Wie was Stanislas Leszczynski? Stanislas Leszczynski (1677-1766) was een koning van Polen die de laatste hertog van Lotharingen werd. Als schoonvader van de Franse koning Lodewijk XV ging hij de geschiedenis in als een humanistisch vorst en bouwer. Aan hem danken we de aanleg van het beroemde Place Stanislas in Nancy (opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst) en de culturele ontwikkeling van Lotharingen voordat het definitief bij Frankrijk werd gevoegd.
I / Stanislas Leszczynski: koning van Polen op 26-jarige leeftijd
De stad LVIV vandaag. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Ruslan-Lytvyn via depositphotos.
Een jonge, ontwikkelde en atletische Poolse edelman
Stanislas werd geboren op 20 oktober 1677 in Lviv, tegenwoordig in Oekraïne, destijds in het Pools-Litouwse Gemenebest, oftewel Polen. Polen was toen veel groter dan nu en omvatte niet alleen het huidige Polen, maar ook de Baltische staten en Oekraïne. De familie Leszczynski is afkomstig uit Bohemen. Ze vestigde zich in de 9e eeuw in Posnanië. De vader van Stanislas, Raphaël, was daar de "staroste", oftewel de gouverneur. Een adellijke familie, zeker, maar verre van een van de grote families die Polen onderling verdeelden. In 1696 kwam Stanislas uit de anonimiteit door de grafrede voor koning Jan Sobieski uit te spreken. Hij was begaafd, sprak goed en maakte indruk op de mensen die de begrafenis bijwoonden. Twee jaar later, in 1698, trouwt hij met Catherine OPALINSKA, die hem een bruidsschat van enkele honderden dorpen en gehuchten meebrengt (zo telde men dat in de Poolse adel van die tijd). Ze krijgen twee dochters: Anne, geboren in 1700, en Marie, geboren in 1703.
Portret van Stanislas rond 1700 (anonieme schilder). Bron Monsieurdefrance.com: webart.nationalmuseum.se, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3250854
Hij heeft dus een goede positie. Hij is nieuwsgierig en ontwikkeld. Hij heeft bijvoorbeeld een "rondreis door Europa" gemaakt, dat wil zeggen een bezoek aan de grote Europese steden. Dit was gebruikelijk onder Engelse edelen, maar zeldzamer in Polen. We weten dat hij enige tijd in Parijs heeft verbleven en de stad heeft ontdekt, zonder te weten dat hij er 40 jaar later zou terugkeren om zijn dochter te zien. Hij is ook een sympathieke jongen, al vanaf jonge leeftijd. Dat is moeilijk voor te stellen als je zijn standbeeld ziet en de dikke man die midden op het plein dat zijn naam draagt in Nancy troont, maar in 1700, het moment waarop zijn lot een wending neemt, een levendige jongen, zeer sportief en een fijnproever (net als zijn moeder Anna JABLONOWSKA, een echte fijnproever) maar hij dronk weinig, wat hem vanuit dat oogpunt een buitenbeentje maakte in de Poolse adel. Nuchter dus (nou ja, bijna), sportief en ontwikkeld, deze drie eigenschappen vallen een buitengewoon man op. Dat is trouwens wat zijn leven zal veranderen...
De alliantie met Karel XII van Zweden, bijgenaamd "IJzeren Kop"
Koning Karel XII (1682-1718) toegeschreven aan David von Krafft/ Johan David Schwartz — www.nationalmuseum.se, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=482449 / Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: www.nationalmuseum.se, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=482449
In 1699 wordt Zweden geregeerd door een kind. De koning is 17 jaar oud, hij heet Karel XII (1682-1718) en hij is al twee jaar koning wanneer zijn buren besluiten om misbruik te maken van zijn onervarenheid en Zweden aan te vallen om grote delen van het land in te lijven en hun bezittingen uit te breiden. Zo sluiten Rusland, Denemarken en Polen een bondgenootschap en vallen ze Zweden aan, in de veronderstelling dat ze er in een mum van tijd klaar mee zullen zijn. Dat pakken ze verkeerd aan. Karel XII is een militair genie. Hij is zeer ontwikkeld (hij spreekt meerdere talen), uiterst gehard (hij is sportief, slaapt in de sneeuw...) en gepassioneerd door oorlog (zozeer zelfs dat hij de koninginnen in het schaakspel omdoopt tot generaals). En deze jongeman zal niet alleen weerstand bieden, maar vooral zijn tegenstanders verslaan voordat hij het ondoordringbare Rusland aanvalt. De zeer getalenteerde Karel XII verslaat zijn tegenstanders een voor een. Hij valt eerst Denemarken aan en belegert Kopenhagen. Er wordt een verdrag ondertekend. Vervolgens valt hij de Russen aan. De Slag bij Narva (30 november 1700) is een enorme overwinning, want de Zweden, die met minder dan 1 tegen 4 vechten, verpletteren de Russen en maken 15.000 doden aan Russische kant, terwijl er aan Zweedse kant 667 doden vallen. Met de handen vrij en vastbesloten om vervolgens zijn voordeel in Rusland uit te buiten, valt de 18-jarige Karel XII, bijgenaamd "ijzeren hoofd" vanwege zijn koppigheid, Polen aan, dat hij al een eerste keer had verslagen in Riga.
De Slag bij Narva Door Alexandre von Kotzebue / Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4111346
Voor Polen was het koning Augustus II die besloot zich aan te sluiten bij Denemarken en Rusland in de aanval op Zweden. Dat pakte slecht uit voor hem. De Poolse legers werden verpletterd door de troepen van Karel XII, die hen letterlijk voor zich uit joegen. Augustus II, die ook koning van Saksen was, moest vluchten en zijn toevlucht zoeken in zijn Saksische koninkrijk, terwijl Karel XII de hoofdstad Warschau bereikte, die hij op het punt stond te veroveren. De Polen sturen een delegatie om te onderhandelen. In deze delegatie, onder leiding van de kardinaal-primaat van Polen, bevindt zich de jonge Stanislas. En Karel XII waardeert Stanislas. Ze zijn bijna even oud, ze zijn allebei sportief en ontwikkeld. Na afloop van de onderhandelingen zijn de voorwaarden van Karel XII duidelijk. Augustus II moet afstand doen van de Poolse kroon, er moeten nieuwe verkiezingen komen en aangezien Karel over de jonge Stanislas heeft gezegd "hij zal altijd mijn vriend blijven", begrijpt iedereen dat Stanislas tot koning van Polen moet worden gekozen. Er is geen keuze! Augustus II, die zijn toevlucht had gezocht in Saksen, ondertekende het verdrag. Stanislas I werd op 12 juli 1704 tot koning van Polen gekozen. Hij was 27 jaar oud.
De kroning van Stanislas in juli 1704 / Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: Bibliothèque nationale de France, publiek domein, https://commons.wikimedia.org
Het Koninkrijk der Twee Naties: De werking van de gekozen monarchie
De verkiezing van de koning van Polen is een bijzonderheid. Bij het overlijden van de koning komen de Poolse edelen bijeen op de uitgestrekte vlakte van Wola, aan de rand van Warschau, en kiezen zij hun koning. Zijn bevoegdheden zijn zeer beperkt, maar hij heeft zeggenschap over de schatkist en kan belangrijke ambten benoemen. Hij is zelden Pools, maar vaak een buitenlander. Zo is de voorganger van Stanislas (die binnenkort zijn plaats zal innemen) koning van Saksen onder de naam Frederik Augustus I en tegelijkertijd koning van Polen onder de naam Augustus II. Ter informatie: er zijn ook Fransen geweest die koning van Polen waren. Hendrik III (1551-1589) werd op 11 mei 1573 tot koning van Polen gekozen dankzij zijn moeder Catharina de' Medici, die een troon wilde voor haar favoriete zoon, de jongste zoon van de koning van Frankrijk. Hij regeerde twee jaar en één dag voordat hij stiekem naar Frankrijk terugkeerde om de troon te bestijgen die vrij was gekomen door de dood van zijn broer Karel IX. Ook de prins van Conti werd in 1697 gekozen, maar hij ging met tegenzin en weigerde zelfs van boord te gaan toen hij de kanonnen van zijn concurrent (toen al August II) hoorde afvuren om hem te verwelkomen in Danzig (het huidige Gdansk).
