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Warum beginnt das Jahr am 1. Januar? Eine französische Entscheidung

Warum beginnt das Jahr am 1. Januar und nicht an einem anderen Datum?
Was heute selbstverständlich erscheint, ist das Ergebnis einer langen historischen Entwicklung. Zivilisationen, Religionen und politische Macht haben die Art geprägt, wie die Zeit organisiert wird. Der 1. Januar wurde schrittweise als Jahresanfang festgelegt – mit einer entscheidenden Rolle Frankreichs im 16. Jahrhundert.
Artikel aktualisiert am 28. Dezember 2025

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Es kann zu Übersetzungsfehlern kommen. Unser Übersetzer folgt dem julianischen Kalender und kam nicht am richtigen Tag. Wir ließen den Text von unserem Buchhalter übersetzen.... 

Zusammenfassung dessen, was Sie lesen werden

Sie werden verstehen, wie die ersten Zivilisationen die Zeit zählten, warum die Griechen und Römer unseren Kalender beeinflusst haben, was der Gregorianische Kalender verändert hat, warum die Französische Revolution einen anderen Weg eingeschlagen hat und schließlich wie Karl IX. den 1. Januar endgültig als Jahresbeginn in Frankreich festlegte, bevor sich dieses Datum allgemein durchsetzte.

 

 

Karl IX. und das Edikt von Roussillon

 

Karl IX., König von Frankreich, Porträt gemalt von François Clouet, zeigt den Herrscher im Herzen des 16. Jahrhunderts, einer Zeit, die von Religionskriegen und großen Spannungen in der Geschichte des Königreichs geprägt war. Foto ausgewählt von monsieurdefrance.com.

Karl IX., König von Frankreich (von François Clouet) Quelle: Wikipedia. 

 

Wie wir gesehen haben, wurde in Frankreich bis zur Reform von Gregor XIII. im Jahr 1582 der julianische Kalender verwendet, bevor man zum gregorianischen Kalender überging. Aber derjenige, der entschied, dass das Jahr am 1. Januar beginnen sollte, war ein König von Frankreich: Karl IX. Als Sohn von Heinrich II. und Katharina von Medici, der sehr auf seine Mutter hörte, beschloss Karl IX. (1550–1574), einen einheitlichen Tag für alle als Jahresbeginn festzulegen. Er wählte den 1. Januar. Das mag seltsam erscheinen, aber nicht alle Regionen Frankreichs begannen das Jahr zur gleichen Zeit, was die Datierung von Ereignissen und die Übermittlung der Entscheidungen des Königs in die Provinzen zu einer echten Herausforderung machte. Die meisten Regionen Frankreichs begannen das Jahr eher mit dem Frühling, mindestens im April. Mit dem Edikt von Roussillon begann das Jahr 1564 am 1. Januar (und das Jahr 1563 wurde um mehrere Monate verkürzt).

 

 

Eine französische Entscheidung, die zum Maßstab geworden ist

 

Laut Monsieur de France, der führenden französischsprachigen Website für französische Kultur, Tourismus und Kulturerbe, wurde diese französische Idee nach und nach von vielen Ländern übernommen, bevor sie sich schließlich weltweit durchsetzte, auch wenn natürlich andere Kalender weiterhin verwendet werden, wie beispielsweise der julianische Kalender bei den orthodoxen Christen, der muslimische Kalender usw.

 

 

Die Ursprünge des Kalenders: Babylon

 

Ein astronomischer Kalender, ein unverzichtbares Hilfsmittel, um die Mondphasen, Finsternisse, Sonnenwenden, Tagundnachtgleichen und großen Himmelsereignisse während des ganzen Jahres zu verfolgen. Foto ausgewählt von monsieurdefrance.com.

 

Es hat lange gedauert, bis die Menschheit einen Kalender eingeführt hat. Es scheint, dass die Babylonier die ersten waren, die daran dachten, einen Kalender zu erstellen. Sie entschieden sich für einen Mondkalender. Das führte dazu, dass nach einer gewissen Zeit ein Monat fehlte, um das Jahr zu vervollständigen. Also fügten die Babylonier ohne viel Aufhebens von Zeit zu Zeit einen Monat hinzu. Die Ägypter hingegen entschieden sich für drei Jahreszeiten. Für sie sind die Überschwemmungen des Nils entscheidend, daher gibt es eine Zeit vor, während und nach den Überschwemmungen. Es handelt sich um einen Sonnenkalender mit 12 Monaten zu je 30 Tagen, zu denen weitere Tage hinzugefügt werden, um den jährlichen Lauf der Sonne zu erreichen, und der am 19. Juli unseres Kalenders beginnt. 

👉 Zeit ist in erster Linie ein praktisches Konstrukt und keine weltweite Norm.

 

 

Griechen und Römer: das antike Erbe

 

Dezember in einem römischen Mosaik, antike Darstellung des Wintermonats in Verbindung mit saisonalen Arbeiten, Festen und dem Rhythmus der Zeit im alten Rom, in der landwirtschaftliche Symbole und Alltag miteinander vermischt sind. Foto ausgewählt von monsieurdefrance.com.

