La bastille c'était quoi ?
La Bastille en 1650 / Illustration choisie par Monsieurdefrance.Com : "Château de la Bastille, avec la porte Saint-Antoine et l'église Saint-Paul-Saint-Louis en arrière plan, par Israël Silvestre - ca. 1650" / Wiki commons / Wiki pedia.
La grande forteresse de Paris.
Une forteresse. Et pas des moindres. La "Bastille Saint-Antoine" de son vrai nom. Erigée à la fin du 14e siècle pour protéger la porte Saint Antoine, elle est énorme et domine le faubourg Saint Antoine : 66 mètres de long, 34 de large et 24 mètres de haut. Elle a plusieurs rôles dans l'histoire de Paris. Elle est un arsenal au moyen-âge. Henri IV en fait son coffre-fort et y dépose l'or qu'il destine à financer une guerre (qui n'aura pas lieu, du fait de l'assassinat du roi). Lors de la Fronde, c'est depuis la Bastille que les canons tirent sur les troupes du jeune roi Louis XIV, lors de la Fronde, sur l'ordre de la Grande Mademoiselle (1627-1683) la cousine du roi (elle le paiera par l'exil après les évenements). La Bastille est surtout une prison d'Etat, au 18e siècle, quand le peuple de Paris se lance à l'assaut. C'est l'un des endroits où on peut enfermer quelqu'un par lettre de cachet, la plupart du temps signée du roi, et sans procès. Il y a d'autres endroits possible que la Bastille, mais elle est le symbole de ces prisons où on enfermait sans procès.
La Bastille prison d'Etat
La façade Est de la Bastille / Dessin au crayon site Gallica.fr / BNF
Il existait plusieurs formes d'emprisonnement et certains étaient même plutôt luxueux. On y disposait d'une "chambre", on pouvait correspondre avec l'extérieur, gérer ses affaires et on pouvait recevoir (ce que fait le maréchal de Bassompierre avec ses maîtresses pendant des années). Il était possible de faire venir ses repas de l'extérieur et d'être servis par ses domestiques. On pouvait aussi manger à la table du gouverneur. Ce traitement faisait des prisonniers les "invités du roi". Il y avait aussi des cachots où le traitement n'était pas du tout le même et dont les occupants étaient nommés les "pailleux" parce qu'ils dormaient à même la paille sur le sol. 6 des cachots étaient putrides, très humides, situés au niveau des douves, et on y enfermait les prisonniers jugés trop récalcitrants. Il existait aussi une salle de torture. Au total la Bastille peut "recevoir" 45 détenus en simultané (même si on monte à 60 sous Louis XIV). Elle coûte très cher cette Bastille, tant pour entretenir la garnison, les prisonniers et le gouverneur dont la charge rapporte beaucoup, au point que quelques années avant 1789, on commence à envisager de la détruire pour aménager une place au coeur du quartier Saint Antoine. C'est d'ailleurs une demande des habitants du quartier dans les cahiers de doléances à la veille de la Révolution.
La Bastille des prisonniers célèbres
L'homme au masque de fer, ici imaginé en 1789, est mort à la Bastille en 1703 / Illustration choisie par monsieur de France: wikicommons / wikipedia.
La Bastille a été le lieu d'enfermement de nombreuses personnalités de l'histoire. Pour les philosophes du Siècle des Lumières (le 18e siècle) elle vaut même brevet d'insolence. Dans la longue liste des prisonniers de la Bastille on trouve le maréchal du Biron (16e siècle), condamné à mort pour trahison, le célèbre masque de fer (il y est mort), Voltaire y est enfermé 2 fois (en 1717 et et en 1726). On trouve également dans la liste du 18e siècle le marquis de Sade (5 ans), ou encore Lally Tallendal, accusé d'avoir fait perdre l'Inde à la France et dont la tête est tranchée quelque temps plus tard (une véritable boucherie, le bourreau Sanson étant dans un très mauvais jour professionnel). Au total la Bastille a été la prison de plus de 6000 personnes, dont l'essentiel en 1659 et 1789. Le 14 juillet 1789, seul 7 prisonniers sont libérées dont 4 faussaires, 2 fous (dont là le serait devenu parce qu'oublié à la Bastille) et un noble accusé d'inceste.
Que s'est il passé le 14 juillet 1789 ?
