Waarom is de geschiedenis van Metz zo uniek? Als voormalige hoofdstad van de Gallische Mediomatrici en later van Austrasië heeft Metz door de eeuwen heen een belangrijke rol gespeeld als machtscentrum. Tussen de periode als onafhankelijke republiek en de opeenvolgende annexaties heeft de stad een unieke architecturale en culturele identiteit ontwikkeld, op het kruispunt van Frankrijk en Duitsland.
1. Divodorum: De "plaats van de goden" van de Gallische Mediomatrici
Illustratie gekozen door Monsieurdefrance.com: facsimile van de Peutingerkaart door Conradi Millieri 1888.
De stad is van een verbazingwekkende oudheid. Lang voor de komst van de Romeinen was het de hoofdstad van de Mediomatrici, een machtig Gallisch volk dat zich tegen Julius Caesar verzette. In die tijd heette ze Divodorum ("Plaats van de Goden" of "Marktplaats" in het Keltisch). Ze was zo belangrijk dat ze voorkwam op de Peutingerkaart, de oudste wegenkaart van Europa. Het spreekt voor zich dat Metz een rijke geschiedenis heeft. De stad werd veroverd door de Romeinen, die er een stad van maakten zoals zij die graag zagen: rechte straten, een forum, een amfitheater (de naam is in de wijk blijven hangen), maar ook thermen (de overblijfselen zijn te zien in het Musée de la Cour d'Or) en dus ook een aquaduct om water aan te voeren (een deel van het Gallo-Romeinse aquaduct bestaat nog steeds in Jouy aux Arches, niet ver van Metz). In de 5e eeuw werd de stad geëvangeliseerd door Sint Clemens. Hij was de eerste in een lange reeks zeer machtige bisschoppen die er tot het einde van de middeleeuwen een soort stadstaat van maakten.
Wat u moet weten:
-
De antieke schat: De kerk Saint-Pierre-aux-Nonnains, gebouwd op een Gallo-Romeinse palestra uit de 4e eeuw, is zeer waarschijnlijk de oudste kerk van Frankrijk.
-
De legende van de Graoully: Sint Clemens zou hier de Graoully hebben verslagen, een angstaanjagende draak die in de ruïnes van het amfitheater leefde, als symbool voor de overwinning van het christendom.
2. De legende van Graoully: de draak van Metz
Sint Clemens temt de Graoully / Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17574925
In Metz wordt verteld dat een draak de stad terroriseerde: de Graoully. Verborgen in de buurt van de Romeinse ruïnes zou hij angst hebben gezaaid door de inwoners aan te vallen, waardoor sommige wijken onbewoonbaar werden. Volgens de traditie van Metz zou Sint-Clemens, de eerste bisschop van Metz, hem in de 4e eeuw hebben verslagen, niet met geweld, maar met geloof. Toen hij hoorde over deze draak die de jonge inwoners van de stad verslond en wiens hol zich in het amfitheater bevond, zou Sint-Clemens de draak hebben uitgedaagd, hem hebben getemd door zijn bisschopsstola om zijn nek te leggen en hem in de Seille hebben geworpen. Volgens de legende herinnert de straat "Taisons" aan deze episode en betekent de naam "taison" "laten we zwijgen" om de Graoully niet te wekken die onder de stad sluimert sinds Sint-Clemens hem versloeg.
3. Metz, de schitterende hoofdstad van Austrasië
Attila verwoest Metz in het jaar 451 / Illustratie gekozen door Monsieur de France: Door Eugène Delacroix — Web Gallery of Art: Afbeelding Info over kunstwerk, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5965258
Na de grote invasies en de plundering van de stad door Attila in 451, herrijst Metz uit haar as om het kloppende hart van het Merovingische Europa te worden. Ze wordt de hoofdstad van Austrasië, een uitgestrekt koninkrijk dat zich uitstrekt van Reims tot aan de Rijn. Onder het bewind van koningen als Théodebert of koningin Brunehaut was Metz de thuisbasis van een schitterend hof, het centrum van de Karolingische dynastie. Austrasië is een soort 'Game of Thrones' zonder draken: een schitterend, maar wreed hof. Paleizen, schatten, bisschoppen en koningen kruisen elkaar in een hoofdstad die straalt... terwijl familierivaliteiten, verraad en staatsgrepen de machtigen even snel ten val brengen als ze aan de macht komen. Allianties worden gespeeld zoals levens worden gespeeld, en achter de pracht en praal is bloed nooit ver weg: het is een politiek van clans, waar zowel met het zwaard als met intriges wordt geregeerd. Er zijn vele manieren om te sterven et soms op de meest spectaculaire wijze. Brunehaut (Brunehilde), koningin en centrale figuur in de Merovingische oorlogen, wordt uiteindelijk in 613 geëxecuteerd na de nederlaag: vernederd, gemarteld volgens de verhalen, en vervolgens op gruwelijke wijze ter dood gebracht, gesleept door een paard (volgens de overlevering werd ze daarbij in stukken gescheurd). Dat is Austrasië: een schitterend, maar bloederig hof, waar politiek niet met boetes wordt betaald, maar met levens.
