Wat moet je zeker doen in de oude stad? Voor een geslaagde onderdompeling begin je bij de Porte de la Craffe, het oudste monument van de wijk. Loop vervolgens de Grande Rue op tot aan het Palais des Ducs de Lorraine en de Église des Cordeliers. Sluit af met een pauze op het Place Saint-Epvre om de neogotische basiliek te bewonderen, voordat u zich verliest in de verborgen binnenplaatsen van herenhuizen zoals het Hôtel d'Haussonville.
Lees ook: Voordat u zich in de middeleeuwse steegjes stort, kunt u mijn complete gids met bezienswaardigheden in Nancy raadplegen.
1. De oorsprong van Nancy: een kasteel midden in de moerassen
De geschiedenis van Nancy begint niet met een Romeinse kolonie of een Gallische nederzetting, wat zeer zeldzaam is voor een grote Franse stad. In feite ontstond de stad met de oprichting van het hertogdom Lotharingen. Rond 1050 besloot hertog Gérard van Elzas, aan wie het hertogdom Lotharingen was toegekend, een klein versterkt kasteel te bouwen in het centrum van zijn nieuwe bezittingen. Dit had als voordeel dat er niet ver daarvandaan een uitgestrekt bos lag, waar hij kon jagen, zijn grote passie (en die van alle grote edelen in de middeleeuwen). Hij besluit daarom een houten kasteel te bouwen op een kleine heuvel in een moeilijk toegankelijk moerasgebied. Een plek die vanuit commercieel oogpunt helemaal niet ideaal is (de weg loopt verderop en de rivier de Meurthe is moeilijk over te steken), maar die hem goed uitkomt omdat hij centraal ligt. Hij heeft nog andere kastelen en reist veel, bijvoorbeeld naar Fontenoy of Prény, maar hij houdt van deze plek, en zijn nakomelingen ook, waardoor er beetje bij beetje een stad ontstaat rond het kasteel, dat geleidelijk aan de hoofdstad van de hertogen van Lotharingen wordt.
De stichter Gérard I van Elzas / gravure uit de 17e eeuw met een afbeelding van de hertog / Illustratie gekozen door Monsieur de France Door Carlo Faucci / Naar Giuseppe Magni / Ferdinand de Saint-Urbain — Dom Calmet, 1762, Reeks portretten van de hertogen en hertoginnen van het Koninklijk Huis van Lotharingen, tekeningen en graven naar medailles van Saint-Urbain, Nancy., Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=73782212
Deze eerste stedelijke kern, gesticht door Gérard en zijn zoon Thierry aan het begin van het tweede millennium, was toen nog slechts een door palissaden beschermd dorpje. In de 12e eeuw, onder impuls van hertog Simon II, begon de stad haar huidige gedaante te krijgen. Hoewel de stenen omwalling vandaag de dag verdwenen is en plaats heeft gemaakt voor brede ringwegen, getuigt de radiale indeling van de wijk nog steeds van deze vroegere bescherming. Het was de vastberaden wil van de hertogen van Lotharingen, die machtig waren geworden, om hier hun hoofdstad te vestigen, die deze voorpost transformeerde tot een stad met Europese invloed.
De basiliek Saint Epvre is het hart van de oude stad Nancy / Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Door Pedro J Pacheco — Eigen werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=73191583
Waarom "de oude stad" van Nancy?
De twee steden Nancy op het plan van DERUELLE uit 1611
De belangrijkste hertog van Lotharingen en Bar in de geschiedenis is Karel III (1543-1608). Hij is machtig en besluit Nancy, zijn hoofdstad en woonplaats, uit te breiden. Hij doet dit echter niet op de manier die in die tijd gebruikelijk was: de stadsmuren slopen en de stad uitbreiden. Integendeel, hij behield de oorspronkelijke stad Nancy en liet iets verderop een tweede stad bouwen, een tweede stad Nancy, die vijf keer zo groot was en de nieuwe stad werd, wat logisch is aangezien deze stad inderdaad gloednieuw was. Daardoor ontstond de gewoonte om te spreken van de "oude stad" of ville vieille om de oorspronkelijke stad aan te duiden, die uit de middeleeuwen. De twee verschillende steden, die door vestingmuren met elkaar verbonden waren, zouden lange tijd een grote bijzonderheid van Nancy blijven, totdat Stanislas in de 18e eeuw besloot ze samen te voegen door zijn grote bouwwerk te bouwen.
