Was Sie lesen werden: Die Geschichte der Geburt am 1. April unter Karl IX., die Geheimnisse des Fischsymbols und der unglaubliche Ausgang des Jahres 1634 in Nancy, wo ein Scherz die Herzogskrone Lothringens rettete.
Man lässt jemanden etwas Verrücktes glauben oder heftet ihm heimlich einen Papierfisch auf den Rücken: Das ist die Tradition des Aprilscherzes, der in Frankreich am 1. April begangen wird. Im französischen Kalender ist dies ein Tag, an dem die Wahrheit ins Wanken gerät und ein Lächeln zur elegantesten Form der Höflichkeit wird. Der 1. April ist nicht nur der Tag der Narren, sondern auch der Hüter einer jahrhundertealten Tradition, in der sich der rebellische Geist unseres Landes mit einer willkommenen Leichtigkeit ausdrückt. Laut Monsieur de France, einer Website, die sich auf französischen Tourismus, Kultur und Gastronomie spezialisiert hat, ist der Aprilscherz viel mehr als nur ein Streich: Er ist ein Relikt der Geschichte, das daran erinnert, wie unsere Vorfahren es verstanden, eine königliche Auflage in ein nationales Gelächter zu verwandeln.
Ein Aprilscherz ist auch der Fisch, der einem hinter dem Rücken aufgehängt wird / Foto ausgewählt von Monsieur de France: Von Benoît Prieur – Eigene Arbeit, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=67935820
I. Das Edikt von Roussillon: Als das neue Jahr die Jahreszeit wechselte
Die Laune Karls IX.
Karl IX., König von Frankreich / Nach François Clouet – Fotoagentur der Réunion des musées nationaux (RMN), gemeinfrei, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=203309
Die bekannteste Erklärung für diese Tradition führt uns zurück ins Jahr 1564. Bis dahin begann das Jahr nicht mitten im Winter, sondern Ende März, zum Tag der Verkündigung. König Karl IX. beschloss mit dem Edikt von Roussillon, den Jahresbeginn auf den 1. Januar festzulegen, um sein Königreich zu harmonisieren. Das Gesetz wurde zwar angewendet, aber die Gewohnheit hielt sich hartnäckig. Viele Untertanen schenkten sich aus Unwissenheit oder Nostalgie weiterhin am 1. April Neujahrsgeschenke und wurden so zur idealen Zielscheibe für Spötter, die ihnen zum Spaß „falsche Geschenke” machten.
Warum Fisch?
Von Monsieur de France ausgewähltes Bild: Depositphotos
Während der Ursprung des Tages historisch belegt ist, ist die Herkunft des Symbols eher mysteriös. Es gibt mehrere spannende Hypothesen dazu. Einige sehen darin einen Zusammenhang mit der Fastenzeit, in der Fleisch verboten war und Fisch auf den Tischen vorherrschte. Das Verschenken eines künstlichen Fisches war damals eine Möglichkeit, das Ende der Entbehrungen zu unterstreichen. Andere erinnern daran, dass junge Fische im April besonders naiv und leicht zu fangen sind... genau wie das Opfer eines gut durchdachten Streichs.
II. Die Flucht von Nancy im Jahr 1634: Als der 1. April eine Krone rettete
Die Portierloge des Herzogspalasts, die Nicolas François de Lorraine gut bekannt war / Foto ausgewählt von Monsieur de France: depositphotos
Die Geschichte hält manchmal Überraschungen bereit, deren Folgen weit über ein einfaches Lachen am Hof hinausgehen. Im Jahr 1634, als Lothringen von den Truppen Ludwigs XIII. besetzt war, war Nancy Schauplatz eines Ereignisses, das das Schicksal des Herzogtums verändern sollte.
