Los vikingos saquean y aterrorizan Europa
Creíamos haberlo visto todo. Tras las invasiones bárbaras, la antigua Galia, ahora reino de los francos, pensó que estaba un poco tranquila. Entonces, un día, llegaron: los hombres del Norte, los Northmen, como los llamaban los anglosajones de Gran Bretaña, que los vieron desembarcar primero. En Francia, se les conoce como normandos, un pueblo rudo que llegó de los helados confines de Escandinavia en extrañas embarcaciones llamadas drakkars. Estas embarcaciones ligeras y rápidas les permitían navegar a cualquier parte, siempre que hubiera un poco de agua. El resultado: recorrían las costas, remontaban ríos, saqueaban ciudades como Nantes, asediaban París y eran vistos en lugares tan lejanos como Lorena y Rusia. Un auténtico tornado vikingo;
Un guerrero vikingo visto por nuestros días/ Ilustración elegida por monsieurdefrance.com: nejron via depositphotos
Carlos el Simple intenta domesticar a los vikingos
Ante esta amenaza, el rey de los francos, Carlos el Simple, decidió intentar algo diferente: integrarlos. En 911, en Saint-Clair-sur-Epte, recibió a un tal Rollon, también apodado Rolf el Caminante. Nació hacia 846 en Escandinavia, pero no sabemos dónde. ¿Por qué el apodo? Porque, según la leyenda, con dos metros de altura y 140 kg de peso, ¡ningún caballo podía llevarlo! Así que tuvo que caminar. Asoló las costas de Frisia y el Canal de la Mancha, y se estableció con sus hombres en la desembocadura del Sena. Ah, y entre saqueo y saqueo, también encontró tiempo para casarse con Poppa, una joven de Bayeux. Pequeño detalle: quemó la ciudad y mató a su padre antes de casarse con ella. Romántico, ¿no?
Rollon recibe parte de Neustria y funda Normandía.
Rollon en el pedestal de la Estatua de su descendiente, Guillermo el Conquistador, en Falaise en Normandía. Foto elegida por monsieurdefrance: Por Pradigue - Obra propia, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3418236
Pero volvamos a aquel famoso encuentro. Rollo se arrodilló (o casi) ante Carlos, que le llamó duc. Se dice que cuando se le pidió que besara los pies del rey, Rolón cogió el pie de Carlos el Simple y se lo llevó a la boca, derribando al rey. En cualquier caso, a cambio de su lealtad, Rollo recibió Ruán y sus alrededores, con una misión: proteger el reino de otros vikingos.Así se convirtió en el primer duque de Normandía. Murió alrededor del año 932 en Rouen, su capital. Spoiler: los normandos no se detuvieron en los territorios que les habían sido concedidos. Conquistarían toda la región, que se convirtió en Normandía, pero también Sicilia, donde fundarían un reino. Uno de los descendientes de Rollon fue Guillermo el Conquistador, que conquistó Inglaterra y así al rey Carlos III de Gran Bretaña.
