Die Champs-Élysées: Felder sehr lange...
Jahrhundert ähneln die Champs-Élysées eher einer ländlichen Promenade als einer städtischen Allee. Sie befinden sich außerhalb von Paris. Es ist nicht unbedingt ein gut besuchter Ort, man findet dort kleine Guinguettes, ziemlich viele Prostituierte auch, und abends ist es nicht unbedingt angenehm, dort spazieren zu gehen. Im 18. Jahrhundert entdeckte man den Vorläufer der Vergnügungsparks: das Kolosseum. Ein Ort, den man betrat, um Aufführungen zu hören, durch falsche Ruinen zu laufen, aber auch um Feuerwerke und sogar Wasserspiele zu sehen. Disneyland hat nichts erfunden, was? Kurz gesagt, ein ziemlich wenig besuchter Ort, der in einer Art Hügel endet. Und dieser Ort inspiriert Architekten. .
Der Plan der Champs-Elysées im 18. Jahrhundert / Foto ausgewählt von monsieurdefrance.com : Von Roussel, Mbzt - Plan von Roussel, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=164137845
Der riesige Elefant auf den Champs-Élysées
Der Entwurf von Ribard de Chamoust mit Inneneinrichtung / Foto ausgewählt von Monsieur de France: Von Original hochgeladen von Nunh-huh in der englischen Wikipedia. - Übertragen von en.wikipedia auf Commons., Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1649991
1758 ersann der Architekt Charles Ribart de Chamoust ein kühnes Projekt: einen monumentalen Elefanten, in den man durch den Bauch eintritt. Man muss dazu sagen, dass sich die damalige Zeit für ferne Länder begeistert. Man liebt China und die Türkei. Und ein Elefant steht sinnbildlich für diese Länder, die zum Träumen anregen. Also ein Elefant, aber nicht nur eine Skulptur. Im Inneren empfangen mehrere Salons die Besucher, und ganz oben, wo der Mahner sitzen sollte, würde ein Raum einen unverbaubaren Blick auf Paris ermöglichen. Der Rüssel sollte sogar Wasser aus einem riesigen Springbrunnen spucken. Etwas, das ein wenig verrückt war. Aber das Projekt wurde in Versailles abgelehnt und schnell aufgegeben.
Napoleon lässt die Idee eines riesigen Elefanten an der Bastille wieder aufleben
Der Entwurf von Alavoine / Foto ausgewählt von monsieurdedefrance.com : Von unbekanntem Autor - Paris, Prisma einer Stadt, Zürich 1978, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5286498
Fast 50 Jahre später bringt Napoleon Bonaparte die Idee wieder auf den Plan. Diesmal hat er nicht die Champs-Élysées im Visier - er hat bereits mit seinem Triumphbogenprojekt begonnen -, sondern den Place de la Bastille, der nach dem 14. Juli 1789 von seiner alten, dem Erdboden gleichgemachten Festung befreit wurde. Mit dem Projekt wurde Cellerier beauftragt, dann Jean-Jacques Alavoine, der sich einen 24 Meter hohen Elefanten vorstellte. Ein lebensgroßes Modell aus Gips wurde gegossen, damit die Pariser das zukünftige Monument visualisieren konnten. Ein Napoleon gewidmetes Museum sollte im Inneren eingerichtet werden.
Ein Geisterdenkmal 30 Jahre lang bewundert
Mit dem Fall des Kaiserreichs muss ich Ihnen nicht sagen, dass man mit einem Napoleonmuseum nicht rechnen kann, die Bauarbeiten werden also gestoppt. Das Gipsmodell bleibt jedoch auf der Place de la Bastille stehen und wird drei Jahrzehnte lang zu einer touristischen Sehenswürdigkeit. Kurzzeitig taucht die Idee auf, das Modell an die Barrière du Trône zu verlegen, wird aber schließlich wieder verworfen. Da der Gipselefant im Laufe der Zeit stark beschädigt und zu einem Rattennest geworden war, wurde er 1846 zerstört.
Heute spricht niemand mehr davon, einen monumentalen Elefanten in Paris zu bauen, aber in Zeiten von Jeff Koons' riesigen Hummern, wer weiß, ob die Idee nicht eines Tages wieder aufleben wird?.