Execution de la reine Brunehaut / Illustratie gekozen door Monsieur de France : Par Alphonse de Neuville — François Guizot (1787-1874), The History of France from the Earliest Times to the Year 1789, Londen : S. Low, Marston, Searle & Rivington, 1883, p. 123, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2522047
Hier komt de invloed van de voorouders van Karel de Grote duidelijk naar voren. Metz is een van de belangrijkste steden van de dynastie van de Peppiniden, waartoe Pepijn de Korte en zijn zoon Karel de Grote behoren, die vaak in de omgeving verblijft. Deze periode van pracht en praal wordt vandaag de dag prachtig verteld in het Musée de la Cour d'Or, waar de archeologische collecties getuigen van de rijkdom van deze stad, die toen een van de machtigste steden van de Frankische wereld was.
Wat u moet weten:
-
De bakermat van de Karolingen: Metz was de favoriete residentie van de Frankische koningen en de bakermat van het geslacht van Karel de Grote.
-
Europese uitstraling: In het begin van de middeleeuwen was de stad de thuisbasis van een schitterend hof, waarvan de overblijfselen vandaag te zien zijn in het Musée de la Cour d'Or.
4. De Republiek van Paraiges: het middeleeuwse 'Wall Street'
Illustratie gekozen door Monsieurdefrance.com: De stichting van de Republiek Metz door de burgers. Schilderij van Jules Migette, 1862. / Wikicommons
Als handels- en burgerstad werd ze erg belangrijk in de middeleeuwen. Er werden zaken gedaan, zoals blijkt uit de Place Saint Louis en de gebouwen met arcades waar de Lombardische geldwisselaars gevestigd waren. Grote handelsdynastieën namen de stad in handen en beheerden deze grotendeels, bijvoorbeeld door geld te slaan. Het oude centrum staat vol met herenhuizen van deze families, die "les paraiges" werden genoemd en vaak versterkt waren, wat duidelijk laat zien dat de politiek nooit rustig was en dat deze families ernaar streefden hun macht en daarmee die van de stad te benadrukken. In de middeleeuwen werd ook de macht van de bisschoppen van Metz bevestigd en werd hun symbool, de prachtige kathedraal van Metz, boven de stad gebouwd. Een originele kathedraal die nog steeds de gekoesterde schat van Metz is.
In de kathedraal van Metz zijn de glas-in-loodramen spectaculair, mis ze niet. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Shutterstock.
Wat u moet weten:
-
Financiële macht: Op het Place Saint-Louis kunt u nog steeds de gebouwen met arcades bewonderen waar vroeger de Lombardische geldwisselaars gevestigd waren.
-
Een versterkte stad: Het oude centrum staat vol met herenhuizen die aan deze families toebehoorden, vaak voorzien van verdedigingstorens, wat bewijst dat de middeleeuwse politiek er nooit rustig aan toe ging.
De kathedraal van Metz is gebouwd met stenen uit Jaumont. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Lev Levin / Shutterstock.
5. "De sleutel tot het koninkrijk": Van Hendrik II tot Vauban
Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: Hendrik II geschilderd door François CLOUET in 1559 (7 jaar na de veldtocht van Austrasië).
De stad wordt min of meer geannexeerd door koning Hendrik II van Frankrijk, na afloop van de "Chevauchée d'Austrasie" in 1552. Hij maakt er een soort protectoraat van dat keizer Karel V probeert te heroveren, maar hij wordt verslagen.
L'entrée du roi de France Henri II à Metz / Par Auguste Migette — kopie van een schilderij uit de musea van Metz, FAL, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10571479
De stad wordt definitief Frans in 1648. Ze wordt versterkt door maarschalk Vauban, die haar de bijnaam "de sleutel van het koninkrijk" geeft. De sporen hiervan zijn nog steeds zichtbaar, onder andere in het Arsenaal (dat nu een prachtige concertzaal is) en de citadel (een gerenommeerd hotel).
Het Place de la Comédie in Metz is typerend voor de 18e eeuw. Foto gekozen door monsieurdefrance.com Shutterstock.com
Hoofdstad van de drie bisdommen (Metz, Toul en Verdun), de stad wordt verfraaid door maarschalk Belle-Isle , die het Place d'Armes, vlakbij de kathedraal, en een prachtig stadhuis laat bouwen. Hij liet ook de Place de la Comédie aanleggen, mijn favoriete plek in Metz, een prachtig 18e-eeuws complex langs de rivier dat zijn naam ontleent aan de Comédie, het stadstheater van Metz, het oudste nog in gebruik zijnde theater van Frankrijk.
Illustratie gekozen door monsieurdefrance.fr: Charles Louis Fouquet, Maréchal de Belle-Isle, in 1748 door Quentin de la Tour.
Wat u moet weten:
-
De voetafdruk van Vauban: De citadel en het arsenaal zijn nog steeds kenmerkend voor het stadsbeeld van deze vestingstad die als onneembaar bekend stond.
-
De Verlichting: Maarschalk Belle-Isle creëert de Place de la Comédie, waar het oudste nog in gebruik zijnde theater van Frankrijk staat.
