¿Por qué la historia de Metz es única? Antigua capital de los galos mediomatricos y posteriormente de Austrasia, Metz ha atravesado los siglos como una ciudad poderosa. Entre su periodo como república independiente y sus sucesivas anexiones, ha forjado una identidad arquitectónica y cultural única, en la encrucijada entre Francia y Alemania.
1. Divodorum: La «plaza de los dioses» de los galos mediomatricos.
Ilustración seleccionada por Monsieurdefrance.com: facsímil de la Tabla de Peutinger por Conradi Millieri, 1888.
La ciudad tiene una antigüedad prodigiosa. Mucho antes de la llegada de los romanos, era la capital de los mediomatricos, un poderoso pueblo galo que se opuso a Julio César. En aquella época se llamaba Divodorum («Lugar de los Dioses» o «Plaza del Mercado» en celta). Era tan importante que figuraba en la Tabla de Peutinger, el mapa de carreteras más antiguo de Europa. Por lo tanto, se puede decir que las raíces de Metz son poderosas. La ciudad fue conquistada por los romanos, que la convirtieron en una ciudad a su gusto: calles rectas, foro, anfiteatro (el nombre se ha conservado en el barrio), pero también termas (se pueden ver los restos en el museo de la Cour d'Or) y, por lo tanto, acueducto para transportar el agua (una parte del acueducto galorromano todavía existe en Jouy aux Arches, no lejos de Metz). Fue evangelizada en el siglo V por San Clemente. Este fue el primero de una larga lista de obispos muy poderosos que la convirtieron en una especie de ciudad-estado hasta el final de la Edad Media.
Lo que hay que saber:
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El tesoro antiguo: La iglesia Saint-Pierre-aux-Nonnains, construida sobre un gimnasio galorromano del siglo IV, es muy probablemente la iglesia más antigua de Francia.
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La leyenda del Graoully: Se dice que San Clemente derrotó al Graoully, un terrible dragón que vivía en las ruinas del anfiteatro, simbolizando la victoria del cristianismo.
2. La leyenda del Graoully: el dragón de Metz
San Clemente domina al Graoully / Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17574925
En Metz, se cuenta que un dragón aterrorizaba la ciudad: el Graoully. Escondido cerca de las ruinas romanas, sembró el pánico atacando a los habitantes, hasta el punto de que algunos barrios quedaron inhabitables. La tradición de Metz cuenta que San Clemente, primer obispo de Metz, se enfrentó a él en el siglo IV no con la fuerza, sino con la fe. Al enterarse de la existencia de este dragón que devoraba a los jóvenes habitantes de la ciudad y cuya guarida se encontraba en el anfiteatro, San Clemente habría ido a desafiar al dragón, lo habría domado pasándole su estola de obispo por el cuello y lo habría arrojado al río Seille. La leyenda también dice que la calle «Taisons» recuerda este episodio y que su nombre «taison» significa «callémonos» para no despertar al Graoully, que duerme bajo la ciudad desde que San Clemente lo venció.
3. Metz, la resplandeciente capital de Austrasia
Atila saquea Metz en el año 451 / Ilustración elegida por Monsieur de France: Por Eugène Delacroix — Galería de arte web: Imagen Información sobre la obra, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5965258
Tras las grandes invasiones y el saqueo de la ciudad por Atila en 451, Metz renace de sus cenizas para convertirse en el corazón palpitante de la Europa merovingia. Se convierte en la capital de Austrasia, un vasto reino que se extiende desde Reims hasta el Rin. Bajo el reinado de reyes como Teodeberto o la reina Brunharda, Metz acogió una brillante corte, cuna de la dinastía carolingia. La Austrasia es un «Juego de Tronos» sin dragones: una corte brillante, pero feroz. Palacios, tesoros, obispos y reyes se cruzan en una capital que brilla con luz propia... mientras que las rivalidades familiares, las traiciones y los golpes de fuerza hacen caer a los poderosos tan rápido como suben. Allí se juega con las alianzas como se juega con las vidas, y detrás del fasto, la sangre nunca está lejos: es una política de clanes, donde se gobierna tanto con la espada como con la intriga. Se puede morir de muchas maneras et a veces de la más espectacular. Brunehaut (Brunehilde), reina y figura central de las guerras merovingias, acabó ejecutada en 613 tras la derrota: humillada y torturada según los relatos, y luego ejecutada de forma atroz, arrastrada por un caballo (la tradición cuenta que allí fue descuartizada). Así era Austrasia: una corte brillante, pero sangrienta, donde la política no se pagaba con multas, sino con vidas.