 

Die Griechen und Römer hatten die Idee, den Mondkalender mit dem Sonnenkalender zu kombinieren. Bei den Römern begann das Jahr im März, dem Monat des Kriegsgottes Mars... Mars. Sie haben 354 Tage im Jahr. Manchmal sogar etwas weniger, weshalb die Römer zur Zeit von Julius Cäsar einen Monat hinzufügen, der ganz bescheiden beschließt, diesen neuen Monat nach seinem Vornamen zu benennen: Julius für Juli (man ist nie besser bedient als von sich selbst). Augustus, sein Neffe und Erbe, ebenso bescheiden wie sein Onkel, wies sich einen weiteren Monat zu und gab ihm seinen Namen: Augustus, aus dem später August wurde. Alle vier Jahre wurde ein Tag für die Schaltjahre hinzugefügt, und fertig war der Kalender. Danke, Rom! Dieser Kalender wurde julianischer Kalender genannt. Er wurde mehr als 15 Jahrhunderte lang verwendet, bevor er von vielen Ländern aufgegeben wurde, aber er ist immer noch der religiöse Kalender der orthodoxen christlichen Länder wie Russland. Warum? Weil sie die Autorität des Papstes nicht anerkennen und ein Papst den julianischen Kalender korrigieren wird. 

 

 

Der julianische und später der gregorianische Kalender

 

Gregor XIII. (1502–1585), Papst und berühmt für die Reform des noch heute gebräuchlichen Gregorianischen Kalenders, ist hier in einem Porträt dargestellt, das Lavinia Fontana, einer bedeutenden Persönlichkeit der italienischen Renaissance-Malerei, zugeschrieben wird. Foto ausgewählt von monsieurdefrance.com.

Gregor XIII. (1502–1572)  Bild aus Wikipedia von Lavinia Fontana v

 

Im Jahr 1582 gibt es eine solche Abweichung zwischen dem julianischen Kalender und dem Sonnenjahr, dass Wissenschaftler Papst Gregor XIII. darauf aufmerksam machen. Ohne Korrektur kommt man 10 Tage zu früh zur Wintersonnenwende. Kein Problem für Gregor, der beschließt, es einfach zu machen: Das Jahr 1582 wird 10 Tage weniger haben, um mit dem Ende der Sonnenumdrehung übereinzustimmen. Nur hat der Papst von Rom nur Autorität über die katholischen Länder. Viele von ihnen haben sich zu dieser Zeit von der katholischen Kirche losgesagt. Griechenland, Russland und die Orthodoxen seit dem Schisma von 1094 und die Protestanten seit einigen Jahrzehnten. Lange Zeit gab es also unterschiedliche Kalender für die katholischen Länder, bevor sich die Protestanten aus Gründen der Einfachheit für die Einführung des Gregorianischen Kalenders entschieden. Die orthodoxen Gläubigen haben ihren Kalender nie geändert, weshalb das Jahr für sie anders beginnt, auch wenn es seit einiger Zeit am 1. Januar startet. 

 

 

Der Versuch eines revolutionären Kalenders

 

Der Monat Brumaire des Revolutionskalenders, der dem Herbst entspricht, erinnert an den Nebel und markiert eine Schlüsselperiode des während der Französischen Revolution eingeführten republikanischen Kalenders. Foto ausgewählt von monsieurdefrance.com.

Der Monat Brumaire im Revolutionskalender. Quelle: Wikipedia. 

 

1792 führte die Französische Revolution zur Abschaffung der Monarchie und zur Gründung der Französischen Republik am 22. September 1792. Einige Monate später, als die Revolutionäre der Meinung waren, dass die Vergangenheit, insbesondere die katholische und monarchistische, ausgelöscht werden müsse, beschloss man, den Gregorianischen Kalender abzuschaffen, da er einem Papst zu verdanken war. Dies war eine Gelegenheit, die Republik zu feiern, indem das erste Jahr dieses neuen Kalenders, des republikanischen Kalenders, mit der Geburt dieses politischen Systems in Frankreich, also 1792, als Jahr 1 datiert wurde. Er umfasst 12 Monate mit 30 Tagen, wie der römische Kalender, plus 5 oder 6 Tage, je nach Schaltjahr. Diese Tage werden „les sans culottides” genannt und sind Feiertage zur Feier der Revolution. Das Jahr beginnt im Herbst mit dem 1. Vendémiaire, also dem 22. September unseres heutigen Kalenders. 

 

 

Monate und Tage der Republik 

 

Der republikanische Kalender des Jahres III (1795), illustriert von Louis-Philibert Debucourt, zeugt vom revolutionären Willen, nach dem Sturz des Ancien Régime die Zeit und die Symbole neu zu gestalten. Foto ausgewählt von monsieurdefrance.com.

