Het begint allemaal op 5 november
De aankomst van de Duitse afgezanten in La Capelle in de Aine enkele ogenblikken nadat korporaal Sellier het staakt-het-vuren had aangekondigd met zijn bugel. Bron monsieurdefrance.com : Wikipedia / Gallica.fr
Op die dag, 5 november 1918, op de top van de Eiffeltoren , kondigde een morsecodebericht vanuit België een verzoek tot wapenstilstand aan van de Duitse generale staf. Twee dagen later, op de 7e, opende het Front in de Aisne, bij La Capelle, om de 6 wagons met Duitse vertegenwoordigers te laten passeren.Voor het eerst in meer dan 1500 dagen klonk de melodie van het staakt-het-vuren op de bugel van korporaal Pierre SELLIER, die nu te zien is in het Musée de l'Armée in Les Invalides in Parijs.De Duitse auto's doorkruisten het door oorlog verscheurde noorden van Frankrijk voordat ze werden ontvangen door de geallieerde generale staf onder maarschalk FOCH, die controleerde of de soldaten, die net uit de auto waren gestapt, inderdaad om een wapenstilstand vroegen. Ja, dat doen we", antwoordden ze. De onderhandelingen waren kort. Om 2u15 op 11 november 1918 ontmoetten de delegaties elkaar voor de laatste keer in een koets in het bos van Rethondes, niet ver van Compiègne. De wapenstilstand werd op 11 november tussen 5.12 en 5.20 uur getekend en het einde van de gevechten werd vastgesteld om 11.00 uur op dezelfde dag: 11 november 1918 .
Ze hebben net de wapenstilstand getekend. Foto genomen in Rethondes in het bos van Compiègne. Maarschalk Foch is te zien op de voorgrond, tweede van rechts, vergezeld door de twee Britse admiraals Hope Wemyss. Bron: Wikipedia.
11 november 1918 om 11.00 uur
De menigte op de Place de l'Opéra in Parijs op 11 november 1918. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Gallica.fr
Op dat moment klonk de hoorn opnieuw om een staakt-het-vuren aan te kondigen, maar dit keer over de hele frontlinie. Het nieuws verspreidde zich snel naar steden in heel Frankrijk en Europa: de Eerste Wereldoorlog was ten einde. Voor Frankrijk duurde het 1.561 dagen, 52 weken sinds 1914. Meer dan 8.000.000 Fransen waren gemobiliseerd, meer dan 1.400.000 werden gedood en 300.000 verminkt. Meer dan 1.400.000 werden gedood. 300.000 werden verminkt. Sommigen, verminkt, kregen helaas de bijnaam "les gueules cassées" ("gebroken gezichten"). Hun vereniging lag aan de basis van de oprichting van de Nationale Loterij om de zorg en pensioenen te helpen financieren van deze mannen van wie de lichamen waren vernietigd. Meer dan 2.000.000 soldaten werden invalide met een percentage van meer dan 10%. Een hele generatie werd opgeofferd.
De overwinningsparade op 14 juli 1919. Foto gekozen door monsieurdefrance: ansichtkaart via wikipedia.
In Parijs gingen meer dan een miljoen mensen de straat op om de overwinning te vieren . Maar het was veel later, op 14 juli 1919, dat de Overwinningsparade het einde van de oorlog in Parijs vierde, met aan het hoofd 1000 verminkte soldaten, die de geallieerde generaals en troepen voorgingen. Deze militaire parade was de laatste die onder de Arc de Triomphe doorging. 2 jaar later, in 1921, werd het graf van de Onbekende Soldaat geïnstalleerd in het hart van het monument. In 1923 werd de Vlam van de Onbekende Soldaat voor het eerst ontstoken. Sindsdien wordt hij elke avond opnieuw ontstoken.
De laatste dode Fransman: Augustin Trébuchon
Augustin TREBUCHON. Laatste Franse slachtoffer van de Eerste Wereldoorlog.
