Le Mont-Saint-Michel, un lieu à part
Il suffit d’apercevoir sa silhouette pour comprendre : le Mont-Saint-Michel n’est pas un lieu comme les autres. Cette petite montagne couronnée d’une abbaye surgit de la baie comme un mirage. En approchant par la longue passerelle, le vent du large, l’odeur du sel et les cris des mouettes rappellent qu’on est ici au royaume des éléments.
Le Mont Saint Michel vu du ciel : on voit bien la baie et ses bancs de sable et un peu plus loin, en vert, les pré-salés. A gauche, la rivière qui passe a gauche s'appelle le Couesnon et marque la frontière entre la Normandie et la Bretagne. Le Mont, situé à droite, est en Normandie. Photo choisie par monsieurdefrance.fr : Jrossphoto/Shutterstock.com
Un sanctuaire depuis plus de mille ans
D’après la tradition, l’archange Michel serait apparu en rêve à l’évêque Aubert d’Avranches en 708, lui ordonnant d’ériger un sanctuaire « sur le Mont Tombe» (c'est le nom du Mont Saint Michel à l'époque). L’évêque obéit : le rocher devint rapidement un haut lieu de pèlerinage. Au fil des siècles, les moines bénédictins bâtissent une abbaye vertigineuse où le gothique se mêle au granit.
Le songe de Saint Aubert / Archives de la Manche.
Un symbole français
Forteresse au Moyen Âge, le Mont-Saint-Michel résiste à toutes les attaques anglaises pendant la guerre de Cent Ans. Transformé en prison sous la Révolution, il redevient lieu spirituel au XIXᵉ siècle avant d’être classé monument historique en 1874. Depuis 1979, il figure au Patrimoine mondial de l’UNESCO, reconnaissance de son importance historique et paysagère.
L'archange Saint Michel par Emmanuel FREMIET (1899). Il terrasse le dragon qui git à ses pieds. Photo choisie par Monsieurdefrance.fr : Ibex73, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons
Une expérience sensorielle
Lorsque la marée remonte, le Mont se coupe du continent : le spectacle est saisissant. L’eau entoure peu à peu les remparts, les reflets changent, les touristes se taisent un instant. Le site vit au rythme de la lumière et du vent. C’est cette respiration qui fait tout son charme : ici, on ressent la France dans sa dimension mystique et maritime.
Préparer sa visite
Avant d’arriver, il faut anticiper : la réussite d’une journée dépend du moment choisi, de la marée et de l’organisation pratique.
Le Mont Saint Michel vu du ciel : Photo choisie par monsieurdefrance.fr : shutterstock
Choisir la bonne saison
Le Mont-Saint-Michel se visite toute l’année, mais pas de la même façon.
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Printemps : températures douces, marées spectaculaires, fleurs dans la baie.
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Été : jours longs, animation, mais forte affluence.
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Automne : couleurs superbes et ambiance plus tranquille.
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Hiver : lumière magique et solitude presque monacale.
👉 Les heures d’or pour la photo se situent tôt le matin (8 h – 9 h) et en fin d’après-midi (17 h – 18 h).
Accès et stationnement
L’accès en voiture se fait par la D976, qui conduit aux grands parkings aménagés sur le continent. De là, une navette gratuite “Le Passeur” relie l’esplanade du Mont en dix minutes. Les parkings sont payants (environ 15 € la journée), ouverts 24 h/24, avec zones spécifiques pour camping-cars et vélos.
🚶♀️ Les plus courageux peuvent parcourir les 2,5 km à pied sur la passerelle pour profiter de la vue sur la baie.
On pouvait aller, autrefois, en train au Mont Saint Michel... C'était début du XXe siècle / Photo choisie par monsieurdefrance.fr Scan par Claude Shoshany — Collection personnelle, Domaine public / Wikipedia
Venir en train ou en bus
Depuis Paris-Montparnasse, on rejoint Pontorson en TGV via Rennes (3 h 30 de trajet). Des navettes régulières effectuent ensuite la liaison jusqu’au Mont.
Depuis Rennes, un bus direct part chaque matin (1 h 20).
De Caen ou Saint-Malo, comptez environ 1 h 30 en voiture.
Où loger si l’on veut rester une nuit
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Sur le Mont : charme fou mais chambres rares et chères.
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Pontorson : hôtels et chambres d’hôtes à 8 km.
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Avranches ou Beauvoir : très pratiques pour profiter d’une vue sur le Mont illuminé le soir.
Bien se préparer
Habillez vous toujours plutôt chaudement, le vent est fort / Photo choisie par monsieur de France : depositphotos
Prévoyez :
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Chaussures confortables : les pavés sont glissants.