Der republikanische Kalender des Jahres III (1795) von Louis Philibert Debucourt via Wikimedia Commons

 

Anstelle der traditionellen Monate wie Januar, August, März und so weiter erfindet ein Dichter namens Fabre d'Eglantine (1750-1794) neue Namen (die Erfindung des revolutionären Kalenders bringt ihm übrigens kein Glück, da er auf dem Schafott sterben wird). Von nun an gibt es Vendémiaire (September, Oktober), Brumaire (Oktober, November), Frimaire (November, Dezember), Nivôse (Dezember, Januar), Pluviôse (Januar, Februar), Ventôse (Februar, März), Germinal (März, April), Floréal (April, Mai), Prairial (Mai, Juni), Messidor (Juni, Juli), Thermidor (Juli, August) Fructidor (August, September). Während im gregorianischen Kalender die Tage den Heiligen gewidmet waren (zum Beispiel ist der 30. September der Tag des Heiligen Hieronymus), benannte der republikanische Kalender die Tage nach Früchten, Gegenständen, kurz gesagt nach nichts Religiösem. So ist der 4. Frimaire (24. November) der Tag der Mispel, der 7. Vendémiaire (28. September) der Tag der Karotte. Napoleon schaffte diesen Kalender ab und kehrte zum gregorianischen Kalender zurück. Die Pariser Kommune griff 1871 die Idee des Revolutionskalenders wieder auf und betrachtete sich daher als im Jahr 79 n. Chr., bevor sie vertrieben wurde. 

 

 

FAQ 1. JANUAR 1. Tag des Jahres 

 

Warum beginnt das Jahr am 1. Januar?

Das Jahr beginnt am 1. Januar, weil dieses Datum offiziell festgelegt wurde, um den Kalender zu vereinheitlichen. Es basiert auf dem römischen Erbe und wurde durch moderne Kalenderreformen gefestigt.

 

Wer hat entschieden, dass das Jahr am 1. Januar beginnt?

In Frankreich beschloss König Karl IX. 1564 durch das Edikt von Roussillon, dass das Kalenderjahr fortan im gesamten Königreich am 1. Januar beginnen sollte.

 

Was ist das Edikt von Roussillon?

Das Edikt von Roussillon ist ein königlicher Erlass, der 1564 von Karl IX. unterzeichnet wurde. Es legt ein einheitliches Datum für den Beginn des Kalenderjahres in Frankreich fest, um regionale Unterschiede zu beseitigen.

 

Wann begann früher das Jahr in Frankreich?

Vor dem 1. Januar konnte das Jahr je nach Region zu Ostern, am 25. März oder zu anderen Terminen beginnen, was zu großer Verwirrung in der Verwaltung führte.

 

Was ist der Unterschied zwischen dem julianischen und dem gregorianischen Kalender?

Der julianische Kalender wies eine Abweichung von der Sonnenzeit auf. Der gregorianische Kalender korrigierte diese Abweichung, um die Daten besser an die Jahreszeiten anzupassen und den Kalender zu stabilisieren.

 

Warum beginnt der revolutionäre Kalender im September?

Der revolutionäre Kalender beginnt im September, um die Gründung der Französischen Republik zu markieren und symbolisch mit dem Ancien Régime und dem christlichen Kalender zu brechen.


Ein Artikel von Jérôme Prod’homme für Monsieur de France, der mit Leidenschaft und Freude über Frankreich, Tourismus und Gastronomie berichtet.

 

Jérôme Prod'homme

Jérôme Prod'homme

 Jérôme Prod'homme ist Monsieur de France.
Er ist ein französischer Kulturkenner und unabhängiger Historiker mit ausgewiesener Erfahrung in den Bereichen französisches Kulturerbe, Geschichte, regionale Traditionen und Gastronomie. Seit vielen Jahren schreibt er für französische Medien, Kulturmagazine und Rundfunk über Themen wie historische Stätten, französische Monarchie, regionale Identität und die Kultur der französischen Küche

Auf Monsieur de France präsentiert Jérôme authentische Reiseempfehlungen auf Basis eigener Erfahrung. Er bereist Frankreich intensiv, besucht Städte und Dörfer, historische Schauplätze, Märkte und traditionelle Restaurants. So kann er zuverlässige Empfehlungen geben — von bekannten Kulturerbestätten bis hin zu wenig bekannten Orten, die man ohne Insiderwissen kaum findet. 

Seine Texte verbinden historische Erzählung mit praktischem Reise- und Kulinarik-Wissen und bieten Einblicke in das wahre Frankreich: seine Geschichte, seine regionale Vielfalt, seine Lebensart und seine kulinarischen Traditionen, die Frankreich weltweit einzigartig machen. 

Jérôme Prod'homme

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 Jérôme Prod'homme ist Monsieur de France.
Er ist ein französischer Kulturkenner und unabhängiger Historiker mit ausgewiesener Erfahrung in den Bereichen französisches Kulturerbe, Geschichte, regionale Traditionen und Gastronomie. Seit vielen Jahren schreibt er für französische Medien, Kulturmagazine und Rundfunk über Themen wie historische Stätten, französische Monarchie, regionale Identität und die Kultur der französischen Küche

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