Ejecución de la reina Brunehaut / Ilustración elegida por Monsieur de France: Por Alphonse de Neuville — François Guizot (1787-1874), Historia de Francia desde los tiempos más antiguos hasta el año 1789, Londres: S. Low, Marston, Searle & Rivington, 1883, p. 123, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2522047
Es aquí donde se afirma la influencia de los antepasados de Carlomagno. Metz es una de las ciudades más importantes de la dinastía de los Peppinidas, de la que proceden Pepino el Breve y su hijo Carlomagno, que frecuenta la zona. Este periodo de esplendor se narra hoy de forma magnífica en el Museo de la Corte de Oro, donde las colecciones arqueológicas dan testimonio de la riqueza de esta ciudad, que era entonces una de las más poderosas del mundo franco.
Lo que hay que saber:
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La cuna de los carolingios: Metz era la residencia favorita de los reyes francos y el hogar del linaje de Carlomagno.
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Influencia europea: A principios de la Edad Media, la ciudad albergaba una brillante corte cuyos vestigios se encuentran hoy en día en el Museo de la Corte de Oro.
4. La República de Paraiges: el «Wall Street» medieval
Ilustración seleccionada por Monsieurdefrance.com: la fundación de la República de Metz por los burgueses. Cuadro de Jules Migette, 1862. / Wikicommons
Ciudad comercial y burguesa, adquirió gran importancia en la Edad Media. En ella se hacían negocios, como lo atestiguan la plaza Saint Louis y los edificios con arcadas que albergaban a los cambistas lombardos. Grandes dinastías de comerciantes tomaron las riendas de la ciudad y la administraron en gran parte, acuñando moneda, por ejemplo. El centro antiguo está repleto de mansiones de estas familias llamadas «les paraiges», a menudo fortificadas, lo que demuestra que la política nunca ha sido fácil y la ambición de estas familias de recordar su poder y, por tanto, el de la ciudad. También fue en la Edad Media cuando se afirmó el poder de los obispos de Metz y se construyó su símbolo, la magnífica catedral de Metz, en lo alto de la ciudad. Una catedral original que sigue siendo el tesoro más preciado de Metz.
En la catedral de Metz, las vidrieras son espectaculares, no se las pierda. Foto seleccionada por monsieurdefrance.com: Shutterstock.
Lo que hay que saber:
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El poder financiero: En la Place Saint-Louis aún se pueden admirar los edificios con arcadas que albergaban a los cambistas lombardos.
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Una ciudad fortificada: El casco antiguo está repleto de mansiones pertenecientes a estas familias, a menudo dotadas de torres defensivas, lo que demuestra que la política medieval nunca fue fácil allí.
La catedral de Metz está construida con piedras de Jaumont. Foto seleccionada por monsieurdefrance.com: Lev Levin / Shutterstock.
5. «La llave del reino»: De Enrique II a Vauban
Ilustración seleccionada por monsieurdefrance.com: Enrique II pintado por François CLOUET en 1559 (7 años después de la cabalgata de Austrasia).
La ciudad fue más o menos anexionada por el rey Enrique II de Francia, tras la «Chevauchée d'Austrasie» (campaña militar) de 1552. La convirtió en una especie de protectorado que el emperador Carlos V intentó recuperar, pero fue derrotado.
La entrada del rey de Francia Enrique II en Metz / Por Auguste Migette — copia de la pintura de los museos de Metz, FAL, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10571479
La ciudad pasó a ser definitivamente francesa en 1648. Fue fortificada por el mariscal de Vauban, quien la apodó «la llave del reino». Aún se pueden ver vestigios de ello, entre otros, en el Arsenal (convertido en una magnífica sala de conciertos) o en la ciudadela (un hotel de renombre).
La plaza de la comedia en Metz es típica del siglo XVIII. Foto seleccionada por monsieurdefrance.com Shutterstock.com
Capital de los tres obispados (Metz, Toul y Verdún), la ciudad fue embellecida por el mariscal de Belle-Isle, quien mandó construir la plaza de Armas, cerca de la catedral, y un magnífico ayuntamiento. También mandó construir la plaza de la Comédie, mi lugar favorito en Metz, un delicioso conjunto del siglo XVIII a lo largo del río que debe su nombre a la comédie, el teatro municipal de Metz, el teatro más antiguo en activo de Francia.
Ilustración seleccionada por monsieurdefrance.fr: Charles Louis Fouquet, mariscal de Belle-Isle, en 1748, por Quentin de la Tour.
Lo que hay que saber:
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La huella de Vauban: La ciudadela y el arsenal siguen marcando el paisaje urbano de esta fortaleza considerada inexpugnable.
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El Siglo de las Luces: El mariscal de Belle-Isle crea la Place de la Comédie, donde se encuentra el teatro más antiguo de Francia aún en funcionamiento.