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Vêtements contre le vent et la pluie : climat marin imprévisible.
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Appareil photo chargé : la lumière change sans cesse.
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Et si vous venez avec des enfants, préférez le porte-bébé : les marches sont nombreuses.
Itinéraire idéal pour visiter le Mont-Saint-Michel en une journée
Le Mont-Saint-Michel se découvre à pied : chaque pas compte. Pour profiter au mieux de ce lieu unique, mieux vaut suivre un parcours progressif : commencer par la montée vers l’abbaye, puis redescendre doucement en flânant sur les remparts.
Matin (8 h 30 – 11 h) : la montée vers l’abbaye
Quelques maisons montoises. Photo choisie par Monsieurdefrance.Fr : Rolf E. Staerk/shutterstock
L’arrivée sur la passerelle reste un moment inoubliable : le Mont se dresse devant vous, changeant de teinte à chaque pas. Traversez lentement, laissez-vous gagner par la magie.
L’entrée principale mène à la Grande Rue, bordée de maisons médiévales, d’enseignes en fer forgé et de boutiques. Même si elle est animée, il suffit de s’écarter d’une ruelle pour retrouver le silence des vieilles pierres.
La montée vers l’abbaye prend environ vingt minutes. Sur le chemin, les escaliers offrent déjà des points de vue magnifiques sur la baie.
Saint Michel, dans l'église du Mont. Photo choisie par Monsieurdefrance.Fr : wjarek/shutterstock
Midi (11 h – 13 h) : visiter l’abbaye
Le cœur spirituel du Mont, c’est elle : l’abbaye bénédictine qui couronne le rocher. Fondée au Xᵉ siècle, agrandie aux XIIᵉ et XIIIᵉ, elle témoigne d’un savoir-faire architectural extraordinaire.
L’entrée se fait par la terrasse de l’Ouest, d’où l’on domine la baie entière. À l’intérieur, on découvre successivement :
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L’église abbatiale, sobre et lumineuse, perchée à 80 mètres d’altitude.
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Le cloître, chef-d’œuvre de légèreté gothique.
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Le réfectoire des moines, aux voûtes élancées.
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La salle des hôtes et la salle des chevaliers, plus austères.
Comptez 1 h 30 à 2 h de visite. Les billets s’achètent sur place ou sur abbaye-mont-saint-michel.fr ; réserver à l’avance permet d’éviter la file.
À la sortie, la terrasse offre une vue sublime : par temps clair, on aperçoit Cancale et Granville.
L'Abbaye vu d'en bas. Photo choisie par Monsieurdefrancefr : Nick Brundle Photography/Shutterstock.com
Pause déjeuner (13 h – 14 h)
Pour une pause rapide, sortez de la foule et installez-vous sur les remparts : le paysage vaut tous les restaurants.
Vous trouverez de quoi vous restaurer sur le Mont : crêpes, galettes, omelettes ou produits de la baie. Vous êtes à un point de jonction entre deux régions TRES gourmandes : la Bretagne (les galettes de blé noir) et la Normandie (crème, beurre...).
Après-midi (14 h – 17 h) : flânerie et remparts
La redescente par les rues latérales réserve de belles surprises : portes fortifiées, jardins suspendus, sculptures anciennes.
Empruntez le chemin des remparts, qui fait le tour du village : il offre une succession de vues spectaculaires sur la baie et le continent.
Au passage, on aperçoit la statue de Saint Michel terrassant le dragon, brillant au sommet de l’abbaye.
Les remparts du Mont Saint Michel sont accéssibles Photo choisie par Monsieurdefrance.Fr : Photomario/shutterstock
Fin de journée (17 h – 19 h) : la lumière dorée
C’est sans doute le plus beau moment. Quand le soleil décline, le Mont-Saint-Michel devient doré, puis cuivré.
La baie se vide lentement, les derniers visiteurs s’éloignent.
Depuis la passerelle, prenez le temps de regarder l’eau refléter les murs : un instant suspendu qui résume toute la poésie du lieu.
Le mont Saint Michel au crépuscule / Photo choisie par Monsieur de France : depositphotos
Visiter l’abbaye du Mont-Saint-Michel : le chef-d’œuvre perché entre ciel et mer
C’est le cœur spirituel du Mont, le joyau qui domine la baie depuis plus de mille ans. Bâtie sur le rocher granitique, l’abbaye bénédictine semble flotter entre terre et nuages : une prouesse architecturale où chaque pierre raconte la foi et l’ingéniosité des moines du Moyen Âge.
