De schat van La Buse is een piratenschat die in de 18e eeuw in de Indische Oceaan zou zijn verborgen. Hij is gebaseerd op bewezen historische feiten – een uitzonderlijke buit – en op een beroemde legende die verband houdt met een cryptogram, maar hij is nooit gevonden of formeel bewezen.
De schat van La Buse: wat de historische feiten zeggen
Een schat die nog steeds te ontdekken valt afbeelding gekozen door monsieurdefrance.Com Three-shots van Pixabay
Een schip vol rijkdommen in de baai van Saint Denis
Twee schepen die lijken op die uit de tijd van La Buse. Afbeelding gekozen door monsieurdefrance.com: door Rujhan Basir van Pixabay
Als hij echt bestaat, is de schat van La Buse de grootste schat in de geschiedenis van de piraterij. Historici schatten de waarde ervan op 4 à 5 miljard euro. Op 8 april 1721 komen de piraat Olivier Vasseur, bijgenaamd "La Buse", en zijn handlanger Taylor aan op Réunion, afkomstig van de Mascarenen, niet ver van Madagaskar. En in de haven van Saint Denis op Réunion ontdekken ze "la vierge du Cap", een Portugees schip. Dit was niet zomaar een schip, maar het vlaggenschip van de Portugese vloot. Het had een tonnage van 800 ton en werd verdedigd door 72 kanonnen. Een beest van een schip! En op dit schip bevond zich alles wat twee zeer rijke mannen in tien jaar tijd in de Portugese koloniën hadden vergaard. Deze twee mannen die hun hele fortuin in de ruimen van het schip hadden gestopt, waren Luís Carlos Inácio Xavier de Meneses, graaf van Ericeira, onderkoning van Portugees Oost-Indië, en Don Sebastian de Andrado, aartsbisschop van Goa. Diamanten, goud- en zilverstaven, zijde, kunstwerken.... In totaal gaat het om meerdere tonnen. En het schip is in slechte staat, het is kort voor aankomst in een storm terechtgekomen.
De verovering van Kaapstad in 1721
Een door kunstmatige intelligentie bedachte hacker. Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: door Ivana Tomášková van Pixabay
Wat indrukwekkend is aan wat er gebeurde, is het ongelooflijke lef van La Buse en Taylor, die geen tijd verloren en het schip aanvielen (dat overigens niet zo goed bewaakt werd) en het veroverden. De graaf van Ericeira schreef later dat hij het schip fel verdedigde en uiteindelijk bezweken onder het aantal piraten, maar het is niet onmogelijk dat hij, om zich minder te schamen voor een dergelijk verlies, een beetje heeft verzonnen door een gevecht te verzinnen dat niet heeft plaatsgevonden. Het is waarschijnlijker dat hij niets heeft zien aankomen en dat hij vanaf de kust heeft gezien hoe het schip door de piraten werd gekaapt en meegenomen. In ieder geval keerde het gevecht al snel in het voordeel van de piraten. De verovering van dit schip was gewoonweg enorm. En de inwoners van Réunion keken vol verbazing toe hoe het schip in de verte verdween. Het werd omgedoopt tot "de zegevierende" door de nieuwe "eigenaars", La Buse en Taylor, die vervolgens met wisselend succes de Stille Oceaan bleven afschuimen. Ze kapen de "Ville d'Ostende" en vervolgens de "Duchesse de Noailles", die hen niet bevalt omdat deze "slechts" slaven vervoert en die ze besluiten in brand te steken (wat de gruwelijke dood van de slaven tot gevolg heeft).
Wie was Olivier Vasseur, bijgenaamd La Buse?