Es el momento de descubrir las 7 maravillas de Metz que he reunido para ustedes.
5. El choque de las anexiones y el Barrio Imperial
El asedio de Metz, la despedida de los soldados a sus oficiales, pintado por Théodore Devilly en 1874. Varias decenas de miles de soldados franceses fueron hechos prisioneros por los prusianos ese día. Por Oktobersonne — Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=68322354
Tras la derrota de 1871 (y, en particular, el funesto asedio de Metz, que perdió el mariscal Bazaine), la ciudad fue anexionada por el recién creado Imperio alemán, nacido en la Galería de los Espejos de Versalles, a pesar de las protestas de los diputados de Mosela y Alsacia en la Asamblea Nacional durante la presentación del Tratado de Fráncfort, que estipulaba que los habitantes de Metz se convertían en alemanes. El siglo XIX es la época de la construcción del barrio imperial , que alinea los edificios de estilo románico, gótico o renacentista que estaban en boga en la época. Las casas son bastante extraordinarias y merecen una visita. El emperador Guillermo II la convirtió en una de sus ciudades favoritas y no dudó en embellecerla renovando la catedral y construyendo la enorme estación de Metz, con andenes dobles, lo que sería muy importante durante la Primera Guerra Mundial, ya que Metz, fortaleza inexpugnable, era también un lugar de fácil llegada y salida para las tropas alemanas, mientras que en Francia las estaciones de los alrededores, que solo tenían un andén, ralentizaban la llegada de los militares. La ciudad volvió a Francia después de la guerra, en 1918. Es anexionada de nuevo en 1940 y vuelve a Francia en 1945.
La estación de Metz es la más bonita de Francia. Foto seleccionada por Monsieurdefrance.com: Shutterstock.com
Lo que hay que saber:
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La estación más bonita de Francia: un palacio neorrománico con andenes dobles, diseñado para transportar a las tropas alemanas de forma masiva.
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El Barrio Imperial: Un conjunto arquitectónico único en el mundo (estilo románico, gótico, renacentista) construido para convertir la ciudad en un escaparate del Imperio alemán y mostrar su importancia.
6. Metz, la visionaria: la cuna de Europa
Robert Schuman, uno de los padres de Europa / Foto seleccionada por Monsieur de France Por Bundesarchiv, Bild 183-19000-2453 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5422342
Al término de la Segunda Guerra Mundial, Metz se convierte en un símbolo de reconciliación. Rica en su pasado, dividida entre dos naciones, se vuelve hacia el futuro. Es aquí, en Scy-Chazelles (a las puertas de Metz), donde Robert Schuman, diputado de Mosela, madura la idea de una Europa unida. Metz sigue siendo una ciudad muy comercial. Su rico pasado la ha convertido en una ciudad muy bella, que hay que descubrir a pie para disfrutar de sus numerosas fachadas originales y edificios públicos. Se pueden encontrar buenos restaurantes. El siglo XXI le ha aportado un nuevo símbolo: el Centro Pompidou Metz, con su sorprendente aspecto de sombrero chino.
El Centro Pompidou Metz al caer la noche. Foto seleccionada por Monsieurdefrance.com: Shutterstock.com
Lo que hay que saber:
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Robert Schuman: Uno de los padres fundadores de Europa convirtió Metz en el eje de la paz franco-alemana.
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Una ciudad encrucijada: Situada entre Luxemburgo, Alemania y Bélgica, Metz es hoy una metrópoli europea importante, dinámica y comercial.
Preguntas frecuentes: todo lo que hay que saber sobre Metz
¿Se pronuncia la Z de Metz?
¡No, claro que no! En francés se dice «Mess».
¿De dónde viene el nombre de Metz?
Proviene de la tribu gala de los Médiomatriques. La ciudad se llamaba Divodorum (el lugar de los dioses), luego pasó a llamarse «Divodorum Mettensis», por el nombre abreviado de sus habitantes, luego Mettis y, finalmente, Metz a lo largo de los siglos.
¿Por qué se dice que Metz es una ciudad europea?
Más allá de su historia compartida, Metz es la ciudad de Robert Schuman, uno de los padres fundadores de Europa. Se encuentra muy cerca de Luxemburgo y Alemania.
¿Por qué la piedra de Metz es amarilla?
Se trata de la piedra de Jaumont, una caliza local rica en óxido de hierro que le confiere ese color dorado o «miel» tan característico, visible en la catedral de Saint-Étienne.
Jérôme Prod'homme Especialista en patrimonio, gastronomía y turismo francés. Descubra todos mis hallazgos en monsieur-de-france.com.