Les murs de l'abbaye bénédictine vus de l'extérieur (on voit l'extérieur du cloître suspendu) Photo choisie par Monsieurdefrance.fr : Landscape Nature Photo/Shutterstock.com
Une ascension à travers les siècles
L’entrée se fait par la terrasse de l’Ouest, d’où l’on découvre un panorama grandiose sur la baie. À vos pieds, les sables argentés, au loin les côtes bretonnes : on comprend pourquoi les pèlerins y voyaient un avant-goût du paradis.
L’abbaye se visite en suivant un parcours ascendant : au fil des escaliers, on traverse des salles de plus en plus lumineuses, symbolisant la montée de l’âme vers Dieu.
L’église abbatiale, la « Merveille » du Mont
L'intérieur de l'Abbatiale. Les colonnes, sur les côtés, ont 1000 ans. Le choeur, au fond, a été construit au XVe siècle. Photo choisie par Monsieurdefrance.fr : Takashi Images/Shutterstock.com
Construite entre le XIᵉ et le XVIᵉ siècle, l’église abbatiale coiffe le rocher à près de 80 mètres d’altitude. Son chœur gothique flamboyant, reconstruit après un effondrement au XVe siècle, baigne dans une lumière dorée. Les arcs élancés se fondent dans la voûte, soutenue par d’immenses contreforts visibles depuis la baie. À l’extérieur, la flèche recouverte d’ardoises porte la statue de l’archange Michel, dorée à la feuille d’or, que l’on aperçoit scintiller à des kilomètres à la ronde.
Le cloître : un miracle d’équilibre
Le cloître suspendu du Mont Saint Michel avec ses délicieuses colonnes décalées et ses sculptures de feuilles d'acanthe. Photo choisie par Monsieurdefrance.fr : Elena Elisseeva/Shutterstock.com
Plus haut encore, le cloître est sans doute la partie la plus poétique de l’abbaye. Suspendu entre ciel et mer, il semble flotter dans la lumière. Ses colonnettes fines et torsadées forment des galeries d’une grande harmonie : un lieu de silence absolu où les moines méditaient en contemplant l’horizon. De là, on perçoit parfois le cri des mouettes et le souffle du vent ; un contraste entre paix et immensité.
Le réfectoire et les salles des moines
Vient ensuite le réfectoire, vaste pièce voûtée où les moines prenaient leurs repas en silence, rythmés par la lecture des Saintes Écritures. L’acoustique y est saisissante : un murmure suffit à emplir la salle.
La salle des hôtes, plus fastueuse, accueillait les pèlerins de marque ; la salle des chevaliers, sobre et majestueuse, témoigne du savoir-faire des bâtisseurs normands. Chaque pilier, chaque pierre de taille raconte un millénaire d’histoire.
Le réfectoire. On ne voit pas les fenêtres qui sont sur les côtés et qui sont dissimulées par les colonnes. Photo choisie par Monsieurdefrance.fr : Khun Ta/Shutterstock.com
Le logis abbatial et les terrasses
La visite se termine sur la terrasse du logis abbatial, d’où la vue sur la baie est spectaculaire. Aux marées d’équinoxe, l’eau monte à vue d’œil, encerclant le Mont dans un éclat argenté.
Par temps clair, on distingue Granville et Cancale ; par brouillard, le rocher semble émerger d’une mer de nuages.
Une atmosphère hors du temps
Visiter l’abbaye, c’est marcher dans les pas des pèlerins médiévaux. Le silence, la pénombre des escaliers, la lumière qui filtre par les vitraux : tout concourt à une impression d’éternité. C’est un lieu de pierre et de ciel, à la fois forteresse et prière.
💡 Conseil pratique : prévoyez au moins 1 h 30 à 2 h pour la visite complète. Des visites guidées sont proposées par le Centre des Monuments Nationaux, ainsi que des visites nocturnes estivales, où la musique et les jeux de lumière transforment l’expérience en véritable voyage intérieur.
Le Mont Saint Michel est toujours un lieu de prière / Photo choisie par Monsieurdefrance.Com : Jérôme Prod'homme
Comprendre les marées du Mont-Saint-Michel
La baie du Mont-Saint-Michel est l’une des plus impressionnantes d’Europe. La mer peut remonter ici à la vitesse d’un cheval au galop, selon le dicton.
Pourquoi ces marées sont-elles si fortes ?
Elles résultent de la forme en entonnoir de la baie et de l’amplitude entre basse et haute mer : parfois plus de 14 mètres.
Les coefficients dépassant 110 entourent complètement le Mont, le rendant à nouveau insulaire.
