Onze vertaler hield zo van de Camargue dat hij Guardian is geworden. We hebben moeite om hem te vervangen, dus onze loodgieter heeft de vertaling overgenomen. Als hij daar net zo goed in is als in dingen repareren... Er kunnen fouten in zitten!
De Camargue: wat moet je weten?
Flamingo's zijn emblematisch voor de fauna van de Camargue. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: door gayulo van Pixabay
Waar ligt de Camargue?
Kaart van de Camargue. Schermkopie van Google Map.
Het is ingewikkeld om een land te definiëren dat geen administratieve grenzen heeft, maar je zou kunnen zeggen dat de Camargue de Rhône-delta beslaat op de grens van de departementen Gard en Bouches-du-Rhône. In het noorden ligt de hoofdstad: Arles, waarvan een deel de grootste gemeente van Frankrijk is. Het hart van de regio ligt in het zuiden, langs de kust, en omvat Les Saintes-Marie-de-la-mer. In het westen ligt de middeleeuwse stad Aigues Mortes en Le Grau du Roi. In het oosten ligt Fos sur Mer, niet ver van Martigues. Er zijn 3 Camargues. De "Camargue" ligt tussen de twee armen van de Rhône, de Petit Rhône en de Grand Rhône, in het centrum, de "Petite Camargue" ligt ten westen in de Gard, en het "Plan du Bourg" ligt ten oosten van Salin de Giraud en beslaat de Plaine du Crau.
Water is nooit ver weg in de Camargue. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: door gayulo van Pixabay
Hier liggen de zoutmoerassen. Er is overal water, langs de Middellandse Zeekust, maar ook in de vijvers . De grootste is het Etang de Vaccarès, maar er is ook het nabijgelegen Etang Impérial, Etang de la Dame, en naar het westen het Etang de Melégal en Etang de Scamandre. Het Regionale Natuurpark van Camargues beslaat 150.000 hectare en waakt over de natuurlijke schatten die we hier zullen ontdekken. Het belangrijkste om te onthouden is dat de Camargue erg landelijk is, dunbevolkt en een wild eiland in een dichtbevolkt deel van Frankrijk.
Een kaart van de Camargue. Afbeelding gekozen door monsieur de France via Wikipedia. Door ChrisO, revisie door Ulamm (d) - Combinatie van CIA World Factbook-kaart (Image:Fr-map.png) en Demis Map Server (http://www2.demis.nl/mapserver/mapper.asp) gegevens met extra annotaties en wijzigingen door mijzelf, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=53393703
De Camargue is 2000 jaar menselijke geschiedenis en 10.000 jaar natuurlijke geschiedenis
De Rhône-delta werd 10.000 jaar geleden gevormd. Het is een vruchtbaar land dat niet ontsnapte aan het landbouwoog van de Romeinen, die hier grote landbouwbedrijven stichtten. Er wordt zelfs gedacht dat een van hen, de senator Camars, van het Annia-volk, het gebied de naam "camaricus" gaf , wat "dat van Camar" betekent. Camaricus werd na verloop van tijd Camargue. Omdat de zee zo dichtbij was en de moerassen zo groot, werden er in de Middeleeuwen dijken gebouwd. Ook werd het bos gekapt en begon men zout te winnen uit de moerassen. In de 18e eeuw en vooral in de 19e eeuw werden de dijken belangrijker. Rijst kwam pas echt tot zijn recht in de 19e eeuw, rond 1840, hoewel Sully, de minister van Henri IV, er al in de 17e eeuw voorstander van was. De rijstteelt, door de aanleg van rijstvelden, maakte het mogelijk om de overstromingen van de Rhône onder controle te houden. Na bijna te zijn verdwenen na de Tweede Wereldoorlog, wordt er nu op 20.000 hectare rijst in de Camargue verbouwd.
