Réalisée par l'homme du Lion de Belfort
Le 28 octobre 1886 à New York, on inaugure la Statue de « la Liberté éclairant le Monde ». 1 000 000 de personnes fêtent l’événement. Seule fausse note de l'inauguration : ne comprenant pas bien l'anglais, Bartholdi a cru que le discours du Président des États-Unis d'Amérique était terminé et il a fait tomber le voile, découvrant l'œuvre. Il a fallu de longues minutes avant que les applaudissements ne se terminent et que le président puisse... Terminer son discours.
Le Lion de Belfort / photo par milosk50/Shutterstock.com
Une idée qui a mis 21 ans à se concrétiser.
Auguste Bartholdi (1834 - 1904) par Nadar
L’idée aurait pu ne jamais aboutir. Il a fallu 21 ans pour que l’idée de républicains français puisse devenir concrète. L’idée d’exalter la Liberté et l’union entre les Etats Unis d’Amérique et la France. La réalisation a été confiée à Auguste Bartholdi. Il faut dire qu'il a déjà fait dans la démesure avec son magnifique Lion de Belfort. Long de 11 mètres, haut de 4, il a été terminé en 1880.
La statue de la Liberté / photo par Matej Hudovernik/Shutterstock.com
Le génie et la volonté de fer de Bartholdi, associés à l'enthousiasme de l'association des Amis des Etats-Unis, ont permis de mener le projet à bout alors qu’il a failli capoter bien souvent. Et dès le départ, il passionne des deux côtés de l’Atlantique. Les gens se cotisent, les Américains pour le socle, les Français pour la statue. Gounod compose une cantate pour fêter ça, Violet le duc donne des conseils à Bartholdi et Gustave Eiffel lui propose la structure métallique qui permettra à la statue d’être immense tout en tenant face au vent. Construite à Paris, elle est démontée en 350 pièces et transportée par la mer. Arrivée avec tant de retard qu’on a cru le navire coulé par la tempête, la statue est remontée sur l’ile de Bedloe sur un socle dont les pierres viennent de Lorraine. La Statue de la Liberté, emblème de l’Amérique est donc aussi française que ses sœurs de Paris et de Colmar.
La statue de la Liberté / photo par luca amedei/Shutterstock.com
