De 10 meest spectaculaire privé-kastelen van Frankrijk

Deze selectie toont de rijkdom van het 'bewoonde' Franse erfgoed. Van Bretagne tot Lotharingen brengen deze families eeuwen geschiedenis tot leven met een bewonderenswaardige passie.

Wat is een privékasteel in Frankrijk?

Voordat we ons verdiepen in onze selectie, is het essentieel om te definiëren wat een privéwoning is. Een privékasteel is eigendom van een natuurlijke persoon, een familie of een stichting. In tegenstelling tot staatsdomeinen, waarvan het onderhoud door de Fransen wordt verzekerd, is hun voortbestaan afhankelijk van een fragiel evenwicht: toeristische exploitatie (ticketverkoop), evenementen (bruiloften, filmopnames) en, vaak, het persoonlijke vermogen van de eigenaars. Het vereist een totale toewijding die men zich niet kan voorstellen. Een kasteel is altijd werk aan de winkel, er zijn altijd mensen te ontvangen. Men verlaat het nooit voor lang. 

Een detail van de prachtige Louis XIII-schouw in Cheverny: Mercurius, de god van de handel. Foto gekozen door monsieurdefrance.Com: Jérôme Prod'homme (c)

Wanneer u deze plaatsen bezoekt, bewondert u niet alleen stenen, maar draagt u ook rechtstreeks bij aan het behoud van het Franse erfgoed. De ontvangst is er vaak persoonlijker en menselijker. Het is niet ongewoon om de eigenaar in een gang of in de tuin tegen te komen, terwijl hij toezicht houdt op de werkzaamheden of bezoekers verwelkomt. Het is deze 'bewoonde' dimensie die de bezoekerservaring radicaal verandert. Voor Monsieur de France schuilt daar de echte magie: in deze historische continuïteit die weigert het erfgoed te veranderen in een koud museum.

1. Het kasteel van Cheverny: Kuifje, bloemen en het Franse kasteel bij uitstek. 

Het Château de Cheverny, gelegen in het hart van de Loir-et-Cher, is ongetwijfeld het meest volmaakte voorbeeld van een dynamisch privélandgoed. Het kasteel is eigendom van de markies en markiezin van Vibraye, wier familie al generaties lang over deze schat waakt. Het is al zes eeuwen lang van generatie op generatie doorgegeven, kunt u zich dat voorstellen?

De ingang van het kasteel van Cheverny, waar de magische rondleiding door het interieur begint. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Jérôme Prod'homme. 

Wat Cheverny zo uniek maakt, is de staat waarin het zich bevindt. Binnen zijn de privévertrekken precies zo ingericht als wanneer er nog mensen zouden wonen. Je verwacht bijna dat er een of andere markiezin de 18e-eeuwse kamers binnenkomt, of een musketier de 17e-eeuwse kamers. De decoratie is weelderig: wandtapijten van Gobelins, Boulle-commodes en beschilderde plafonds. De kamer van de koning is een hoogtepunt van decoratieve kunst. Cheverny staat ook voor de kunst van de Franse tuin, met een getemde natuur in de bloemperken. Het park is prachtig. 

Het extraatje van Monsieur de France: Het kasteel is het model dat Hergé heeft gebruikt om Moulinsart te creëren, het huis van kapitein Haddock in Kuifje. De tentoonstelling "Les Secrets de Moulinsart" is een genot voor stripfans. Een andere bezienswaardigheid: de meute van meer dan 100 jachthonden, waarvan u de dagelijkse maaltijd kunt bijwonen, een spektakel dat getuigt van een landelijke traditie die nog steeds springlevend is onder impuls van de familie de Vibraye. En als u in het voorjaar in de buurt bent, mag u vooral de kleurrijke bloei van duizenden tulpen (in maart en april) niet missen.

Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Michael6882 via depositphotos.

• Afstand vanaf Parijs: ~195 km

• Adres: Avenue du Château, 41700 Cheverny

• Officiële website: chateau-cheverny.fr

Ontdek Cheverny door dit artikel te lezen.

Cheverny is adembenemend tijdens de bloei van de tulpen / Foto gekozen door Monsieur de France: pixabay. 

2. Het kasteel van Chenonceau: het juweel aan de Cher

Het is zonder twijfel een van de beroemdste monumenten van de Loirevallei. Het is zo mooi en goed onderhouden dat men vaak vergeet dat Chenonceau privébezit is, sinds 1913 eigendom van de familie Menier. Het kasteel, dat ook wel het "Château des Dames" wordt genoemd, heeft een galerij die over de rivier de Cher loopt en is een van de meest iconische beelden van de Franse renaissance.

