Brève histoire de Metz
Capitale gauloise et cité d'Empire
Illustration choisie par Monsieurdefrance.com : fac-similé de la Table de Peutinger par Conradi Millieri 1888.
La ville est très ancienne. C'était la capitale des gaulois Médiomatriques (ils ont combattu Jules César). Elle s'appelait Divodorum, et figure sous ce nom sur la table de Peuttinger, la plus ancienne carte d'Europe. Devenue gallo-romaine, la cité gauloise se pare de grandes rues et d'équipements comme une basilique (devenue l'église Saint Pierre aux nonnais, la plus vieille église de France) ou un amphithéâtre (qui a donné son nom au quartier de l'amphithéâtre). Evangélisée au IV e siècle par Saint Clément (dont on dit qu'il chassa un dragon nommé Graoully qui dévorait les enfants), elle est ravagée par Attila (qui exécute l'évêque et la population), elle devient capitale de l'Austrasie au début du Moyen âge et siège d'une cour brillante qui est racontée (entre autres) au musée de la Cour d'Or.
Ville des paraiges
Illustration choisie par Monsieurdefrance.com : la fondation de la République de Metz par les bourgeois. Tableau de Jules Migette, 1862.
Ville commerçante et bourgeoise, elle devient très importante au Moyen-âge. On y fait des affaires comme en témoigne la Place Saint Louis et les immeubles à arcades qui abritaient les changeurs de monnaie lombards. De grandes dynasties de commerçants prennent la ville en main et elle s'administre en grande partie. Le centre ancien est truffé des hôtels particuliers de ces familles nommées "les paraiges", souvent fortifiés, ce qui montre bien que la politique n'a jamais été de tout repos.
Clé du royaume de France
La ville est plus ou moins annexée par le roi Henri II de France, au terme de la "Chevauchée d'Austrasie" en 1552. Il en fait une sorte de protectorat. La ville devient définitivement Française en 1648. Elle est fortifiée par le Maréchal de Vauban qui la surnomme "la clé du royaume". On en voit encore les traces avec entre autre l'Arsenal (devenu une superbe salle de concert) ou la citadelle (un hôtel réputé).
Illustration choisie par monsieurdefrance.com : Henri II peint par François CLOUET en 1559 (7 ans après la chevauchée d'Austrasie).
Le XVIIIe siècle
Capitale des trois évêchés (Metz, Toul et Verdun), la ville est embellie par le Maréchal de Belle-Isle qui fait réaliser la place d'Armes, près de la Cathédrale et un magnifique hôtel de ville. Il fait aussi créer la place de la Comédie, délicieux ensemble XVIIIE le long de la rivière et qui tient son nom de la comédie, le théâtre municipal de Metz, le plus ancien théâtre en activité de France.
Illustration choisie par monsieurdefrance.fr : Charles Louis Fouquet, Maréchal de Belle-Isle, en 1748 par Quentin de la Tour.
Annexée par l'Allemagne en 1871
Le siège de Metz, l'adieu des soldats à leurs officiers, peint par Théodore Devilly en 1874. Plusieurs dizaines de milliers de soldats Français ont été fait prisonniers par les prussiens ce jour là. Par Oktobersonne — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=68322354
Après la défaite de 1871 (et notamment le funeste siège de Metz qui est perdu par le Maréchal Bazaine), la ville est rattachée au tout nouvel Empire Allemand, né dans la Galerie des glaces à Versailles, malgré les protestations des députés de Moselle et d'Alsace à l'Assemblée National lors de la présentation du traité de Francfort. L'empereur Guillaume II en fait l'une de ses villes préférées et n'hésite pas à l'embellir en faisant rénover la cathédrale et en faisant construire l'énorme gare de Metz, aux doubles quais, ce qui comptera beaucoup pendant la Première Guerre Mondiale, puisque Metz, forteresse imprenable, est aussi un lieu d'arrivée et de départ facile pour les troupes allemandes, alors qu'en France les gares des environs qui n'ont qu'un seul quai ralentissent les arrivées de militaires. La ville fait son retour à la France après la guerre, en 1918. Elle est de nouveau annexée en 1940 et revient à la France en 1945. Le XIXe siècle est l'époque de construction du quartier impérial qui aligne les immeubles de style roman, gothique ou renaissance qui étaient dans le goût de l'époque. Les maisons sont assez extraordinaires et méritent le détour.
Illustration choisie par monsieurdefrance.com L'empereur Guillaume II en 1885 par Arthur Stockdale Cope. Lempereur a beaucoup aimé Metz qu'il a voulu embellir.
