¿Por qué es famosa Saint-Malo? Conocida como la Ciudad Corsaria, Saint-Malo es célebre por sus imponentes murallas de granito, sus legendarios corsarios y el explorador Jacques Cartier, descubridor de Canadá. Fue una república independiente y destaca por su reconstrucción piedra por piedra tras 1944.
1. ¿Por qué Saint-Malo tiene ese aspecto tan particular?
Saint Malo / Imagen seleccionada por Monsieur de France: por Jean-Michel SACHOT de Pixabay
La ciudad «original» de Saint Malo es la ciudad de Alet. Estaba situada de espaldas al mar, en la desembocadura del río Rance, y era un importante centro comercial para los galos de la tribu de los coriosolitas. Más lejos, hacia el mar, había varias islas o rocas, en particular la roca sobre la que se construiría la ciudad de Saint Malo. A finales del siglo IX, los habitantes comenzaron a abandonar Alet, ¡y es comprensible! La ciudad era objeto de incursiones regulares de los vikingos y era saqueada con frecuencia. Por ello, los habitantes comenzaron a instalarse en la gran roca situada más lejos. Hay que decir que acumulaba ventajas. Rodeada de «piedras», incluso bajo el agua, que impedían a los barcos acercarse demasiado si no conocían los pasos, conectada a tierra por una especie de fina franja de arena (el surco) cubierta por el mar con la marea alta, es decir, dos veces al día, la roca ofrecía una gran protección al estar bastante aislada y ser difícil de atacar tanto por mar como por tierra. A partir del siglo XI, esta vasta roca conectada con tierra firme tomó el relevo de Alet, demasiado expuesta a los ataques. Sobre esta roca original se erige la «INTRA MUROS» (dentro de las murallas en latín), una ciudad rodeada de murallas, y es allí donde comienza la gran y apasionante aventura de «la ciudad corsaria».
En este dibujo se ve claramente que Saint Malo es una isla / Foto elegida por Monsieur de France: Por Aveline — http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b8444395x/f1.item.r=Carte%20Saint%20Malo.zoom, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=69005515
2. ¿Cómo se llaman los habitantes de Saint-Malo?
No nos hable de «saintmaliens» o «saintmalois», como a veces se oye... En Saint Malo, los habitantes se llaman les Malouines y les Malouins. Y verá que están orgullosos de ello (¡y con razón!).
Puesta de sol desde las murallas de Saint Malo / Foto elegida por Monsieur de France: JackieLou DL de Pixabay
¿De dónde viene el nombre de Saint Malo?
Porque San Malo vivió allí. En la roca. Durante mucho tiempo, el lugar se llamó isla de San Aarón porque este santo se había instalado allí como ermitaño, pero fue San Malo, un viajero galés, quien dio su nombre a la roca y, por tanto, a la ciudad. Hay que decir que este chico era bastante impresionante, si creemos en los viejos grimorios... No hay absolutamente ninguna fuente histórica sobre este personaje, pero las leyendas son numerosas. Originario de Gales, desde muy joven habría sido objeto de milagros relacionados con el mar. La leyenda cuenta que, de niño, se quedaba dormido sobre una roca que la marea cubría regularmente y que la roca se levantaba para que el niño no se ahogara mientras dormía con la marea alta. Ya adulto, y convertido en sacerdote, se dice que navegó durante siete años por el mar con su amigo San Brandán, con la idea de descubrir las «islas afortunadas», cerca del Paraíso Terrenal, y convertir a los bárbaros. Siempre según las leyendas, tras llegar a varias costas, e incluso ser transportado por una ballena, sobre la que habría celebrado una misa, San Malo llegó a Bretaña y se instaló como ermitaño, junto a San Aarón, que ya vivía allí, en la gran roca desierta situada cerca de la ciudad de Alet (donde hoy se encuentra Saint-Malo Intramuros).
San Malo celebra misa con su amigo San Brandán sobre el lomo de una ballena que él creía que era una isla. Grabado antiguo. B.N.F. sitio web gallica.fr
La historia podría terminar aquí, pero San Malo considera que no puede «descansar» y que debe convertir. Se ocupará de la ciudad de Alet, que aún le parece muy pagana. Allí celebra la misa y realiza tres milagros (devuelve la vista a un ciego, expulsa al demonio que posee a una mujer y resucita a un muerto). Impresionados (¡y con razón!), los últimos paganos de Alet se convierten y San Malo se convierte en obispo de la ciudad de Alet. Es así como se origina el obispado de Saint Malo, que es una de las siete diócesis bretonas. La festividad de Saint Malo se celebra el 15 de noviembre.