De verkiezing van Stanislas' rivaal, Augustus II, op de vlakte van Wola bij Warschau in 1697. Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: schilderij van Jean-Pierre Norblin de La Gourdaine — www.wawel.krakow.pl, publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5045474
Een verkiezing dus. En niet zoals we ons dat vandaag de dag voorstellen. Een uitgestrekt veld met 40.000 mensen erop. Een enorm kampement waar je prinselijke dynastieën tegenkomt die komen met hun soldaten, bedienden en vrouwen die deze mannen tegen betaling vermaken, maar ook kleine edelen die alleen hun paard hebben. Er wordt gedronken, gediscussieerd en geruzied. Het is zelfs behoorlijk riskant. Stemmen kunnen worden gekocht en degene die de kiezers het meest beïnvloedt, wint. Wat Stanislas betreft, is het Karel XII die het resultaat bepaalt, maar veel edelen blijven trouw aan Augustus II. Anderen zijn van mening dat Stanislas, ondanks al zijn kwaliteiten, door buitenlandse inmenging is gekozen. Zijn troon is erg kwetsbaar. Hij blijft alleen aan de macht omdat Karel XII zegeviert. Helaas voor hem keert het tij. Karel XII besluit zijn voordeel uit te buiten en Rusland aan te vallen. Hij is een beetje naast zijn schoenen gaan lopen en dat gaat hem duur komen te staan...
De val van Karel XII en het einde van de eerste regering van Stanislas
La bataille de Poltava et la défaite de Charles XII de Suède / Door Adam Jones uit Kelowna, BC, Canada — Detail van diorama van de Slag bij Poltava - Slag bij Poltava Geschiedenismuseum - Poltava - Oekraïne - 03, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org
In 1709 begint Karel XII aan de verovering van Rusland. En net als de twee die het na hem zullen proberen (Napoleon I en Hitler), faalt hij. Omdat Rusland enorm groot is en het klimaat een groot deel van het jaar extreem is. Aan het hoofd van 45.000 manschappen dringt hij door in het Russische rijk met het idee Moskou in te nemen, dat nog steeds de grootste stad van Rusland is, ook al is Peter I enkele jaren eerder begonnen met de bouw van een nieuwe hoofdstad, Sint-Petersburg. De Russen voeren een tactiek van verschroeide aarde uit door vooraf de dorpen en oogsten te vernietigen die op het pad van het Zweedse leger liggen, dat al snel een tekort aan alles heeft, vooral aan voedsel. En 1709 is het jaar van de "gros hyver" in Frankrijk en Europa. De ergste winter ooit geregistreerd, en tot op heden nog steeds niet overtroffen. In Versailles bevriest de wijn in de glazen. Op het platteland kraken de bomen door de vorst. Men steekt de haven van Marseille te voet over. Vogels vallen letterlijk uit de lucht. Het spreekt voor zich dat de situatie in Rusland verschrikkelijk is. De winter en het gebrek aan voedsel hebben het Zweedse leger gedecimeerd wanneer het in juli 1709 voor Poltava aankomt om de stad te belegeren. De strijd woedt voort, maar de Zweden kunnen geen weerstand bieden aan de Russen, die hen verpletterend verslaan. Karel XII wordt gedwongen te vluchten naar Turkije, naar het Ottomaanse Rijk, de oude vijand van het Russische Rijk. Hij denkt de "Sublieme Poort" (de Turkse regering) te kunnen overhalen om hem te helpen. Het spreekt voor zich dat de troon van Stanislas in zeer slechte staat verkeert. Hij heeft dit te danken aan Karel XII, en hij hield vol zolang de Zweedse koning zegevierde. Nu Karel XII verslagen is, begint August II, de rivaal van Stanislas, aan de herovering van zijn verloren troon. Stanislas moet vluchten voor de Saksische legers. Zo snel dat hij zelfs zijn jongste dochter, de kleine Marie, in een voerbak in de stal achterlaat. Hij zal snel moeten terugkeren om haar op te halen. Verloren en vastbesloten om te redden wat er te redden valt, schrijft Stanislas aan Karel XII om te onderhandelen en voor te stellen zijn kroon aan August II terug te geven in ruil voor het terugkrijgen van de landerijen van zijn familie. Karel XII weigert botweg en maakt Stanislas duidelijk dat hij, als hij hem tot koning heeft gemaakt, ook iemand anders tot koning kan maken. Stanislas besluit naar Karel XII in Turkije te gaan om hem te overtuigen van de juistheid van zijn idee om de Poolse kroon terug te geven...
De vlucht van Stanislas: De koning vermomd als eenvoudige officier
Omdat de Russen tegen zijn beschermer zijn, kan Stanislas niet rustig via Rusland naar Turkije reizen. Ook ten opzichte van de Turken geeft hij er de voorkeur aan discreet te zijn. Hij besluit zich daarom te vermommen... In het Frans. Dat is nogal ironisch als je bedenkt dat zijn tijdgenoten 30 jaar later zullen opmerken dat Stanislas een sterk Pools accent heeft als hij Frans spreekt. Maar goed, vermomd als Franse officier slaagt hij erin verschillende grenzen over te steken, totdat een Turkse ambtenaar hem niet gelooft. "Ik ben majoor", zegt Stanislas in het Latijn. "Majorum Est", antwoordt de Turk, wat betekent "je bent veel hoger dan dat". Een grappig woordspelletje, maar dat neemt niet weg dat Stanislas niet wordt verwelkomd, maar gevangengenomen door de Turken, die hem naar Bender in Moldavië brengen, waar hij zich bij Karel XII voegt, die daar in een huis is opgesloten. Opgesloten omdat hij meerdere keren heeft geprobeerd te ontsnappen en zelfs de Turken heeft aangevallen die hem omsingelden (zijn sporen bleven in zijn mantel haken en hij viel, waardoor hij kon worden gearresteerd). Nu Karel XII gevangen zit, net als Stanislas, krijgt Augustus II van Polen de kroon terug die hij had verloren.
Het fort van Bendery, in Transnistrië / Moldavië. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Byelikova via depositphotos.
In Bender ontdekt Stanislas de Ottomaanse cultuur. Hij houdt ervan om rond te wandelen en de architectuur te ontdekken, voordat de detentieomstandigheden enkele maanden later strenger worden. Daar ontdekt hij ook de "chibouque", een lange pijp, die hij leert roken (en die 50 jaar later zijn dood zal veroorzaken, maar zover zijn we nog niet).
De ballingschap in het hertogdom Zweibrücken
Terwijl zijn vijanden Zweden nu op zijn eigen grondgebied belegeren, onderhandelt Karel XII met de Turken over zijn vrijlating en vertrekt hij in 1714 om zijn koninkrijk te verdedigen. In afwachting van de herovering van Polen, biedt de Zweedse koning Stanislas het hertogdom Deux-Ponts aan, dat in het huidige Duitsland ligt en in de 18e eeuw tot Zweden behoort. Stanislas vestigt zich daar onmiddellijk en wordt herenigd met zijn vrouw en twee dochters, die hij al jaren niet meer heeft gezien. Hij leest er veel en begint met bouwen, wat een van zijn grote passies zal worden. Hij laat de "tchiflik" bouwen, geïnspireerd op de Turkse tchifliks, die grote landgoederen waren. In Zweibrucken is de tchiflik van Stanislas een klein kasteel dat bestaat uit verschillende gebouwen die van elkaar gescheiden zijn en uit tuinen met leibomen. Hij is erg geliefd bij zijn nieuwe onderdanen. Hij is ook echt heel aardig. Zozeer zelfs dat een van de huurlingen die door zijn concurrent, Augustus II, was gestuurd om hem te ontvoeren en gevangen te zetten, het complot verraadt aan Stanislas, omdat hij het vreemd vindt dat iemand zo'n aardige man iets zou willen aandoen. Ook de Lotharingers zullen dat iets meer dan twintig jaar later erkennen.
Zweibrucken enkele jaren na het bezoek van Stanislas. Gravure uit de 19e eeuw / Via wiki commons / Wikipedia.
Daar verliest Stanislas zijn oudste dochter, Anne Leszczynska (1699-1717). Ze sterft op 18-jarige leeftijd aan longontsteking en helaas ook aan de vele artsen die haar vader aan haar ziekbed had geroepen en die vaker doodden dan redden. Ze wordt begraven in de abdij van Gräffinthal en laat haar ouders ontroostbaar achter. Stanislas laat zelfs Marie, de jongste dochter, zweren dat ze nooit de naam Anne in zijn aanwezigheid zal uitspreken. Een belofte die ze zo goed nakomt dat Lodewijk XV, haar echtgenoot, pas heel laat te weten komt dat ze een oudere zus had. Dit drama brengt Stanislas en zijn dochter Marie enorm dicht bij elkaar. Hun bijna symbiotische relatie wordt legendarisch.
