Die mittelalterlichen Ursprünge des Heiligen Nikolaus in Lothringen
Alles beginnt im 11. Jahrhundert, als Lothringen eine bedeutende Reliquie des Heiligen Nikolaus erhält. Diese Ankunft markiert den Beginn einer bedeutenden Pilgerreise, die das Dorf Port zu einem unverzichtbaren spirituellen Ort macht. Die Präsenz dieser Reliquie zieht Gläubige, Reisende und später auch historische Persönlichkeiten wie Jeanne d'Arc an. Es ist diese erste Etappe, die den Heiligen Nikolaus dauerhaft im Herzen der lothringischen Identität verankert.
Saint-Nicolas-de-Port und die Reliquie des Heiligen Nikolaus
Die Basilika Saint-Nicolas-de-Port heute. Es ist die dritte Kultstätte, die für die Reliquie des Heiligen Nikolaus errichtet wurde / Foto ausgewählt von Monsieur de France: Von Antoine Taveneaux – Eigenes Werk, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4237272
Im Jahr 1098 hielt sich ein Lothringer namens Aubert de Varangéville in Bari, Italien, auf, wo sich die Leiche des Heiligen Nikolaus befand, die kürzlich von italienischen Seeleuten aus Myra gebracht worden war, um zu verhindern, dass sie von den Türken, die die Umgebung von Myra erobert hatten, geschändet wurde. Der Leichnam wurde in einem Grab beigesetzt (wo er übrigens noch immer ruht). Aus diesem Grab stahl der Herr von Varangéville eine „Fingerknöchel der segnenden rechten Hand” des Heiligen Nikolaus. Im Dorf Port, ganz in der Nähe des Lehens von Aubert de Varangéville, angekommen, wird die Reliquie des Heiligen Nikolaus berühmt und zum Ziel einer Wallfahrt, die zum Bau einer Kirche im Dorf Port führt, das zu Saint-Nicolas-de-Port wird. Diese Kirche ist ein sehr wichtiger Wallfahrtsort. Insbesondere Jeanne d'Arc kam hierher, um zu beten, bevor sie Lothringen verließ und sich nach Chinon begab, um Karl VII. zu treffen.
Die Basilika San Nicola in Bari, wo sich der Leichnam des Heiligen Nikolaus befindet. Dort entnahm Aubert de Varangéville die Fingerknöchel. Übrigens findet auch in Bari jedes Jahr eine Prozession zu Ehren des Heiligen Nikolaus statt, der... Mit dem Schiff, da sein Leichnam mit dem Schiff italienischer Händler angekommen war, die ihn aus dem heutigen Türkei abgeholt hatten. Foto ausgewählt von monsieurdefrance.com: MeloDphoto via depositphotos.
Wunder, Legenden und Schutz der Lothringer
Die lothringischen Erzählungen schreiben dem Heiligen Nikolaus mehrere Wunder zu, die seinen Status als Schutzpatron untermauern. Die berühmteste Geschichte ist die des Sire de Rechicourt, der im 13. Jahrhundert auf wundersame Weise aus einem türkischen Gefängnis befreit wurde. Diese Erzählungen, die von Generation zu Generation weitergegeben werden, nähren die Überzeugung, dass der Heilige Nikolaus persönlich über Lothringen wacht.
Das Wunder des Sire de Rechicourt
Später wurde ein weiterer Lothringer, Cunon de Linange, Herr von Rechicourt, während des Sechsten Kreuzzugs um das Jahr 1240 von den Türken gefangen genommen. In einem Kerker eingesperrt und kurz vor seiner Hinrichtung betet er zum Heiligen Nikolaus, ihn zu befreien. Im Schlaf wird er vor die Kirche Saint Nicolas de Port gebracht, vor der er aufwacht, seine Ketten sind gelöst und liegen zu seinen Füßen. Um dem Heiligen Nikolaus zu danken, gelobte Cunon de Linange, dass jedes Jahr am 6. Dezember eine Prozession stattfinden sollte, um dem Heiligen Nikolaus zu danken. Diese Prozession findet noch heute statt. Es ist das wichtigste religiöse Ereignis in Lothringen, und Tausende versammeln sich mit Kerzen in den Händen um die Reliquien des Heiligen Nikolaus (die berühmte Phalanx) in der Basilika Saint-Nicolas-De-Port, um den Heiligen Nikolaus mit einem Lied zu preisen, dessen Text wie folgt lautet:„Heiliger Nikolaus, dein Ansehen von Generation zu Generation hat deine souveränen Wohltaten herabregnen lassen. Komm, bedecke auch weiterhin mit deiner gütigen Fürsorge deine alten Freunde, die Kinder Lothringens.”