Het is niet onmogelijk dat Buse op deze door AI gegenereerde piraat leek. Hij stierf kort na zijn dertigste. Illustratie gekozen door monsieurdefrance.Com Felix Lichtenfeld van Pixabay
Oorsprong, loopbaan en reputatie
Olivier Vasseur werd geboren in Calais, Frankrijk, op 4 januari 1695. Calais ligt aan zee en net als veel andere inwoners van Calais richtte hij zich op de zee. Hij was 21 jaar oud toen hij voor het eerst in de geschiedenis van de piraterij werd vermeld, toen hij Samuel Bellamy hielp om piraat te worden. Deze zou trouwens een van de beroemdste piraten worden, onder de naam "Black Sam", de prins der piraten. Hij roept eerst de Caribische Zee onveilig, maar verlaat deze uiteindelijk, zoals bijna alle piraten, wanneer de verschillende naties die deze eilanden delen, besluiten middelen in te zetten om de dieven te vervolgen. Omdat Amerika niet meer zo interessant was, werd de Golf van Guinee het jachtterrein van de zeerovers, en daarna de Stille Oceaan. Olivier Vasseur, die "la buse" (de buizerd) was geworden, klom duidelijk in rang en werd een onmisbare figuur in het beroep. Een tegenslag brengt hem in 1720 in moeilijkheden wanneer zijn schip voor de kust van Mayotte zinkt. Hij wordt gered door twee andere piraten, Edward England en John Taylor, en besluit uiteindelijk met hen samen te werken. Een driehoeksverhouding die niet lang standhoudt, want in april 1721 kunnen Taylor en "de buizerd" England niet meer uitstaan en besluiten ze hem achter te laten op het eiland Mauritius, voordat ze gaan kijken wat er gebeurt aan de kant van het eiland Bourbon, dat tegenwoordig het eiland Réunion is. Op dat moment, in april 1721, verschijnen ze in de officiële bronnen en zijn er echt documenten over hen te vinden. Dat is logisch, want dat is het moment waarop ze de kraak van de eeuw plegen door "la vierge du cap" en haar fantastische schat te stelen. Hij is pas 26 jaar oud wanneer hij deze prestatie levert.
Een 17e-eeuws schip op zee. Foto gekozen door monsieurdefrance: ArtemKnyaz via depositphotos
Na de inname: een pauze
Het eiland Sainte Marie, waar La Buse acht jaar lang als smokkelaar voor schepen heeft gewerkt. Foto gekozen door Monsieurdefrance.Com: Door M worm — Eigen werk, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3529288
Na nog een paar vangsten en na ruzie te hebben gemaakt, gaan Taylor en "de buizerd" uit elkaar en leeft ieder zijn eigen leven. De buizerd vestigt zich op het eiland Sainte Marie, voor de kust van de baai van Antogil in Madagaskar en stopt met piraterij Daar hoort hij dat er een wet is aangenomen die vrijbuiters voorstelt om te stoppen met roven en zich te vestigen op het eiland Réunion of Mauritius, dat bevolkt moet worden. Iedereen wint hiermee: de piraten kunnen een rustiger leven leiden en de autoriteiten kunnen rustig handel drijven. La Buse gaat niet op dit aanbod in. Hij blijft op Sainte Marie, waar hij acht jaar lang als loods werkt. Zijn taak bestaat erin aan boord te gaan van schepen die voor de kust varen en die de zeebodem niet goed genoeg kennen, om hen te helpen de baai over te steken en hun reis veilig voort te zetten.
Arrestatie en executie van La Buse
La Buse werd op Réunion opgehangen. Hij was 34 jaar oud. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: depositphotos
Juist toen hij in 1729 zijn werk als smokkelaar deed, werd hij herkend door Piotr Héros, een voormalige piraat die aan boord was van het slavenschip van kapitein Dhermitte. Hij werd gepakt en ontmaskerd, en de buizerd eindigde de reis in het ruim. Het moet gezegd worden dat dit een mooie vangst is voor Dhermitte, hij is erg beroemd. Men denkt trouwens dat Dhermitte er alles aan heeft gedaan om langs Madagaskar te varen om een kans te hebben om de beroemdste piraat van dat moment te vangen. Dat is dus gelukt en La Buse komt tegen zijn zin aan op het eiland Réunion. Hij wordt daar gevangengezet en onmiddellijk berecht.
Het proces en de ophanging op Réunion
Hij wordt schuldig bevonden aan piraterij en opgehangen zoals bepaald in het vonnis dat luidt: "De Raad heeft hem veroordeeld en veroordeelt hem tot het doen van eerherstel voor de hoofdingang van de kerk van deze parochie, naakt in hemd, met een touw om zijn nek en een brandende fakkel van twee pond in zijn hand, om daar met luide en verstaanbare stem te zeggen en te verklaren dat hij gedurende meerdere jaren op kwaadaardige en roekeloze wijze het beroep van zeerover heeft uitgeoefend, waarvoor hij berouw heeft en God en de koning om vergeving vraagt. […] Uitgevoerd om vijf uur 's avonds op zeven juli zeventienhonderddertig" Dit gebeurde dus op 7 juli 1730 voor de plaatselijke kerk. Hij was 34 jaar oud. Het graf van La Buse is er nog steeds, op de begraafplaats van Saint Paul de la Réunion.