Anne Leszczynska (1699-1718) Par Johan Starbus / Bron van Monsieurdefrance.com: webart.nationalmuseum.se, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=14954433
Enkele maanden later, in 1718, sterft Karel XII. Een kogel doorboort zijn hoofd en zijn hoed terwijl hij vanuit een greppel zijn aanvalslinies inspecteert. Er hangt een groot mysterie rond zijn dood, omdat men niet weet van welke kant de kogel kwam. Officieel kwam hij van Russische kant. Onofficieel vragen veel historici zich af of de kogel niet uit het eigen kamp van Karel XII kwam, afgevuurd door Zweden die genoeg hadden van de oorlog en het karakter van Karel XII. Enkele jaren eerder, toen de Zweedse Rijksdag, het parlement, de koning had gevraagd om naar het land terug te keren, had Karel XII een van zijn laarzen laten opsturen om deze Rijksdag voor te zitten. Na de dood van Karel XII sluiten zijn erfgenamen vrede en haasten ze zich om te redden wat er nog te redden valt. Ze zetten Stanislas uit zijn kleine hertogdom Deux-Ponts. Hij staat nu op straat en is geruïneerd. Zo geruïneerd dat hij de juwelen van zijn vrouw moet verpanden bij een geldschieter in Lunéville, in Lotharingen, terwijl hij op weg is naar de Elzas. De hertog van Lotharingen, Leopold I, hoort hiervan, koopt de juwelen terug van de geldschieter en geeft ze terug aan Stanislas. De twee mannen weten niet dat ze in twee verschillende tijdperken in hetzelfde kasteel zullen wonen. Stanislas roept Frankrijk te hulp en krijgt van regent Filips van Orléans (1674-1723) te horen dat "Frankrijk altijd een toevluchtsoord is geweest voor ongelukkige koningen". Hij krijgt een klein pensioen en wordt ondergebracht in de Elzas, in een burgerhuis in Wissembourg. Het lijkt erop dat het leven van Stanislas, die de veertig is gepasseerd, daar moet eindigen, met lezen en jagen, en de hele dag door zijn vrouw Catherine te horen krijgen dat hij een loser is. Hij wordt echter het slachtoffer van een moordaanslag door zijn rivaal Augustus II, die de tabak in zijn chibouque, zijn lange pijp, laat vergiftigen. Dat mislukt (de Amerikanen zullen twee eeuwen later hetzelfde proberen met de sigaren van Fidel Castro, en ook dat zal mislukken). Een somber leven dus. Maar... Opnieuw zal een koning zijn leven en vooral dat van zijn dochter Marie op zijn kop zetten.
II / Hoe Stanislas de schoonvader van Lodewijk XV werd
Marie Lezckzinska 1 jaar na haar huwelijk met de Franse koning Lodewijk XV. Illustratie gekozen door monsieurdefrance: schilderij van Alexis Simon Belle — www.zamek-krolewski.pl, publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=424431
Lodewijk XV: Een jonge koning van Frankrijk op zoek naar een echtgenote
In 1715, aan de vooravond van zijn dood, heeft Lodewijk XIV (1638-1715) nog maar één nakomeling en heeft Frankrijk veel moeite om te herstellen van de Spaanse Successieoorlog. In 1700 werd deze oorlog tegen Frankrijk begonnen door talrijke Europese landen toen Lodewijk XIV besloot de rechten van zijn kleinzoon, Filips van Anjou (1683-1746), op de Spaanse troon te steunen. Een Bourbon op de Spaanse troon was onaanvaardbaar voor veel mogendheden, die niet konden accepteren dat de Bourbon-dynastie zowel de Franse als de Spaanse troon zou bekleden. Bovendien zou de kleinzoon van Lodewijk XIV aanspraak kunnen maken op beide kronen als zijn oudere broer zou overlijden. In 1713, na een zeer ernstig conflict, werd een compromis bereikt. Filips van Anjou mocht de Spaanse troon behouden op voorwaarde dat hij afstand zou doen van de Franse troon als die aan hem zou toekomen. En dat was niet onmogelijk. Ziekten (pokken, mazelen...) en ongelukken (een val van een paard) hadden de andere nakomelingen van Lodewijk XIV zo gedecimeerd dat de koning in 1715 nog maar één erfgenaam had. Een jongetje van 5 jaar: Louis, hertog van Anjou, de toekomstige Lodewijk XV. De jongen, die slechts de jongste was, werd niet door artsen verzorgd toen hij de mazelen kreeg, in tegenstelling tot zijn oudere broer. En in die tijd doodden artsen vaker dan dat ze genazen. Dankzij Madame de VENTADOUR, de voedster van het kind, die alle deuren sloot, werd Lodewijk XV gered... Door niet behandeld te worden. Hij leeft weliswaar nog, maar in de 18e eeuw stierven kinderen vaak. Als het kind, de enige directe erfgenaam van Lodewijk XIV in Frankrijk, ook zou sterven, zal er oorlog komen omdat de koning van Spanje dan rechtmatig aanspraak kan maken op de Franse kroon, ook al heeft hij daar schriftelijk afstand van gedaan, omdat de fundamentele wetten van het koninkrijk het verbieden om afstand te doen van de kroon, en omdat hij niet zal toestaan dat de familie d'Orléans, afstammelingen van Philippe d'Orléans, de broer van Lodewijk XIV, de troon bestijgt. Om dit te voorkomen, moet de jonge koning in goede gezondheid verkeren en vooral kinderen hebben. Er wordt dus besloten om hem te laten trouwen.
Lodewijk XIV poseert in 1710 met zijn zoon, de Dauphin (staand en blond), zijn kleinzoon, de hertog van Bourgondië, en zijn achterkleinzoon, de hertog van Bretagne, de oudere broer van de toekomstige Lodewijk XV. Geen van hen zal de koning overleven. Ze komen allemaal om in de vijf jaar daarna, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=153698
Het onverwachte huwelijk tussen Marie Leszczynska en Lodewijk XV
In eerste instantie krijgt de politiek echter de overhand. De regent, Philippe d'Orléans, besluit de jonge Lodewijk XV te verloven met Marie-Anne-Victoire van Spanje (1718-1781). De koning is 11 jaar oud en de toekomstige koningin slechts 3. Het spreekt voor zich dat er voorlopig geen kinderen zullen komen. Lodewijk XV huilt veel bij het horen van het nieuws. Hij spreekt niet met zijn toekomstige vrouw wanneer zij in Parijs aankomt, waar zij door het Spaanse hof aan het Franse hof is toevertrouwd om daar te worden opgevoed in afwachting van haar huwelijk met de jonge koning. De jonge toekomstige koningin wordt wijsgemaakt dat het zwijgen van de koning een bewijs van genegenheid is en dat hij niet praat als hij van iemand houdt. Op een dag zegt het jonge kind tegen een hoveling die de koning niet aankijkt omdat hij in ongenade is gevallen: "De koning houdt veel van u, hij heeft helemaal niet tegen u gesproken". Waarom een huwelijk met zo'n groot leeftijdsverschil en minstens 12 jaar wachten op een erfgenaam? Politiek! De regent slaagde erin een van zijn dochters te uithuwelijken aan de toekomstige koning van Spanje in ruil voor het huwelijk van de koning. Alles zou veranderen met de dood van de regent in 1723, na een van zijn beroemde chique diners.
Lodewijk XV in 1721, (1710-1774) is de enige Franse afstammeling van Lodewijk XIV. Hij moet trouwen en kinderen krijgen, anders wordt Frankrijk Spaans. Bron Monsieurdefrance.com: wikipedia.
