancy?
Ja, er zijn zes kerstdorpjes verspreid over de stad: Place Charles III (voor fijnproevers), Place de la Carrière (sprookjesachtig), Parc de la Pépinière (voor gezinnen), Place des Bourgets (ambachtslieden), Place Simone Veil (station) en Place Saint-Epvre (verenigingen).
Hoe kom je vanuit het buitenland naar Nancy?
– Met de trein: rechtstreekse TGV vanuit Parijs (1 uur en 30 minuten).
– Met het vliegtuig: luchthaven Metz-Nancy-Lorraine op 40 minuten.
– Met de auto: Nancy ligt op 120 km van Straatsburg, 100 km van Metz en 90 km van Épinal.
De jubelende menigte verwelkomt Sinterklaas in Nancy, in een feestelijke en warme sfeer die de decembertradities van Lotharingen viert. Foto Pierre Defontaines / ARTGE
Hoeveel tijd moet je uittrekken?
Tijdens een volledig weekend kun je de parade, de show op de Place Stanislas, de kerstdorpjes en de verlichte oude stad bekijken.
Zijn er activiteiten voor kinderen?
Ja, het is een familiefeest: creatieve workshops, draaimolens, verhalen, ontmoetingen met Sinterklaas en een speciaal voor hen ontworpen parade.
Welke specialiteiten moet je proeven?
Het peperkoekbrood van Sint Nicolaas, de mannalas (kleine brioches), de bergamotes van Nancy, de quiche lorraine, de warme taarten, de glühwein en de appelsap met kruiden.
Moet je van tevoren een hotel reserveren?
Ja. Accommodaties zijn erg in trek tijdens het grote weekend in december. Reserveer enkele weken van tevoren, vooral als u in de buurt van Place Stanislas wilt verblijven.
Zijn de Feesten van Sint Nicolaas vergelijkbaar met de kerstmarkten in de Elzas?
Nee, het is anders: Nancy viert vooral zijn patroonheilige, met een optocht, een show en tradities die eigen zijn aan Lotharingen. Het is een meer cultureel en symbolisch feest, verankerd in de regionale geschiedenis.
Kunnen we andere steden in de buurt bezoeken?
Ja, Metz, Épinal of Saint-Nicolas-de-Port (het mekka van de Sint-Nicolaascultus) zijn gemakkelijk bereikbaar om uw verblijf te verlengen.
Illustratie foto / Pierre Defontaine ARTGE