Die jährliche Prozession des Heiligen Nikolaus in Saint Nicolas de Port ist ein Moment voller Emotionen / Foto ausgewählt von Monsieur de France:
„René II.: Die Schlacht von Nancy und das Gelübde an den Heiligen Nikolaus
Die Schlacht von Nancy, gemalt von Delacroix im Jahr 1831. Illustration ausgewählt von monsieurdefrance: Musée des Beaux-Arts in Nancy.
Im Jahr 1477 bereitet sich René II., Herzog von Lothringen und Bar, auf die Schlacht gegen Karl den Kühnen, Herzog von Burgund, vor, der Nancy, die Hauptstadt des Herzogtums Lothringen, belagert. Karl der Kühne ist einer der größten Feldherren seiner Zeit und verfügt über eine sehr große Armee, was René II. nur geringe Chancen lässt. Am Vorabend der Schlacht, dem 4. Januar 1477, hält René II. in der Kirche Saint-Nicolas inne und gelobt, Lothringen dem Heiligen Nikolaus zu weihen, sollte er die Schlacht gewinnen. Am nächsten Tag, dem 5. Januar 1477, wird Karl der Kühne in der Schlacht von Nancy besiegt und getötet, seine Armee wird vernichtet. René II. hält sein Wort und beschließt, die alte Kirche abzureißen und die heutige Basilika Saint-Nicolas-de-Port zu errichten. Im Laufe der Zeit wird der Heilige Nikolaus zum Schutzpatron der Herzöge von Lothringen und schließlich von ganz Lothringen.
Die Basilika Saint Nicolas de Port in Lothringen. Foto ausgewählt von Monsieurdefrance.com: Von Antoine Taveneaux – Eigene Arbeit, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4237272
Und vielleicht sogar ein Wunder im 20. Jahrhundert:
Die Chronik berichtet, dass, während die Schweden am 5. November 1635 die Stadt verwüsteten und fast alle Einwohner massakriert wurden, sich eine Säule der Basilika öffnete, um einen der Priester des Heiligtums zu beherbergen und zu schützen. Vor nicht allzu langer Zeit unternahm Camille Croué-Friedman, eine gebürtige Portoise, die in Amerika zu Reichtum gekommen war, eine Kreuzfahrt, als das Meer stürmisch wurde. Als das Schiff zu sinken schien, erinnerte sich Camille Croué-Friedman daran, dass der Heilige Nikolaus der Schutzpatron der Seeleute war, und betete zu ihm, das Schiff zu retten. Der Sturm legte sich und Madame Croué Friedman hielt 1981 ihr Versprechen, indem sie einen Teil ihres Vermögens (1 000 000 Dollar) für die Instandhaltung und Erhaltung des Heiligtums des Heiligen Nikolaus in Lothringen vermachte.
Der Nikolaustag: eine Tradition, die in Lothringen noch immer lebendig ist
Der Nikolaus hat seit langem einen besonderen Platz im Herzen der Lothringer. Man weiß übrigens nicht genau, wann diese Tradition, am Nikolaustag Geschenke zu verteilen, entstanden ist. Sicher ist jedoch, dass es sich um ein sehr wichtiges Familienfest in Lothringen handelt und die Lothringer an diesem Tag gerne in ihre Heimatregion zurückkehren. Den Kindern werden Süßigkeiten und manchmal auch kleine Geschenke gegeben, und bis vor kurzem war dies der einzige Anlass, an dem Geschenke verteilt wurden, bevor sich Weihnachten schließlich durchgesetzt hat. Der beste Beweis für das hohe Alter dieser Tradition ist ein sehr bewegendes Gemälde, das in Wien zu sehen ist. Auf diesem Gemälde von Marie Christine von Habsburg-Lothringen ist François de Lorraine, geboren in Lunéville und Ehemann von Maria Theresia von Österreich, an einem Nikolaustag mit seinen Kindern zu sehen, die ihre Geschenke auspacken. Unter ihnen erkennt man die kleine Marie-Antoinette als Kind, die mit einer Puppe spielt.
