Guillotin gibt der Guillotine seinen Namen
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Guillotin hat die Guillotine nicht erfunden und doch...
Victor Hugo sagte einmal "Es gibt unglückliche Männer. Kolumbus kann seinen Namen nicht an seine Entdeckung binden; Guillotin kann den seinen nicht von seiner Erfindung lösen." Joseph Ignace Guillotin, geboren 1738 in Saintes, ist einer dieser Männer, die gegen ihren Willen geprägt wurden. Außerdem wird erzählt, dass die Schreie eines zum Tode Verurteilten die Geburt seiner Mutter ausgelöst hätten. Ironie des Schicksals: Viel später soll ein gewisser Monsieur Guillotin, der in keinerlei Verbindung zu ihm stand, durch das Instrument mit diesem Namen hingerichtet worden sein. Insgesamt wurde Guillotin Arzt im Krankenhaus von Arras, wo er lange Zeit praktizierte. In den Anfängen der Französischen Revolution 1789 wurde er Abgeordneter. Er setzte sich unter anderem für die Todesstrafe ein, die je nach sozialem Status oder Verbrechen unterschiedlich gehandhabt wurde. Er wollte eigentlich den gleichen Tod für alle.
Die Unterschrift von Guillotin / Foto ausgewählt von monsieurdedefrance.com: wiki commons
Aber Achtung: Guillotin hat die Maschine, die ihn berühmt gemacht hat, nie erfunden. Die Idee stammt von Dr. Louis, einem Arzt aus Metz, der das Gerät anfangs "Louison" nannte. Die Guillotine hatte viele Spitznamen. Sie wurde auch als "Schweigemühle", "Witwe" oder "Nationalrasiermesser" bezeichnet. Dass die Guillotine heute diesen Namen trägt, liegt daran, dass Joseph Ignace Guillotin für ihre Einführung kämpfte. Nicht aus Grausamkeit, sondern aus Humanismus.
Die Idee: Ein einziger Tod für alle und ohne Leiden
Vor der Revolution variierten die Hinrichtungsmethoden je nach sozialem Rang und Verbrechen: Hängen, Spreizen, Enthaupten... manchmal mit dramatischer Ungeschicklichkeit. Man erinnert sich an einen Grafen, der 29 Axthiebe erdulden musste, bevor er enthauptet wurde. Guillotin wollte dies ändern: "Mit meiner Maschine blase ich Ihnen im Handumdrehen den Kopf weg, und Sie haben keine Schmerzen", sagte er. Was war sein Ziel? Ein schneller und identischer Tod für alle, ohne Unterschied. Er verteidigte diese neue Erfindung seiner Zeit, die den Kopf auf die gleiche Weise für alle abtrennte, so sehr, dass man ihr schließlich den Namen Guillotine gab. Er verleugnete sie sogar sein ganzes Leben lang. Bis zu seinem Tod im Jahr 1814 bezeichnete Guillotin diese Verbindung zwischen seinem Namen und der Maschine als "unfreiwilligen Makel meines Lebens". Die Geschichte hält manchmal einen Mann in einem Bild gefangen, das weit von dem entfernt ist, was er verkörpern wollte.
Die Guillotine in Funktion auf dem Place de la Révolution (heute Place de la Concorde in Paris) / Foto ausgewählt von monsieurdedefrance.com : Von Pierre-Antoine_Demachy (1807) - site Gallica, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15569614.