Port Malo durante la Revolución Francesa
Durante la Revolución Francesa, Saint Malo era una isla decididamente republicana en medio de una Bretaña más bien chuanista, es decir, contraria a la Revolución. Al igual que muchos municipios, en 1794 Saint Malo cambia de nombre en una época en la que se intenta borrar todo rastro de la monarquía y la religión católica. Así, Saint Malo pasa a llamarse «Port Malo» y Saint Servan, «Port Solidor». El propio Mont-Saint-Michel cambia de nombre y pasa a llamarse «Mont Libre» (en el momento en que se convierte en prisión, lo que no deja de ser contradictorio). En la ciudad, numerosas calles y monumentos cambian de nombre. Así, la puerta Saint Vincent pasa a llamarse «puerta de los sans-culottes», y la puerta de Dinan, «puerta de la igualdad». Las calles cambian de nombre, como la calle Sainte Barbe, que pasa a llamarse «calle de la fidelidad» , o la calle Saint Philippe, que pasa a llamarse «calle de la probidad». Incluso las bastillas cambian de nombre. Así, la bastión Saint Louis pasa a llamarse «bastión de la vigilancia» y la bastión Saint Philippe se convierte en «la bastión de la valentía».
3. ¿Cuál es el significado del escudo y la bandera de Saint-Malo?
El escudo de Saint Malo
El escudo de Saint Malo Fuente: wiki commones
Aparece, en particular, en la puerta Saint Vincent, a la entrada de las murallas. Está compuesto por una armiño que camina sobre una reja, todo ello sobre un fondo rojo. En lenguaje heráldico se dice más bien:«de gules (rojo) con una reja de oro movida desde la punta, coronada por una armiño de plata, con la punta de la cola de sable, unida al oro y con un pañuelo de armiño». En el escudo completo de la ciudad de Saint Malo, el blasón está sellado (coronado) por una corona mural de oro, compuesta por las dos grandes torres de la Grand'Porte, y está «acoplado», es decir, rodeado de dos perros de oro que recuerdan la historia de los dogos que se soltaban por la noche para morder a cualquiera que se acercara a las murallas de Saint Malo. Cabe señalar que debajo del escudo también figuran la cruz de la Legión de Honor a la derecha y la Cruz de Guerra 1939-1945 a la izquierda, en recuerdo del sacrificio de la ciudad por la Liberaciónn.
La bandera de Saint Malo
Está formada por una cruz blanca sobre fondo azul celeste, pero en la parte superior izquierda reproduce el escudo de armas de la parte superior izquierda: una armiña corriendo sobre una reja dorada. Es esta bandera la que ondea en lo alto de la torre del homenaje de Saint Malo y también en los barcos que zarpan de Saint Malo, que siempre se sienten muy orgullosos de ella. Una bandera que recuerda que Saint Malo fue independiente durante cuatro años. La ciudad de Saint Malo se negó a someterse al rey de Francia Enrique IV porque era protestante, y se constituyó en república de 1590 a 1594 después de que los habitantes de Saint Malo tomaran el castillo.
Ec.Domnowall — Las banderas bretonas, desde sus orígenes hasta nuestros días, por Philippe Rault
Es una de las pocas banderas que ondea más alto que la bandera de Francia en el ayuntamiento (el castillo). Al terminar la guerra, el alcalde de entonces decidió que estaría allí, a pesar de las peticiones del general De Gaulle. Se dice que el general incluso se fue a dormir a Dinard en lugar de a Saint Malo cuando vio que la bandera francesa no había sustituido a la bandera de Saint Malo en lo alto del ayuntamiento de Saint Malo.
La bandera de Saint-Malo sigue siendo la bandera más alta del ayuntamiento de Saint-Malo / Foto seleccionada por Monsieur de France: por JackieLou DL de Pixabay
4. ¿Por qué se dice «Ni francés, ni bretón: soy de Saint-Malo»?