Ville européenne
Metz est restée une ville très commerçante. Son riche passé en a fait une très belle ville, qu'il faut découvrir à pied pour profiter des nombreuses façades originales, des bâtiments publics. On peut y dénicher de chouettes tables. Elle est la ville de Robert Schuman, l'un des pères de l'Europe. Elle est d'ailleurs au coeur de l'Europe, entre Luxembourg, Allemagne, Belgique pas si loin, et France bien sûr.
Les 7 merveilles de Metz pour Monsieur de France :
1 La Cathédrale Saint Etienne
La cathédrale Saint Etienne de Metz vue de Nuit. Photo choisie par monsieurdefrance.com : Shutterstock.com
Même si la cité existait déjà au temps des gaulois (elle s'appellait Divodorum Mettensis) en tant que capitale des médiomatriques, elle a bâti son histoire en tant que ville d'Empire sous la houlette des évêques de Metz. La Cathédrale incarne cette histoire. Elle domine Metz. Elle est née de la fusion de deux églises proches l'une de l'autre. Très symbolique de l'âme de la ville, la tour de guet, la tour de "la mutte" (de l'ameute parce qu'elle prévenait du danger) est intégrée à la cathédrale (ellle fait 88 mètres de haut sans la flèche, 93 avec la flèche). Elle sonne rarement à la volée, si ce n'est pour les grands évenement. Elle a notamment sonné pour le centième anniversaire de la fin de la Première Guerre Mondiale en 2018.
La Cathédrale de Metz est faite en pierres de Jaumont. Photo choisie par monsieurdefrance.com : Lev Levin / Shutterstock.
Elle est faite en pierre de jaumont, la pierre jaune d'or du pays messin, très typique. A voir notamment le portail d'entrée, qu'on croirait du moyen âge, et qui date en fait de la fin du XIXe siècle en remplacement d'un portail XVIIIe classique qui avait lui même remplacé le portail du moyen-âge. L'empereur Guillaume II, à l'origine des travaux, est représenté en prophète Daniel à l'entrée et il a inauguré sa statue et la fin des travaux en 1903 (on a effacé sa moustache pour faire oublier l'empereur allemand quand Metz est redevenue Française).
Dans la cathédrale de Metz, les vitraux sont spectaculaires ne les râtez pas. Photo choisie par monsieurdefrance.com : Shutterstock.
L'une des originalités de la cathédrale est l'énorme surface de vitraux qui la constituent : 6492 M2 de vitraux en tout. Certains datent du moyen âge (XIIe siècle) ce qui lui vaut le surnom de "lanterne du bon Dieu". Certains sont signés par Marc Chagall. Profitez en pour visiter le vieux-Metz tout autour. Le marché couvert, situé juste en face, est super (et très gourmand). On peut se poser boire un verre non loin, place de Chambre, ou sur la place Saint-Louis.
Situation :
Place d'armes, 57 000 METZ.
2 la gare de Metz
La gare de Metz est la plus belle gare de France. Photo choisie par Monsieurdefrance.com : Shutterstock.com
Elue plusieurs fois "plus belle gare de France", elle est désormais hors compétition. Il est vrai qu'elle est imposante. De style néo-roman, elle est née de la volonté de l'empereur Guillaume II. Elevée en 3 ans, de 1905 à 1908, d'après les plans de Jurgen Krüger, elle fait 300 mètres de long et 40 mètres de haut pour la tour de l'horloge. A voir, notamment, les bas-reliefs de la facade et à l'intérieur. Sculptés dans le style du moyen-âge, ils représentent souvent des scènes du XXe siècle comme des travailleurs, des voyageurs, un télégraphiste ... Sur la facade, un chevalier porte un bouclier. Il a changé plusieurs fois de tête. Les allemands l'ont créé avec un casque du moyen âge de style allemand, les français ont remplacé sa tête avec un autre casque jugé plus français.
A voir aussi, quand c'est ouvert, les appartements de l'empereur et notamment l'extraordinaire vitrail représentant Charlemagne. C'est le coeur du quartier "impérial" puisqu'il date de l'empire allemand. C'est d'ailleurs l'un des rares quartiers d'architecture allemande du XIXe siècle en Europe, puisque ceux des grandes villes allemandes ont été bombardés en 1945 et, pour beaucoup, détruits. De cette époque date aussi l'étonnant palais du gouverneur, situé près de l'arsenal, et qu'on croirait tout droit sorti d'un conte de fée.
Situation :
1 place du Général de Gaulle, 57 000 METZ.