Een manade in de Camargue. Afbeelding gekozen door monsieurdefrance.com: door jacqueline macou van Pixabay
De Camargue heeft een eigen identiteit ontwikkeld , met een eigen dialect, het Camarguais, en gebruiken die tot ver buiten de grenzen bekend zijn. De manades, deze halfwilde kuddes geleid door mannen te paard, maken net zo goed deel uit van deze identiteit als de bijeenkomsten in Saintes Maries de la Mer .
Bewoners van de Camargue in het boek 'La Camargue gardiane / D'Elly; voorwoord en Provençaalse gedichten van de markies de Baroncelli-Javon; illustraties van Rivet en Leliepvre; foto's van George en Grün. Uitgegeven door M. Dalaveau (Parijs) 1938. Foto geselecteerd door monsieurdefrance.com via Gallica.fr / BNF
De Camargue - wat is er te zien?
Roze flamingo's zijn emblematisch voor de Camargue. Ze zijn op hun rozest in de winter. Afbeelding gekozen door monsieurdefrance.Com; door Association Posidonia van Pixabay
De Camargue is een land van natuur.
De Camargue is een schatkamer voor natuurliefhebbers. De fauna is origineel en gevarieerd. De bekendste zijn de beroemde roze flamingo's. Hun populatie wordt geschat op 15.000 tot 20.000 paren, die hier elk jaar komen broeden. Volgens anekdotes zijn het de garnalen die ze eten die hun roze kleur geven, maar nooit zo roze als in de winter wanneer hun verenkleed dikker is. Maar laten we niet vergeten dat de Camargue ook 400 verschillende vogelsoorten herbergt, net zoveel vogels als er inwoners zijn. Je kunt de 9 soorten Europese reigers, ibissen en zelfs "rauwe meeuwen" zien. Er worden rondleidingen gegeven om al deze vogels te observeren. Je zult ze moeten volgen om er zeker van te zijn dat je het meeste uit je bezoek haalt, en vooral om de vogels die deze plek hun thuis noemen niet te storen.
De roze flamingo is erg aanwezig in de Camargue, waar er elk jaar ongeveer 30.000 exemplaren zijn. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: gayulo van Pixabay
Links van de riviermonding, aan de kant van de Gard, zie je Europese Cistude schildpadden. Ze zijn zeldzaam en bedreigd, maar zijn volmaakt gelukkig in hun kleine hoekje van de Camargue. Je kunt ook de Héron Garde Boeuf zien, zo genoemd omdat hij de vele insecten eet die het vee lastig vallen, vooral de beroemde Camargue-stieren.
Een ossenreiger op de rug van een paard. Hij voedt zich met de vele insecten die in dit vochtige land te vinden zijn. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: door Pfüderi van Pixabay
Wat is een manade?
In een notendop zijn dit dieren die vrij rondlopen, of semi-vrij rondlopen. Kuddes stieren of paarden, bewaakt en geleid door een man te paard, een gardian genaamd. De stier uit de Camargue wordt zeer gewaardeerd in stierenvechtwedstrijden, met name de course de taureaux. Zijn vlees is zeer gewild en valt onder een Beschermde Oorsprongsbenaming (A.O.P.). Het wordt gegeten in "gardiane" met rijst en olijven en gekookt in rode Camargue of Provence wijn (het moet stevig zijn).
Manade van paarden. Foto gekozen door Monsieurdefrance.com Afbeelding door Christian Klein van Pixabay
Manades bestaan al eeuwen. De gardian leidt de kuddes van het ene punt naar het andere zodat de dieren van weide kunnen wisselen. Je kunt de kuddes in de Camargue volgen. Deze website laat je kennismaken met een aantal van hen.