El lema oficial de Saint Malo
«Semper fidelis», que en latín significa «siempre fiel». Se convirtió en el lema de Saint Malo tras la república de Saint Malo y el regreso de la ciudad al reino de Francia en 1594. Era una forma de decirle al rey Enrique IV que podía volver a contar con la lealtad de los habitantes de Saint Malo.
El lema de los habitantes de Saint Malo
«Ni francés, ni bretón: soy de Saint-Malo». Se dice que data de la República de Saint-Malo (1590-1594). Lo que es seguro es que refleja muy bien el carácter de la gente de aquí: independientes, emprendedores, testarudos, son bretones, es cierto, franceses también, pero cuando se conoce a los habitantes de Saint-Malo y esta sorprendente ciudad, uno se da cuenta de que aquí hay un alma, un carácter particular, que siempre hará que los habitantes de Saint-Malo sean diferentes de los demás bretones o franceses. ¡Son malouins, qué le vamos a hacer!
5. ¿Qué hay de la historia de los perros guardianes y la Noguette?
Recuerden que durante mucho tiempo la ciudad estuvo aislada del continente por una especie de istmo que quedaba cubierto por la marea varias veces al día. Además de las murallas y los arrecifes que impedían a los barcos acercarse a la ciudad si no conocían los pasos, los habitantes de Saint-Malo tuvieron la idea de proteger los barcos y el recinto de la ciudad con perros. Se trataba de perros feroces, a los que solo podía acercarse quien los alimentaba, y que eran soltados por la noche al otro lado de las murallas. Así, vagando por los alrededores de la ciudad, atacaban a cualquier persona que se acercara a Saint Malo. La campana de La Noguette sonaba por la noche para avisar a los habitantes de Saint-Malo de que se iban a cerrar las puertas de la ciudad y soltar a los perros. Esta campana aún existe y sigue sonando todas las noches. En particular, se utilizó para recordar el toque de queda intramuros durante el confinamiento debido al Covid. Los famosos dogos, que eran 24, fueron eliminados en 1772 después de que atacaran a un personaje importante (del que se dice que no había oído el toque de queda, ocupado como estaba con su amante en Saint Servan).
6. ¿Quién es Jacques Cartier, el hombre de Saint-Malo que descubrió Canadá?
Jacques Cartier imaginado por Theophile Hamel (1844). , CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=75675451
Jacques Cartier nació en 1491 en Saint Malo. Se sabe muy poco sobre su pasado, pero se cree que viajó a Brasil (hablaba portugués) y probablemente también a las costas de Terranova, donde los bretones ya pescaban bacalao. En cualquier caso, fue como navegante como se presentó ante el rey de Francia Francisco I, durante un viaje al Mont-Saint-Michel (por Jean Le Veneur, propietario del castillo de Carrouges que visitamos y que presentamos aquí). El rey se dejó convencer para financiar una expedición de Jacques Cartier hacia el oeste con el fin de descubrir nuevas tierras. Hay que decir que Francia veía con malos ojos que los españoles y los portugueses se repartieran el Nuevo Mundo. Jacques Cartier realizó tres expediciones en total: en 1534, 1535 y 1541. En particular, remontó el río San Lorenzo y descubrió Canadá. Jacques Cartier no tuvo descendencia. Terminó sus días en Rothéneuf, en la mansión de Limoëlou, donde se puede visitar el museo Jacques Cartier dedicado a este gran hombre y se puede visitar, entre otras cosas, el dormitorio o el comedor. Descansa bajo una losa en la catedral de Saint Malo, donde se encontraron sus restos en 1949.
7. ¿Cuál es la diferencia entre un pirata y un corsario?
¿Quiénes son los corsarios?
Los corsarios dejaron su huella en Saint Malo, conocida como «ciudad corsaria». Hay que decir que hicieron famosa a la ciudad persiguiendo a los barcos de las naciones con las que Francia estaba en guerra. Abordaban y saqueaban sobre todo a los barcos mercantes, en nombre del rey, que les entregaba una patente de corso que les autorizaba a hacerlo a cambio de un porcentaje de sus ingresos que se revertía al Estado. A veces se trataba de un porcentaje pequeño, ya que muchos corsarios se las arreglaban para depositar parte del botín en islotes cercanos a la costa y volver a recogerlo después de los controles de los agentes del rey. Estos corsarios eran muy famosos y respetados, incluso por el propio Luis XIV, que los apodaba «los señores de Saint Malo». No los confunda con piratas, no son lo mismo y se ganaría la enemistad de los habitantes de Saint Malo.