La prise de la Bastille vu par une peinture de l'époque (anonyme). Par Photograph by Rama, Wikimedia Commons, Cc-by-sa-2.0-fr, CC BY-SA 2.0 fr, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11341825
L'appel aux armes
Depuis plusieurs jours des émeutes éclatent dans Paris pour demander la fin des droits d'entrées dans la ville. Le dimanche 12 juillet au matin, la nouvelle parvient à Paris du renvoi de Necker, ce ministre dans lequel les parisiens placent beaucoup d'espoir. L'un d'entre eux, Camille Desmoulins (1760-1794) appelle aux armes (il deviendra l'une des figures de la Révolution, avant de périr sur l'échauffaud). Le matin du 14 juillet, 2 jours après l'appel aux armes de Camille Desmoulins, des parisiens prennent les Invalides où se trouvent des armes et une foule se dirige ensuite vers la Bastille. pour deux raisons : il y a la poudre qu'il n'y avait pas avec les armes trouvées aux Invalides et on dit qu'il y a de grandes reserves de grains alors que la foule demande justement qu'on baisse le prix du pain.
Camille Desmoulins appelle aux armes. Illustration choisie par Monsieurdefrance.com : Par Honoré Daumier — https://pushkinmuseum.art/data/fonds/europe_and_america/j/2001_3000/zzh_1776/index.php?lang=en, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=99964642
L'assaut
La foule (on parle de 80 000 personnes) arrive à 10H00 devant la forteresse pour réclamer son ouverture et la poudre, et le blé qu'on suppose à l'intérieur. Le gouverneur Bernard-René Jordan de Launay (1740-1789) refuse. Trois délégations lui sont adressées (dont l'une est invitée à déjeuner) mais la négociation n'aboutit pas, alors que la tension devient forte à l'extérieur. On installe des canons face à la Bastille, dont 2 ont plus de 100 ans et sont plutôt des oeuvres d'art que des canons puisqu'ils s'agit de cadeaux offerts par le roi de Siam à la France. Peu importe, on les fera fonctionner. La Bastille est défendue par 82 soldats invalides, qu'on a nommés là pour les occuper. S'ajoutent 32 soldats suisses, des mercenaires, qui constituent les seuls soldats vraiment en état de combattre.
Le prise de la Bastille et l'arrestation du marquis de Launay. Illustration choisie par monsieurdefrance.com : Par Jean-Pierre Houël — Bibliothèque nationale de France, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=106405
A 11H30, le bruit d'une explosion déclenche tout. Les émeutiers se lancent à l'assaut du pont levis, dont ils cassent les chaines à coups de hâches. A 13H30, la garnison de la Bastille tire sur la foule. A 15H30, des gardes-françaises, bien armées, et accompagnées de canons, se joignent à l'assaut de la forteresse. Il y a plus de 100 morts côté émeutiers quand le marquis de Launay décide d'ouvrir finalement les portes officiellement à condition qu'il ne soit pas fait de mal aux soldats (qui d'ailleurs brandissent le drapeau blanc et leurs armes crosse en l'air).
Le bilan de la prise de la Bastille
7 prisonniers sont libérés. La forteresse est pillée. Alors qu'on mène les soldats, qui se sont rendus, à l'hôtel de ville pour être jugés, la foule s'empare d'eux et surtout de leur chef : le marquis de Launay qui est brutalisé et tué. Un boucher lui coupe la tête au couteau. Elle est fichée au bout d'une pique et promenée sous les vivats dans Paris. Le roi Louis XVI apprend la nouvelle le lendemain matin, 15 juillet, à 8H au moment de son réveil. La légende s'est emparée de ce moment et nous dit que Louis XVI a appris la nouvelle de cette manière : le duc de La Rochefoucault-Liancourt s'approche du roi et lui dit "Sire, le peuple a pris la bastille". Louis XVI regarde La Rochefoucault et dit "il a pris la Bastille ? C'est une révolte ?" et le duc répond au roi "non Sire. C'est une révolution".
Les têtes du gouverneur de Launay et de Jacques de Flesselles, dernier prévôt de Paris, sont promenées au bout de piques. Illustration choisie par monsieurdefrance.com : Wikipedia.
Le 17 juillet, Louis XVI vient à Paris. Il y rencontre La Fayette et le premier maire de Paris : Bailly. C'est ce jour là que naît le drapeau Français. Une cocarde est présentée au roi, le blanc, couleur de la monarchie, est entouré du bleu et du rouge, couleurs de Paris, pour symboliser la réconciliation entre Paris et son roi.
Qu'est devenu la Bastille après le 14 juillet 1789 ?
La Place de la Bastille de nos jours. Photo choisie par monsieurdefrance.com: vitormarigo via depositphotos
Elle a été détruite en un peu plus de 20 ans. Les travaux, achevés en 1806, ont commencé dès le lendemain 15 juillet. la plupart des pierres de l'édifice ont été ré-employée, notamment pour construire le pont de la Concorde qui mène à l'Assemblée Nationale. Certaines pierres, sculptées en forme de Bastille, ont été vendues où envoyée dans les départements français. L'un des clés de la Bastille a été offerte à Washington par La Fayette. Elle est toujours dans la résidence du président américain, à Mount Vernon. On en trouve plus aucune trace, aujourd'hui, sur la place qui porte son nom.