Chenonceau. Foto gekozen door Monsieurdefrance.Com: mawgli via Depositphotos.

De geschiedenis van Chenonceau is die van het "kasteel van de dames", omdat het alles aan vrouwen te danken heeft. Diane de Poitiers, minnares van koning Hendrik II, legde er de tuinen en de beroemde brug aan, voordat Catherine de Médicis, echtgenote van Hendrik II, haar verdreef om er de bovenste galerij te laten bouwen. Later maakte Louise Dupin er een literaire ontmoetingsplaats van door Jean Jacques Rousseau te ontvangen en redde ze het kasteel van de vernietiging tijdens de revolutie door erop te wijzen dat... het een brug is en dus altijd nog van nut kan zijn.

Het extraatje van Monsieur de France: Chenonceau heeft een eigen bloemenatelier. Twee bloemisten werken fulltime aan het creëren van monumentale en verse bloemstukken in elke kamer van het kasteel. Het is dit detail dat de plek die geur van snijbloemen geeft en het gevoel van een 'bewoond huis', ondanks de stroom bezoekers. Mis ook de monumentale keukens in de pijlers van de brug niet, een logistiek meesterwerk uit die tijd dat honderden gasten van eten kon voorzien.

De renaissancetuinen van het kasteel van Chenonceau. Foto gekozen door monsieurdefrance: Mor65 via Depositphotos.

• Afstand vanaf Parijs: ~215 km

• Adres: 37150 Chenonceaux

• Officiële website: chenonceau.com

Kom kijken hoe mooi Chenonceau is

Kasteel Chenonceau vanuit de lucht gezien Foto door Antoine2K/Shutterstock

3. Het kasteel van Haroué: het paleis op het platteland 

In Lotharingen, vlakbij Nancy, en dus ver van de gebaande paden van de Loirevallei, staat het kasteel van Haroué. Dit juweeltje uit de 18e eeuw, eigendom van de familie Beauvau-Craon, is het werk van architect Germain Boffrand. Het is een van de weinige kastelen van deze omvang die sinds de bouw tussen 1725 en 1729 in handen is gebleven van dezelfde familie.

Het kasteel van Haroué: een paleis op het platteland / Foto gekozen door Monsieurdefrance.Fr: Mihai-Bogdan Lazar/Shutterstock

Het kasteel is een ode aan het classicisme en de Verlichting. Het interieur is uiterst verfijnd, met decoraties van kunstenaars die hebben gewerkt aan de Place Stanislas, het UNESCO-monument in Nancy. De Chinese salon is werkelijk verbazingwekkend, de gouden salon is prachtig, net als de witte salon die in de jaren 80 door prinses Minnie de Beauvau-Craon werd gecreëerd op de plaats waar vroeger de zolders waren. Het bewijs dat de geschiedenis van een kasteel door de tijd heen voortduurt en nooit stil staat.

Het extraatje van Monsieur de France: Het kasteel is gebouwd op de plaats van een voormalige vesting, wat de ronde torens verklaart. Als u goed kijkt, ontdekt u een stenen kalender: deze telt 365 ramen (voor de dagen), 52 binnenhaarden (voor de weken), 12 binnen- en buitentorens (voor de maanden) en 4 bruggen (voor de seizoenen).

Het kasteel van Haroué: de gouden salon / (c) Jérôme Prod'homme

• Afstand vanaf Parijs: ~340 km

• Adres: 54740 Haroué

• Officiële website: chateau-haroue.fr

4. Het kasteel van Vaux-le-Vicomte: De durf van Nicolas Fouquet

Vaux-le-Vicomte is het kasteel dat Lodewijk XIV zo jaloers maakte dat hij de eigenaar, de opperintendant Nicolas Fouquet, liet opsluiten. Zonder Vaux-le-Vicomte zou Versailles niet zijn wat het nu is, want in Vaux begonnen de architecten en tuinarchitecten die later het paleis van de Zonnekoning bouwden. Het kasteel ligt in Seine-et-Marne en wordt vandaag de dag met veel passie beheerd door de familie de Vogüé.

De gevel van het kasteel van Vaux-le-Vicomte / Foto gekozen door Monsieur de France: packshot via depositphotos

Hier creëerde het geniale trio – Le Vau (architect), Le Brun (schilder) en Le Nôtre (landschapsarchitect) – de 'Franse stijl' die als model zou dienen voor Versailles. De symmetrie van de tuinen, de waterspelen en de majestueuze centrale koepel maken het tot een hoogtepunt van de klassieke architectuur wereldwijd. Het kasteel is regelmatig het toneel van recepties voor de rijkste mensen ter wereld. Het was ook de locatie voor talrijke films, waaronder een James Bond-film. 