Het is tijd om de 7 wonderen van Metz te ontdekken die ik voor u heb verzameld.
5. De schok van de annexaties en het keizerlijke kwartier
De belegering van Metz, het afscheid van de soldaten aan hun officieren, geschilderd door Théodore Devilly in 1874. Tienduizenden Franse soldaten werden die dag door de Pruisen gevangengenomen. Door Oktobersonne — Eigen werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=68322354
Na de nederlaag van 1871 (en met name de rampzalige belegering van Metz, die door maarschalk Bazaine verloren werd), werd de stad geannexeerd door het pas opgerichte Duitse Rijk, dat in de Spiegelzaal van Versailles werd uitgeroepen, ondanks de protesten van de afgevaardigden van Moselle en de Elzas in de Nationale Assemblee bij de presentatie van het Verdrag van Frankfurt, waarin werd bepaald dat de inwoners van Metz Duitsers werden. In de 19e eeuw werd de keizerlijke wijk gebouwd met gebouwen in romaanse, gotische of renaissancestijl, die toen in de mode waren. De huizen zijn vrij bijzonder en zeker een omweg waard. Keizer Wilhelm II maakte er een van zijn favoriete steden van en aarzelde niet om de stad te verfraaien door de kathedraal te renoveren en het enorme station van Metz met dubbele perrons te bouwen, wat tijdens de Eerste Wereldoorlog van groot belang zou zijn, aangezien Metz, een onneembare vesting, ook een gemakkelijke aankomst- en vertrekplaats was voor de Duitse troepen, terwijl in Frankrijk de stations in de omgeving, die slechts één perron hadden, de aankomst van militairen vertraagden. Na de oorlog, in 1918, keerde de stad terug naar Frankrijk. In 1940 wordt ze opnieuw geannexeerd en in 1945 keert ze terug naar Frankrijk.
Het station van Metz is het mooiste station van Frankrijk. Foto gekozen door Monsieurdefrance.com: Shutterstock.com
Wat u moet weten:
-
Het mooiste station van Frankrijk: een neoromans paleis met dubbele perrons, ontworpen om Duitse troepen massaal te vervoeren.
-
Het keizerlijke kwartier: Een architectonisch geheel dat uniek is in de wereld (romaanse, gotische en renaissancestijl), gebouwd om van de stad een uithangbord van het Duitse keizerrijk te maken en het belang ervan te benadrukken.
6. Metz, de visionaire stad: de bakermat van Europa
Robert Schuman, een van de grondleggers van Europa / Foto gekozen door Monsieur de France Door Bundesarchiv, Bild 183-19000-2453 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5422342
Na de Tweede Wereldoorlog wordt Metz een symbool van verzoening. Met een rijk verleden dat heen en weer geslingerd wordt tussen twee naties, richt de stad zich op de toekomst. Hier, in Scy-Chazelles (aan de rand van Metz), rijpt bij Robert Schuman, afgevaardigde van de Moselle, het idee van een verenigd Europa. Metz is een zeer commerciële stad gebleven. Zijn rijke verleden heeft er een prachtige stad van gemaakt, die u te voet moet ontdekken om te kunnen genieten van de vele originele gevels en openbare gebouwen. Er zijn leuke restaurants te vinden. De 21e eeuw heeft de stad een nieuw symbool gegeven: het Centre Pompidou Metz met zijn opvallende Chinese hoed-achtige uiterlijk.
Het Centre Pompidou Metz bij het vallen van de avond. Foto gekozen door Monsieurdefrance.com: Shutterstock.com
Wat u moet weten:
-
Robert Schuman: Een van de grondleggers van Europa maakte van Metz het middelpunt van de Frans-Duitse vrede.
-
Een kruispuntstad: Metz ligt tussen Luxemburg, Duitsland en België en is vandaag de dag een belangrijke, dynamische en commerciële Europese metropool.
FAQ: Alles wat u moet weten over Metz
Wordt de Z in Metz uitgesproken?
Nee, zeker niet! In het Frans zeggen we "Mess".
Waar komt de naam Metz vandaan?
Hij stamt af van de Gallische stam van de Médiomatriques. De stad heette Divodorum (de plaats van de goden), werd vervolgens "Divodorum Mettensis", naar de afgekorte naam van de inwoners, daarna Mettis en uiteindelijk Metz in de loop der eeuwen.
Waarom wordt Metz een Europese stad genoemd?
Naast zijn gedeelde geschiedenis is Metz ook de stad van Robert Schuman, een van de grondleggers van Europa. De stad ligt vlak bij Luxemburg en Duitsland.
Waarom is de steen van Metz geel?
Het is de steen van Jaumont, een lokale kalksteen die rijk is aan ijzeroxide, waardoor hij die zo bijzondere gouden of "honingkleurige" kleur krijgt, die te zien is op de kathedraal Saint-Étienne.
Jérôme Prod'homme Specialist in Frans erfgoed, gastronomie en toerisme. Bekijk al mijn ontdekkingen op monsieur-de-france.com.