Indigestie door een bruiloft
In 1723 wordt de hertog van Bourbon de facto premier van de jonge koning Lodewijk XV. Hij is een kleinzoon van Lodewijk XIV via zijn moeder (zijn moeder was een van de dochters van de koning met zijn minnares, de markiezin van Montespan) en van de Grand Condé via zijn vader. Hoewel hij lelijk, kreupel en eenogig was, werd hij toch met alle zorg omringd door zijn minnares, de markiezin van Prie, die voor hem een vrouw zocht om mee te trouwen. Een vrouw die discreet is en die, omdat ze van lage komaf is, geen andere keuze heeft dan te accepteren dat Madame de Prie niet alleen aanwezig is in het leven van de prins, maar ook zijn huishouden leidt. Haar keuze valt op Marie, de dochter van Stanislas. Als dochter van een koning, ook al is hij gekozen, is ze toch een koningin, en een arme bovendien, aangezien ze in een burgerlijk huis in de Elzas woont van de subsidies die Frankrijk aan haar vader in ballingschap wil toekennen. Er worden onderhandelingen gestart met Stanislas. Maar het huwelijk gaat niet door. De gezondheid van de jonge koning baart namelijk zorgen.
Lodewijk XV in 1723, twee jaar voor zijn huwelijk. Schilderij van Jean-Baptiste van Loo / Afbeelding gekozen door monsieurdefrance.com: GAH85hB-TeU40w — Google Arts & Culture, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=13397810
De 13-jarige Lodewijk XV is namelijk erg sportief. Hij brengt uren door met jagen te paard. En in die tijd wordt sport als erg slecht voor de gezondheid beschouwd. Pierre CHIRAC (1657-1732) is bijna van mening dat zo'n sportief regime de koning fataal kan worden. En als de koning sterft voordat hij kinderen heeft, kan er oorlog uitbreken. Wat de hertog van Bourbon uiteindelijk doet besluiten, is een indigestie. Louis XV, die net als de andere Bourbons een zeer goede eetlust heeft (Louis XIV had een enorme eetlust), wordt in 1725 ziek. Een indigestie die hem aan bed kluistert en de artsen zorgen baart. We zien de hertog van Bourbon door de gangen van Versailles dwalen, zeer bezorgd om de koning en dus om zijn positie als minister. "Het staat vast, ik laat me niet meer vangen!" zou hij gezegd hebben. Wat zeker is, is dat zelfs toen de koning genezen was en weer ging jagen, de hertog van Bourbon besloot alles te veranderen. Hij annuleerde de verloving van de koning met de jonge infante van Spanje, die naar huis werd gestuurd. Ze was erg geliefd omdat ze erg aardig was, maar er werd haar alleen verteld dat haar ouders haar terug wilden zien, en de kleine, 7 jaar oud, vertrok naar Madrid. Uiteindelijk trouwde ze met een koning van Portugal. Het kwam bijna tot een oorlog met Spanje, dat alle diplomatieke betrekkingen verbrak (het zou hierop terugkomen, omdat het geen bondgenoten had). En men gaat op zoek naar een vrouw voor de koning.
Marie Leszczynska: Een koningin om het voortbestaan van Frankrijk te verzekeren
De markiezin van Prie zou aan de basis liggen van het voorstel om Marie tot vrouw van Lodewijk XV te maken. Afbeelding gekozen door monsieurdefrance: naar Carl Van LOO via wikicommons / wikipedia.
Wat zeker is, is dat de toekomstige koningin in staat moet zijn om onmiddellijk kinderen te krijgen. Er wordt dus een lijst opgesteld. Er zijn er 98 en men zegt dat Madame de Prie op het laatste moment Marie Lezscksinska laat toevoegen. 99 prinsessen die dus met Lodewijk XV zouden kunnen trouwen. Voor de jonge koning wordt een inventarisatie gemaakt van de kandidaten en men gaat over tot eliminatie. Degenen die niet katholiek zijn of wier bekering tot het katholicisme ingewikkeld zou zijn, worden geëlimineerd. De Franse kandidaten worden geëlimineerd, omdat het te hoog gegrepen zou zijn om een Franse familie te verheffen. Degenen met wie men op gespannen voet staat, worden geëlimineerd. En de keuze begint ingewikkeld te worden. En men begint Marie met een nieuwe blik te bekijken. Immers, ook al is haar familie van lagere adel in vergelijking met de koning van Frankrijk en alle grote families van Versailles, ook al is haar vader onttroond en arm, en ook al is hij gekozen, wat zijn titel minder sterk maakt in een tijdperk waarin alles draait om afkomst, is Marie toch de dochter van een koning. En aangezien haar vader niet regeert, loopt Frankrijk niet het risico in een oorlog verwikkeld te raken als het land van herkomst van de koningin, en dus bondgenoot van Frankrijk, in conflict raakt, zoals vaak het geval was in de 18e eeuw. Als hij zijn troon zou heroveren, wat nooit te voorspellen is, zou Frankrijk een oude bondgenoot terugkrijgen: Polen, dat een uitstekende bedreiging vormt voor de achterhoede van de erfvijand, de Habsburgers, die over Oostenrijk en het Heilige Roomse Rijk regeren. Zeker, Marie is 25 jaar oud, de leeftijdsgrens om te trouwen in die tijd, en men vindt haar bijna oud. Ze heeft een ijzeren gezondheid, rijdt paard met haar vader, is gezond (we hebben dat discreet gecontroleerd), ze is ontwikkeld (maar dat kan Versailles niets schelen) en beschikbaar, aangezien Stanislas weigerde haar te laten trouwen met een zekere markies van Courtanvaux, die hij niet hoog genoeg achtte voor haar en voor wie hij een hertogelijke titel eiste om een huwelijk te kunnen overwegen (wat dus onmogelijk was). de hertog van Bourbon had met haar kunnen trouwen, maar hij geeft de voorkeur aan iets dringender: de koning wordt binnenkort vader en zij kan meteen kinderen krijgen. De beslissing is uiteindelijk genomen. Er wordt een boodschapper naar de Elzas gestuurd.
"Mijn dochter, u bent koningin van Frankrijk": De aankondiging van het lot
Het historische centrum van Wissembourg in de Elzas, waar Stanislas woonde toen hij hoorde dat zijn dochter met Lodewijk XV zou trouwen. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: DaLiu via depositphotos.
Tijdens een jachtpartij, terwijl hij in een koets door het Elzasser platteland rijdt, ziet Stanislas een boodschapper te paard aankomen die hem twee brieven overhandigt, de ene van de hertog van Bourbon, de andere van de minister van Buitenlandse Zaken. Stanislas beseft dan dat het huwelijk van zijn dochter met de hertog van Bourbon, waarover al enkele maanden onderhandeld werd, op het punt staat te gebeuren. Hij opent eerst de brief van de hertog, leest hem, staat op en valt dan flauw in de koets. Even later komt hij weer bij, snelt naar huis, rent de trap op en opent de deur van de kamer van zijn dochter. In de kamer zijn Marie en haar moeder Catherine aan het handwerken. De koning roept dan: "Mijn dochter! Laten we op onze knieën vallen en God danken!". Marie zegt dan tegen hem: "Vader? Wordt u teruggeroepen naar de troon van Polen?" Stanislas antwoordt: "Nee, mijn dochter, de hemel schenkt ons nog iets beters: je bent koningin van Frankrijk!"
Het 'huwelijk van Assepoester' dat Europa versteld deed staan
Het huwelijk van Lodewijk XV en Marie Leszckzinska te zien op een gravure uit die tijd. Bron van Monsieurdefrance.com: Gallica.fr / BNF
Deze huwelijk is echt een sprookje. Denk er eens over na: de ene is koning en rijk, de andere is prinses en arm. Lodewijk XV regeert over het grootste land van Europa. Veruit het dichtstbevolkte, met 25 miljoen inwoners, terwijl Groot-Brittannië amper 10 miljoen inwoners telt. Frankrijk is de scheidsrechter van Europa. Versailles doet de monarchieën dromen. Parijs is al de lichtstad. Marie heeft bijna niets. Zelfs geen paar schoenen die geschikt zijn voor haar ontvangst in Straatsburg door kardinaal de Rohan met het oog op haar huwelijk. We moeten letterlijk alles voor haar kopen. Vanuit Versailles sturen we haar juwelen. Ter plaatse worden jurken gemaakt, haar uitzet. In Parijs zorgt het nieuws voor opschudding en zijn de Fransen boos. Marie lijkt hen niet waardig voor een koning van Frankrijk, laat staan voor deze jonge koning van 15 jaar die door Parijs wordt aanbeden. Ze vinden haar te arm. Ze vinden haar vader niet koninklijk genoeg. Er worden pamfletten geschreven. Er wordt kritiek geuit. Sommigen beweren zelfs dat Marie zwemvliezen heeft. De aanvallen op haar uiterlijk en gezondheid zijn zo talrijk dat Versailles discreet artsen stuurt om de gezondheid en het uiterlijk van de toekomstige koningin te controleren. Elisabeth Charlotte, hertogin van Lotharingen en nicht van Lodewijk XIV, vat goed samen wat het hof van Versailles denkt door te schrijven: "Ik geef toe dat het voor de koning, wiens bloed het enige zuivere bloed in Frankrijk was gebleven, verrassend is dat men hem een dergelijke mésalliance laat aangaan en met een eenvoudige Poolse jonkvrouw laat trouwen, want [...] zij is niet meer dan dat, en haar vader was slechts vierentwintig uur koning."
