Clémentine Delait: een vrouw als alle anderen
Clémentine Clattaux, geboren op maart 1865 in Chamouzey bij Epinal, hielp haar ouders jarenlang op het land. Ze werd Clémentine Delait toen ze op 27 april 1885 trouwde met Joseph Delait. Op 20-jarige leeftijd verhuisde ze met haar man, een bakker, naar Thaon les Vosges. De gezondheidsproblemen van haar man (reuma) dwongen het echtpaar te stoppen met bakken. De Delaits openden een café in Thaon om in hun eigen onderhoud te voorzien. Het is een leuk stel, met een grappige vrouw die de nodige repliek heeft om de soms onrustige klanten te kalmeren. Het moet gezegd worden dat Clémentine niet alleen een sterke mond heeft, maar ook goed gebouwd is en dat je niet te hard naar haar hoeft te zoeken. Met een goede sfeer wordt het café behoorlijk populair. Vooral omdat Clémentine iets extra's heeft...
Hypertrichose van Clémentine
De dame met de baard.Foto gekozen door monsieurdefrance. com Door Scherr - https://wellcomeimages.org/indexplus/image/V0048557ER.html, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=33733688
Clémentine liet al op jonge leeftijd veel haar groeien. Ze staat er zelfs om bekend dat ze een van de weinige vrouwen is die zich scheert. Haar gladgeschoren baard is een rariteit voor de klanten van de bakkerij. Clémentine lijdt namelijk aan hypertrichose. Deze hormonale aandoening zorgt ervoor dat vrouwen baarden laten groeien. Maar omdat ze zich scheert, weet niemand of ze anders echt een baard zou hebben. Een bezoek aan Nancy en een opmerking van een klant verandert alles en tegelijkertijd het leven van Clémentine.
Clementine Delait vrouw met baard na weddenschap
Enkele jaren na haar weddenschap is Clémentine, even elegant als altijd, beroemd: foto gekozen door monsieurdefrance.com via limédia.fr
In 1901 was Clémentine 36 toen ze de beroemde kermis van Nancy bezocht. Op deze kermis was het de gewoonte om naast de handelaren en attracties ook "menselijke rariteiten" te laten zien. Een vrouw met een baard verbaasde het Lotharingse publiek en Clémentine, die over haar omzwervingen in Nancy vertelde toen ze een paar dagen later terugkeerde naar de bar van haar café in Thaon les Vosges. Toen deed een klant haar een weddenschap: hij zou haar 500 francs geven (een mooi bedrag in die tijd) om te stoppen met scheren en ons te laten weten welke vorm en grootte haar baard zou hebben als ze zou stoppen met scheren. Het is gelukt! En de baard groeit...
Een mooie zwarte krullende baard.
Clementine's baard groeide al snel en ze ontplooide enkele prachtige centimeters krullend haar . Ze heeft een grappige uitstraling met haar lange jurken (ze is erg koket), haar onberispelijk strakke chignon en de baard die haar erg beroemd heeft gemaakt.
Clémentine voor haar café in Thaon les Vosges.
Clémentine Delait, de beroemde dame met de baard
Clémentine was nu erg beroemd en werd vaak benaderd door de fotografen van die tijd, die haar betaalden om foto's van haar te maken die ze op beurzen of in de pers verkochten. Ze was altijd zeer goed gekleed en liet zich op de foto's graag vergezellen door haar papegaai. Het "café de la femme à barbe" zit elke dag vol en ze geeft er handtekeningen, zelfs op straat. Omdat baarden als de exclusieve eigenschap van mannen worden beschouwd, krijgt de vrouw met de baard officiële toestemming van de autoriteiten om deze typischmannelijke baard te houden, ook al is het vrouwen verboden om mannenkleding te dragen.
Clémentine, altijd heel elegant, heeft ook een flair voor marketing.Ze vindt altijd originele poses of manieren om gefotografeerd te worden, zoals hier voor een vliegtuig. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Door Homeyer et Ehret (Epinal). Printer - galerijen Limédia, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=115956522
Clémentine was erg in trek, vooral bij de grotenen goeden, bij hen die de Vogezen bezochten, zoals de Sjah van Perzië, die in 1920 in Vittel verbleef, of bij hen die haar uitnodigden, zoals de Prins van Wales, die ze in Londen ontmoette . Hoe graag ze ook wilde profiteren van haar roem, ze wilde niet misbruikt worden en het was niet meer dan normaal datze het aanbod van de beroemde Phineas Barnum, leider van het wereldberoemdeAmerikaanse circus met dezelfde naam, afsloeg. Barnum bood een enorm bedrag: enkele miljoenen francs in die tijd, maar Clémentine wilde niet tentoongesteld worden als een kermisdier en ze kende de manier waarop Barnum omging met de "menselijke rariteiten" die hij in zijn show produceerde. Dus weigerde ze het aanbod botweg. Het moet gezegd worden dat ze niet naar buiten hoeft om het publiek te ontmoeten; het publiek komt vanuit heel Europa naar haar toe in haar café in de Vogezen .
Een goede vrouw met een baard
Clémentine Delait heeft veel menselijke kwaliteiten. Ze had een goed gevoel voor humor en was vrijgevig, zoals toen ze na de Eerste Wereldoorlog een 5-jarig oorlogsweeskind adopteerde. In 1914-1918 ging ze verschillende keren naar het front. De loopgraven waren niet ver van haar huis, om de "poilus", de Franse soldaten in de loopgraven, aan te moedigen. Ze was geliefd bij de troepen, die het waardeerden dat ze zichzelf niet al te serieus nam.
De vrouw met de baard in 1914. Afbeelding gekozen door monsieurdefrance.com: cliché door Homeyer en Ehret (Epinal). Printer - Limédia galeries, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=116144093
Clémentine Delait overleed op 19 april 1939 in Epinal. Op haar grafsteen in Thaon les Vosges staat"ci git Clémentine Delait: la femme à barbe" ("Hier ligt Clémentine Delait: de vrouw met de baard") .