Méfiez vous toujours du sable de la baie du Mont Saint Michel, il a englouti de nombreux imprudents.. Photo choisie par Monsieurdefrance Nyokki/shutterstock
Quand et où les observer ?
Consultez les horaires officiels du SHOM : ils varient chaque jour.
Depuis la passerelle, on voit l’eau progresser rapidement.
Pour une expérience unique, suivez une traversée guidée de la baie : on marche pieds nus sur le sable, accompagnés de guides agréés.
Mais attention : il est dangereux de s’aventurer seul – les sables mouvants peuvent surprendre même les habitués.
Un écosystème fragile
Outre la mer, la baie abrite une faune remarquable : moutons de prés salés, hérons, aigrettes, phoques parfois. Chaque marée façonne ce paysage mouvant, entre terre et eau, où le Mont-Saint-Michel garde sa majesté millénaire.
L'agneau de pré salé du Mont Saint Michel est très réputé et il peut librement aller dans les herbus de la baie du Mont Saint Michel comme celui ci / Photo choisie par Monsieur de France : depositphotos
Astuces pour éviter la foule et bien profiter du Mont-Saint-Michel
On parle souvent de la beauté du Mont-Saint-Michel, mais on oublie parfois sa popularité : plus de deux millions de visiteurs par an ! Pour savourer ce lieu unique sans la cohue, le secret réside dans le timing et les itinéraires moins fréquentés.
1. Venir tôt… ou tard
L’ouverture des parkings dès 7 h permet d’arriver avant la première navette. C’est l’heure magique : la brume flotte encore sur la baie, les volets s’ouvrent lentement et les pavés sont déserts.
Autre option : venir en fin d’après-midi. Après 17 h, les cars repartent et le Mont retrouve son âme. Les ruelles se vident, la lumière se fait douce, idéale pour les photos.
Le Mont Saint Michel est aussi une forteresse (imprenable pour les anglais pendant un siège qui a duré 30 ans). Photo choisie par Monsieurdefrance.fr : Leonid Andronov/Shutterstock.com
2. Choisir la bonne saison
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Novembre à mars : la saison la plus paisible, malgré le vent et la pluie.
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Avril-mai et septembre-octobre : équilibre parfait entre météo clémente et affluence raisonnable.
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Été : privilégier le matin et la fin de journée, éviter les week-ends.
Le Mont Saint Michel est moins fréquenté en hiver et en semaine hors week ends à la belle saison / Photo choisie par monsieurdefrance.com : depositphotos
3. Explorer les coins secrets
En descendant de l’abbaye, quittez la Grande Rue pour emprunter la venelle du Nord ou le chemin des Fanils : de petits passages où le temps semble arrêté.
De là, vous aurez les plus beaux points de vue sur la baie, sans personne autour.
4. Astuce photo
Le meilleur angle pour photographier le Mont ? Depuis la passerelle au coucher du soleil, ou depuis les prés salés de Beauvoir. La marée haute donne des reflets superbes, la basse mer révèle les sables dorés.
Infos pratiques pour une visite réussie du Mont Saint Michel
Horaires de l’abbaye
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1ᵉʳ mai – 31 août : 9 h – 19 h (dernier accès : 18 h).
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1ᵉʳ septembre – 30 avril : 9 h 30 – 18 h (dernier accès : 17 h).
Fermée le 1ᵉʳ janvier, 1ᵉʳ mai et 25 décembre.
Le choeur gothique de l'abbatial du Mont Saint Michel Photo choisie par Monsieurdefrance.Fr : Daniela Migliorisi/shutterstock
Tarifs (2025)
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Plein tarif : 13 €
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Réduit : 10 €
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Gratuit pour les moins de 26 ans ressortissants de l’UE.
(ces tarifs sont indicatifs et n'engagent pas Monsieur de France, allez sur le site officiel).
Accès depuis les grandes villes
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Paris : 360 km, environ 4 h en voiture ou 3 h 30 en TGV jusqu’à Pontorson + navette.
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Rennes : 90 km, 1 h 20 en voiture.
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Caen : 130 km, 1 h 45.
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Saint-Malo : 55 km, 1 h.
Le Mont Saint Michel dessiné en 1856 par Thomas Drake.
Stationnement
Les parkings sont situés à 2,5 km du Mont, bien indiqués. Tarifs à la journée, zones spécifiques pour motos, camping-cars et bus.
Accessibilité
Les navettes et la passerelle sont accessibles aux fauteuils roulants jusqu’au pied du Mont. L’intérieur du village et de l’abbaye comporte toutefois de nombreuses marches.
