Wat zijn de 5 bezienswaardigheden van de landing in Normandië?

Wat is de landing in Normandië?

Het was de grootste amfibische operatie in de geschiedenis. Meer dan 150.000 mannen werden in Groot-Brittannië op duizenden schepen geladen. Ze staken 's nachts het Kanaal over en landden in de vroege uren van 6 juni 1944 op 5 zorgvuldig geselecteerde en bestudeerde Normandische stranden (de aard van het zand op de stranden werd zelfs bestudeerd). Het was een ultrageheime operatie die maanden, zo niet jaren van voorbereiding in beslag nam. Het idee was om bruggenhoofden op te zetten om de manschappen en uitrusting die tijdens de oorlog in Groot-Brittannië waren verzameld naar het Europese continent te brengen en vooral om de "Atlantikwall" te doorbreken die door de nazi's was opgetrokken om voet aan wal te zetten op het continent en vervolgens Caen en Parijs in te nemen. Het ging niet helemaal volgens plan, maar de landingen waren een succes en een kunstmatige haven maakte het mogelijk om het beroemde bruggenhoofd op te zetten dat soldaten en wapens zou herbergen en Frankrijk zou bevrijden.

Tot op het laatste moment werd het geheim van D-Day goed bewaard, ondanks de vele wendingen. De soldaten zelf ontdekten pas op D-Day dat het Normandië was, ook al hadden ze getraind op soortgelijke stranden in Groot-Brittannië, waar Duitse uitrusting zelfs was gereconstrueerd dankzij informatie die met groot gevaar voor eigen leven door Franse verzetsstrijders naar Londen was gestuurd.

We zullen je het verhaal hier vertellen:

Wat zijn de landingsstranden van D-Day?

De 5 stranden op de kaart van Normandië. Illustratie door Jérôme PROD'HOMME voor Monsieurdefrance.com. Achtergrond kaart: Lesniewski via depositphotos.

Waar komen de namen van de D-Day landingsstranden vandaan?

Het zijn er 5: Omaha, Sword, Juno, Utah en Gold, dat een paar maanden eerder werd vernoemd. De Amerikaanse generaal Omar Bradley koos twee namen uit de Amerikaanse staat Nebraska, waar twee van zijn onderofficieren vandaan kwamen, de ene uit Utah, de andere uit Omaha. Trouw aan hun gewoonte om namen te geven die zo banaal als excentriek waren (zoals 'mulberry' voor de enorme kunstmatige haven), kozen de Britten 'goldfish', wat Gold werd, Swordfish voor Sword en Jellyfish voor Jelly. Het was Churchill zelf die tegen generaal Montgommery zei dat Jelly als jam klonk en dat de naam ongeschikt was. Het was de Canadese commandant Dawnay die de voornaam van zijn vrouw voorstelde: Juno, en die werd geaccepteerd (je kunt van grappige namen houden, maar op een gegeven moment moet je weten wanneer je moet stoppen, moet Churchill gedacht hebben...).

Ze liggen verspreid langs de Normandische kust tussen de rechterkant van het schiereiland Cotentin en het departement Calvados. Ze lagen zo dicht mogelijk bij Caen, dat snel ingenomen moest worden (wat helemaal niet het geval was). Op deze stranden wilden de Geallieerden 's ochtends 150.000 soldaten, tanks en vrachtwagens laten landen... En daarna elke dag doorgaan. Dus hadden ze een haven nodig. En omdat de Normandische havens in handen van de nazi's waren, gingen de geallieerden zo ver dat ze een kunstmatige haven creëerden voor een strand om hun operatie voort te zetten. 2.000.000 soldaten ontscheepten in een aantal weken dankzij deze installatie van betonblokken die uit Groot-Brittannië werden meegebracht.

De 5 DAG-stranden

Omaha

Omaha Beach en de kliffen die de rangers moesten beklimmen om de Duitsers op afstand te houden. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Foto-Peter via dépositphotos.

Geallieerde natie in het offensief: Verenigde Staten van Amerika.

