Définition du "Repas gastronomique Français" par l'UNESCO
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Lisons le texte officiel de l'UNESCO "Le repas gastronomique est une pratique sociale coutumière destinée à célébrer les moments les plus importants de la vie des individus et des groupes, tels que les naissances, mariages, anniversaires, succès et retrouvailles. Il s’agit d’un repas festif dont les convives pratiquent, pour cette occasion, l’art du « bien manger » et du « bien boire ». Le repas gastronomique met l’accent sur le fait d’être bien ensemble, le plaisir du goût, l’harmonie entre l’être humain et les productions de la nature. Parmi ses composantes importantes figurent : le choix attentif des mets parmi un corpus de recettes qui ne cesse de s’enrichir ; l’achat de bons produits, de préférence locaux, dont les saveurs s’accordent bien ensemble ; le mariage entre mets et vins ; la décoration de la table ; et une gestuelle spécifique pendant la dégustation (humer et goûter ce qui est servi à table). Le repas gastronomique doit respecter un schéma bien arrêté : il commence par un apéritif et se termine par un digestif, avec entre les deux au moins quatre plats, à savoir une entrée, du poisson et/ou de la viande avec des légumes, du fromage et un dessert. Des personnes reconnues comme étant des gastronomes, qui possèdent une connaissance approfondie de la tradition et en préservent la mémoire, veillent à la pratique vivante des rites et contribuent ainsi à leur transmission orale et/ou écrite, aux jeunes générations en particulier. Le repas gastronomique resserre le cercle familial et amical et, plus généralement, renforce les liens sociaux."
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La succession des plats : une invention du 19e siècle.
En gros, même si ça épate les Français qu'on ne le fasse pas forcément ailleurs, mais réunir des amis autour d'un menu qu'on a concocté ou imaginé, imaginer un accord entre le plat servi et le vin qu'on boit, faire se succéder les plats, c'est Français. Encore qu'à propos de plats qui se succèdent, au 19e, on parlait de "Service à la Russe" puisqu'en France, pendant tout le Moyen-âge, la Renaissance, le 18e siècle et le début du 19e siècle, on servait tous les plats en même temps et chacun se servait de ce qu'il voulait. C'est le grand chef Augustin Carême qui, au 19e siècle, a mis à la mode l'idée d'une entrée, d'un plat de résistance, d'un plat de fromage et de desserts.
Et du coup un menu
À la même époque, le repas français s'est enrichi des nombreux plats ou de mets venus à Paris ... Par le train. Plus de produits, plus de fraicheur, ont permit d'augmenter les possibilités culinaires. La fin du XIXe siècle et "la belle époque" ont vu arriver des repas d'une longueur et d'une complexité épatantes. Il n'est pas rare de voir des menus avec :
un apéritif (une invention du 19e siècle), une mise en bouche, un "hors d'oeuvre", un potage, un "plat de relevé", une entrée, un "rôt", un "trou normand" - un verre d'alcool fort, du Calva en Normandie, censé faire "descendre" tout ce qu'on a mangé - un plateau de fromages (7 minimums), un entremet, un dessert puis des fruits, puis "café et liqueur" la liqueur servant à "rincer" la tasse de café. Pantagruelique non ? Notez tout de même au passage qu'on ne servait pas les gens "sur assiette", le plat passait à chaque fois (deux fois d'ailleurs), et on ne prenait que ce qu'on voulait. Certains passaient leur tour et attendaient le plat suivant.
L'idée d'afficher le menu, autrement dit ce qui allait être dégusté (plats et aussi vins avec l'année et le lieu d'origine) a été reprise par les restaurants naissant au XIXe siècle. Le menu affiché pour des repas en famille n'a plus trop court de nos jours, mais il reste d'actualité pour les grandes occasions (mariages..) et il est souvent conservé en souvenir de l'évenement.
Un menu typique
Désormais un repas ordonné et des rites à vivre ensemble.
Ces repas, qui n'en finissaient pas, on fini par se simplifier. Il faut dire qu'on mange plus léger et qu'on boit moins... le repas français s'est beaucoup simplifié depuis une quarantaine d'années et s'est désormais un "planning" bien rôdé et qu'on retrouve à chaque fois à savoir :
Un apéritif, une entrée, un plat de résistance (poisson ou viande) un plateau de fromages, un dessert, un digestif parfois et un café.
L'apéritif est indispensable à un repas français puisque c'est souvent le moment où les gens qui ne se connaissent pas font connaissance. C'est aussi le moment où on se "met dedans". Le fromage est absolument indispensable dans le pays des "1000 fromages" c'est même le minimum. C'est souvent l'occasion de présenter des fromages locaux ou originaux.
Le choix des vins : très stratégique ! / Image par Kerstin Riemer de Pixabay
Ce qui est très Français également, c'est de parler de cuisine ou de gastronomie alors qu'on est déjà en train de manger. Ce repas, qui réunit toujours plusieurs personnes, est souvent un vrai moment de discussion, et même de lien social puisqu'on discute de beaucoup de choses, on écoute les uns et les autres, on se confie parfois, on essaie souvent d'avoir de l'humour et ça permet souvent d'entretenir l'affection, et même parfois de désamorcer des conflits.
On peut améliorer encore ce repas gastronomique Français en faisant carrément un "repas à la Française", autrement dit dans les règles de l'art de recevoir, accompagné des usages de chacun : la personne qui reçoit et les personnes qui sont invitées. On parle alors d'un repas "à la Française" et on vous donne tous les codes et toutes nos astuces ici.
Vous allez recevoir à la maison ? Et si vous alliez voir nos idées recettes !