Op 11 november 1918 waren er nog steeds doden in de oorlog. Duizenden stierven op die dag, hoewel de datum op hun overlijdensakte 10 november was, omdat het onmogelijk werd geacht om op de Dag van de Overwinning te sterven. Het lijkt erop dat de laatste Franse soldaat die stierf Augustin Trébuchon was. Augustin TREBUCHON, geboren op 30 mei 1878 in Lozère, was een schaapherder (en een volleerd accordeonist) die aan het begin van de oorlog, op 4 augustus 1914, werd gemobiliseerd. Hij vocht gedurende de hele oorlog, van de eerste tot de laatste dag. Hij vocht in de Marne, de Somme, bij Verdun... Op 11 november was hij in Vrigne-Meuse in de Ardennen langs de rivier toen hij een bericht ontving dat hij naar zijn kapitein moest brengen . De soep was vervroegd naar 11.30 uur en de mannen moesten gewaarschuwd worden. Om 10u55 op 11 november 1918 klonk er een schot en Augustin TREBUCHON, 40 jaar oud, stortte in. Hij stierf door een kogel in het hoofd, 5 minuten voor het einde van de oorlog. Tijdens het eeuwfeest van de wapenstilstand in 2018 werd soldaat TREBUCHON geëerd door premier Edouard PHILIPPE aan de voet van het oorlogsmonument van Malzieu-Forain in Lozère.
1562 dagen na Jules André Peugeot.
Jules André PEUGEOT, de eerste die sneuvelde in de Grote Oorlog.
De eerste die sneuvelde in dit conflict, dat het leven zou eisen van meer dan 1.400.000 Fransen, was Jules André PEUGEOT, een onderwijzer geboren in Etupes, Doubs, in 1893. Hij rende voor een Duitse patrouille uit die de Franse grens had geschonden, ook al was de oorlog nog niet officieel verklaard (dat zou de volgende dag, 3 augustus 1914, gebeuren). Bij Joncheray, in Frankrijk-Comté, vuurde de 20-jarige Duitse tweede luitenant Camille MAYER 3 kogels af toen hij op 5 Duitse soldaten afliep om hen te bevelen te stoppen. De 2e raakte korporaal PEUGEOT. De Fransen vuurden terug en Camille MAYER werd gedood. Hij was het eerste Duitse slachtoffer van de Eerste Wereldoorlog. Ondanks dat hij door een kogel in zijn schouder geraakt werd, kon hij nog lopen, maar hij zakte in elkaar toen hij een boerderij bereikte.Hij stierf om 10.07 uur op 2 augustus 1914. Zijn lichaam, toevertrouwd aan zijn moeder, lag een paar uur in zijn kinderbed in het ouderlijk huis voordat hij op 4 augustus 1914 bij zijn grootvader op het kerkhof werd begraven. Hij was de eerste Franse soldaat die sneuvelde in een conflict dat wereldwijd meer dan 40.000.000 levens eiste.
Een feestdag sinds 1922
De wet van 24 oktober 1922 maakte van 11 november een nationale herdenkingsdag . Sinds 28 februari 2012 is 11 november gewijd aan iedereen die voor Frankrijk is gestorven, niet alleen aan degenen die in de Eerste Wereldoorlog hebben gevochten, maar in alle conflicten waaraan Frankrijk heeft deelgenomen.
Jaarlijkse ceremonies
Elk jaar, op 11 november, verzamelen de burgemeester en het personeel zich voor het oorlogsmonument. Op deze dag wordt er een bloemenkrans gelegd en worden de namen op het monument voorgelezen . Na elke naam zeggen we "gestorven voor Frankrijk". Vaak worden, in aanwezigheid van een fanfare, de klokken van de doden geluid aan het begin en het einde van de voorlezing. Daarna wordt een minuut stilte in acht genomen en de Marseillaise gezongen.
Het oorlogsmonument in Lignières Orgères in Mayenne. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Jérôme Prod'homme (c)
In Parijs is het traditie dat de president van de Republiek, met een korenbloem op zijn revers, de Champs-Elysées oploopt. Hij stopt eerst voor het standbeeld van Georges CLEMENCEAU en betuigt zijn respect door een driekleurige krans te leggen. Daarna loopt hij verder over de Champs-Elysées naar de Arc de Triomphe. Daar geeft hij een overzicht van de troepen voordat hij buigt voor het graf van de Onbekende Soldaat, een bloemenkrans legt en de Vlam van de Heilige Plak opnieuw ontsteekt.
De Arc de Triomphe in Parijs. Foto gekozen door monsieurdefrance.com depositphotos.