3 le centre pompidou Metz
Le centre Pompidou Metz à la nuit tombée. Photo choisie par Monsieurdefrance.com : Shutterstock.com
C'est le monument le plus récent de Metz puisqu'il a été inauguré le 12 mai 2010. Décentralisation du Centre Pompidou à Paris, le centre Pompidou Metz est un musée d'art moderne. Il est né de l'imagination de Shigeru Ban, Jean de Gastines et Philip Gumudjian. Son style un peu chinois est assez étonnant et élégant. A voir, côté architecture, l'entrelac des poutres de bois.
Situation :
Centre Pompidou Metz, 1 parvis des Droits de l'Homme, 57 000 METZ
4 la place de la Comédie
La place de la comédie à Metz est typique du XVIIIE siècle. Photo choisie par monsieurdefrance.com Shutterstock.com
Voilà un endroit qui raconte très bien Metz puisqu'il est situé le long de la rivière, sur une ile, l'ile du petit Saulcy, et qu'il présente deux époques. D'abord le XVIIIe siècle, puisque c'est en 1732 qu'est née la place de la comédie et ses facades classiques qui s'arrondissent avec beauté pour avancer sur la place. L'opéra-Théâtre de Metz est au centre. il a été inauguré en 1752 et, depuis, il est toujours en activité. Il s'agit d'un très beau théâtre à l'italienne. Sur la droite du théâtre se trouve la préfecture de la Moselle, ancien siège de l'intendance. Et sur la gauche se trouve le Temple Neuf, de style néo roman, construit en 1908, on le voit de loin.
Le temple neuf de Metz vu de l'arrière, il donne sur la place de la comédie de Metz. Photo choisie par monsieurdefrance.Com : Shutterstock.com
Situation :
Place de la Comédie 57 000 METZ.
5 Le plan d'eau
Vue sur le Plan d'eau à Metz. Photo choisie par monsieurdefrance.com : Shutterstock.com
Né de la volonté du scientifique, biologiste, écrivain Jean Marie Pelt, il a été aménagé lors de la construction de l'autoroute A31 qui passe non loin. Une retenue d'eau a été aménagée sur une zone humide jusqu'à former une sorte de lac. Le plan d'eau, inauguré en 1974, fait partie de l'âme de Metz. Il fait plus de 7 hectares, on y voit souvent des signes, et on découvre, depuis le plan d'eau, l'une des plus belles vues de Metz. On y pratique le kayak, l'aviron, le skateboard aussi. On peut s'y restaurer.
Situation :
Promenade Hildegarde, 57050 LONGEVILLE LES METZ.
6 La porte des allemands
C'est le plus bel héritage du Metz du Moyen-âge, avec l'église Saint Pierre aux Nonnains (la plus vieille église de France puisqu'elle date du IVe siècle), la tour Camoufle (reste des remparts) et la chapelle des templiers. Dressée au XIIIe siècle, elle s'appelle porte des allemands parce qu'elle menait à l'hospice des chevaliers teutoniques, chevaliers hospitaliers, qui se trouvait non loin. Intégrée par Vauban aux remparts de Metz, elle survit à leur destruction et devient un musée en 1900. Elle a été entièrement restaurée récemment.
L'étonnante porte des allemands à Metz. Photo choisie par monsieurdefrance.Com : Shutterstock.com
Situation
Porte des allemands, Boulevard André Maginot, 57 000 METZ.
7 le musée de la Cour d'Or
Fondé en 1839, il raconte l'histoire de Metz, et il est très riche en collections archéologiques gallo-romaines et du moyen-âge. En le visitant on découvre aussi les anciens thermes romains, l'ancien grenier à blé, fortifié, qui servait de reserve aux habitants, notamment en cas de siège, et une magnifique chapelle baroque. Il vaut vraiment le détour c'est l'un des plus importants musées de tout l'Est de la France avec 3500 M2 d'exposition.
Situation
Musée de la Cour d'or, 2 rue du Haut poirier, 57 000 METZ.
INFOS destination et sites web
Metz est située dans le département de la Moselle, région historique de Lorraine, et région administrative du Grand-Est. Elle est peuplée d'un peu plus de 200 000 messines et messins.
En voiture
330 kms depuis Paris par l'A4 (3H20), 60 Km depuis Luxembourg (50 mn), 469 kms depuis Amsterdam et 800 kms de Berlin.
En train :
1H30 depuis Paris Gare de l'Est
En avion
Aéroport Metz Nancy Lorraine à Louvigny (37 kms), Aéroport de Luxembourg (60 km).
Les sites internet :
Le site officiel de la ville de Metz.
Le site de l'office du tourisme de Metz.