Marie in 1726, een jaar na haar huwelijk. Koningin van Frankrijk. Afbeelding gekozen door Monsieurdefrance.com: Schilderij door François Stiémart/ naar Jean-Baptiste van Loo/ voorheen toegeschreven aan Pierre Gobert/ Maurice-Quentin de La Tour Château de Versailles. http://forum.alexanderpalace.org/, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11861590
Méré, gezant van Versailles, stelt het hof gerust door te schrijven: Ze heeft een mooie, kleurrijke teint, vers water en soms sneeuwwater vormen haar enige make-up [...]. In de winter staat ze tussen 8 en 9 uur op, kleedt zich aan en gaat dan naar het appartement van de koningin, haar moeder. Ze woont de mis bij met de hele familie. Ze spreekt Duits, zeer goed Frans, zonder accent [...] ze heeft een flexibele geest, die elke gewenste vorm en gedaante kan aannemen". Dat is een vrij nauwkeurig portret. Marie is ontwikkeld, intelligent, praktiserend en zo goedhartig dat ze het hart van de Fransen zal veroveren en daarmee het archetype van de koningin van Frankrijk zal worden; discreet, elegant en vrijgevig. Aan haar hebben de first ladies van Frankrijk van onze tijd te danken dat zij modieuze figuren van hun tijd zijn en aan het hoofd staan van liefdadigheidsinstellingen.
De kapel van het kasteel van Fontainebleau waar in 1725 het huwelijk van Lodewijk XV en Marie Lezckzinska plaatsvond. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: isogood via depositphotos.
Een eerste ceremonie vindt plaats in de kathedraal van Straatsburg, die vol zit met mensen, op 15 augustus 1725, de dag van Maria-Tenhemelopneming en de door Maria gekozen dag. De koningin vertrekt vervolgens naar Fontainebleau waar de ceremonie in aanwezigheid van de koning zal plaatsvinden. De reis is verschrikkelijk voor de enorme karavaan van koetsen en karren die de koningin en haar meubels vervoeren en die door het oosten van Frankrijk trekt. Het regent pijpenstelen, zo erg dat de koets van de koningin in een greppel terechtkomt en men haar aan haar armen uit de koets moet trekken om haar eruit te halen. De hofdames halen het zilverwerk uit een vrachtwagen om op haar plaats te gaan zitten en hun voeten droog te houden en het comfort van het stro te genieten in plaats van de met water volgelopen koetsen. Iedereen is boos, behalve Marie, die in Polen al veel meer heeft meegemaakt toen ze op de vlucht was voor de legers van de rivaal van haar vader.
Lodewijk XV in kroningskostuum in 1730. Hij is 20 jaar oud. Afbeelding gekozen door monsieurdeFrance.com: schilderij van Hyacinthe Rigaud — Bron onbekend, publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1751541
De koningin komt aan in Fontainebleau wanneer het ophoudt met regenen. Er wordt een tapijt voor haar neergelegd zodat ze droog kan lopen. De koning komt dichterbij. Ze wil knielen, maar hij houdt haar tegen. Hij is gelukkig. Zij ook. De bruiloft wordt de volgende dag gevierd. Het kost enkele uren om de uiterst zware kleding van de koningin perfect te maken, maar zij draagt deze zonder morren. Lodewijk XV is ongeduldig en versnelt de gang van zaken. De huwelijksnacht vindt plaats. Het is een mooie bruiloft en, zoals de hertog van Bourbon enkele dagen later aan Stanislas schrijft, is deze geconsumeerd, aangezien de jonge Lodewijk XV 'de koningin 's nachts zeven keer zijn genegenheid heeft betuigd'. Hun huwelijk zal vruchtbaar zijn, want Lodewijk XV en Marie Leszczynska krijgen 10 kinderen, waaronder een tweeling. Zeven van hen zullen volwassen worden.
Missie volbracht. Na verschillende dochters bevalt Marie in 1729 van de Dauphin. Afbeelding gekozen door Monsieurdefrance.com. Schilderij van Alexis Simon Belle — http://www.photo.rmn.fr/LowRes2/TR1/V3I0G/89-000310-02.jpg, publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=424438
Het verblijf van Stanislas in het kasteel van Chambord
Voor Stanislas wordt besloten dat de schoonvader van de koning van Frankrijk niet in zijn huis in de Elzas kan blijven en wordt besloten hem het kasteel van Chambord aan te bieden. Het immense kasteel van François I met zijn 365 ramen. Een vergiftigd geschenk trouwens, want de moerassen rondom het koninklijk verblijf zijn broedplaatsen voor muggen en malaria teistert de Sologne. Verschillende leden van het ballingschapshof van Stanislas zullen door de ziekte worden getroffen en sommigen zullen eraan sterven. Stanislas is 48 jaar oud. Hij hervat zijn dagelijkse routine en komt één keer per jaar naar Versailles om zijn dochter te feliciteren met haar bevallingen. Hij leest, hij schrijft. Zijn vrouw moppert. Zijn moeder, Anna, eet zich mechanisch vol. Men houdt zich bezig zoals men kan. Maar opnieuw haalt het lot Stanislas in. Polen komt weer in het nieuws. Waarom? Omdat Augustus II, zijn concurrent en eeuwige vijand, is overleden. De Poolse kroon is weer vrij...
III / Stanislas, hertog van Lotharingen en Bar: Succes op 60-jarige leeftijd
Stanislas op 63-jarige leeftijd. Gravure. Bron van Monsieurdefrance.com: Limedia.fr https://galeries.limedia.fr/ark:/31124/dc1207mj4l7z7g81/
De poging om de Poolse troon te heroveren
Wie zegt dat het leven na je zestigste voorbij is? Stanislas in ieder geval niet, want in 1733 waagt hij opnieuw zijn kans. Het doel is om zijn troon terug te winnen, die hij 24 jaar eerder verloor. Zijn concurrent is immers "eindelijk" overleden. Nu Augustus II dood is, is de troon beschikbaar, ook al is de zoon van Augustus vastbesloten om op zijn beurt koning van Polen te worden en hebben de Russen hun eigen kandidaat. Frankrijk steunt Stanislas in zijn aanspraken. Het moet gezegd worden dat men nooit echt is hersteld van het feit dat de dochter van een koning zonder kroon koningin was. Het is een zeer riskante gok voor Stanislas, die letterlijk zijn leven op het spel zet, want de Russen of de Polen die trouw zijn aan de koning van Saksen zullen hem niet missen als hij wordt gepakt. En de gevangenis zou in dat geval nog het mildste zijn. Dit gevaar verklaart de tranen van zijn dochter Marie wanneer hij haar in juli 1733 voor het laatst komt groeten aan het hof van Versailles . Hij wordt met veel pracht en praal ontvangen en reist in grootse stijl naar Brest om daar aan boord te gaan van een schip met bestemming Polen. Een zeer weinig discrete vertrek dus. En dat is ook de bedoeling...
De kunst van het camoufleren: een nieuw vermomming voor Stanislas
De haven van Brest in de 18e eeuw Door Louis-Nicolas Van Blarenberghe. Afbeelding gekozen door monsieurdefrance.com via wikipedia/Wikicommons.
