Resumen: lo que descubrirá en este artículo.
Las patatas fritas tienen una historia antigua y controvertida.
El debate enfrenta principalmente a Francia y Bélgica.
La patata no se adoptó hasta tarde en Europa.
Existe un método sencillo para conseguir unas patatas fritas crujientes.
La elección de la patata y la cocción es fundamental.
¿Cuál es el origen de las patatas fritas?
No hay patatas fritas sin patatas
En el siglo XVI, los conquistadores españoles descubrieron lo que los indios americanos llamaban «patata» y que nosotros llamamos «patata» o «pomme de terre». Poco populares en Europa hasta el siglo XVII, las patatas se daban a los animales para alimentarlos antes de que se empezaran a interesar realmente por ellas en el siglo XVIII. En Francia, fue el señor PARMENTIER quien descubrió el interés de las patatas para combatir la hambruna. Su historia se encuentra aquí:
Pommes frites / photo par Frank Rietsch de Pixabay
¿Las patatas fritas son francesas o belgas?
Para mí son francesas...
Pero hay dos corrientes: algunos dicen que fueron los belgas de las Ardenas quienes inventaron las patatas fritas, haciendo con las patatas lo que ya hacían con los peces pequeños. Era práctico en invierno, cuando los ríos estaban helados. Cortaban las patatas en forma de palitos de un tamaño bastante similar al de los pequeños peces de río que solían freír. La otra escuela afirma que las patatas fritas se inventaron en París, donde, durante la Revolución Francesa, unos años después de que el señor Parmentier promocionara la patata, unos vendedores ambulantes tuvieron la idea de freír palitos de patata. Se podían encontrar fácilmente cerca del Pont-Neuf, de ahí el nombre «pommes de terre pont neuf» (patatas del puente nuevo) que se les daba antiguamente a las patatas fritas...
Y, sin embargo, el mundo habla de «french fries».
Un soldado estadounidense de la Primera Guerra Mundial. En Francia se les llamaba «sammies». Foto seleccionada por monsieurdefrance.com: wikipedia.
Fueron los soldados estadounidenses de la Primera Guerra Mundial quienes dieron este nombre a las patatas fritas. Desplegados en el frente entre el sur de Bélgica y Lorena, consumieron muchas patatas fritas. Y como en la zona que defendían (en Bélgica y Francia) se hablaba francés, no hicieron distinción entre nacionalidades y recordaron que quienes las hacían hablaban francés. Regresaron a Estados Unidos con esta forma de llamar a las patatas fritas: «fritures françaises» (fritas francesas). Como anécdota, cuando los estadounidenses decidieron la segunda guerra de Irak en 2005 y Francia se negó a participar, muchos restaurantes cambiaron el nombre de las «french fries» para protestar.
Papas fritas en cucurucho. El mundo consume más de 11 000 000 toneladas de papas fritas al año. Foto seleccionada por Monsieurdefrance.com: Shutterstock.
La receta fácil de las patatas fritas caseras
La receta de las patatas fritas caseras es sencilla y al alcance de todos.
Basta con pelar patatas con alto contenido en almidón (como la variedad Bintje), cortarlas en bastones uniformes y enjuagarlas abundantemente con agua fría para eliminar el exceso de almidón. Después de secarlas cuidadosamente, las patatas fritas se cocinan en dos etapas: una primera cocción suave para que se hagan por dentro y, a continuación, una segunda más caliente para que queden doradas y crujientes por fuera. El salado siempre se realiza después de la cocción para mantener el crujiente.
Nuestros consejos para preparar unas patatas fritas perfectas
No haga las patatas fritas demasiado gruesas. Se cocinan peor. No las prepare con demasiada antelación. Lo mejor es hacerlo justo antes de freírlas, de lo contrario quedarán harinosas. Algunos las preparan con aceite, pero en el norte o en Bélgica también se aprecian con sebo (grasa de vacuno). Recuerde siempre salarlas dos veces, la primera con sal fina y la segunda con sal gruesa justo antes de servirlas.
Una idea original: patatas fritas al horno
Puedes hornearlas untándolas con aceite y colocándolas en una bandeja a 230 °C, termostato 8. Lo mejor es espolvorearlas con un poco de hierbas provenzales al sacarlas del horno.
¿Cómo conseguir unas patatas fritas bien crujientes?
El secreto de las patatas fritas crujientes reside en la cocción y el secado. Las patatas deben enjuagarse y secarse cuidadosamente antes de cocinarlas. La doble cocción sigue siendo el método más eficaz para obtener un resultado dorado por fuera y tierno por dentro.
Nuestra receta fácil de mejillones fritos:
Para 4 personas
Los mejillones fritos: la especialidad del norte. Le recomendamos que los prepare a la marinera, así están aún más ricos. Foto seleccionada por Monsieurdefrance.com: shutterstock.
Ingredientes:
- 1 kg de patatas fritas
- 2,5 kg de mejillones
- 2 cebollas (bastante grandes)
- Perejil plano
- Laurel (una hoja como máximo).
- 25 cl de vino blanco
- 50 gramos de mantequilla
- Pimienta
No se añade sal, ya que los mejillones ya están salados naturalmente por el agua de mar y van a «soltar agua».
El proceso:
- Limpia los mejillones. Rállalos bajo el agua fría y déjalos reposar durante un cuarto de hora en un recipiente lleno de agua para que suelten un poco de arena.
- Pele las cebollas y córtelas en rodajas finas.
- Pica el perejil finamente.
- Derrita la mantequilla en una cacerola.
- Rehogar las cebollas hasta que estén transparentes.
- Vierta los mejillones en la cacerola.
- Vierta el vino blanco.
- Añadir el perejil.
- Mezcle con una cuchara grande durante 5 minutos.
- Mantenga el fuego bajo mientras fríe las patatas.
Consejos:
Se pueden sustituir las cebollas por chalotas. Algunos echan un puñado de harina en la palangana en la que se ponen los mejillones antes de cocinarlos. Esto ayuda a limpiarlos y los blanquea. No es recomendable comer los mejillones que han permanecido cerrados después de la cocción. La mejor temporada para los mejillones de bouchot (los mejores) es entre septiembre y abril. Son más sabrosos. Los mejillones de bouchot proceden de la bahía del Mont Saint Michel.
Preguntas frecuentes: las patatas fritas
¿Quién inventó las patatas fritas?
La invención de las patatas fritas se atribuye tanto a Bélgica como a Francia.
No hay pruebas definitivas que permitan decidir entre ambos países.
¿Las patatas fritas son francesas o belgas?
Hoy en día, ambos países reclaman su origen.
Bélgica destaca su origen antiguo, mientras que Francia destaca su difusión popular.
¿Qué patata elegir para hacer patatas fritas?
Las variedades ricas en almidón son ideales.
Las variedades Bintje, Agria o Maris Piper dan muy buenos resultados.
¿Cómo hacer patatas fritas crujientes?
Es fundamental cocinar dos veces.
Una primera cocción suave y una segunda más caliente permiten obtener un crujiente perfecto.
¿Se pueden hacer patatas fritas sin freidora?
Sí.
Se pueden preparar en la sartén o en el horno, con un resultado diferente pero satisfactorio.
