Sorry als er een paar vertaalfouten in staan, maar onze vertaler wilde de geheime kerkers van het kasteel bezoeken en we hebben hem al een paar weken niet gezien... Vreemd!
Wat is het Château d'If?
Als is een eiland in de Frioul archipel voor de kust van Marseille
Het maakt deel uit van een van de kleinste archipels van Frankrijk: de Iles du Frioul. De eilanden van Frioul bestaan uit 4 eilanden en een paar eilandjes. Je hebt Pomègue (2,7 km lang), Ratonneau (2,5 km lang), If en het eilandje Tiboulen du Frioul. De eilanden van Frioul beslaan in totaal 200 hectare en bereiken een hoogte van 89 meter (op Pomègue). Ze liggen in de haven van Marseille en vormen een van de wijken van de stad. Als is een van de verste van de kust, op 4,4 km. Het kasteel beslaat het hele eiland.
Vanaf de Notre Dame de la Garde kun je de eilanden van Frioul zien liggen. In het midden het Château d'If. Foto gekozen door monsieurdefrance. com:ChepeNicoli via depositphotos.
If een lege plaats voor een lange tijd
Lange tijd was het gebied onontgonnen, maar het is bekend dat het gebied in de Middeleeuwen rijk was aan wild en dat mensen er af en toe naartoe gingen om te jagen. Het was hier dat Aragonese soldaten de inname en plundering van Marseille vierden in 1423. Het werd Frans in 1481 toen de Provence werd herenigd met de Franse kroon. En het waren de Fransen die het lot van het eiland If veranderden door een fort te bouwen . Het bedekt het hele eiland, dus er is bijna geen begroeiing meer op een paar pijnbomen na. De naam "If" komt van het Latijnse "excerpere" dat "terugtrekken" betekent. Het is waar dat het ver weg is van de stad Marseille. Het is ook een plek waar tegenwoordig heel weinig dieren wonen , voornamelijk hagedissen en meeuwen.
Een kaart van de Frioul-eilanden in 1665. Bron gekozen door monsieurdefrance.com: Gallica.fr / BNF
Een neushoorn achter de bouw van het Château d'If
In 1527 besloot koning François 1 (1494-1547) om van het eiland If een fort te maken. Hij kwam er enigszins toevallig terecht. Tijdens een pelgrimstocht naar Saint-Maximin-la-Sainte-Beaume in de Provence werd hem verteld dat er zich een bijzonder dier op het Ile d'If bevond. Het was een neushoorn, die sinds de 3e eeuw niet meer in het Westen was gezien, en het was een echte gebeurtenis, vooral omdat sommige mensen zeggen dat een neushoorn waarschijnlijk de beroemde eenhoorn is waarover zoveel legendes spreken. Deze Indiase neushoorn was een geschenk van koning Manuel I van Portugal (1469-1521) aan paus Leo X en maakte een tussenstop in If, waar Franciscus I hem kwam bewonderen (hij belandde na de schipbreuk in Rome). De neushoorn, niet Franciscus I).
De neushoorn die François 1e kwam bekijken op het Ile d'If. Gravure van Albrecht Dürer - Christie's, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=33609915
Toen François 1 de neushoorn ontdekte, ontdekte hij ook Marseille en het Ile d'If, en zijn militaire oog had zich niet vergist: een fort hier, op 4 km van Marseille, zou ideaal zijn om de ingang van de haven van Marseille en dus van Frankrijk te beschermen . Dus besloot hij het te bouwen. Het duurde 2 jaar, van 1527 tot 1529. Andere periodes voegden iets toe aan de oorspronkelijke constructie, die tegelijkertijd begon met de bouw van het symbool van Marseille: de Notre Dame de la Garde. De bouw van het kasteel van If (en later van andere forten op de eilanden van Frioul) viel niet in de smaak bij de inwoners van Marseille in die tijd, die het zagen als een overname door de koning van een stad die zij als vrij beschouwden. Ze noemden If "la malvoisine", oftewel de slechte buur.
François 1st zat achter de bouw van het Château d'If / Portret door Jean Clouet / Musée du Louvre Parijs Frankrijk. Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=30275305
Hoe is het Château d'If?
Dit fort strekt zich uit over het hele Ile d'If en biedt een prachtig uitzicht over Marseille. Het bestaat voornamelijk uit 3 grote torens: de Saint Jaume toren, de Mongovert toren en de grootste toren: de Saint Christophe toren, die een hoogte van 22 meter bereikt. Het is omringd door vestingmuren (uit alle tijdperken, die elk hun steentje hebben bijgedragen aan de verdediging van het eiland, met name de beroemde Vauban die zoveel forten bouwde in Frankrijk en wiens werk op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat). Er is ook een vuurtoren. Deze was tot 1880 gesloten voor het publiek en is sinds 1994 eigendom van het Ministerie van Cultuur, voordat hij aan het leger toebehoorde. Het kan worden bereikt vanaf een pier in Marseille (zie het einde van dit artikel voor een routebeschrijving). Het kasteel is korte tijd belegerd geweest, maar in 1536 hield het stand tegen Karel V, die het aanviel maar er niet in slaagde de plaats in te nemen. Zoals we snel zullen zien, was het kasteel lange tijd een gevangenis, dus je kunt veel van de kerkers bezoeken. Dit geeft een idee van de vreselijke omstandigheden van detentie in wat het eerste Alcatraz in de wereldgeschiedenis was.