Het kreeg de bijnaam "the bloody one" omdat er zoveel Amerikaanse soldaten sneuvelden. Het was op dit 8 km lange strand dat de Geallieerden de meeste soldaten verloren (1000 gedood, 2000 gewond of vermist). 34.250 Amerikaanse soldaten landden tegen 2000 Duitse soldaten in bunkers. Nog voordat de soldaten voet in het water zetten, was de kustlijn bezaaid met boobytraps, zoals de "Tsjechische egels", die bestonden uit aan elkaar gekoppelde balken en vaak bewapend waren met mijnen, staken met daarop mijnen die de schuiten waarin de soldaten zaten opbliezen..... Toen ze erin slaagden om op het strand te landen, kwamen ze onder vuur te liggen van Duitse stellingen. Ze waren volledig in het bezit van hun middelen, want het eerdere luchtbombardement had de Duitse installaties volledig vernietigd. De gevechten waren zo hevig dat het Amerikaanse commando even overwoog om het strand te verlaten. Omdat het onmogelijk was om de paden te nemen die vanaf het strand liepen en die te goed verdedigd werden, besloten de Amerikanen om de vele steile hellingen te beklimmen die boven het strand uitstaken . Ze slaagden hierin, ten koste van veel slachtoffers, en verrasten de Duitsers. Tegelijkertijd vielen soldaten de Pointe du Hoc aan, die 30 meter boven het zand uittorende en vanwaar een kanon het strand bombardeerde. De strijd duurde 2 dagen en de Pointe werd ingenomen op 8 juni 1944, 2 dagen na de eerste aanvallen. Van de 225 Rangers sneuvelden er 80 bij hun poging om Pointe du Hoc in te nemen.

Debarquement in Omaha op 6 juni 1944. Afbeelding geselecteerd door monsieurdefrance.com : Par Chief Photographer's Mate (CPHOM) Robert F. Sargent, U.S. Coast Guard - Famous Coast Guard Photographs (directe afbeelding URL [1])Ook The Coast Guard at Normandy "The Jaws of Death" (directe afbeelding URL [2]), Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=43274

Waar ligt Omaha Beach?

Omaha Beach ligt voornamelijk in Saint Laurent sur Mer en de toegang is gratis.

Ideaal GPS-adres: rue de la 2e division U.S 14 710 SAINT LAURENT SUR MER.

(er zijn parkeerplaatsen). Bayeux ligt op 25 km (er rijden bussen van de stad naar de Omaha-locatie). Caen ligt op 50 km afstand.

Waar ligt Pointe du Hoc?

De bunker bij Pointe du Hoc. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Foto-Peter via dépositphotos.

De Pointe du Hoc ligt in 14450 Cricqueville-en-Bessin en is gratis toegankelijk.

Ideaal GPS-adres: 11 rue Talbot / Criqueville-en-Bessin.

(er zijn parkeerplaatsen). Bayeux ligt op 25 km (er rijden bussen van de stad naar de Omaha-locatie). Caen ligt op 50 km afstand.

Wat te zien rond Omaha Beach :

De ontroerende Amerikaanse begraafplaats in Colleville sur Mer. foto gekozen door monsieurdefrance.com: jovannig via depositphotos.

In Saint Laurent sur Mer het Omaha Beach Memorial Museum. Verderop staat de Batterij van Maisy (in Grandcamps-Maisy), met daarnaast het D-DAY OMAHA Museum. In Colleville sur mer, iets verderop, ligt de Amerikaanse begraafplaats Colleville sur mer. Het beslaat 70 hectare (en is Amerikaans grondgebied). 9.387 witte graven kijken uit op Omaha Beach. Een tentoonstelling en films vertellen hun verhaal. Bij La Cambe ligt de Duitse militaire begraafplaats.

Internetsites :

De toeristische website van Normandië is erg goed ontworpen. Er staan kaarten op en in het bijzonder een kaart met alle bezienswaardigheden van de Slag om Normandië.

De website van Isigny-Omaha Tourist Office is zeker een bezoekje waard.

UTAH

Utah Strand in Sainte Marie du Mont. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: merc67 via depositphotos.

Geallieerde natie in het offensief: Verenigde Staten van Amerika.