De zwarte stieren van de Camargue. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: door Christian Klein van Pixabay
Steden en monumenten in de Camargue
Een geweldige manier om de traditionele habitat van de Camargue te ontdekken. Foto gekozen door monsieurdefrance.com door Hans van Pixabay
Saintes Maries de la Mer
Dit mooie stadje aan zee trok de aandacht van Vincent Van Gogh, die het in 1888 schilderde. Het stadje wordt vaak de hoofdstad van de Camargue genoemd, omdat het er middenin ligt, in tegenstelling tot Arles, de echte hoofdstad, die ook verder van de Middellandse Zee ligt. Les Saintes-Maries de la Mer is ook typischer. Het stadje ligt nauwelijks boven de zeespiegel, met een maximale hoogte van 6 meter. Het heeft een immense oppervlakte van meer dan 37.000 hectare, waarmee het de op twee na grootste gemeente van Frankrijk is, maar het heeft veel natuurgebieden, waaronder meer dan 30% van het traditionele moerasgebied van de Camargue. Het heeft iets meer dan 2.000 inwoners.
De verbazingwekkende versterkte kerk van Les Saintes Maries de la Mer. Foto gekozen door monsieurdefrance.com door Hans van Pixabay
Er zijn veel kleine straatjes en je kunt voelen dat de stad ooit omringd was door stadsmuren, ook al zijn die nu verdwenen. De versterkte kerk dateert uit de 12e eeuw. Ze werd versterkt om haar relikwieën te beschermen tegen aanvallen, vooral van piraten. Aan de oevers van het Etang des Launes vind je de typische cabanes des Launes, ook wel bekend als gardianshutten.
Bedevaarten naar Saintes-Maries-de-la-Mer
De heilige Sara, vereerd in de crypte van de kerk van Les Saintes Maries de la Mer. Foto gekozen door monsieurdefrance.com Visibile7via depositphotos.
Eerst "Notre Dame de la Mer" genoemd, daarna "Sainte Marie que de la Barque", kreeg de plaats in 1838 de naam Saintes Maries de la Mer .De naam Saintes Maries, in het meervoud, komt van de ontdekking van kostbare relikwieën in de 10e eeuw: die van Maria, moeder van Jezus, Salome, halfzus van Maria en tante van Jezus, Maria Jacoba (of Maria Salome) moeder van Sint Jacobus, en vooral Maria Magdalena, discipel van Jezus, die zijn voeten parfumeerde en ze afveegde met haar haar op de avond van het Laatste Avondmaal. Deze Maria's veranderden soms van identiteit in de loop van de tijd omdat de ene Maria soms voor de andere werd aangezien. Bijvoorbeeld, Maria vrouw van Cleophas werd beschouwd als verschillend van Maria Jacoba voordat men dacht dat ze dezelfde persoon waren. Volgens de legende kwamen de "drie Maria's" na de dood van Christus aan in een boot, vergezeld door een 5e heilige, Sara de Zwarte, hun dienares. Ze wordt vooral vereerd door de zigeuners, die haar komen vieren tijdens grote pelgrimstochten. Tijdens haar processie op de vooravond van de bedevaart van de 3 Maria's is de heilige Sara het onderwerp van haar eigen processie onder de zigeuners en wordt ze half in zee ondergedompeld. De Heilige Maria's worden gevierd op 24 en 25 mei en eind oktober. Sint Sara wordt door de zigeuners op 24 mei gevierd. Het is een zeer ontroerende gelegenheid.
De pelgrimstocht. Foto gekozen door monsieurdefrance.com Foto door Caroline Hernandez op Unsplash
Arles
Bijna 2000 jaar na hun bouw zijn de arena's van Arles nog steeds de trots van de stad. Foto gekozen door monsieurdefrance.com :door Pfüderi van Pixabay
Arles is de hoofdstad van de Camargue. Arles wordt doorkruist door de Rhône, die haar letterlijk in tweeën snijdt en soms aan haar grillen onderwerpt voordat ze haar delta begint, die de Camargue zelf is. Arles is de grootste gemeente van Frankrijk en omvat een groot deel van de Camargue. Het heeft ook 5 natuurreservaten, wat uitzonderlijk is voor een Franse stad (53.000 inwoners). In Arles liggen het nationale natuurreservaat van de Camargue, het nationale natuurreservaat van Coussouls de Crau, het nationale natuurreservaat van de moerassen van Vigueirat, het regionale natuurreservaat van Ilon en het regionale natuurreservaat van Tour du Valat. Het wordt ook begrensd door de Alpilles, rond het klooster Montmajour des Olpies, het hoogste punt op 496 meter.