C’est autour du Mont-Saint-Michel
Le Mont-Saint-Michel est un monde à lui seul, mais ses alentours valent aussi le détour. En moins d’une heure de route, on découvre d’autres trésors de Normandie et de Bretagne, souvent liés à son histoire ou à sa baie.
Avranches, la ville des manuscrits
Une lettre d'un des manuscrits du Mont Saint Michel mis en ligne sur la bibliothèque virtuelle du Mont Saint Michel.
À 25 km seulement, Avranches abrite le Scriptorial, un musée fascinant consacré aux manuscrits du Mont-Saint-Michel. Les moines copistes y recopiaient la Bible et les textes antiques avec un art minutieux. 👉 Une étape parfaite pour comprendre comment le Mont rayonnait sur toute la chrétienté médiévale.
Cancale et ses huîtres
Quelques huîtres, spéciailité de Cancale Photo choisie par Monsieurdefrance.Com : Natalia Lisovskaya / Shutterstock.Com
Côté breton, à 45 minutes du Mont, Cancale s’ouvre sur la mer avec son port plein de vie. Réputée depuis Louis XIV pour ses huîtres, la ville offre un panorama superbe sur la baie. À marée basse, on voit les parcs ostréicoles, et au loin, la silhouette du Mont comme un mirage marin.
Saint-Malo, la cité corsaire
Saint Malo sur son rocher entouré de remparts / Photo choisie par monsieur de France : depositphotos
À un peu moins d’une heure, Saint-Malo dresse ses remparts face à l’Atlantique. On s’y promène sur les murailles, on visite les maisons des armateurs, et on sent partout le souffle des marins. Par temps clair, on distingue la baie du Mont-Saint-Michel : la mer lie les deux citadelles.
Granville, port et élégance normande
À 55 minutes, Granville est une station balnéaire pleine de charme. On y découvre la Haute-Ville fortifiée, le musée Christian Dior, et une atmosphère Belle Époque. C’est aussi un excellent point de départ pour les îles Chausey, archipel sauvage accessible en bateau.
Granville / Photo choisie par Monsieur de France : depositphotos
FAQ : tout savoir avant de visiter le Mont-Saint-Michel
Le mont Saint Michel est breton ou normand ?
Normand ! Construit par ordre d'un évêque Normand (Aubert) à la frontière du duché de Normandie et avec des pierres des îles Chausey (en Normandie).
Combien de temps faut-il pour visiter ?
Comptez une demi-journée minimum pour découvrir l’abbaye et le village, une journée complète si vous explorez la baie.
Peut-on visiter gratuitement ?
Oui, l’accès au village est libre, seul l’entrée de l’abbaye est payante.
Quand a lieu la plus grande marée ?
Les plus fortes marées surviennent lors des pleines et nouvelles lunes, souvent en mars et septembre, avec des coefficients supérieurs à 110.
Très vite le Mont Saint Michel devient sanctuaire et objet de nombreux pélerinages. Photo choisie par Monsieurdefrance.Fr : Image par Nbyl de Pixabay
Peut-on dormir sur le Mont ?
Oui, mais il faut réserver longtemps à l’avance : les hébergements sont peu nombreux et prisés.
Où loger pour admirer le Mont illuminé ?
Les hôtels de Beauvoir, Pontorson et Avranches offrent des vues splendides la nuit. Moi j'ai un faible pour Saint Jean le Thomas
Quelle est la meilleure saison pour visiter ?
Le printemps et l’automne conjuguent météo agréable et fréquentation raisonnable.
Les chiens sont-ils autorisés ?
Oui sur la passerelle et dans le village, non à l’intérieur de l’abbaye.
Faut-il réserver la navette ?
Non : elle circule gratuitement en continu entre le parking et le Mont, environ toutes les 15 minutes.
Combien de visiteurs chaque année ?
Près de 2,5 millions de personnes franchissent ses portes, ce qui en fait l’un des monuments les plus visités de France.
Quel est le meilleur moment pour les photos ?
À marée haute, au lever ou au coucher du soleil, quand le Mont se reflète dans la baie.
Saint Michel pèse les âmes. Cathédrale de Coutances (Normandie pas très loin du Mont Saint Michel). Vitrail du XVe siècle sur le Jugement Dernier. Photo choisie par Monsieurdefrance.fr : Selbymay — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/
Ce que j’ai préféré au Mont-Saint-Michel
Difficile de choisir, mais le silence du soir sur les remparts reste gravé dans ma mémoire. Lorsque les touristes repartent, le Mont se vide. Le vent souffle, la lumière baisse, et on entend résonner les cloches. On se rend compte qu’ici, depuis plus de mille ans, les hommes viennent chercher la même chose : un peu d’éternité.