Het strand is immens. Het maakt deel uit van de Baie des Veys. Het was het eerste strand dat bestormd werd op de ochtend van 6 juni 1944 door 32.000 man die iets verder landden dan verwacht. Tijdens de nacht werden de parachutisten gedropt achter de Duitse linies, in de moerassen (sommigen verdronken) en rond Sainte Mère Eglise. Hun missie was om de Duitsers van achteren op te pakken. Het was het minst bloedige van de 5 D-Day stranden, met 200 doden. Het was ook het strand waar de D-Day landingen het meest succesvol waren, want het was vanaf hier dat een doorbraak werd gemaakt waardoor de Cotentin kon worden bevrijd, de bevrijding van Bretagne kon beginnen en vooral de Duitsers vanuit het zuiden werden omsingeld in een soort zak, de zak van Falaise, die midden augustus 1944 werd gesloten (d.w.z. meer dan 2 maanden na de D-Day landingen) en de meeste Duitse legers die tegen de D-Day landingen waren gelanceerd werden verslagen voordat ze eind augustus 1944 Parijs gingen bevrijden .

Het Higgins Boat Monument is een eerbetoon aan de boten die werden gebouwd door het bedrijf Higgins in New Orleans in de VS en die duizenden soldaten in staat stelden om te landen op de stranden van Normandië. Foto gekozen door monsieurdefrance. billperry via depositphotos.

De OO Liberty marker is te zien bij het strand. Het pad van de geallieerden van Normandië naar Bastogne in België, 1147 km verderop, wordt regelmatig gemarkeerd door mijlpalen waarop een vlam is gegraveerd. Dit symbool werd in 1947 geïnstalleerd. De schrijver Gilles PERRAULT vertelt in zijn boek "Les gens d'ici" dat het eerste merkteken met de markering 0 werd geplaatst in Sainte Mère Eglise, een gemeente iets verder weg dan Sainte Marie du Mont, die als eerste zou zijn bevrijd in 1944. De tweede 0 werd geplaatst op Utah Beach, in de gemeente Sainte Marie du Mont. De schilder van de mijlpaal van Sainte Marie kwam uit deze gemeente en vond het niet leuk dat Sainte Mère Eglise, dat op enkele kilometers van de zee lag, werd aangeduid als de eerste gemeente op het pad van de vrijheidsmijlpalen. Daarom... voegde een 0 toe voor de 0 van de mijlpaal van zijn gemeente en maakte een mijlpaal die lange tijd OO was in plaats van "gewoon" O zoals in Sainte Mère Eglise.

Waar ligt Utah Beach?

Utah Beach ligt in Sainte Marie du Monde. De toegang is gratis.

Ideaal GPS-adres: Voie de la Liberté 50 480 SAINTE MARIE DU MONT.

(er zijn parkeerplaatsen). Carentan ligt op 10 km afstand. Bayeux ligt op 25 km (er rijden bussen van de stad naar de Omaha site). Caen ligt op 81 km (1H15).

Het beroemde Utah Beach toegangsbord. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: merc67 via depositphotos.

Wat te zien rond Utah Beach

Het D-Day Museum is compleet en geeft je een beter inzicht in wat er is gebeurd. Het ligt aan het strand (tegen betaling). Langs het strand zie je veel kleine kleurrijke huisjes. Het dorp Sainte Marie du Mont is zeker een bezoek waard. De kerk is prachtig. Verderop, bij Sainte Mère Eglise, kun je de beroemde kerk zien waar een Amerikaanse parachutist de hele nacht heeft volgehouden terwijl de klokken alarm sloegen voor een brand. Zijn kameraden landden tussen de Duitse soldaten, soms zelfs in de vlammen. Deze scène werd vereeuwigd in de film "The Longest Day" en een etalagepop hangend aan een parachute hangt nog steeds op de kerktoren als herinnering aan dit verhaal. Ook in Sainte Mère is het Airborne Museum, gewijd aan de Amerikaanse parachutisten.

Internetsites :

De toeristische website van Normandië is erg goed ontworpen. Er staan kaarten op en in het bijzonder een kaart met alle bezienswaardigheden van de Slag om Normandië.

De website van het kantoorin de regio Cotentin is zeker een bezoekje waard.

GOLD

Geallieerde natie in het offensief: Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië.

Gold is een van de stranden waar de landingen iets later plaatsvonden dan bij UTAH en OMAHA vanwege het latere getij. De operatie werd toevertrouwd aan de Britten, die 1.100 soldaten verloren, waaronder 3.500 gesneuvelden. Sinds 2021 herdenkt een monument de soldaten die hier sneuvelden en de 22.442 Britse soldaten die sneuvelden tijdens de Slag om Normandië tussen juni en augustus 1944.