Hertog Karel III van Lotharingen en Bar door François Clouet / Foto gekozen door Monsieur de France Door Atelier van François Clouet — Sotheby's, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=23696434
2. Het paleis van de hertogen van Lotharingen: het centrum van de macht
In het centrum van de oude stad staat het meest emblematische monument van het hertogdom Lotharingen: het Paleis van de Hertogen van Lotharingen. Het paleis is een echte getuige van de gouden eeuw van het hertogdom. De "porterie" (toegangspoort) is een meesterwerk in flamboyante gotische stijl, sterk geïnspireerd door het kasteel van Blois, waar de hertogen van Lotharingen soms verbleven aan het hof van de koningen van Frankrijk. Bewonder het ruiterstandbeeld van hertog Antoine onder zijn gebeeldhouwde baldakijn: het symboliseert de trots van een soevereine staat. Het is aan deze hertog Antoine I (1487-1544) dat we de bouw van het paleis te danken hebben. Tegenwoordig vertegenwoordigt het nog maar een kwart van wat het oorspronkelijk was. In een van de torens kon de hertog zelfs paardrijden. Het werd grotendeels verwoest door hertog Leopold I aan het begin van de 18e eeuw om plaats te maken voor een modern kasteelproject, het "Louvre van Nancy". Een paleis dat nooit is gebouwd, omdat de hertog, toen hij zag dat de Fransen opnieuw de hoofdstad van Lotharingen bezetten, in Lunéville het kasteel liet bouwen dat hij tot zijn woonplaats maakte. Het oude paleis van zijn voorouders stond lange tijd leeg. Het was ook de eerste bibliotheek van Nancy, voordat geschiedenisliefhebbers aan het begin van de 19e eeuw besloten om er het "Musée Lorrain" van te maken, oftewel een museum gewijd aan de geschiedenis van Lotharingen.
Het Musée Lorrain is het hertogelijk paleis in de oude binnenstad van Nancy / Foto gekozen door Monsieurdefrance.Fr: Kiev.Victor/Shutterstock
Hoewel het paleis momenteel wordt gerenoveerd om een van de grootste historische musea van Frankrijk te worden, blijft het voorbijgangers veel schoonheid bieden. De gevel is verbluffend en elke sculptuur, elke waterspuwer vertelt een anekdote over de dynastie van Lotharingen, die hier eeuwenlang regeerde voordat het hertogdom in 1766 bij Frankrijk werd gevoegd.
De gevels van het paleis van de hertogen van Lotharingen / Foto gekozen door Monsieur de France: goga18128.mail.ru via depositphotos
De beer Marco en het kind:
Als u naar de poort kijkt, denk dan eens aan de beer Marco. Hij woonde waar nu de kleinste van de twee poorten staat. De beer van hertog Leopold, die van 1697 tot 1729 over Lotharingen regeerde, heette Marco. Tijdens de ijskoude winter van 1709 bevond een jonge Savoyard, die als bediende werkte en in een slecht beschermde schuur woonde, zich op een nacht verkleumd van de kou. Wanhopig nam hij een even gewaagde als onbezonnen beslissing: hij kroop in het hok van de hertogelijke beer om aan de vrieskou te ontsnappen, zonder zich bewust te zijn van het gevaar dat hij liep. Tegen alle verwachtingen in toonde het dier geen enkele agressiviteit. Integendeel, Marco trok het kind naar zich toe en hield het warm tussen zijn poten, dicht tegen zijn brede borst, tot het ochtend werd. 's Morgens liet de beer hem vrijuit gaan, alsof er niets aan de hand was.
