1749. Niet ver van Lyon. Marguerite Le Paistour was heetgebakerd. Ze had ter dood veroordeeld kunnen worden. Marguerite, 29 jaar eerder geboren in Cancale in Bretagne, had nooit "Monsieur de Lyon" mogen worden, oftewel de officiële beul van de stad Lyon. Geen enkele vrouw is ooit een officiële beul geweest, ook al hielp Madame Monsieur soms - in die tijd stond dit bekend als "la bourelle". Dus waarom was Marguerite Le Paistour?
Cancale in de XVIIIᵉ eeuw: een verwoeste kindertijd
Een oestervisser in de tijd van Marguerite Le Paistour in Cancale / afbeelding Archives d'Ille et Vilaine;
Na een gelukkige jeugd veranderde alles toen haar vader hertrouwde na de dood van haar moeder. Marguerite werd Assepoester, vervolgd door haar stiefmoeder. Ze liep weg. Een beetje plat, of laten we zeggen niet per se begiftigd met een prominente borstkas, bedacht Marguerite dat verkleden als jongen makkelijker was om te lopen en een hoop ellende zou besparen op de helemaal niet veilige wegen in deze XVIIIᵉ eeuw speciaal voor meisjes. Van dorpen naar steden, werd ze ingehuurd als... een jongen door een pastoor voor 5 jaar, en zelfs door het leger. Marguerite werd Henri.
Van vermomde soldaat tot leerling beul
Als deserteur ontmoette ze de beul van Straatsburg en het klikte zo goed dat ze, nog steeds vermomd als man, werd aangenomen. Begenadigd ging ze bij de beul in Montpellier werken, die haar zijn eerste lijfknecht maakte en tegen haar zei: "Henri, ze hebben geen beul in Lyon, je moet solliciteren". Zo gezegd, zo gedaan en ze werkte 27 maanden. Ze hing op, ze 'radde' door de ledematen van de veroordeelde te breken met een ijzeren staaf, ze martelde indien nodig... Een prima baan voor de rechters in Lyon, die blij waren met de aanwerving totdat het dienstmeisje van Marguerite hen vertelde dat Henri in plaats van Marguerite Marguerite was.
Vrouwelijke beul in Lyon: aanklacht en ondergang
"Monsieur de Paris", de beul van Parijs, hakt het hoofd af van Leonora Caligai, een voormalige favoriet van Marie de Medicis;
Het dienstmeisje bespioneerde haar baas en werd verliefd op hem. En op een mooie avond, toen ze Henri zag wassen, merkte ze dat er niets uitstak.
Aangeklaagd, wordt Marguerite gearresteerd. Uiteindelijk bekende ze dat ze geen man was. Na 10 maanden gevangenschap viel haar oog op Noël Roche, die met haar trouwde en haar Liberty verdiende, omdat een veroordeelde gered kon worden als ze meteen trouwde. Het jonge stel was op weg naar Cancale toen wij vertrokken. Ze zullen zich daar vestigen en een dochter krijgen.
Weer thuis in Bretagne heeft Marguerite Le Paistour nooit meer iemand geëxecuteerd. Voor zover we weten!
Nee, nee, een vrouwelijke folteraar ziet er niet zo uit...
FAQ over Marguerite Le Paistour
Wie was Marguerite Le Paistour?
Marguerite Le Paistour, geboren in 1720 in Cancale, vermomde zich als man en werd uiteindelijk 27 maanden lang beul in Lyon voordat ze werd aangegeven.
Waarom werd Marguerite Le Paistour aangeklaagd?
Een van zijn dienstmeisjes, verliefd op 'Henri', merkte onder vier ogen op dat hij eigenlijk een vrouw was en gaf haar aan bij het hof.
Wat gebeurde er na de aanklacht?
Marguerite werd gearresteerd, 10 maanden gevangen gezet en daarna vrijgelaten dankzij Noël Roche, met wie ze trouwde. Ze keerde terug naar Cancale en werkte nooit meer als beul.
Hoe lang heeft ze als beul gewerkt?
Ze oefende gedurende 27 maanden en paste in die tijd harde straffen toe zoals ophanging, het breken van ledematen ("rad") en zelfs marteling.