Het extraatje van Monsieur de France: Om de magie van deze plek ten volle te beleven, kunt u het beste kiezen voor de "Soirées aux Chandelles" (kaarslichtavonden). Het kasteel en de tuinen worden dan verlicht door 2000 kaarsen. Het is een tijdloze zintuiglijke ervaring die u inzicht geeft in de kunst van het feesten in de Grand Siècle. Nog een detail: het kasteel heeft een systeem van "waterspiegelingen" die optische illusies gebruiken om dichterbij of groter te lijken, afhankelijk van waar u zich bevindt. Ik heb een zwak voor Kerstmis in Vaux, met een adembenemende decoratie die het kasteel echt magisch maakt.

• Afstand vanaf Parijs: ~55 km

• Adres: 77950 Maincy

• Officiële website: vaux-le-vicomte.com

Foto gekozen door Monsieur de France: door pio3 via depositphotos

5. Het kasteel van Ussé: het kasteel van Doornroosje

In het bos van Chinon lijkt het silhouet van het kasteel van Ussé rechtstreeks uit een prentenboek te komen. Dit kasteel, dat tussen de middeleeuwen en de renaissance werd gebouwd, is het toonbeeld van het romantische Franse kasteel. Volgens de legende was Charles Perrault tijdens een verblijf in Ussé zo onder de indruk van de torens en de sfeer van de plek dat hij er inspiratie uit putte voor het schrijven van "Doornroosje". Het kasteel biedt trouwens een parcours langs de weergang dat de belangrijkste momenten uit het sprookje in beeld brengt.

Het extraatje van Monsieur de France: Naast het sprookje is Ussé ook bekend om zijn collectie historische kostuums. Elk jaar stellen de eigenaars mannequins tentoon die gekleed zijn in authentieke kleding uit de 18e en 19e eeuw, zodat u kunt ontdekken hoe men leefde en zich kleedde in een groot aristocratisch huis. Mis de renaissancekapel niet, afgelegen in het park, een waar juweeltje van beeldhouwkunst uit de vroege renaissance.

Het kasteel van Ussé / Foto gekozen door Monsieur de France:  ga18128.mail.ru via depositphotos

• Afstand vanaf Parijs: ~240 km

• Adres: 37420 Rigny-Ussé

• Officiële website: chateaudusse.com

Het is tijd om mijn (subjectieve!) ranglijst van de 10 mooiste kastelen van Frankrijk te ontdekken. 

6. Het kasteel van La Bourbansais: het domein met duizend gezichten

Het Château de La Bourbansais, gelegen in Ille-et-Vilaine, tussen Saint-Malo en Rennes, is een fascinerend voorbeeld van hoe een familie, de familie L'Orgeril, een historisch monument in de 21e eeuw tot leven brengt door de activiteiten te diversifiëren.

Het kasteel zelf is een prachtig gebouw uit de 16e en 17e eeuw, waarvan het interieur volledig is ingericht en getuigt van de levensstijl van de adellijke families van Bretagne ten tijde van de Compagnie des Indes. Het houtwerk en de wandtapijten zijn van grote verfijning. Het serviesgoed is prachtig. 

Het kasteel van La Bourbansais / Foto gekozen door Monsieur de France: Par Communication La Bourbansais — Eigen werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=165074158

Het extraatje van Monsieur de France: La Bourbansais is niet alleen een kasteel, het is ook een bekend dierenpark en een plek waar valkerij- en hondenmeutevoorstellingen worden gehouden. Maar de echte schat voor botanici is de Franse moestuin, die is geklasseerd als Jardin Remarquable (opmerkelijke tuin). Hier worden oude soorten in een perfecte ordening gekweekt. Het is een plek waar men komt voor de geschiedenis, maar blijft voor de biodiversiteit en het schouwspel van de natuur.

• Afstand vanaf Parijs: ~350 km

• Adres: 35720 Pleugueneuc

• Officiële website: labourbansais.com

De dierentuin van Bourbansais heeft tijgers / Foto gekozen door Monsieur de France: door G.C. van Pixabay

Ik heb vijf Franse kastelen geselecteerd die naar mijn mening te weinig bekend zijn, maar misschien kent u ze wel? Hier zijn ze. 