Surcouf, el corsario más famoso de Saint-Malo (¡con una gaviota!). Foto seleccionada por monsieurdefrance.Com: pixavril vía depositphotos.
¿Qué son las malouinières?
A los ricos armadores de los siglos XVII y XVIII les gustaba tener, además de su residencia en Saint-Malo, una «casa de campo», es decir, un castillo o una mansión en el campo, donde acudían cuando hacía buen tiempo y donde recibían a muchos invitados. Se trata de castillos de estilo clásico, a veces un poco austeros, cuyo interior suele ser sorprendente: ofrecen a la vista de los visitantes objetos y decoraciones que recuerdan que los armadores de Saint-Malo comerciaban con el mundo de su época. Hay 112 en los alrededores de Saint Malo. A visitar, en particular, la ciudad-anillo en Saint Coulomb (donde se pueden celebrar recepciones), la chipaudière (se puede alquilar una casa rural cerca del castillo) o incluso el Montmarin, en La Richardais, al otro lado del Rance, en el lado de Dinard. Un magnífico castillo con jardines que no hay que perderse.
La Malouinière de la Chipaudière. Imagen seleccionada por monsieurdefrance.com: por packshot vía depositphotos.
8. ¿Quiénes eran los «terre-neuvas» de Saint-Malo?
Durante mucho tiempo, Saint Malo fue uno de los puertos pesqueros más importantes de Francia para la pesca del bacalao. Los marineros, reclutados en la ciudad y en los alrededores de Saint-Malo, se embarcaban para una campaña de pesca que duraba seis meses. Un oficio extremadamente peligroso que los llevaba hasta Labrador, frente a las costas de Terranova, para pescar bacalao. Las condiciones meteorológicas, el trabajo tan arriesgado en barcas en medio del océano embravecido, la higiene y el trayecto salpicado de tormentas costaron la vida a muchos marineros. Y las paredes seguramente recuerdan a aquellas mujeres y familias que se enteraban de la muerte de un ser querido cuando este no bajaba del barco en el puerto.
Barcos pesqueros zarpando del puerto de Saint Malo. Ilustración elegida por monsieurdefrance: JPitois/creative commons.
9. ¿Por qué se llama a la región «Costa Esmeralda»?
Cartel turístico promocionando la Costa Esmeralda / Fuente de Monsieur de France: Wikicommons vía Quinlan — Número de inventario: 982.0041.1.17 Este objeto se encuentra en el portal documental del Museo de Bretaña y delEcomuseo de Bintinais. Se encuentra bajo la identificación FLMjo161321.
A finales del siglo XIX surge la moda de los baños de mar. Procedente del otro lado del Canal de la Mancha, esta costumbre de bañarse para mantenerse sano se extiende por Francia, especialmente en Saint Malo. Llegan los primeros turistas, en su mayoría adinerados, durante la temporada estival. Construyeron hermosas villas para su estancia en Saint-Malo (todavía se pueden ver algunas magníficas en las zonas de Courtoisville o Le Sillon). Saint-Malo se convirtió en un destino balneario. La llegada del tren, en 1864, acentuó aún más el éxito de la ciudad. Elegante, también se hace popular con las vacaciones pagadas en 1936. Su éxito no ha decaído desde entonces. Enfrente, Dinard nació del entusiasmo por este hermoso lugar de Bretaña que se extiende desde Saint Cast hasta Cancale y que se bautizó como «la Costa Esmeralda». Si quieres impresionar, siempre puedes decir que «côte d'émeraude», al igual que «côte d'Azur», es un corónimo, es decir, según Wikipedia, «un nombre de lugar o región derivado de una característica geográfica física o de una particularidad medioambiental», en este caso, el color esmeralda del agua (que se debe a la abundancia de algas).
10. ¿Cómo se reconstruyó Saint-Malo después de 1944?