Op het schip op weg naar Brest noemen ze hem "de redingote", omdat je hem zo weinig en alleen van veraf ziet. Een wat zwaargebouwde man, die alleen op het achterdek komt om een wandelingetje te maken en daarna meteen weer naar zijn hut terugkeert. Het kleine contingent soldaten dat met Stanislas aan boord is, heeft koning Stanislas uiteindelijk de bijnaam "la redingote" gegeven, omdat ze alleen zijn kleding in de verte kunnen onderscheiden. Het schip vaart langzaam, op zijn hoede voor Engelse schepen, die het altijd kunnen aanhouden, aangezien de Engelsen (al) in hun hoofd hebben geprent dat zij alleen mogen beslissen wie er op zee mag varen en wie niet. Het schip vervolgt zijn weg naar Polen, terwijl over land, wat veel sneller gaat, een kleine koets zo snel mogelijk een koopman en zijn bediende vervoert. Een bediende die een beetje sterk is, weinig zegt als je tegen hem praat en in slechts enkele weken in Warschau aankomt. Het is in feite deze kleine, onopvallende koets die Stanislas, de echte, vervoert... Door deze list kon hij veel sneller en veel vlotter naar Polen reizen, terwijl een dubbelganger, de ridder van TIHANGE, zijn plaats in de schijnwerpers innam om te doen geloven dat hij per schip was vertrokken. De echte Stanislas vertrok in de andere richting, vermomd als bediende van de graaf van Andlau, een trouwe aanhanger van zijn dochter. En het is dus gezond en wel, en blij dat hij voor een enorme verrassing heeft gezorgd, dat Stanislas zijn intrede doet in Warschau, waar de Poolse edelen bijeen zijn gekomen om de koning te kiezen. De 50.000 kiezers riepen hem vier dagen na zijn aankomst, op 12 september 1733, tot koning uit. Hij ontving de sleutels van de stad, nam bezit van het koninklijk paleis en woonde vervolgens een dankdienst bij in de kathedraal. Het tweede bewind van Stanislas begint. Het zal tien dagen duren.
De heroïsche belegering van Danzig (Gdańsk)
De stad Danzig, nu Gdansk in Polen. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Patryk_Kosmider via depositphotos.
De Pruisen, Russen en Oostenrijkers zijn namelijk vastbesloten om hun kandidaat door te drukken, namelijk de zoon van Augustus II, Frederik Augustus van Saksen (1696-1763). De Russen, die veel dichterbij en gemotiveerder zijn dan de Fransen, stellen 20.000 man op de been die in Warschau aankomen en dwingen de verkiezing af van Frederik August, die in januari 1734 Augustus III van Polen wordt.
Augustus III, koning van Polen, verslaat uiteindelijk Stanislas. Het grappige is dat zijn dochter trouwt met de kleinzoon van Stanislas, de Dauphin van Frankrijk, en dat uit dit huwelijk Lodewijk XVI, Lodewijk XVIII en Karel X, koningen van Frankrijk, worden geboren. Portret gekozen door Monsieurdefrance.com: Door Raphaël Mengs — www.kunstkopie.de, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7303625
Stanislas moet vluchten en zoekt zijn toevlucht in Danzig, dat onmiddellijk door de Russen wordt belegerd. De stad wordt gebombardeerd, maar houdt stand (tot grote verbazing van Stanislas, die niet voor niets aristocraat is en ervan overtuigd is dat gewone kooplieden geen moed zouden hebben, alsof moed voorbehouden is aan edelen... ). Frankrijk verklaart Oostenrijk de oorlog namens de belediging van de schoonvader van de koning en valt Oostenrijk aan, zoals altijd, via de Oostenrijkse Nederlanden (het huidige België). Andere troepen trekken door het Heilige Roomse Rijk en Italië. In Versailles is kardinaal de Fleury, premier van Lodewijk XV, helemaal niet van plan om Stanislas meer te helpen dan dat. Hij laat zich echter overhalen en stuurt een vloot van drie schepen en enkele honderden mannen om de koning van Polen te steunen. De vloot vaart langs Kopenhagen, waar ze wordt ontvangen door de graaf van Plélo, de Franse ambassadeur in Denemarken. Het geringe aantal mannen en dus ook de geringe Franse eer maken hem woedend.
De dood van de graaf van Plélo in 1734 zoals gezien door Paul Philippoteaux in de 19e eeuw. Bron van Monsieurdefrance.com: Wikicommons / Wikipedia.
Louis de Bréhan, graaf van Plélo (1699-1734) is ambassadeur van Frankrijk in Denemarken. Hij is een groot intellectueel en heeft een passie voor literatuur (de Bibliothèque Nationale de France heeft het grootste deel van haar collectie werken uit het noorden aan hem te danken) en wetenschap (hij doet chemische experimenten met zijn vrouw en komt zelfs meerdere keren bijna om het leven door explosies). Hij is ook de achterneef van Madame de Sévigné, van wie hij overigens de scherpe geest heeft geërfd. En deze man is verbijsterd over de minachting waarmee Versailles Stanislas behandelt. Hij vindt het een schande dat er slechts een klein militair konvooi wordt gestuurd om Danzig te helpen bij het weerstaan van de Russische belegering. Hij doet er alles aan om meer wapens en munitie te vinden en, in strijd met zijn orders, gaat hij zelfs een verbintenis aan met de militairen, waardoor hij hen dwingt terug te keren naar Danzig, terwijl zij, omdat zij de strijd bij voorbaat verloren achten en geen order van Versailles hebben om in te grijpen, van plan waren terug te keren naar Brest. Plélo neemt het heft in handen en brengt iedereen terug naar Danzig. Hij gaat zelfs in de frontlinie de aanval in op de Russische troepen. Dat kost hem het leven. Zijn lichaam wordt enkele uren na de slag, doorboord met bajonetten, aan de Fransen teruggegeven. Hij vocht voor niets, want hij wist zeker dat hij de strijd zou verliezen en zelfs zou sterven, maar hij stierf voor de eer van Frankrijk. Keizerin Anna I van Rusland heeft het trouwens goed begrepen. Ze hangt het portret van de graaf in haar kamer. Hij is de eerste Franse officier in de geschiedenis die door Russische kogels om het leven komt. In Frankrijk sterft zijn weduwe Louise, die hij "de kat" noemde, enkele jaren later van verdriet (ze waren erg verliefd) en laat een weeskind achter.
De spectaculaire vlucht van Stanislas door de moerassen
Voor Stanislas is de situatie verschrikkelijk. Hij heeft zijn toevlucht gezocht in de Franse ambassade, buiten het bereik van de Russische kanonnen, maar hij weet dat als hij gepakt wordt, hij zal sterven, omdat de Russen een prijs op zijn hoofd hebben gezet. Hij moet dus vluchten. Over zee is dat onmogelijk. Een militaire uitval is onmogelijk. Er wordt dus gekozen voor... een vermomming. Stanislas heeft dit al twee keer in zijn leven gedaan en deze keer zal het de laatste keer zijn. De koning wordt vermomd als een kleine handelaar en hij verlaat stiekem de ambassade om vervolgens op zijn schreden terug te keren. Hij heeft versleten laarzen nodig, die van hem zijn te nieuw, dan valt hij op. We stelen dus laarzen van een volledig dronken Franse soldaat en de koning verlaat de stad. Het kost hem meerdere dagen om uit het ondoordringbare netwerk van moerassige paden te komen dat Danzig in die tijd omringt. Hij wordt meerdere keren bijna gepakt (hij zit boven in een schuur terwijl Russische soldaten beneden zoeken), herkend maar nooit aangegeven door de Polen, en slaagt er op 27 juni 1734 op het nippertje in om het land van de koning van Pruisen te bereiken, achterin een kar.
Gravure van het beleg van Danzig / Afbeelding gekozen door monsieurdefrance.com: Door anonymous plate — http://www.zwoje-scrolls.com/zwoje43/text12p.htm, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2454454
In Parijs lacht men. Op straat leest men pamfletten zoals deze: "Is hij koning, is hij dat niet, deze prins die we betreuren? Vlucht hij? Gaat hij ten strijde? Dat weten we niet. Waar is die arme Stanislas? Zullen we hem nog terugzien?". In Versailles zijn Marie en haar moeder Catherine zo angstig dat er een valse krant is gemaakt voor de koningin. Een krant die alleen maar vals geruststellend nieuws bevat, zodat zij, die zwanger is, zich geen zorgen hoeft te maken. In Koenigsberg probeert koning Frederik Willem eerst Stanislas aan de Russen te verkopen in ruil voor wat land, maar bedenkt zich dan en behandelt hem zo koninklijk mogelijk om Frankrijk, waarmee hij zich verzoent, een plezier te doen. Het moet gezegd worden dat de twee mannen goed met elkaar kunnen opschieten. Ze hebben een goede eetlust en tussen twee kruiken bier door praten ze met elkaar. Frederik-Augustus heeft een idee voor Stanislas: Polen is verloren. Dus waarom niet Lotharingen?