GOLD strand bij zonsondergang. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: mountaintreks via dépositphotos.

Gold zou ook kunnen worden beschouwd als een soort hoofdstad van de D-Day landingsstranden, want voor Gold, in Arromanches les Bains, kwamen de geallieerden aan met hun eigen haven . Deze operatie, genaamd "Mulberry" (operatie mûre in het Frans), was ultrageheim en niemand wist waar deze enorme caissons in de haven van Londen voor werden gebruikt. Het was één van de geniale ideeën van D-Day. Terwijl de havens van Normandië in handen waren van de Nazi's, die ze hadden ingericht als forten van de Atlantikwall, besloten de Geallieerden te landen... met hun eigen haven. Deze bestond uit betonnen blokken die voor de kust van Arromanches waren afgezonken om er de terminal van een pijpleiding uit Groot-Brittannië in onder te brengen. Een ingenieus systeem van loopplanken zorgt ervoor dat schepen van boord kunnen blijven gaan, of het nu hoog of laag water is. In totaal gingen 2.000.000 mannen van boord in deze kunstmatige haven, waarvan vandaag de dag nog steeds delen te zien zijn.

Waar ligt GOLD Beach?

De Duitse geschutsbatterij bij Longues-sur-mer. Foto gekozen door monsieurdefrance.com mountaintreks via dépositphotos.

Gold Beach ligt tussen ARROMANCHES, ASNELLES, COMMES en VER-SUR-MER.

Ideaal GPS-adres: Rue Xavier d'Anselme (er is een parkeerplaats) 14 960 ASNELLES. Je hebt Asnelles en Arromanches-les-bains aan je linkerkant en Ver-sur-mer aan je rechterkant. Te voet neem je de Chemin du Marais. Je loopt langs de kust en de moerassen van Bessin. Het is 3 km lang. Je kunt ook rechtstreeks naar Boulevard de la Plage in Ver-sur-Mer gaan.

Je kunt er ook voor kiezen om naar Arromanches te rijden, 2 km verder naar het westen, waar je een parkeerplaats vindt aan 10 Rue Lucien Joly, 14117 Arromanches-les-Bains.

Bayeux ligt op 19 km afstand. Caen ligt op 27 km afstand (30 minuten).

Wat te zien in Gold Beach

Het Britse monument in Ver-sur-Mer en de Duitse batterij in Longues-sur-Mer geven je een goed idee van hoe de kust op D-Day bewapend was. Verder weg, in Arromanches-les-bains, kun je de ronde bioscoop Arromanches 360 bezoeken en het D-Day Landing Museum , ook in Arromanches.

Het beroemde uitzicht van Arromanches. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: massimosanti via Depositphotos.

Internetsites :

De toeristische website van Normandië is erg goed ontworpen. Er staan kaarten op en in het bijzonder een kaart met alle bezienswaardigheden van de Slag om Normandië.

De website van Calvados is zeker een bezoekje waard.

JUNO

Geallieerde natie in het offensief: Koninkrijk Canada / Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Force Françaises Libres.

Courseulles sur Mer, Frankrijk - 22 april 2018: het Juno Beach Centre, Canadees D-Day Memorial / Foto gekozen door monsieurdefrance.com: packshot via depositphotos.

JUNO was het 4de landingsstrand en één van de dichtstbijzijnde bij Caen, samen met Sword. 23.000 mannen landden op D-Day tegen bijna 8.000 Nazi soldaten (niet allemaal Duitsers; er waren ook Russische gevangenen). De Geallieerden verloren 1.200 man, waarvan er 500 sneuvelden in de strijd. Het doel was om aan te sluiten bij de landingen bij Sword en het vliegveld Carpiquet in te nemen, dat het vliegveld van Caen was. Zware congestie verhinderde dat het doel volledig werd bereikt, maar toch slaagde de landing .

Waar ligt JUNO BEACH?

Het ideale GPS-adres is: avenue des Essarts 14 470 COURSEULLES-SUR-MER

Bayeux ligt op 23 km (30 minuten) Caen ligt op 20 km (20 minuten).