En 1944, Saint-Malo era una de las fortalezas del Muro Atlántico construidas por los nazis para impedir cualquier desembarco en la Europa ocupada. La ciudad de Alet es el corazón de un dispositivo destinado a impedir la toma de Saint Malo. Se instalaron búnkeres y fortines en Grand Bé, en la isla de Cezembre, pero también frente a Dinard. En agosto de 1944, el III Ejército estadounidense del general Patton, desembarcado en Normandía, se dirigió hacia Brest y sitió Saint-Malo. La ciudad recibe los primeros proyectiles. Algunos caen sobre el fuerte nacional, donde se encuentran recluidos los rehenes, matando a 18 prisioneros de Saint-Malo (una placa en el fuerte rinde homenaje a las víctimas). El 9 de agosto, los bombardeos se intensifican considerablemente, duran dos días y gran parte de la ciudad antigua, construida principalmente en madera, queda reducida a cenizas. Una semana más tarde, el 14 de agosto de 1944 150 bombarderos estadounidenses bombardearon Saint Malo y los disparos de artillería destruyeron más del 80 % de la ciudad, principalmente el intramuros, en particular el castillo, pero también el Grand Bé y Cézembre. Saint Malo fue liberada el 17 de agosto de 1944. Estaba en ruinas.
La catedral de Saint Malo destruida por los bombardeos. Foto seleccionada por monsieurdefrance.Com Editions du Greff Paris a través del Museo de Bretaña.
En 1945, 683 de los 865 edificios que componían el municipio de Saint Malo quedaron destruidos o dañados y faltaban más de 2000 viviendas por construir. La ciudad se reconstruyó bajo la dirección del alcalde (y ministro) Guy La Chambre, después de que los habitantes de Saint-Malo afirmaran que debía hacerlo respetando su estilo original. La primera piedra de la reconstrucción se colocó en el número 9 de la rue d'Estrées el 26 de enero de 1947, tras 18 meses de trabajo de 300 hombres para retirar más de 500 000 m³ de escombros. La reconstrucción tuvo como objetivo restaurar el aspecto general de Saint-Malo y algunos edificios se reconstruyeron de forma idéntica, al menos en lo que respecta a la fachada, gracias a la numeración de las piedras. La ciudad histórica se modernizó (especialmente en lo que respecta a las redes) y se ampliaron sus calles, pero conservó sus casas altas con tejados elevados. La catedral fue restaurada. Aunque en 1957 el 98 % de la ciudad estaba reconstruida, hubo que esperar hasta 1972 para que las obras de la catedral pusieran fin a la reconstrucción, que duró 25 años.
Y Saint Malo absorbe a sus vecinas.
El Saint Malo actual, con cerca de 50 000 habitantes, no es exactamente el mismo que ayer. Con el paso del tiempo, varios municipios se han unido a Saint Malo y lo han ampliado. Así, Paramé y Saint Servan se fusionaron con Saint Malo en 1967, duplicando la población del municipio. Con Paramé, la aldea de Rothéneuf y su costa también pasaron a formar parte de Saint Malo, al igual que el pueblo de Saint Ideuc, que ya se había unido a Paramé en 1792. Cada uno de estos antiguos municipios conservó su iglesia y su ayuntamiento, y estos barrios de Saint Malo siguen denominándose con el nombre del municipio de antaño.
Las antiguas murallas de Saint Malo han sido testigo de mucha historia... ¡Y de muchos turistas! / Foto elegida por Monsieur de France: por Gaspard Delaruelle de Pixabay
Preguntas frecuentes sobre Saint-Malo
¿Cómo se llaman los habitantes de Saint-Malo?
Los habitantes de Saint-Malo son los Malouines y los Malouins. A menudo reivindican su identidad con el lema «Ni francés, ni bretón, soy de Saint-Malo».
¿Cuál es la historia de los perros de Saint-Malo?
Hasta 1772, la ciudad soltaba por la noche 24 perros feroces (los perros de guardia) al pie de las murallas para garantizar la seguridad tras el cierre de las puertas.
¿Quién descubrió Canadá en Saint-Malo?
Fue el navegante maloguense Jacques Cartier quien descubrió Canadá y exploró el río San Lorenzo durante sus viajes entre 1534 y 1541.
Jérôme Prod'homme Especialista en patrimonio, gastronomía y turismo francés. Descubra todos mis hallazgos en monsieur-de-france.com.