Een liefdeshuwelijk.
Hertog François Etienne van Lotharingen en Bar en zijn echtgenote Marie-Thérèse van Oostenrijk in 1747. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Franz Karl Palko — Persoonlijke foto in het Heeresgeschichtliches Museum von Pappenheim, publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17734702
Laten we Polen even verlaten en naar Oostenrijk gaan. In 1734 woonde de hertog van Lotharingen in Wenen. François III Étienne, hertog van Lotharingen en Bar (1708-1765), werd geboren in het kasteel van Lunéville. Hij was het negende en een van de weinige overlevende kinderen van het echtpaar hertog Leopold I de Grote (1679-1729) en hertogin Elisabeth-Charlotte van Orléans (1676-1744), dochter van "Monsieur", Filips van Orléans, de broer van Lodewijk XIV. Leopold heeft zijn hertogdommen Lotharingen en Bar, die zwaar waren getroffen door de Dertigjarige Oorlog en bijna 60 jaar door Frankrijk waren bezet, letterlijk weer opgebouwd. Hij kreeg ze terug door de Vrede van Ryswick in 1697 en moest ze zelfs opnieuw bevolken omdat de oorlog en de pest zoveel slachtoffers hadden gemaakt (men spreekt van één op de twee Lotharingers die in de 17e eeuw stierf). Leopold, die van zijn hertogdom een bloeiende staat maakte, hernam het beleid dat Lotharingen onafhankelijk had gehouden: een huwelijk links, een huwelijk rechts, met andere woorden een huwelijk aan Franse zijde en een huwelijk aan Duitse zijde. Nadat hij met een Française was getrouwd, plaatste hij zijn zoon in Wenen bij zijn neef, de keizer van Oostenrijk, zodat hij de opleiding zou krijgen die een soevereine prins betaamt. En de liefde deed zijn werk. Maria Theresia (1717-1780), dochter van de keizer, werd verliefd op de jonge François van Lotharingen. Ze wilden in 1734 trouwen, toen François na de dood van zijn vader in 1729 hertog van Lotharingen en Bar was geworden. Een huwelijk was onmogelijk omdat Frankrijk niet zou accepteren dat Lotharingen Oostenrijks zou worden door het huwelijk van zijn hertog, waardoor het een Oostenrijks kanon zou worden dat midden in Frankrijk was neergezet. De situatie, die tot dan toe vastzat, zou wel eens kunnen worden doorbroken door de tegenslagen van Stanislas in Polen. En waarom zou deze oorlog niet worden beëindigd met een huwelijk in plaats van een lijfrente?
Het keizerlijk paar en hun kinderen. Zij zijn de ouders van Marie-Antoinette, die met Lodewijk XVI, de achterkleinzoon van Stanislas, zal trouwen. Schilderij gekozen door monsieurdefrance.Com Martin van Meytens — [1], Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1619608
1737: Stanislas vestigt zich in Nancy als hertog van Lotharingen
Dit idee van de lijfrente is misschien te danken aan Frederik Augustus van Pruisen of misschien aan kardinaal Fleury, die volgens sommige historici dit alles zou hebben voorzien en Stanislas alleen zou hebben gesteund om hem te laten falen en akkoord te laten gaan met Lotharingen, maar niets is minder zeker. In ieder geval is dit wat de Europese situatie zal oplossen en een einde zal maken aan de Poolse Successieoorlog. Er werd overeengekomen dat François III Etienne van Lotharingen en Bar zou trouwen met Maria Theresia van Oostenrijk (een gelukkig huwelijk met 16 kinderen!) en dat hij het groothertogdom Toscane zou krijgen bij de dood van de laatste Medici (wat op 9 juli 1737 het geval zou zijn). In ruil daarvoor geeft hij de hertogdommen Lotharingen en Bar aan Stanislas. Bij de dood van Stanislas zullen ze terugkeren naar de Franse kroon, aangezien de koning alleen Marie als erfgename heeft. Voor Frankrijk is dit een uitstekende zet, omdat het eindelijk legaal de rijke regio Lotharingen in handen kan krijgen en deze kan samenvoegen met de Elzas, die in de 17e eeuw door Lodewijk XIV werd veroverd. In 1737, na meer dan drie jaar oorlog, wordt het Verdrag van Meudon ondertekend. Stanislas laat zich overhalen om akkoord te gaan. Hij schrijft aan zijn dochter: "bij gebrek aan Polen ben ik het met u eens dat Lotharingen het enige is dat ik kan accepteren" (deze mensen spraken over een hertogdom zoals men over een auto zou spreken...).& nbsp; De Poolse Successieoorlog eindigt in 1737, op het moment dat Stanislas' heerschappij over Lotharingen begint.
De Weldoener: een 'spookvorst' die geliefd werd bij de inwoners van Lotharingen
Stanislas volgens een gravure uit 1740 IAfbeelding gekozen door monsieurdefrance via Limedia.fr.
De Lotharingers verrassen heel Europa door zeer negatief te reageren op het nieuws. Dat is verrassend omdat men in de 18e eeuw helemaal niet gewend was om naar het volk te luisteren en niemand zich afvroeg wat de Lotharingers ervan vonden om een nieuwe hertog opgedrongen te krijgen die niets met hen te maken had. Velen volgen de koets van Elisabeth Charlotte, de moeder van François III van Lotharingen, wanneer zij het kasteel van Lunéville verlaat om naar dat van Commercy te gaan, dat tot vorstendom is uitgeroepen zodat zij niet onder het bewind van Stanislas hoeft te leven. Daar sterft zij in 1744. In Nancy wordt Stanislas ijskoud ontvangen. Hertog François heeft de overeenkomst van Meudon letterlijk genomen. Hij heeft absoluut niets achtergelaten. Geen meubels. Stanislas moest enkele weken slapen in het herenhuis van de familie de Beauvau in Nancy (het huidige Hof van Beroep van Nancy) in afwachting dat het volledig leeggehaalde kasteel van Lunéville werd ingericht. Zelfs de loodfries van het dak van het hertogelijk paleis was verwijderd. Er was niets meer over.
Stanislas benoemt Antoine de la Galaizière tot zijn kanselier. Schilderij van Jean Girardet. Afbeelding gekozen door monsieurdefrance via Limedia.fr.
Stanislas moest ook accepteren dat hij slechts een hertog zonder macht zou zijn. Frankrijk wilde namelijk niet dat hij zichzelf als volwaardig vorst zou beschouwen en wilde het hertogdom Lotharingen in lijn brengen met het koninkrijk Frankrijk. Daarom werd de koning een soort prefect opgelegd, waarbij hij zelf de titel mocht kiezen. De man heet Antoine Martin Chaumont de la Galaizière. Hij krijgt de titel van kanselier en deelt de macht met Stanislas (en ook met de minnares van de koning, de markiezin van Boufflers). De koning beschikt over een ruime civiele lijst, waardoor hij zich kan uitleven door veel te bouwen en ook door voorzieningen voor zijn onderdanen te treffen, zoals liefdadigheidsateliers om de armen van werk en dus van inkomen te voorzien, zodat ze te eten hebben. Bij zijn aankomst werd hij door de Lotharingers gehaat, maar 30 jaar later, bij zijn dood in 1766, werd hij unaniem betreurd. Een lang bewind, terwijl iedereen dacht dat Stanislas, die de 60 was gepasseerd, nog maar een paar jaar zou regeren. Een lijfrente kan soms verrassingen in petto hebben voor de toekomstige eigenaar...
De Place Stanislas. Nancy dankt haar huidige status aan de "goede koning Stanislas", die troont op het mooiste plein ter wereld. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Shutterstock.
Stanislas sterft op 20 februari 1766 door een ongeluk. De zeer bejaarde koning (88 jaar) zit alleen voor zijn open haard en ziet nauwelijks nog iets (wanneer hij vist, duiken zijn bedienden, die veel van hem houden, onder water om de vissen aan zijn haak te hangen, omdat hij ze niet kan zien). Hij draagt het warme nachthemd dat zijn dochter Marie hem heeft gegeven. Hij buigt zich naar de open haard om een stuk hout te pakken om zijn beroemde chibouque aan te steken, de lange pijp die hij veertig jaar eerder, toen hij gevangen zat in Moldavië, gewend was te roken. Hij ziet niet dat zijn kamerjas, die te dicht bij de vlammen hangt, vlam vat. Pas later begrijpt hij wat er aan de hand is, staat op om het vuur te doven en om hulp te roepen, en valt in het vuur dat hem warm hield. Een week later sterft hij, niet zonder een laatste geestige opmerking. Hij kijkt naar een dienstmeisje dat hem verzorgt en zegt tegen haar: "Mevrouw, moest ik voor u in zo'n vuur verbranden?". Hij rust in de kerk Notre Dame de Bonsecours, die hij in 1737 volledig liet herbouwen om er zijn graf te maken. In Nancy dus, dat hij prachtig heeft gemaakt met de drie pleinen die op zijn initiatief zijn aangelegd, die door de UNESCO zijn geklasseerd als Werelderfgoed en waarvan het pronkstuk, de Place Stanislas, sinds 1831 zijn naam draagt.