Gravur, inspiriert von einer Zeichnung von Marie Christine von Habsburg-Lothringen, die ihre Familie an einem Nikolaustag darstellt. Von monsieurdefrance.Com ausgewählte Illustration: das Boudoir von Marie Antoinette.
Der Nikolaus heute in Lothringen
Der große Heilige Nikolaus grüßt die Menge am Ende des Umzugs / Von Monsieur de France ausgewähltes Foto: Jérôme Prod'homme
Auf jeden Fall ist es unvorstellbar, als Lothringer den Nikolaustag nicht zu feiern. Mit Umzügen und kleinen Geschenken ist dies ein Tag für die Familie und für Kindheitserinnerungen, der den Lothringern sehr am Herzen liegt! Die Umzüge finden an den Wochenenden statt, die dem Nikolaustag am nächsten liegen, oder am 6. Dezember, seinem Festtag, wenn dieser auf einen Samstag oder Sonntag fällt. Diese Umzüge sind wunderschön, insbesondere in Nancy, wo der spektakulärste Umzug stattfindet, in Epinal, wo mit 59 Wagen am Ufer der Mosel der längste Umzug stattfindet, und in Saint-Nicolas-de-Saint-Dié-des-Vosges, Toul, Lunéville und Pont-à-Mousson sind die Umzüge ebenfalls beeindruckend. Aber der Nikolaus kommt überall vorbei! Auch in den kleinen Dörfern.
Die Modenschau 2024 / Foto Pierre Defontaine / ARTGE
Warum ist der Nikolaus mit dem Knecht Ruprecht zusammen?
Er wird immer in Begleitung des Père Fouettard gesehen, seinem genauen Gegenteil, einem Bösewicht, der Kinder bestraft, die nicht brav waren. Man sagt, er sei während der Belagerung von Metz durch Karl V. im Jahr 1552 entstanden. Um sich über ihren Feind lustig zu machen, sollen die Einwohner von Metz eine Art Vogelscheuche mit einem zotteligen Bart gebaut haben, die sie über den Türen schwenkten. Auf jeden Fall ist die Anwesenheit des Père Fouettard ein Symbol, das für Kinder sehr nützlich ist, und vielleicht ist das auch der Grund, warum der Nikolaustag immer noch so aktuell ist. Der Nikolaus steht für das Gute, das Licht, der Père Fouettard für das Böse, die Nacht. Beide gehen Hand in Hand, und wir verbringen unser Leben damit, zwischen Gut und Böse zu wählen, aber das Gute wird immer belohnt (der Nikolaus ist schön und verteilt Süßigkeiten) und das Böse wird immer verabscheut (wie der Knecht Ruprecht).
Hans Trapp, der Weihnachtsmann des Elsass, wo auch der Nikolaus gefeiert wird Von Almanach de Wintzenheim – knarf.info, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1489826
Woher stammt die Legende vom Metzger?
Da ist auch der Metzger, der lautstark ausgepfiffen wird. Warum? Lesen Sie weiter...
Was ist die Legende des Heiligen Nikolaus?
Santons von Saint Nicolas: Foto ausgewählt von Monsieur de France: Von Jean-Pol GRANDMONT — Persönliches Foto, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=30372579
Im Laufe der Zeit wurde der Heilige Nikolaus auch zu DEM Nikolaus, einem Beschützer der Kinder, den er für gutes Benehmen mit Süßigkeiten oder Geschenken belohnt. Und dass er so beliebt ist und so gefeiert wird, liegt daran, dass ihm eine Legende zugeschrieben wird. Hier ist die Version aus dem 19. Jahrhundert, die auch den Kindern in Lothringen heute noch bekannt ist:
Es waren einmal drei kleine Kinder
Die auf den Feldern Ähren lasen
So viele gingen, so viele kamen
Dass sie sich gegen Abend verirrten.
