Waarom is Frankrijk het land van de luxe?

1. Luxe, een Franse geschiedenis

Koninklijk en aristocratisch erfgoed

Tijdens het bewind van Lodewijk XIV werd de Franse luxe geboren / Tableau choisi par Monsieur de France : Par Hyacinthe Rigaud - wartburg.edu[dead link], Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=482613

De geschiedenis van Franse luxe is geworteld in de monarchie. Onder Louis XIV legde het hof van Versailles een weelderige smaak op die heel Europa beïnvloedde. De koning stichtte de koninklijke fabrieken: de Gobelins voor wandtapijten, de Savonnerie voor tapijten of de glasfabriek Saint-Gobain. Hetwas in deze tijd dat het idee werd geboren dat Frankrijk niet alleen voor zichzelf produceerde, maar ook om zijn levenskunst te exporteren. 

Colbert, een minister van Lodewijk XIV, zat achter veel van de fabrieken die nu nog actief zijn / schilderij gekozen door Monsieur de France: Door Claude Lefèbvre - https://www.histoire-image.org/fr/etudes/colbert, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=716334

Vorsten en de aristocratie moedigden juweliers, goudsmeden en kristalmakers aan. Kostbare stenen, gemonteerd door gerenommeerde goudsmeden, werden het symbool van Franse verfijning. Dit model is doorgegeven tot op de dag van vandaag, waar het Place Vendôme in Parijs nog steeds 's werelds etalage voor verfijnde sieraden is.

De XIXᵉ eeuw: het industriële tijdperk van luxe

Cartier's historische hoofdkantoor op Place Vendôme / Foto gekozen door monsieurdefrance.com: depositphotos

De XIXᵉ eeuw markeerde de opkomst van de grote huizen die nog steeds de Franse luxe definiëren. In 1837 richtte Thierry Hermès een huis op dat gespecialiseerd was in luxe zadeltuig en dat al snel uitgroeide tot een wereldwijd icoon op het gebied van lederwaren. In 1847 nam Louis-François Cartier een juwelenatelier over in Parijs: zijn huis zou de absolute referentie worden voor uitzonderlijke juwelen.

Hermès is een van de oudste luxemerken van Frankrijk.Foto depotphotos

die koninklijke en presidentiële tafels sieren. In de parfumerie vond het huis Guerlain, opgericht in 1828, revolutionaire geuren uit die Napoleon III en keizerin Eugénie verleidden. Deze huizen, die nog steeds bestaan, symboliseren de continuïteit van de Franse luxe door de eeuwen heen.

2. Haute couture en luxe mode

Parijs is nog steeds het bolwerk van de mode / Foto uitgekozen door Monsieurdefrance: depositphoto

Haute couture, sinds 1945 beschermd door de Franse wet, is een van de pijlers van luxe. Chanel, Dior, Givenchy, Balmain, Balenciaga, Saint Laurent: deze huizen zijn legendarisch geworden en belichamen ambachtelijke uitmuntendheid. De Paris Fashion Week, gewijd aan haute couture, trekt elk jaar journalisten, inkopers en beroemdheden van over de hele wereld. Het is een uniek evenement, want alleen Parijs heeft het recht om modeshows te organiseren die officieel de titel "haute couture" dragen. Franse couture is niet alleen een kunst: het is een industrie die miljarden euro's genereert en direct bijdraagt aan de internationale reputatie van Frankrijk.

3. Juwelen en horlogerie: de schittering van Place Vendôme

Wat Place Vendôme zo mooi maakt, is de harmonie van de gevels. Foto uitgekozen door monsieurdefrance.com: AndreaA. via depositphotos

Het Place Vendôme is ongetwijfeld het meest prestigieuze adres in Parijs. Het is de thuisbasis van legendarische huizen zoals Cartier, Van Cleef & Arpels, Chaumet, Boucheron, en daar komen nog internationale huizen bij die hun voordeel hebben gedaan met het Parijse prestige. Franse juwelen belichamen ambachtelijke perfectie: slijpen van stenen, complexe zettingen, creatieve ontwerpen. Elk sieraad is een uniek meesterwerk, vaak met de hand gemaakt in gespecialiseerde ateliers. De luxe horlogerie, hoewel gedomineerd door Zwitserland, wordt ook vertegenwoordigd door in Frankrijk gevestigde huizen, zoals Cartier of Breguet, die met hun creaties hun stempel op de geschiedenis hebben gedrukt.

veel juwelen luxe en schoonheid place vendôme in Parijs / Via depositphotos

4. Kristal en servies: unieke expertise

 De beroemde kristallen kroonluchter van Baccarat in de Salon Royal van het legendarische Hotel Negresco / Beeld gekozen door monsieurdefrance.com  Andrei Antipov via depositphotos

Frans kristal is wereldberoemd. Drie namen domineren: Baccarat, Saint-Louis en Daum.