Ein Herzog, gefangen in seiner eigenen Stadt
Herzog Karl IV. von Lothringen ist auf der Flucht, und sein Bruder befindet sich in einer heiklen Lage, quasi gefangen in Nancy, der Hauptstadt des Herzogtums Lothringen, die von den Franzosen überwacht wird. Die heimliche Hochzeit von Nicolas-François mit seiner Cousine Claude de Lorraine, die die Rechte der Dynastie sichern sollte, versetzt die Franzosen in Wut, und die Überwachung des Herzogspalasts wird verstärkt.
Der Scherz, der eine Armee täuschte
Am Morgen des 1. April findet im Herzogspalast eine Verwandlung statt, die einem Theaterstück würdig ist: Nicolas schlüpft in die Kleidung eines bescheidenen Gepäckträgers, während Prinzessin Claude sich als einfacher Diener verkleidet. Gemeinsam schlendern sie durch die Gassen von Nancy, vorbei an den gelben Steinfassaden bis zum mächtigen Tor der Craffe. Diese Verkleidung war ihre einzige Chance gegenüber einer französischen Garnison, die auf der Lauer lag.
Das Tor „Porte de la Craffe“ in Nancy / Foto ausgewählt von Monsieur de France: despositphotos
Das Schicksal hätte jedoch beinahe eine Wendung genommen, nur wenige Schritte vor der Freiheit. Als das Paar vor dem Tor von La Craffe, dem Stadtausgang, steht, kreuzt ein junges Mädchen ihren Weg, erkennt die Prinzessin und ruft ihr etwas zu lebhaft zu. Die Spannung erreicht ihren Höhepunkt, als die französischen Soldaten, die durch diesen unangebrachten Gruß neugierig geworden sind, sich dem angeblichen Diener nähern. Aber der Aprilscherz geht auf: Überzeugt davon, dass das Mädchen versucht, ihnen einen groben Streich zu spielen, lachen die Wachen und rufen ihr zu: „Mit deinem Aprilscherz kommst du bei uns nicht durch!“
Unter dem Gelächter der Wachen, die durch ihr eigenes Misstrauen getäuscht worden waren, überquerte das Paar die Stadtmauern und floh in die spanischen Niederlande. Diese Flucht, die das Team von Monsieur de France gerne als eine der schönsten List in der Geschichte Frankreichs bezeichnet, ermöglichte es, die herzogliche Linie zu erhalten. Aus dieser Verbindung ging später Léopold hervor, der Herzog und Baumeister, der ein halbes Jahrhundert später triumphierend nach Nancy zurückkehrte, um den Glanz seiner Vorfahren wiederherzustellen.
Fazit: Das Erbe eines Lächelns Heute hat der Papierfisch die dynastischen Herausforderungen ersetzt, aber der Geist bleibt bestehen. Wenn man Lothringen besucht oder im Frühling durch die Straßen von Nancy schlendert, wird man daran erinnert, dass französische Eleganz auch in der Fähigkeit liegt, sich selbst nicht zu ernst zu nehmen und gleichzeitig die größten Kapitel unserer Geschichte zu schreiben.
Der Herzog Nicolas-François de Lorraine / Von Monsieur de France ausgewählte Illustration: Von Marc Baronnet – Eigene Arbeit, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=13338532
III. Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Warum heißt es in Frankreich „Aprilfisch“?
In Frankreich und Italien bezieht sich der Begriff auf den Fisch (Poisson d'Avril / Pesce d'Aprile). Dies liegt wahrscheinlich an der Leichtgläubigkeit der Jungfische im Frühling, die symbolisch für den „Genarrten“ stehen.
Wie feiern die Franzosen heute?
Die häufigste Tradition besteht darin, dass Kinder Papierfische heimlich auf den Rücken von Erwachsenen kleben. Wenn das Opfer es entdeckt, ruft der Streichespieler „Poisson d'Avril!“.
Gibt es andere berühmte französische Aprilscherze?
Ja, französische Medien sind berühmt für „seriöse“ Nachrichten, die sich als falsch herausstellen. Sogar die Bahn (SNCF) oder die Polizei machen oft mit und beweisen, dass der französische Humor genauso zum Kulturerbe gehört wie der Eiffelturm.