Een van de kleine straatjes die grenzen aan de Arena van Arles , waardoor een wandeling door de stad een echte traktatie wordt. Foto gekozen door Monsieurdefrance.com: door Pfüderi van Pixabay
Het heeft een rijke en oude geschiedenis. De Grieken verwezen al naar Arelate in de 4e eeuw voor Christus, kort na de stichting van Marseille. Na de keuze voor Caesar werd de stad een grote Gallo-Romeinse stad, met alle faciliteiten, in het bijzonder de arena's van Arles, die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven en de trots van de stad zijn. Arles was ook een koninkrijk, daarom zeggen we soms "ga naar Arles", alsof we naar een land gaan. Het rijke verleden heeft een aantal mooie straten en steegjes achtergelaten, particuliere herenhuizen en grote monumenten, en 44 beschermde historische monumenten, waaronder de Romeinse monumenten, voornamelijk de arena, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. In de smalle straatjes en op de pleinen, niet ver van de obelisk op de Place de la République, vind je vast en zeker een goed restaurant. Arles staat ook bekend om zijn paasferia, zijn rijstféria (in september) en zijn fotografische bijeenkomsten. Het is een geweldige plek om prachtige foto's te maken, waaronder moderne foto's in het verbazingwekkende LUMA Arles, een artistiek complex waarvan de verrassende architectuur zeker een bezoek waard is.
Een van de weinige bustes van Caesar vind je in Arles. Er wordt aangenomen dat dit een van de enige bustes van deze grote historische figuur is. Foto gekozen door monsieurdefrance.com; door Guy Dugas van Pixabay
Het Musée Départemental Arles Antique is een unieke plek die het prestigieuze verhaal vertelt van Arelate ten tijde van zijn Gallo-Romeinse pracht en praal. Er worden enkele ontroerende bustes tentoongesteld, waaronder een van een kind, en vooral een van de enige (vermeende) bustes van Julius Caesar. Neem de tijd voor een bezoek en bewonder de artistieke vaardigheden van de mensen van 2000 jaar geleden.
Aigues Mortes
Het vertrek van Saint Louis op kruistocht vanuit de haven van Aigues-Mortes. Illustratie gekozen door monsieurdefrance. com: Door Guillaume de Saint-Pathus, Vie et miracles de Saint Louis - http://www.usu.edu/markdamen/1320Hist&Civ/chapters/15CRUSAD.htm, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4122269
De vestingstad is prachtig, hier in het departement Gard. Omringd door wallen, als een klein Carcassonne aan zee, werd het gesticht door koning Saint Louis (1214-1270), die een versterkte haven wilde voor zijn kruistochten. Neem de tijd om rond de stadsmuren te lopen, langs de Tour de Constance en bezoek de kerken van de stad, in het bijzonder de kapel van de witte boetelingen en de kapel van de grijze boetelingen. De arena heet het Plan des Théâtres en is de locatie voor de grote Camargue-wedstrijden. Voor natuurliefhebbers liggen er 3 Natura 2000-gebieden rond de stad: de Petite Camargue, het Etang du Mauguio en de Petite Camargue laguno-marine. De zoutpannen van Aigues-Mortes produceren het meeste zout van de Camargue in Marais de Peccais. Voor kinderen: kijk uit naar Lou Drapé, het legendarische, enorme paard dat vroeger door de straten van de stad trok met 100 kinderen op zijn rug, om nooit meer terug te keren...