7. Het kasteel van Champ de Bataille: het Versailles van Normandië

Het Château de Champ de Bataille ligt in het departement Eure en is het resultaat van een buitengewoon menselijk en artistiek avontuur. Dit 17e-eeuwse paleis werd in 1992 gekocht door de beroemde binnenhuisarchitect Jacques Garcia en verkeerde toen in een staat van verval. Dankzij een enorme investering en een allesoverheersende passie is het weer een van de meest luxueuze privéwoningen van Frankrijk geworden. Hier is pracht en praal geen loze kreet: de collecties kunstvoorwerpen, koninklijk meubilair en porselein zijn werkelijk duizelingwekkend rijk en roepen de sfeer op van het hof op het hoogtepunt van zijn glorie.

Een van de twee parallelle gebouwen die samen het kasteel van Champs de Bataille vormen / Foto gekozen door Monsieur de France:  door Eveline de Bruin van Pixabay

Het extraatje van Monsieur de France: De tuinen zijn buitengewoon en alleen al een bezoek waard. Jacques Garcia heeft op meer dan 40 hectare de grootste privétuinen van Europae sur helemaal opnieuw aangelegd.  Ze zijn geïnspireerd op Le Nôtre, maar zijn nog creatiever met bouwwerken als het Palais de l'Inde of het Théâtre de Verdure. Het is een plek waar je niet alleen een kasteel bezoekt, maar waar je ronddwaalt in de wakende droom van een geniale verzamelaar.

• Afstand vanaf Parijs: ~100 km

• Adres: 8 Le Château, 27110 Sainte-Opportune-du-Bosc

• Officiële website: chateaudechampdebataille.fr

Het interieur van een van de vele kamers van het kasteel / Foto gekozen door Monsieur de France: Door Sergey Prokopenko — Eigen werk, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=33196863

8. Het kasteel van Brissac: de reus van de Loirevallei

Met zijn zeven verdiepingen en 204 kamers is het kasteel van Brissac het hoogste kasteel van Frankrijk. Het kasteel is eigendom van de hertog van Brissac en is echt origineel omdat het zo hoog is. In de 17e eeuw werden de torens en de donjon aangevallen, waardoor het een werkelijk unieke plek in Frankrijk is geworden. Ook de tuinen zijn een bezoek waard. 

Het extraatje van Monsieur de France: Het kasteel herbergt een privétheater uit de Belle Époque, dat aan het einde van de 19e eeuw door de markiezin van Brissac werd gebouwd om er opera's op te voeren. Het is een geheime plek met een perfecte akoestiek. Het kasteel is ook een domein dat zijn eigen wijn produceert, die u aan het einde van het bezoek in de kelders van het domein kunt proeven. Een typisch Frans moment van gezelligheid.

Het verbazingwekkende kasteel van Brissac, hoog boven alles uit torenend. Foto gekozen door Monsieur de France: phb.cz via depositphotos

• Afstand vanaf Parijs: ~310 km

• Adres: 49320 Brissac-Quincé

• Officiële website: chateau-brissac.fr

Het kasteel van Brissac / Foto gekozen door Monsieur de France: door Dominique van Pixabay

9. Het kasteel van Hautefort: De feniks van de Périgord

Hautefort, dat trots boven het dorp uittorent, is een voormalige middeleeuwse vesting die in de 17e eeuw werd omgebouwd tot een lustslot. Het is een mix van het kasteel dat men zich voorstelt bij het lezen van historische romans, maar ook een vakantieoord dat gekenmerkt wordt door de Verlichting. Tijdens één bezoek maakt u dus kennis met zowel de gekapiteerde ridders uit de middeleeuwen als de markiezen met gepoederde pruiken. 

In het hart van de Périgord, het kasteel van Hautefort / Foto gekozen door Monsieur de France: depositphotos

Het kasteel staat bekend om zijn Franse tuinen en buxusborduurwerk, die tot de mooiste van Zuidwest-Frankrijk behoren. Het interieur, dat met de grootste zorg is gerestaureerd, straalt een sfeer van sereniteit en kracht uit.

Het extraatje van Monsieur de France: De recente geschiedenis van Hautefort is een les in moed. In 1968 verwoestte een brand een groot deel van het kasteel. De vrijwel identieke reconstructie ervan, gedreven door de passie van barones de Bastard, is een wonder voor het erfgoed. Men komt er voor de schoonheid van de plek, maar men vertrekt met bewondering voor de menselijke wilskracht die in staat is om stenen weer op te richten die men voor altijd verloren waande.

Zin om de Périgord te bezoeken? Ontdek mijn gids!