• Baccarat, opgericht in 1764 in Lotharingen, is de absolute referentie voor kristal. De glazen, vazen en kroonluchters sieren luxe paleizen en hotels over de hele wereld.

• Saint-Louis, opgericht in 1586, is de oudste kristalfabriek van Europa. Het bedrijf innoveerde al in 1781 met de uitvinding van loodkristal.

• Daum, opgericht in 1878 in Nancy, maakte naam met zijn Art Nouveau-ontwerpen en vervolgens met zijn samenwerkingen met hedendaagse kunstenaars.

Deze huizen belichamen de Franse kunst van het entertainen, waar de schoonheid van de objecten onlosmakelijk verbonden is met de kunst van het leven.

Baccarat blijft creëren, en zelfs in kleine formaten zoals deze heerlijke Baccarat kristallen vlinder / Foto gekozen door monsieur de France: depositphoto

5. Lederwaren: de uitmuntendheid van Hermès en Louis Vuitton

Vuitton werd geboren in de 19e eeuw uit het testament van de jonge Louis VUITTON / Foto gekozen door Monsieurdefrance.com: ozina via depositphotos

Lederwaren zijn ongetwijfeld de sector waarin Franse luxe het sterkst is. Hermès is het symbool van absolute savoir-faire: zijn tassen, zoals de Birkin of de Kelly, zijn legendarisch geworden, met wachtlijsten van meerdere jaren. Louis Vuitton, opgericht in 1854, begon met een revolutie in de reiskoffer voordat het het grootste luxemerk ter wereld werd. De tassen en accessoires behoren nu tot de meest begeerde en gekopieerde ter wereld. Deze huizen worden vergezeld door andere machtige spelers: Goyard, dat zeer exclusief is, of Longchamp, dat traditie en moderniteit combineert.

6. Parfum en cosmetica: de ziel van Franse luxe

De stad Grasse blijft het hart van de Franse parfumwereld / Foto gekozen door monsieurdefrance.com: depositphotos

Parfum is een door en door Franse uitvinding. Vanaf de XVIIᵉ eeuw werd Grasse de wereldhoofdstad van parfum dankzij haar bloemenvelden (jasmijn, roos, lavendel, tuberoos). Tot op de dag van vandaag levert de stad aan de grootste huizen. Merken als Guerlain, Chanel, Dior, Lanvin, Hermès hebben parfums gecreëerd die legendarisch zijn geworden: Chanel n°5, J'Adore, Shalimar, Terre d'Hermès. Parfum is een intiem product, maar het is ook een ambassadeur voor Frankrijk. Naast parfum neemt de Franse cosmetica een dominante plaats in met giganten als L'Oréal, Clarins, Lancôme, Sisley, die wetenschappelijk onderzoek en luxe combineren.

Een vrouw draagt parfum / Franse parfum is nummer 1 in de wereld / Foto gekozen door Monsieur de France: depositphotos

7. De economie en invloed van Frankrijk door luxe

Het economische gewicht van Franse luxegoederen

Franse luxe is veel meer dan een imago: het is een economische kolos.

• De sector biedt werk aan meer dan 600.000 mensen in Frankrijk.

• Het vertegenwoordigt ongeveer 154 miljard euro omzet.

• Het is goed voor meer dan 1,7% van het bbp.

• Het is goed voor bijna 12% van de Franse export.

De LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy) groep is 's werelds grootste luxe conglomeraat, met een omzet van meer dan €86 miljard in 2023. Hermès, Chanel, Cartier en Kering (Yves Saint Laurent, Balenciaga, Boucheron) zijn ook wereldleiders.

Franse luxe is dus niet alleen een kunstvorm, maar ook een belangrijke economische motor.

In het hart van de wereld van luxe, op Place Vendôme, het Ritz in Parijs / Foto gekozen door Monsieur de France: depositphotos

Luxe als culturele invloed

De beroemde Galeries Lafayette in Parijs / Foto depositphotos

Franse luxe gaat verder dan producten: het maakt deel uit van de zachte kracht van Frankrijk. Het dragen van een tas van Hermès, een parfum van Dior of een sieraad van Cartier belichaamt een deel van de Franse verfijning. Tentoonstellingen gewijd aan de luxehuizen trekken miljoenen bezoekers. De musea en stichtingen van de grote huizen (Fondation Cartier, Fondation Louis Vuitton) spelen een actieve rol in het culturele leven. Luxe is een voertuig voor dromen, maar ook voor cultuur en kunst, en vormt het beeld van Frankrijk over de hele wereld.

Illustratie foto: AVRORRA via depositphotos