Wat te zien in Juno Beach

Dit is de plaats in Canada waar veteranen het Juno Beach Centre hebben opgericht , dat is opgedragen aan de Canadese soldaten uit de Tweede Wereldoorlog. Het herinneringscentrum vertelt het verhaal waar deze mannen vandaan kwamen, roept hun herinnering op en werpt een licht op Canada's grote inzet aan de zijde van de geallieerden bij de bevrijding van Europa. Het is een krachtige en ontroerende plek die je moet bezoeken (toegang tegen betaling). Canadezen voelen zich dubbel thuis in Normandië. Ten eerste verloren 5500 van hen hun leven in de Slag om Normandië en ten tweede kwamen veel van de eerste kolonisten uit Quebec en Acadië uit Normandië en de Perche, op 1,5 uur rijden van Mortagne, Bellême en in het bijzonder het kleine dorpje Bressolettes in de Orne. Het Juno Beach Centre ligt "voie des Français Libres" in Courseulles sur Mer. De inwoners van Normandië waren verbaasd toen ze in de zomer van 1944 de Fransen uit Quebec hoorden en blij om de moed van hun neven aan de overkant van de Atlantische Oceaan te begroeten.

Het Canadese Herdenkingscentrum in Juno Beach. Foto gekozen door monsieurdefrance.com / Foto gekozen door monsieurdefrance.com: packshot via depositphotos.

Ook een bezoek waard is het Maison des Canadiens in Bernières-sur-mer (34 avenue des Français), dat wordt beschouwd als het eerste Franse huis dat werd bevrijd tijdens de landing in Normandië . Het werd bevrijd door de Canadezen voordat het het hoofdkwartier werd van de Britse admiraal Cooper. Het is bekend bij veteranen en ook beroemd in Canada, waar het op een postzegel staat. Het kan op afspraak worden bezocht, maar is zeker een bezoek waard, al was het alleen maar omdat het typerend is voor de Normandische regionalistische architectuur van de jaren 1920 (het werd gebouwd in 1928).

Internetsites :

De toeristische website van Normandië is erg goed ontworpen. Er staan kaarten op en in het bijzonder een kaart met alle bezienswaardigheden van de Slag om Normandië.

De website van Calvados is zeker een bezoekje waard.

SWORD

Geallieerde natie in het offensief: Force Françaises Libres en Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië

Britse en Franse soldaten landen op Sword Beach onder het geluid van de doedelzakken van doedelzakspeler Bill Milin (rechts). Bron de Monsieurdefrance.com : Amerikaans publiek domein via Wikipedia.

Het zwaardstrand is immens. Het strekt zich uit over 8 km van Saint Aubin sur Mer tot Ouistreham. De landingen vonden echter plaats in een vrij smal gebied omdat de zandbanken en het getij geen groter gebied toelieten. Daarom landden de soldaten voor het Riva Bella casino in Ouistreham. De soldaten landden voor het Riva Bella casino in Ouistreham, een nog heiligere plek voor de Fransen, want hier landde het KIEFFER Commando, genoemd naar zijn leider Philippe KIEFFER (1899-1962). De groene baret van het Kieffercommando, emblematisch voor de Vrije Fransen, is beroemd gebleven. De laatste overlevende, Léon Gautier, stierf in 2023.

Waar ligt SWORD BEACH?

Het strand en de haven van Ouistreham. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Smithore via depositphotos.

Het ideale GPS-adres is: Bd maritime, 14880 Colleville-Montgomery

Bayeux ligt op 23 km (30 minuten) Caen ligt op 20 km (20 minuten).

Wat te zien rond Sword Beach

Je kunt een bezoek brengen aan de 3 Britse begraafplaatsen in Hermanville sur Mer, Ranville en Douvres la Délivrande. Er is ook het Batterijmuseum van Merville. Je kunt ook het museum van de Pegasusbrug bezoeken, de eerste bevrijde brug, waarvan het verhaal wordt verteld in de film "The Longest Day" en waar je kunt zien hoe Piper John Milin de brug oversteekt terwijl hij doedelzak speelt. De originele Pegasusbrug is ontmanteld en in dit museum geïnstalleerd om hem te bewaren. Het bevindt zich op 1 rue du major Howard, 14 860 RANVILLE.