• Afstand vanaf Parijs: ~500 km

• Adres: 24390 Hautefort

• Officiële website: chateau-hautefort.com

De gesnoeide buxusstruiken in de tuinen van Hautefort / foto gekozen door Monsieur de France door Siggy Nowak van Pixabay

10. Het kasteel van Breteuil: geschiedenis in het hart van de vallei van Chevreuse

Op slechts enkele kilometers van Parijs ligt het Château de Breteuil, een typisch voorbeeld van een familiehuis dat met veel passie wordt bewoond. De markies van Breteuil en zijn familie ontvangen er bezoekers te midden van een indrukwekkende collectie meubels en historische souvenirs. In dit kasteel vonden de eerste historische reconstructies plaats, met name met gekostumeerde mannequins, om de bezoekers beter kennis te laten maken met de geschiedenis van Frankrijk en de geschiedenis van deze plek. 

Het extraatje van Monsieur de France: Breteuil is beroemd om zijn ensceneringen van sprookjes van Charles Perrault met behulp van wassenbeelden (gemaakt door het Musée Grévin). Maar de echte schat is de historische link met de tafel van Teschen, een juweel van de wereldwijde edelsmeedkunst dat in het kasteel tentoongesteld wordt. Het is een ideaal bezoek voor gezinnen, waar geschiedenis op een speelse manier wordt gebracht zonder aan prestige in te boeten.

Het kasteel van Breteuil is zeer herkenbaar aan zijn kleurrijke gevel / Foto gekozen door Monsieur de France: packshot via dépositphotos

• Afstand vanaf Parijs: ~35 km

• Adres: 78460 Choisel

• Officiële website: breteuil.nl

Jérôme Prod'homme Specialist in Frans erfgoed, gastronomie en toerisme. Ontdek al mijn ontdekkingen op monsieur-de-france.com.

FAQ: Alles wat u moet weten over Franse privékastelen

Wat is het mooiste privékasteel van Frankrijk?

De keuze is subjectief, maar Chenonceau en Vaux-le-Vicomte worden vaak genoemd als hoogtepunten van de Franse particuliere architectuur. Als u op zoek bent naar de authenticiteit van een bewoond huis, blijft Cheverny de absolute referentie. Voor Monsieur de France is het mooiste huis het huis dat een menselijk verhaal vertelt, zoals Chastellux of Hautefort.

Kunnen privé-kastelen van binnen worden bezichtigd?

Ja, het overgrote deel van de particuliere kastelen in onze selectie stelt hun historische vertrekken open voor het publiek. Dit is trouwens hun belangrijkste bron van inkomsten voor het onderhoud van daken en gevels. Sommige eigenaren, zoals in Sully of Brissac, stellen zelfs zeer intieme delen van hun woning open voor het publiek.

Waarom zijn sommige kastelen privé-eigendom en andere openbaar?

Historisch gezien zijn veel kastelen tijdens de Franse Revolutie in beslag genomen en nationaal eigendom geworden (zoals Chambord). Privékastelen zijn kastelen die in familiebezit zijn gebleven of door liefhebbers zijn gekocht in de loop der eeuwen. Tegenwoordig is ongeveer 80% van de 45.000 geregistreerde kastelen in Frankrijk in particulier bezit.

Hoeveel kost het onderhoud van een groot privé-kasteel?

Het is de uitdaging van je leven. Voor een domein als Vaux-le-Vicomte kan het jaarlijkse budget oplopen tot meerdere miljoenen euro's. Tussen de verwarming, het onderhoud van de Franse tuinen van Le Nôtre en de restauratie van de kunstwerken moeten de eigenaars voortdurend inventief zijn om de rekeningen in evenwicht te houden.

Is het mogelijk om in een privékasteel te overnachten of te trouwen?

Absoluut. De meeste domeinen zoals La Bourbansais of Brissac bieden evenementendiensten aan. Dit is een belangrijke economische hefboom voor het erfgoed. Overnachten in een gastenkamer in het kasteel zorgt voor een unieke, meeslepende ervaring, vaak in de rust van eeuwenoude parken.

Is het onbeleefd om foto's te maken in een privékasteel?

In de meeste privéwoningen zijn foto's zonder flits toegestaan voor persoonlijk gebruik. Het wordt zelfs aangemoedigd om de locatie op sociale media te promoten. Sommige eigenaren verbieden echter foto's in kamers met uiterst kwetsbare of privé-kunstcollecties. Houd echter dit heilige principe in gedachten: als een deur gesloten is, open je die niet. Nooit!

Illustratiefoto gekozen door Monsieur de France: door packshot via depositphotos