Een recept geboren uit het succes van Offenbachs opera
In 1864 ging Parijs uit zijn dak voor La Belle Hélène van Jacques Offenbach, een opéra-bouffe waarin de Trojaanse oorlog en de maatschappij van Napoleon III werden geparodieerd. De show was een enorme triomf en iedereen nam het beroemde couplet des rois aan. In het kielzog van deze rage volgden Parijse chef-koks de mode en creëerden "Belle-Hélène"-gerechten, zoals gegrilde tournedos of supremes van gevogelte, voordat ze een dessert creëerden dat een cult is gebleven.
La belle Hélène, opéra-bouffe van Meilhac, Halévy, Offenbach : Anna Judic Hélène) : tekening van Draner
De Poire Belle-Hélène en de culinaire vindingrijkheid van Escoffier
Hoewel de oorspronkelijke maker niet met zekerheid bekend is, schrijven velen het recept toe aan Auguste Escoffier, die kort na de première van de opera in Parijs aankwam. Hij zou het idee hebben overgenomen en er zijn eigen persoonlijke draai aan hebben gegeven: geprakte peren overgoten met hete chocolade, gegarneerd met chantilly en geraspte amandelen. Een combinatie die de tand des tijds heeft doorstaan en een symbool blijft van de Franse gastronomie.
Traditioneel recept voor Poire Belle-Hélène
Peren belle hélène / Foto Jessica Kantak Bailey
Ingrediënten voor 4 personen
- 4 grote peren
- 1 citroen
- 1 vanillestokje
- 20 g de beurre
- 60 g griessuiker
- 75 cl water voor de siroop
- 100 g pure chocolade
- Een paar geraspte amandelen
- Een beetje slagroom
Poire Belle Hélène: Stap-voor-stap bereiding
- Schil de peren en wrijf ze in met citroen om te voorkomen dat ze zwart worden.
- Giet de suiker in een steelpan, voeg het gespleten vanillestokje en het water toe. Breng aan de kook om een siroop te maken.
- Zet het vuur laag en pocheer de peren 15 minuten. Giet af en schik in kommen of een schaal. Bewaar 20 cl siroop.
- Bak de amandelschilfers droog in een koekenpan.
- Smelt de zwarte chocolade in een bain-marie, voeg de gereserveerde siroop en boter toe om een gladde saus te maken.
- Bestrijk de peren met deze chocoladesaus rijk en glanzend. Doe er chantilly omheen en bestrooi met geschaafde amandelen.
Lekker eten
Voor extra frisheid kun je de peren serveren met een bolletje vanille-ijs, naast de chocolade en chantilly. Sommigen voegen geglazuurde nougat toe, voor een nog uitbundigere versie.
Veelgestelde vragen van Poire Belle-Hélène
Wie heeft de Poire Belle-Hélène uitgevonden?
Het dessert is waarschijnlijk het werk van Auguste Escoffier, hoewel sommige voedselhistorici geloven dat het al bestond voordat hij in Parijs aankwam.
Waarom de naam Belle-Hélène?
Het recept dankt zijn naam aan de triomf van La Belle Hélène, een opera buffa van Offenbach, opgevoerd in Parijs in 1864.
Wat zijn de essentiële ingrediënten?
Must-haves zijn onder andere geprakte peren, hete chocoladesaus, chantilly en versierde amandelen.
Kan het originele recept worden aangepast?
Ja, het is mogelijk om vanille-ijs of zelfs gekruide nougat toe te voegen, zonder de geest van dit cult-chocoladedessert te verraden.