Gerustgesteld door deze verrassende vriendelijkheid kwam de jonge Savoyard de volgende avond terug, en ook de nachten daarna. De schuilplaats van de beer werd zijn toevluchtsoord. Hij merkte zelfs met verbazing op dat Marco bewust een deel van zijn rantsoen voor hem leek te bewaren. Zo gingen er enkele dagen voorbij, zonder dat iemand deze onwaarschijnlijke relatie tussen het kind en het dier opmerkte. De ontdekking kwam bij toeval. Op een avond kwam de bediende die het eten voor de beer moest brengen later dan gewoonlijk. Hij was verbaasd toen hij zag dat Marco, die gewoonlijk zo rustig was, nerveus was en een strenge blik had, alsof hij stilte eiste. De beer beschermde een diep slapend kind tegen zich aan. Nog verrassender was dat Marco, ondanks zijn beruchte vraatzucht, het aangeboden voedsel volledig negeerde en niet bewoog voordat de jongen wakker werd, terwijl hij met een bijna menselijke kalmte over zijn slaap waakte.
Over dieren gesproken, u ziet er veel op de gevel. Sommige ondersteunen balkons, andere zijn waterspuwers. Er zijn bijvoorbeeld apen.
De symbolen van het hertogdom Lotharingen
De pijl van het hertogelijk paleis bestaat uit symbolen uit Lotharingen / Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Door Pierre-Philippe Arnould — Eigen werk, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20867294
Het ruiterstandbeeld van hertog Antoine is een ware verzameling van symbolen van Lotharingen, tot in de kleinste details doordacht. De vorst is afgebeeld in een kostuum versierd met de traditionele emblemen van Lotharingen. Op zijn kleding zijn de identiteitstekens van het hertogdom afgebeeld: het kruis van Lotharingen, met drie armen, dat overal aanwezig is, en de bar, de heraldische vis die symbool staat voor het hertogdom Bar, dat ook tot zijn bezit behoorde. Ten slotte is de plantaardige sokkel waarop het standbeeld staat niet zomaar een decoratief element. Het stelt een distel voor, een doornige plant die door René II na de overwinning van 1477 als mariaal symbool werd gekozen. Deze distel, die het embleem van Nancy is geworden, belichaamt het verzet, de vasthoudendheid en het vermogen van de stad om tegenslagen te weerstaan, net als Lotharingen zelf.
De torenspits van het Musée Lorrain bestaat uit de drie symbolen van de hertogen: de alerions (vogels zonder snavel of klauwen die op de vlag van Lotharingen staan), het kruis van Lotharingen en een hertogelijke kroon. Het is ook een gebouw waar altijd de vlag van Lotharingen wappert.
3. De Cordelierskerk: De hertogelijke begraafplaats
Vlak naast het paleis ligt de Église des Cordeliers, een heiligdom ter nagedachtenis. Ze werd gesticht door hertog René II na de beroemde Slag bij Nancy in 1477, die werd gewonnen door de Lotharingers en hun bondgenoten en waarin Karel de Stoute het leven liet. Dit bezegelde de toekomst van Bourgondië en vooral van Lotharingen, dat drie eeuwen onafhankelijkheid verwierf terwijl de hertog van Bourgondië het wilde annexeren. Hier rusten de hertogen van Lotharingen, waardoor deze plek het "Saint-Denis" van Lotharingen is geworden. De pracht en praal waarmee hun begrafenissen werden gehouden, was vroeger zo beroemd dat men zei dat men de kroning van een koning van Frankrijk, de kroning van een paus en de begrafenis van een hertog van Lotharingen moest zien.
De kapel van de Cordeliers / Foto gekozen door Monsieur de France SinaEttmer via depositphotos
Binnen mag u zeker de ronde kapel niet missen, geïnspireerd door de Medici-kapel in Florence (een lid van de familie van de hertogen van Lotharingen trouwde met een Medici). De marmeren decoraties en de koepel zijn van uitzonderlijke verfijning. De elegantie van de grafmonumenten, met name dat van Philippe de Gueldre, gemaakt door Michel-Ange Lorraine Ligier RICHIER, is van een aangrijpend realisme dat elke bezoeker ontroert.