Sie gingen zum Metzger:
Metzger, würdest du uns beherbergen?
Kommt herein, kommt herein, kleine Kinder,
Es ist sicherlich Platz genug.
Kaum waren sie eingetreten, da schlachtete der Metzger sie, zerteilte sie in kleine Stücke und legte sie wie Schweine in den Salzbrunnen.
Der Heilige Nikolaus nach sieben Jahren
Kam an diesem Feld vorbei,
Klopfte beim Metzger an:
Metzger, würdest du mich beherbergen?
Treten Sie ein, treten Sie ein, Heiliger Nikolaus,
Es ist genug Platz da, daran mangelt es nicht.
Kaum war er eingetreten, bat er um Abendessen.
Möchten Sie ein Stück Schinken?
Ich möchte keinen, er schmeckt nicht.
Möchten Sie ein Stück Kalbfleisch?
Ich möchte keines, es sieht nicht gut aus.
Du p’tit salé, ich möchte haben
Was seit sieben Jahren im Salzfass liegt.
Als der Metzger das hörte,
Rannte er aus der Tür.
Metzger, Metzger, lauf nicht weg,
Bereue, Gott wird dir vergeben.
Der heilige Nikolaus setzte sich
Auf den Rand seines Salzfasses.
Kleine Kinder, die ihr dort schlaft,
ich bin der große Heilige Nikolaus.
Und der Heilige streckte drei Finger aus,
die drei Kleinen standen alle auf.
Der erste sagte: „Ich habe gut geschlafen.“
Der zweite sagte: „Ich auch.“
Und der dritte antwortete: „Ich dachte, ich wäre im Paradies.“
Der Heilige Nikolaus wird auch mit Liedern gefeiert, die in der Schule oder in der Familie gelernt werden. Fragen Sie die kleinen Lothringer, sie werden sie Ihnen vorsingen.
Der Heilige Nikolaus bei seinem Umzug / Foto ausgewählt von Monsieur de France: Pierre Defontaines ARTGE
FAQ – Der Nikolaus in Lothringen
Warum ist der Heilige Nikolaus der Schutzpatron Lothringens?
Weil dort 1098 eine bedeutende Reliquie eintraf, die eine dauerhafte Pilgerbewegung und eine starke Volksfrömmigkeit auslöste.
Wie kam die Reliquie nach Lothringen?
Aubert de Varangéville brachte sie aus Bari mit, wo der Leichnam des Heiligen Nikolaus ruhte.
Welches Wunder verbindet den Heiligen Nikolaus mit dem Herrn von Rechicourt?
Der Überlieferung zufolge wurde er auf wundersame Weise aus dem Gefängnis befreit und vor die Basilika Saint-Nicolas-de-Port gebracht.
Was verbindet Jeanne d'Arc und den Heiligen Nikolaus?
Sie kam, um in der Kirche Saint-Nicolas-de-Port zu beten, bevor sie sich auf den Weg machte, um Karl VII. zu treffen.
Warum hat René II. Lothringen dem Heiligen Nikolaus geweiht?
Er gab ihr dieses Gelübde am Tag vor der Schlacht von Nancy im Jahr 1477; nach seinem Sieg hielt er sein Versprechen.
Welche Wunder werden mit dem Heiligen Nikolaus in Lothringen in Verbindung gebracht?
Schutz während der Verwüstungen von 1635, Rettung auf See und andere Geschichten, die durch lokale Überlieferungen weitergegeben wurden.
Warum ist das Nikolausfest so wichtig?
Weil es eine alte Familientradition darstellt, die noch sehr lebendig ist und eine wichtige Rolle für die Identität spielt. Es ist das Fest der Lothringer und ihrer Familien.
Seit wann verschenkt man Geschenke zum Nikolaustag?
Diese Tradition ist seit mehreren Jahrhunderten belegt, lange bevor Weihnachtsgeschenke populär wurden.
Wer nahm früher an den Wallfahrten in Lothringen teil?
Gläubige aus der ganzen Region, aber auch historische Persönlichkeiten wie Jeanne d'Arc.
Wo befindet sich die Basilika, die mit dem Heiligen Nikolaus in Verbindung steht?
In Saint-Nicolas-de-Port, im Herzen Lothringens.