Het Stanislasplein in Nancy met zijn gouden hekken in de opkomende zon / Foto gekozen door Monsieur de France: shutterstock
Het karakter van Stanislas: een humanistische en levensgenietende prins
Een genereus en verlicht karakter
Naast zijn titel was Stanislas Leszczynski een man met een grote intellectuele nieuwsgierigheid en een diep gevoel voor menselijkheid. Getekend door zijn jaren in ballingschap en zijn tegenslagen, ontwikkelde hij een levensfilosofie die gericht was op liefdadigheid. Als toegankelijke vorst mengde hij zich graag onder zijn onderdanen en schuwde hij de strenge etiquette van Versailles. Dankzij zijn karakter, dat zowel als zachtmoedig als veerkrachtig werd omschreven, wist hij zijn politieke mislukkingen om te zetten in een groot cultureel succes in Lotharingen. Als prins van de Verlichting geloofde hij er vast in dat het geluk van een vorst afhankelijk was van dat van zijn volk.
Stanislas de lekkerbek: Aan de basis van zoete legendes
Foto Shutterstock
De geschiedenis van Stanislas is onlosmakelijk verbonden met zijn passie voor lekker eten. Als groot levensgenieter nam hij geen genoegen met alleen proeven; hij hield ook van experimenteren. Volgens de overlevering hebben we aan zijn gulzigheid twee schatten van de Franse gastronomie te danken:
-
De uitvinding van de Baba au rhum: Omdat Stanislas de Poolse brioche (de kouglof) vaak te droog vond, kwam hij op het idee om deze met Malaga-wijn te besprenkelen om hem zachter te maken. Later werd dit dessert door banketbakker Stohrer geperfectioneerd met rum, maar de creatieve vonk kwam wel degelijk van de hertogelijke tafel.
-
Het ontstaan van de Madeleine: Tijdens een receptie in het kasteel van Commercy in 1755 zit de hertog zonder dessert als gevolg van een ruzie in de keuken. Een jonge dienstmeid, Madeleine Paulmier, bakt dan kleine goudbruine koekjes in de vorm van een schelp volgens een recept van haar grootmoeder. Stanislas is onder de indruk en noemt deze lekkernij, die wereldwijd bekend zal worden, naar de jonge vrouw.
Het advies van Monsieur de France: Om deze gastronomische sfeer opnieuw te beleven, aarzel dan niet om Nancy en zijn must-see bezienswaardigheden te bezoeken, waar historische patisserieën het zoete erfgoed van de goede koning Stanislas in ere houden.
Wat Lotharingen aan Stanislas te danken heeft: een monumentaal erfgoed
De oorsprong en de bouw van het Place Stanislas
De bouw van de Place Royale (tegenwoordig Place Stanislas) begon in 1751 en vormde een echte verbinding tussen de Ville Vieille en de Ville Neuve. Stanislas wilde Nancy verheerlijken en tegelijkertijd zijn schoonzoon Lodewijk XV eren. Onder leiding van architect Emmanuel Héré werden voormalige moerassige terreinen omgevormd tot een klassiek geheel van zeldzame harmonie. De bijdrage van kunstenaars uit Lotharingen was van cruciaal belang: de kunstslotenmaker Jean Lamour installeerde er zijn beroemde vergulde hekken en monumentale fonteinen maakten dit meesterwerk, dat vandaag op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, compleet.
Dankzij zijn architecturale werk heeft Stanislas van zijn hoofdstad een uitzonderlijke bestemming gemaakt. Om niets van dit erfgoed te missen, kunt u onze complete gids raadplegen voor een bezoek aan Nancy en zijn must-see bezienswaardigheden.
Lunéville: Het "Versailles van Lotharingen"
Ver weg van de drukte van Nancy maakt Stanislas van Lunéville zijn favoriete verblijfplaats. In het kasteel dat werd gebouwd door Léopold de Lorraine, de voorlaatste hertog van de dynastie die zeven eeuwen lang over Lotharingen regeerde, vestigt Stanislas een schitterend hof waar filosofen als Voltaire samenkomen. Hij verfraait het kasteel en de tuinen (de beroemde "bosquets") en creëert zo een intellectueel en artistiek centrum dat zijn invloed doet uitgaan over heel het Europa van de Verlichting.
Der Arc Héré schließt den Place Stanislas ab und führt zum prächtigen Place de la Carrière / Foto ausgewählt von Monsieur de France shutterstock
Veelgestelde vragen (FAQ): Alles wat u moet weten over Stanislas Leszczynski
Wat is de officiële titel van Stanislas Leszczynski?
Stanislas Leszczynski droeg tijdens zijn leven verschillende prestigieuze titels: hij was eerst koning van Polen en groothertog van Litouwen. Na zijn ballingschap en het huwelijk van zijn dochter met Lodewijk XV werd hij door het Verdrag van Wenen de laatste hertog van Lotharingen en Bar voor het leven.
Waarom is Stanislas de schoonvader van Lodewijk XV?
In 1725 trouwde zijn dochter Marie Leszczynska met de Franse koning Lodewijk XV. Dit huwelijk, dat vaak wordt omschreven als een 'Assepoesterhuwelijk', veranderde het lot van Stanislas. Dankzij deze nauwe familieband wist Frankrijk voor hem de soevereiniteit over de hertogdommen Lotharingen en Bar te bedingen.
Wie heeft de Place Stanislas in Nancy ontworpen en waarom?
De Place Stanislas (voorheen Place Royale) werd tussen 1751 en 1755 gebouwd door architect Emmanuel Héré. Stanislas gaf opdracht tot de bouw van dit monumentale complex om zijn schoonzoon, Lodewijk XV, te eren en om de middeleeuwse oude stad te verbinden met de nieuwe stad Nancy. De beroemde smeedijzeren hekken met gouden versieringen zijn het werk van kunstslotenmaker Jean Lamour.
Welke culinaire specialiteiten worden aan Stanislas toegeschreven?
De populaire en gastronomische traditie verbindt Stanislas met twee iconen van de Lotharingse gastronomie:
-
De Baba au rhum: Er wordt verteld dat hij op het idee kwam om een te droge brioche (type kouglof) met Malaga-wijn (en later rum) te besprenkelen om deze zachter te maken.
-
La Madeleine: Tijdens een receptie in Lunéville zou hij dit gebakje hebben vernoemd naar de dienstmeid die het had bereid, Madeleine Paulmier.
Waaraan stierf Stanislas van Nancy?
Stanislas stierf op 23 februari 1766 op 88-jarige leeftijd als gevolg van een tragisch ongeval in zijn huis in het kasteel van Lunéville. Zijn kamerjas vloog in brand toen hij te dicht bij de open haard stond. Hij was te oud om te reageren en bezweek na enkele dagen van lijden aan zijn brandwonden. Zijn dood leidde tot de onmiddellijke en definitieve aansluiting van Lotharingen bij Frankrijk.
Waar bevindt zich het graf van Stanislas Leszczynski?
Hoewel zijn hart in de Sint-Jakobskerk van Lunéville werd bijgezet, rust het lichaam van Stanislas in Nancy, in de Notre-Dame-de-Bonsecourskerk. Hij ligt daar naast zijn echtgenote Catherine Opalinska in een monumentaal mausoleum dat door Louis-Claude Vassé werd gebeeldhouwd.
Wat is er te zien op het Place Stanislas in Nancy?
Hij wijst naar het medaillon onder de gouden figuur (herkenbaar aan zijn trompet) die de Arc Héré bekroont. Deze gebaar herinnert eraan dat Stanislas voor Lodewijk XV, zijn schoonzoon, Nancy een koninklijk plein schonk dat in 1831 de Place Stanislas werd.