Le gisant de Philippe de Gueldre / Par Ligier Richier (vers 1500-1567) — Foto genomen door Marsyas 14:48, 26 februari 2006 (UTC), CC BY 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=600647
4. De Craffe-poort: Wachttoren uit de 14e eeuw
De Craffe-poort in het hart van de oude stad van Nancy / Foto gekozen door Monsieurdefrance.Fr: Kiev.Victor/Shutterstock
Als u op zoek bent naar het meest iconische beeld van het middeleeuwse Nancy, ga dan naar het einde van de "grand-rue". Hier bevindt zich de Porte de la Craffe, het enige belangrijke overblijfsel van de middeleeuwse vestingwerken. Het is het oudste monument in het centrum van Nancy. Met zijn twee massieve bakstenen torens en twee meter dikke muren heeft het alle stedelijke ontmantelingen overleefd. Ze is aangepast aan de architecturale modes. Zo werd ze in de 17e eeuw voorzien van zuilen en een klassiek driehoekig fronton. In de 19e eeuw kreeg ze weer een meer middeleeuwse uitstraling door een nieuwe gevel aan te brengen, die we vandaag nog steeds zien.
Gevangenis en heksen uit Lotharingen
Het diende afwisselend als uitkijktoren en gevangenis. Nog niet zo lang geleden werden er martelwerktuigen bewaard in een museum dat eraan herinnerde dat Lorraine een van de Europese regio's was waar heksen het meest werden vervolgd. On sloot ze vaak hier op voordat ze iets verderop werden verbrand, niet zonder ze eerst met een kaars in de hand door een deel van de stad te laten lopen. Deze heksen waren vaak alleenstaande vrouwen, door hun buren beschuldigd van een of ander denkbeeldig misdrijf, die werden gemarteld totdat ze alles bekenden wat men wilde. Niet ver daarvandaan, in de Rue du Haut-Bourgeois, woonde Nicolas Remy, de specialist in heksenvervolging uit de 17e eeuw. Hij schreef zelfs een boek om uit te leggen hoe je heksen kon herkennen en martelen. Hij stierf vredig in zijn bed nadat hij honderden vrouwen, mannen en zelfs kinderen had laten veroordelen. Een tragische periode in de geschiedenis van Lotharingen.
De Craffe-poort in Nancy / foto gekozen door Monsieur de France: bbsferrari via depositphotos
Als je de schietgaten en de nis met een Madonna met Kind bekijkt, begrijp je dat La Craffe niet alleen een verdedigingswerk was, maar ook het symbool van Nancy. Net daarachter maakt de Porte de la Citadelle dit indrukwekkende verdedigingscomplex compleet.
5. De Place Saint-Epvre: het forum van de oude stad
De Place Saint-Epvre, gedomineerd door zijn monumentale neogotische basiliek, is het kloppende hart van de wijk. Historisch gezien was dit het marktplein en het centrum van het volksleven. Tegenwoordig is het de favoriete plek van de inwoners van Nancy om een kopje koffie te drinken op een terras of te snuffelen bij de antiekwinkels.
De basiliek Saint Epvre
De basiliek Saint-Epvre torent hoog boven de oude stad van Nancy uit / Foto gekozen door Monsieurdefrance.Fr: RossHelen/Shutterstock
De basiliek Saint-Epvre is een van de meest indrukwekkende religieuze monumenten van Nancy en een belangrijk herkenningspunt in de oude stad. De basiliek die we vandaag kennen is de derde versie, die in de 19e eeuw werd gebouwd in een spectaculaire neogotische stijl. Ze is gewijd aan de heilige bisschop van Toul: Epvre (uitgesproken als Evre) De slanke torenspits, bijna 87 meter hoog, torent boven de hele wijk uit en is van ver te zien. Er nestelen slechtvalken. De buitenkant valt op door de rijkdom van de gebeeldhouwde versieringen, de fijn bewerkte portalen en de grote glasramen. Binnen ontdekt de bezoeker een zeer hoog schip dat baadt in het licht, gedragen door slanke zuilen en gotische gewelven.
De bouw werd gefinancierd door een inzamelingsactie die werd opgezet door Monseigneur Trouillet, een 19e-eeuwse pastoor, die bij iedereen aanklopte voor een bijdrage, inclusief de paus van die tijd (die een stuk van de Via Appia voor het hotel schonk), Napoleon III en zelfs de keizers van Oostenrijk, afstammelingen van de hertogen van Lotharingen.
