El azúcar de cebada, un dulce francés que se remonta al siglo XVII
Buen azúcar de cebada. Foto elegida por monsieurdefrance.com: Depositphotos
Las monjas benedictinas tratan la garganta con azúcar
De hecho, la primera mención del azúcar de cebada aparece en Francia, en una carta del pintor Nicolas Poussin, que lo utiliza... ¡como quitamanchas ! Lo utilizaba para quitar el papel de las cartas. En cualquier caso, fue en Francia, en Moët-sur-Loing, en Seine-et-Marne, donde a unas monjas benedictinas se les ocurrió aromatizar y colorear el azúcar de caña con una decocción de grañones de cebada, de ahí el nombre de "azúcar de cebada".
Para empezar, ¡ahí no hay golosos! Las monjas querían hacer un remedio para aliviar el dolor de garganta de los sacerdotes que hablaban alto al predicar. Como el azúcar se consideraba más o menos un medicamento, las monjas benedictinas tuvieron la idea de mezclarlo con una decocción de cebada y vinagre para evitar que el azúcar cristalizara. La receta se perdió cuando se cerró el convento en 1792, durante la Revolución Francesa.
El azúcar de cebada se puso de moda con Napoleón III
En el siglo XIX, el confitero Larbaud, de Vichy, dio nueva vida al azúcar de cebada en la corte de Napoleón III. Entonces se disfrutaba en balnearios como Évian, Plombières-les-Bains y Vichy. Hoy en día, la receta del azúcar de cebada se ha popularizado en todo el mundo, aunque existen variedades de muy diversa calidad.
¿Cómo se elabora el azúcar de cebada?
El azúcar de cebada se regala en Navidad porque antiguamente el azúcar era muy preciado. Foto elegida por Monsieur de France: depositphotos
Exactamente como hacer piruletas. El azúcar de cebada es bastante sencillo de hacer por ti mismo: sólo tienes que mezclar dos tazas de azúcar blanco con una taza de agua y media cucharada de vinagre blanco. Lo único que queda es añadir el colorante alimentario que elijas, también puedes añadirle una fragancia poniendo una o dos gotas de aceites esenciales de tu elección. Se mezclan los ingredientes en un cazo antes de calentarlo todo a fuego lento durante 15 o 20 minutos para obtener un caramelo que luego se endurecerá.
