Longtemps en pleine campagne et le plus haut monument de Paris
Louis XIV visitant les Invalides en 1706, peinture de Pierre-Denis Martin.
En pleine campagne à l’origine, il est en plein Paris désormais, dans le 7e arrondissement. Magnifique hôtel national des invalides. Le dôme, qu’on voit de fort loin, qui culmine à 107 mètres, soit une trentaine de mètres de plus que les tours de Notre Dame ce qui en a fait longtemps le plus haut monument de la Capitale avant que la Tour Eiffel ne lui prenne la Place. Superbe dôme, avec ses 12 kg d’or qui le font briller de mille feu dès qu’un brin de soleil éclaire Paris. Les cours majestueuses avec leurs arcades. Baroque, à l'évidence, pour la cathédrale, il est aussi très classique ce batiment indossociable de l'immense esplanade qui le précède.
Né de la volonté du roi Louis XIV
Les invalides au lever du soleil depuis le pont Alexandre III / par Dennis van de Water/Shutterstock.com
C’est Louis XIV qui décide de la construction de cet impressionnant bâtiment pour loger les invalides, autrement dit la pléthore d’anciens soldats dont les séquelles empêchent de se reconstruire une vie. On les retrouve très nombreux mendiant dans les rues de Paris à tel point que les Parisiens se plaignent. Sensible à cela, et soucieux de son image comme on dirait maintenant, Louis XIV décide de se lancer et on assiste à l’une de ces guerres fratricides entre ministres. Contre Louvois, Colbert réussi a imposé Libéral bruant. Libéral, c’est le prénom de l’architecte ! Et Bruant, seulement 36 ans, s’en sort très bien. La première pierre est posée le 30 novembre 1671 et seulement 3 ans plus tard, le plus gros est fini et les trois frères Camus deviennent les premiers pensionnaires des invalides. Il y en aura jusque 4 000 simultanément. Ils sont nourris, blanchis, mais ils travaillent notamment dans les manufactures. Pas question de se reposer. Entre temps Louvois, l’autre ministre, prends sa revanche et impose Jules Hardouin Mansard. C’est à lui qu’on doit le fameux dôme. La construction ne sera définitivement achevée qu’en 1706.
Ici, repose Napoléon... et bien d'autres autour de lui.
Le tombeau de Napoléon aux Invalides / photo par Robert Crum/Shutterstock.com
Turenne, Rouget de l’Isle et, sauf mon respect parce qu’on dirait que je vous prend une commande de fruits et légumes, on y trouve plusieurs dizaines de maréchaux, dont Foch et Mac-Mahon et plusieurs dizaines de généraux. Aux Invalides on trouve l’énorme cercueil de quartzite rouge dans lequel repose Napoléon. Il est entouré de son fils, l’Aiglon, et de ses frères Jérôme et Joseph.
Le lieu de l'hommage National.
La cour d'honneur des Invalides / photo par Ivan Soto Cobos/Shutterstock.com
C'est toujours un lieu dédié aux militaires puisqu'ici réside le gouverneur militaire de Paris et qu'on y trouve le Musée de l'Armée. La République a continué la vocation originelle des invalides. On y soigne toujours les blessés de guerre. La France en deuil se retrouve aussi aux Invalides, lors d’une cérémonie nationale. On célèbre ici la mémoire des grandes femmes, des grands hommes et de nos soldats tombés au front.
Quoi voir aux invalides ?
L'Eglise des Invalides / photo par Mistervlad/Shutterstock.com
On peut bien sûr découvrir la grande cour d'honneur, en admirer les façades. C'est là que se trouve le musée de l'armée, musée de l'histoire de France militaire (attention entrée payante). On peut continuer en visitant la cathédrale Saint-Louis des Invalides, cathédrale puisqu'elle est le siège de l'évêque du diocèse des armées. Son dôme se voit de fort loin. Sous les voutes, sont accrochés plusieurs trophées de guerre, surtout des drapeaux prix aux ennemis de la France. Elle est aussi le lieu du tombeau de Napoléon et de nombreux grands hommes militaires. On y donne parfois des concerts. Des messes aussi, par exemple le 5 mai en mémoire de Napoléon ou en septembre pour célébrer l'anniversaire de la fondation de la Cathédrale.
Le dôme des invalides vue intérieure / photo par RistoH/Shutterstock.com
Quoi voir autour des invalides ?
Arc en ciel sur le pont Alexandre III et les Invalides à Paris / photo par RistoH/Shutterstock.com
Dans le quartier proche, vous aurez sûrement plaisir à découvrir les immeubles signés, Jules Lavirotte, l'un des architectes les plus doués du courant Art Nouveau (29 avenue Rapp et 5 square Rapp). Vous pourrez aussi découvrir l'étonnante Cathédrale orthodoxe de la Sainte-Trinité et son dôme composé de 90 000 feuilles d'or, au 1 quai Branly. Le fabuleux pont Alexandre III n'est pas loin non plus, vous y ferez des photos magnifiques, c'est le plus beau pont de Paris. Profitez-en pour découvrir la Musée d'Orsay pas très loin, et même l'étonnant Musée des égouts de Paris. Oui Oui ! A Paris, tout à une histoire. Même les égouts.
Le Musée d'Orsay à Paris / photo par Berny-1/Shutterstock.com
Comment se rendre aux Invalides ?
Adresse GPS :
129 rue de Grenelle 70 007 PARIS ou 2, place Vauban 75007 PARIS (vous serez au pied du dôme. c'est là que vous devez commencer votre visite si vous êtes une Personne à Mobilité Réduite).
Station de taxis proche. Il existe aussi un parking payant proche au 23 rue de Constantine.
En METRO
Metro Ligne 8 Balard - Créteil : station « La Tour Maubourg », avenue de la Motte-Piquet
Metro Ligne 8 Balard - Créteil : station « Invalides », rue de l’Université
En RER
RER C : station "Invalides" rue de l'université.
En BUS :
Ligne 28 : station « La Tour Maubourg », avenue de la Motte-Piquet
Ligne 8 Balard - Créteil : station « Invalides », rue de l’Université
Ligne 69 : station « Varennes », boulevard des Invalides
Ligne 82 : station « Invalides », rue de l’Université
Ligne 92 : station « Invalides », rue de l’Université
Ligne 63 : station « Invalides », rue de l’Université
Ligne 83 : station « Invalides », rue de l’Université
Ligne 93 : station « Invalides », rue de l’Université
Les sites internet :
Le site officiel du Musée de l'Armée
Le site officiel de Paris Info office du tourisme de Paris et la page consacrée aux Invalides avec une carte du quartier.
Vous aimez Paris ? Découvrez ici toutes nos destinations parisiennes !