De basiliek Saint Epvre ligt in het hart van de "oude stad", de historische wijk van Nancy / Foto gekozen door Monsieur de France: depositphotos
De fontein van hertog René II
De fontein op het Place Saint Epvre dateert uit de 18e eeuw en werd aan de stad geschonken door Monseigneur Trouillet (de bouwer van de basiliek). Bovenop de fontein staat een standbeeld van hertog René II van Lotharingen, de overwinnaar van de Slag bij Nancy en tevens de grondlegger van een belangrijk moment in de geschiedenis van de mensheid. Als liefhebber van aardrijkskunde las hij het boek van Amerigo Vespucci over de recent door Christoffel Columbus ontdekte landen. Hij schonk dit boek aan een vereniging van geleerden, het Gymnase Vosgien, die hij in Saint Dié des Vosges ondersteunde. Deze vereniging bestond voornamelijk uit geografen en concludeerde op basis van het boek en hun kennis dat Christoffel Columbus geen route naar India had ontdekt, maar ... een nieuw continent. Dit continent noemden ze AMERIKA, als eerbetoon aan Amerigo, wiens naam in het Latijn Americus werd geschreven.
6. De Rue des Maréchaux: de "Rue Gourmande"
Volgens een hardnekkige legende kun je in Nancy elke dag van het jaar naar een ander restaurant gaan, het is een echte "nationale sport" in Nancy / Foto monsieur de France: depositphotos
Als er één straat is die liefhebbers van lekker eten niet mogen missen, dan is het wel de Rue des Maréchaux. Deze voetgangersstraat ligt tussen de Place Saint-Epvre en de Place Lafayette en bestaat bijna uitsluitend uit restaurants. Hier kunt u in een gezellige en levendige sfeer genieten van lokale specialiteiten. Of u nu op zoek bent naar een traditionele bistro waar u kalfskop kunt eten, een crêperie of een meer gastronomisch restaurant, deze straat is een must voor uw avonden in Nancy. De geur van de lokale keuken vermengt zich met de oude stenen voor een unieke zintuiglijke ervaring.
De oude stad zit vol met goede restaurants en de inwoners van Nancy zijn nooit zuinig met tips als je hen vraagt waar je lekker kunt eten. Aarzel niet om dat te doen!
7. De particuliere hotels: schatten uit de renaissance
De oude stad beleefde een ongelooflijke bloei in de 16e eeuw. Het was immers het hart van de hoofdstad van een onafhankelijke staat. Het hof was dan ook schitterend en men moest er natuurlijk bij zijn. Achter de discrete gevels gaan talrijke adellijke woningen schuil, met prachtige binnenplaatsen.
-
Het Hôtel d'Haussonville: Dit is het bekendste hotel. De binnenplaats met zijn gebeeldhouwde houten galerijen is een absoluut wonder. Het is ongetwijfeld een van de meest gefotografeerde en meest geheimzinnige plekken van Nancy.
-
Het Hôtel de Lillebonne: Met zijn grote vensters met roeden getuigt het van de luxe van de hertogelijke raadsheren uit die tijd.
-
Het Hôtel des Loups is de residentie van de grote wolvenjager van Lotharingen, waarvan de gevel versierd is met wolven (uiteraard) en een everzwijn.
8. Gastronomie: Het paradijs van suiker en amandelen
Macarons uit Nancy Foto gekozen door Monsieurdefrance.fr: Foodpictures/Shutterstock.com
Het erfgoed van de oude stad komt ook tot uiting in de keuken. De wijk telt tal van ambachtslieden die eeuwenoude recepten angstvallig geheim houden. Hier vindt u de grote culinaire klassiekers uit Nancy en Lotharingen. Ter herinnering:
-
De Macaron van Nancy: De "echte" macaron is gebarsten, plat en zacht van binnen. Hij heeft niets te maken met de Parijse macaron: hier draait alles om de puurheid van de amandel.
-
Bergamot: Dit gouden snoepje is het enige in Frankrijk met een IGP-keurmerk. De citrusgeur is het kenmerkende aroma van de stad.
-
Hartige specialiteiten: Ga niet weg zonder de pâté lorrain (varkens- en kalfsvlees gemarineerd in witte wijn) of de quiche lorraine geprepareerd volgens de gouden regel: room, eieren, spekjes en zeker geen kaas!