Waar zou de schat van La Buse verborgen liggen?
Plattegrond van het eiland Bourbon (nu Réunion) 17e eeuw. Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: via gallica.fr / BNF
Geloofwaardige geografische veronderstellingen
"Waar is de schat?" Dat is de vraag die iedereen zich stelt, ook als de Buizerd nog leeft. Hij weigert het te vertellen aan de gouverneur die hem ondervraagt. Het is echter vrijwel zeker dat de Buizerd zijn schat heeft verstopt en er maar heel weinig van heeft gebruikt. Hij zegt het zelf, terwijl hij naar het touw loopt, op het moment dat hij een brug oversteekt. Degenen die hem begeleiden, zien hem naar de huizen kijken die langs de weg staan en horen hem zeggen "met wat ik hier verstopt heb, zou ik het hele eiland kunnen kopen". Op het moment dat hij werd opgehangen, zou hij een vel papier met een cryptogram erop hebben gegooid en gezegd hebben: "Mijn schat is voor degene die hem kan pakken!"
Een kustlijn van het eiland Réunion. Foto gekozen door monsieurdefrance.Com: zx6r92 viadepositphotos
Echte schat of piratenlegende?
Wat zeker lijkt, is dat het zich op Réunion bevindt. De twee piraten, Taylor en La Buse, moesten namelijk het schip leeghalen voordat ze verder konden gaan met het plunderen van de zeeën, zoals ze enkele maanden later deden. Anders was het onmogelijk om de ruimen opnieuw te vullen. En dan is er nog wat La Buse zei toen hij het dek overstak: "met wat ik HIER heb verstopt". Dat gezegd zijnde, mogen we een beetje opschepperij, een laatste moment van bravoure voor zijn dood, niet uitsluiten. La Buse wilde misschien gewoon indruk maken voordat hij stierf. Dat is trouwens wat veel historici lange tijd hebben gedacht. Wat de situatie heeft veranderd, is het blad met het cryptogram.
Het cryptogram van La Buse
Het cryptogram van de Buse. Kunt u het ontcijferen? Door Bibliothèque Nationale, publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=402090
Lange tijd werd gedacht dat dit blad nooit had bestaan, maar in de jaren 1930 beweerde een conservator van de Bibliothèque Nationale de France, Charles de la Roncière, dat hij dit cryptogram had gezien, dat hem was getoond door een zekere Madame Savy, een vrouw afkomstig van de Seychellen, wier familie het in bezit had. Dit papier was het startschot voor een grote schattenjacht die nog steeds voortduurt. Sommigen, zoals de Fransman "Bibique" (1934-1995), hebben er hun leven aan gewijd.
Veelgestelde vragen over de schat van La Buse
Heeft de schat van La Buse echt bestaan?
Ja, een uitzonderlijke vangst is historisch bewezen in 1721. Het bestaan van een nog steeds verborgen schat is echter nooit bewezen en is deels gebaseerd op latere verhalen en tradities.
Waar zou de schat van La Buse verborgen liggen?
De meest voorkomende veronderstellingen plaatsen de schat op Réunion of in de Indische Oceaan. Er is echter geen enkele precieze locatie bevestigd door archeologisch bewijs.
Is het cryptogram van La Buse authentiek?
Het bestaan van het cryptogram wordt in de twintigste eeuw bevestigd door getuigenissen, maar de exacte oorsprong en authenticiteit ervan blijven onder historici omstreden.
Wat is de geschatte waarde van de schat van La Buse?
Moderne schattingen spreken van meerdere miljarden euro's, maar deze zijn speculatief en gebaseerd op extrapolaties, niet op concreet bewijs.
Is de schat van La Buse al gevonden?
Nee, tot op heden is er geen schat gevonden die formeel aan La Buse kan worden toegeschreven, ondanks talrijke zoektochten en pogingen.
