Le coq gaulois
Un jeu de mot à l'origine
En latin, Gallus désigne le coq... Et le gaulois. Il n'en fallait pas plus aux romains pour symboliser les gaulois avec le coq. On trouve de nombreuses monnaies gauloises qui affichent d'ailleurs ce coq. Une légende assez amusante raconte que Vercingétorix, chef des gaulois, aurait envoyé un coq au camp de César avant une bataille pour symboliser la force de ses guerriers et que César aurait fait tuer et cuisiner le coq avant de le renvoyer à l'envoyeur pour lui montrer ce qu'il ferait des fameux guerriers gaulois...
Au sommet des églises à partir du moyen-âge.
Un coq sur la girouette du sommet d'un clocher. Photo choisie par monsieurdefrance.com : digoarpi/ dépositphotos
Au Moyen-âge, le coq est plutôt mal vu. On considère qu'il est impudique, libidineux, puisqu'il monte sur les poules devant tout le monde. Mais un pape, Léon IV, le considère d'un autre oeil et en fait l'annonciateur du jour, donc de la Lumière, donc du Christ. C'est à lui qu'on doit l'idée de placer un coq au sommet des clochers. Une tradition restée très vivace en France. On ne croise pas une église sans un coq au sommet du clocher (sous le paratonnerre, et souvent formant girouette).
Il devient symbole de la France.
Dès la Renaissance, le coq revient au goût du jour et il est apprécié en décoration, en particulier par les rois de France. Louis XIV le met à l'honneur dans le "style français", un style destiné à compléter les styles grecs habituels (dorique, corinthien...). Il figure au milieu de palmes au sommet de colonnes. Au XVIIIe siècle c'est déjà un symbole français puisqu'il figure sur la Place Stanislas de Nancy, créée en 1755 et dédiée à la France. Sur les facades, des coqs tiennent les réverberes. Ils symbolisent la "vigilance gauloise" et donc Française.
La Révolution le met en lumière
Alors que la Révolution Française efface les lys des rois de France à partir de 1792, le coq est de plus en plus mis en valeur. Il figure sur le sceau officiel du Directoire à la fin du XVIIIE siècle. On le propose même comme symbole à Napoléon qui refuse en disant "le coq n'a pas de force" et qui choisi les abeilles pour symboliser "la France industrieuse".
Le coq, symbole de la vigilance française, sur la Place Stanislas de Nancy. Photo choisie par Monsieurdefrance.com : oissonenciel/dépositphotos.
Consacré par la guerre de 1870.
C'est la guerre de 1870, qui voit la France affronter la Prusse et les etats allemands, qui fait du coq le symbole de la France. Il est opposé à l'aigle prussien, jugé barbare. La IIIe République (1871-1939) le fait figurer sur ses pièces d'or et même sur la grille du Coq qui mène aux jardins de la Présidence de la République au Palais de l'Elysée. On le voit écraser l'Allemagne en 1914 et appeler à financer l'Emprunt destiné à la guerre. A la fin du conflit, au moment où on érige les monuments aux morts, dédiés aux soldats tombés au Front entre 1914 et 1918, de nombreuses communes choisissent de mettre un coq au sommet de leur monument aux morts.
Derrière le général Joffre, le Coq gaulois se jette sur l'aigle prussien. Illustration choisie par monsieurdefrance.com : Charles Léandre / Wikipedia common
Le sport s'y met aussi
C'est donc assez naturellement, parce qu'il est déjà un grand symbole pour les français, que le coq s'installe sur les maillots des équipes nationales, en même temps que les trois couleurs. L'équipe de France le choisi pour emblème en 1919. Il ne l'a jamais quittée depuis.
Deux citations françaises avec le coq gaulois :
Victor Hugo (1802-1885) par Nadar.
Coluche (1944-1986) a fait rire en disant : " savez-vous pourquoi les Français ont pris le coq pour emblème ? C’est parce que c’est le seul oiseau qui arrive à chanter les pieds dans la merde". Victor Hugo (1802-1885), lui, a ému en rappelant que "c’est le coq gaulois qui réveille le monde, et son cri peut promettre à notre nuit profonde l’aube du soleil d’Austerlitz"
Un symbole partagé avec d'autres
Originaire d'Asie Mineure, il aurait fait son apparition en Europe au VIIe siècle avant Jésus-Christ. Très sonore, il a longtemps servi a donner l'heure, notamment à Constantinople (Istanbul). Animal noble, il est offert en sacrifice aux dieux par les romains. Il est très populaire au Portugal, de nos jours, dont il est l'un des symboles. Ce "coq de Barcelos" aurait chanté alors même qu'un homme condamné à tort l'aurait désigné en disant "je suis innocent aussi vrai que ce coq là chantera demain au moment où on me pendra", alors qu'il était cuit et rôti sur table. Le coq aurait effectivement chanté le jour de l'execution de l'innocent. ,En République-Tchèque, près de Prague, on vous parlera du coq de Ceska Trebova qui aurait sauvé la vie d'un magistrat en grattant le sol et en retrouvant le sceau de la ville que le magistrat avait égaré ce qui avait mis les habitants tellement en colère qu'ils voulaient l'executer. C'est aussi le symbole du club anglais de Tottenham et il est présent dans de nombreux livres comme "Le Roman de Renard", dans lequel il s'appelle Chanteclerc ou encore dans des contes de Grimm
Un coq. Photo choisie par Monsieurdefrance.com : depositphotos.
Comment le coq crie selon les langues :
- En Français : Cocorico (d'où viendrait d'ailleurs le mot coq qui serait ni plus ni moins qu'un abrégé de cocorico).
- En Anglais : cok a doodle doo
- En Allemand : kirikiki
- En Espagnol : quiquiriqui
- En basque : kukuruku
- En japonais : kokekoko
- En russe : koukarekou
- En néerlandais : kukeleku
- En thaï : ake e ake ake
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