Guillotin geeft zijn naam aan de guillotine
Le Docteur Guillotin / Afbeelding gekozen door monsieurdefrance.com : Par https://wellcomeimages.org/indexplus/obf_images/https://wellcomeimages.via wikicommone
Guillotin heeft de guillotine niet uitgevonden en toch...
Victor Hugo zei ooit"Er zijn ongelukkige mannen. Christoffel Columbus kan zijn naam niet verbinden aan zijn ontdekking; Guillotin kan de zijne niet losmaken van zijn uitvinding.geboren in Saintes in 1738, is een van die mannen die ondanks zichzelf getekend zijn. Er wordt zelfs gezegd dathet geschreeuw van een ter dood veroordeelde man zijn moeder aanzette tot bevallen. Ironisch genoeg werd veel later een niet-verwante Monsieur Guillotin geëxecuteerd met het instrument dat die naam draagt. Guillotin werd arts in het ziekenhuis van Arras, waar hij vele jaren praktiseerde. Hij werd lid van het parlement aan het begin van de Franse Revolutie in 1789. Hij werkte vooral aan de doodstraf, die verschillend werd toegepast afhankelijk van de sociale status of het misdrijf. In feite wilde hij dezelfde dood voor iedereen;
Guillotin's handtekeningn / Foto gekozen door monsieurdefrance.com: wiki commons
Dat gezegd hebbende, Guillotin heeft de machine die hem beroemd maakte nooit uitgevonden. Het idee kwam van dokter Louis, een arts uit Metz: aanvankelijk heette de machine "Louison". Let wel, er was geen tekort aan bijnamen voor de guillotine! De guillotine kreeg ook de bijnamen "de zwijgmolen", "de weduwe" en "het nationale scheermes". Als de guillotine vandaag de dag deze naam draagt, dan is dat omdat Joseph Ignace Guillotin ervoor gevochten heeft. Niet uit wreedheid, maar uit humanisme.
Het idee: één enkele dood voor iedereen zonder lijden
Vóór de Revolutie varieerden de executiemethoden afhankelijk van sociale rang en misdaad: ophanging, vierendeling, onthoofding... soms met dramatische onhandigheid. We herinneren ons een graaf die 29 bijlslagen te verduren kreeg voordat hij werd onthoofd. Guillotin wilde dat veranderen:"Met mijn machine blaas ik je hoofd er in een oogwenk af, en je lijdt niet", zei hij. Zijn doel? Een snelle en identieke dood voor iedereen, zonder onderscheid.Hij verdedigde deze nieuwe uitvinding van zijn tijd, die voor iedereen op dezelfde manier het hoofd afsneed, zozeer dat het uiteindelijk de naam guillotine kreeg. Hij heeft het zelfs zijn hele leven lang verstoten. Tot aan zijn dood in 1814 beschreef Guillotin deze associatie tussen zijn naam en de machine als"een onvrijwillige smet op mijn leven". De geschiedenis sluit een man soms op in een beeld dat ver verwijderd is van wat hij wilde belichamen.
De guillotine in werking op de Place de la Révolution (nu de Place de la Concorde in Parijs) / Foto gekozen door monsieurdefrance.com : Door Pierre-Antoine_Demachy (1807) - site Gallica, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15569614.