De vestingmuren van Aigues-Mortes. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: door claude alleva van Pixabay
Le Grau du Roi
Le Grau du Roi, nog steeds in de Gard, rond de Vieux Phare, is de badplaats van de Camargue. Het stadje explodeerde letterlijk in de jaren 1960 toen het massatoerisme zich hier begon te ontwikkelen, maar dat heeft niet betekend dat het zijn Camargue-ziel heeft verloren. Die vind je terug in de historische stad en in de arena's, waar de Camargue-races onverminderd populair zijn. Soms kun je kijken naar de Bandido en Abrivados, de terugkeer van de kuddes stieren naar de stad, en het is spectaculair. Wat de architectuur betreft, bieden Port-Camargue en de jachthaven, die in de jaren 60 uit het niets werd opgebouwd, een kans om de kustarchitectuur van die jaren te herontdekken toen steeds meer Fransen op vakantie gingen. De vuurtoren van Espiguette uit 1869 is ook een bezoek waard. En je kunt heerlijk ontspannen op het strand...
De oude vuurtoren van Le Grau du Roi. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: door Julia Casado van Pixabay
De Camargue: wat proef je?
Over het algemeen is de Camargue een streek voor fijnproevers. Je kunt het zout van de zoutpannen proeven, de beroemde Camargue-rijst, rode rijst bijvoorbeeld (volkoren en uitstekend), die een BGA (Beschermde Geografische Aanduiding) heeft. Deze rijst wordt biologisch geteeld en is verkrijgbaar in rood, wit en zwart. De Camargue-stier, die 120.000 ton per jaar produceert, wordt ook gebruikt om te koken en het moet gezegd worden dat het vlees erg rood en niet erg vet is. Als het in de open lucht heeft gegraasd, is het erg lekker. Het wordt voornamelijk gekookt als daube, waardoor het nog lekkerder wordt als het opnieuw wordt opgewarmd. Rundvlees wordt meestal gekookt als stoofschotel: brouffade. Schapenvlees wordt gekookt met "soupe courte arlésienne", een zeer dikke soep met schapenvlees en rijst. Arles is de thuisbasis van de heerlijke vissoep van Arles, gebaseerd op de bouillabaisse van Marseille, met zeepaling, zeebarbeel, schorpioenvis en zeeduivel. Op het gebied van kaas zijn er de Tomme de Provence en Tomme d'Arles , waarvan de recepten zo oud zouden zijn als de oude Romeinen zelf.
De beroemde Camargue rijst. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: foto-pixel.web.de via depositphotos.
Je kunt ook een zoetekauw zijn in de Camargue en de fougasse d'Aigues-Mortes proberen, een van de oudste gerezen gebakjes, een van de 13 kerstdesserts in deze hoek van de Provence. Het is een soort suikerbrioche op smaak gebracht met oranjebloesem. Op het strand of op straat kun je in plaats van churros ook fregis proberen, langwerpige donuts gebakken in olie. Vet maar lekker!
Hoe kom ik in de Camargue? Info / Web / Geo.
Over de weg
Arles ligt op 7 uur en 15 minuten van Parijs (via de snelwegen A7 en A6), 1 uur van Marseille (96 km) en 3 uur van Lyon (283 km).
Les Saintes Marie de la Mer ligt op 38 km van Arles (37 minuten), en Le Grau du Roi ligt op 53 km van Arles (50 minuten). Er is een busdienst. Hetzelfde geldt voor Aigues Mortes.
Met de trein
Het duurt tussen 3.30 en 4.15 uur om van Arles naar Parijs te komen met de trein. Het station van Arles ligt aan de Paulin Talabotlaan en er is ook een station in Aigues-Mortes, 115 route de Nîmes.
Bewakers in actie. Afbeelding gekozen door monsieurdefrance.com: door 2554813 van Pixabay
Met het vliegtuig
Luchthaven Marseille Provence (1 uur van Arles)
Luchthaven Avignon - 84140 Montfavet - www.avignon.aeroport.fr (50 minuten van Arles)
Luchthaven Nîmes Grande Provence Méditérranée - 30800 Saint-Gilles - www.nimes.aeroport.fr (30 min van Arles)
Luchthaven Montpellier Méditerranée - 34130 Mauguio - www.montpellier.aeroport.fr (50 minuten)
Camargue : Websites
De beste: Camargue-toerisme.
De officiële website voor toerisme in Arles. Zeer goed gedaan.
De camping Bon port is niet slecht.