9. Het Parc de la Pépinière: het groene balkon
De beroemde kiosk "Mozart". Niet ver daarvandaan staat een van de weinige standbeelden van Rodin in de open lucht (Standbeeld van Claude Le Lorrain) Foto gekozen door monsieurdefrance.com: depositphotos
Technisch gezien ligt de "Pép" aan de rand van de wijk, maar hij is onlosmakelijk verbonden met de oude stad. Met een oppervlakte van meer dan 21 hectare midden in de stad wordt het ook wel het 'Central Park van Nancy' genoemd. Dit park, aangelegd op de plek van de oude grachten die de stad omringden, is de groene long van het centrum van Nancy, maar ook een levendige plek waar u de inwoners tegenkomt. Men komt er om de pauwen te begroeten, naar een concert onder de muziektent te luisteren of gewoon om even aan de drukte van de stad te ontsnappen. Kinderen leren er fietsen, bruidsparen laten zich onder de muziektent fotograferen. In de herfst vindt er een belangrijk muziekfestival plaats, het NJP. Het is de perfecte overgang tussen de met geschiedenis beladen stenen en de moderniteit van de stad.
Het park van de Pépinière in Nancy / Foto gekozen door Monsieurdefrance.Fr: SergiyN/Shutterstock
10. Handig om te weten voordat je de oude stad bezoekt
De oude stad kan volledig te voet worden bezocht, maar de kasseien kunnen vermoeiend zijn. De binnenplaatsen van herenhuizen zijn vaak discreet: je moet durven bepaalde open deuren te openen en vooral de wijk is 's avonds erg levendig, met name rond de Rue des Maréchaux en de Place Saint-Epvre.
11. Veelvoorkomende fouten van bezoekers
Vergeet niet om ook de kleine straatjes te verkennen / Foto gekozen door Monsieur de France: Steve_Alle via depositphotos
Beperk je tot de Grande Rue zonder omhoog te kijken of de aangrenzende straten te verkennen. Deze straten zijn vaak erg mooi en kleurrijk, omdat Italië een grote invloed heeft gehad op Lotharingen (de hertogen waren koningen van Napels). De oude stad ontdek je langzaam, door te kijken naar de gevels, de sculpturen, de binnenplaatsen en de heraldische details die de geschiedenis van de hertogen van Lotharingen vertellen.
Conclusie: Een uitnodiging om te flaneren
De oude binnenstad van Nancy is geen wijk die je bezoekt met een checklist. Het is een plek die je met elke stap in je opneemt, een sfeer die je je eigen maakt door even stil te staan bij een halfopen binnenplaats of een praatje te maken met een ambachtsman. Laat je tussen de geur van warme pâté lorrain en het geluid van de klokken van de basiliek meevoeren door de stenen die getuige waren van de geboorte van de hoofdstad van de hertogen van Lotharingen. Vervolgens kun je Place Stanislas, het mooiste plein ter wereld, of het Nancy Art Nouveau ontdekken, dat absoluut schitterend is.
Jérôme Prod'homme Specialist in Frans erfgoed, gastronomie en toerisme. Bekijk al mijn ontdekkingen op monsieur-de-france.com.
De bekendheid van de Arc Héré in Nancy / Foto gekozen door monsieurdefrance.com: shutterstock.
FAQ: Een bezoek aan het historische centrum van Nancy
Wat is de beste tijd om te bezoeken?
De vroege ochtend is ideaal om foto's te maken, wanneer het licht de reliëfs van de Porte de la Craffe benadrukt. 's Avonds kunt u het beste kiezen voor de sfeer van de restaurants in de Rue des Maréchaux.
Is de wijk toegankelijk voor mensen met beperkte mobiliteit?
De wijk is geplaveid, wat het verkeer kan bemoeilijken. De Grande Rue en de Place Saint-Epvre zijn echter aangepast om beter toegankelijk te zijn.
Waar kan ik gemakkelijk parkeren?
De ondergrondse parkeergarage "Vaudémont" is het meest strategisch gelegen. Deze komt direct uit op de Place Carrière, aan de ingang van de oude stad. Er is ook de parkeergarage van de Place Carnot, niet ver daarvandaan. Of de parkeergarage Barrès, in de rue Saint Julien, waar u te voet langs de Place Stanislas loopt, wat altijd aangenaam is.