Het Château d'If: een gevangenis op zee
Het kasteel ligt meer dan 4 km van de kust. Onmogelijk om te ontsnappen. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: photobeginner via depositphotos
Het Château d'If was niet alleen een fort, het werd ook een gevangenis 11 jaar nadat het was gebouwd, in 1540, toen de eerste 2 gevangenen er werden opgesloten: vissers uit Marseille. Het moet gezegd worden dat eenmaal op het eiland, het onmogelijk was om weg te gaan, en in feite was er geen ontsnapping mogelijk. Mensen zaten er dus 4 eeuwen lang opgesloten en de omstandigheden waren niet voor iedereen hetzelfde.
Het Château d'If: verschillende soorten kerkers
De dikke muren verhinderen elke ontsnapping. Foto gekozen door monsieurdefrance.com: photobeginner via depositphotos
Een binnenplaats voor wat frisse lucht en wat te drinken als het mocht, en kerkers. Dit is wat de gevangenen aantroffen. De detentieomstandigheden waren zo zwaar dat de levensverwachting van de gevangenen naar schatting slechts 9 maanden was. De meesten werden opgesloten in cellen op de begane grond, vaak in groepen. Voor de rijksten waren er de "pistole" kamers (de pistole is een muntstuk) op de eerste verdieping. Ze waren duur en gereserveerd voor degenen die konden betalen om van 'comfort' te genieten. Ze waren uitgerust met ramen. Tijdens het bezoek ontdek je de kerkers en de graffiti die de gevangenen hebben achtergelaten.
Wie zat er opgesloten in het Château d'If?
3500 Hugenoten werden daar een paar dagen of een paar uur opgesloten voordat ze werden vastgeketend aan de banken van de galeien van de koning om naar hun dood te roeien. In 1848 werden 304 republikeinen er opgesloten en naar de strafkolonie gestuurd. Elzassers en mensen uit Lotharingen werden er tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-198) opgesloten. Dit waren mensen die ondanks onszelf gedwongen werden om onder Duitse uniformen te vechten omdat de Elzas en Moezel door Duitsland waren geannexeerd. Veel gevangenen en de soldaten die de plek bewaakten, lieten talloze graffiti achter op de muren en deuren. Het is echt een ontroerende plek om te bezoeken. De traditie van het achterlaten van een spoor wordt voortgezet door een bezoekersboek dat bezoekers kunnen ondertekenen.
Des galériens qui embarquent / Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: Bourdet Pléville, Michel 1957. Krediet Gallica.fr / BNF
Het Château d'If en zijn beroemde gevangenen
Onder de lange lijst van mensen die gevangen zaten in het Château d'If was de Chevalier de Lorraine (1643-1702), minnaar van "Monsieur", Philippe d'Orléans, broer van Louis XIV. De Chevalier de Lorraine werd verdreven van het Hof van Versailles door de dood van zijn geliefde en werd enige tijd gevangen gehouden in het Château d'If voordat hij naar Rome reisde, waar hij enkele maanden later stierf. Mirabeau (1749-1791), de beroemde revolutionair, werd daar in 1774 gevangen gezet op bevel van... Van zijn vader. Het moet gezegd worden dat de jongen nogal libertijns was en zijn capriolen zorgden ervoor dat de familie Mirabeau zich tegen hem uitsprak. Trouw aan zijn reputatie maakte Mirabeau van zijn verblijf op het kasteel gebruik om de kantinemeid van het garnizoen te verleiden. Jean Baptiste Chataud, kapitein van het schip "le grand Saint Antoine" , werd ook opgesloten in het Château d'If. Hij werd er al lang van verdacht dat hij in 1720 de pest naar Marseille had gebracht omdat hij zich niet aan de quarantaineregel had gehouden, die inhield dat men veertig dagen moest wachten voordat men van boord mocht. De beschuldiging was vals, maar het betekende dat hij werd opgesloten in het kasteel, ver van de stad, wat zijn leven redde omdat de besmetting, die honderdduizenden mensen in het zuiden van Frankrijk doodde, het kasteel d'If helemaal niet trof . De revolutionair Auguste Blanqui zat er gevangen, net als Gaston Crémieux, een advocaat en journalist die werd opgesloten omdat hij had deelgenomen aan de Commune van Parijs en die een paar maanden later werd doodgeschoten.
Paradoxaal genoeg redde de opsluiting in het Château d'If de gevangenen en soldaten waarschijnlijk van de besmetting van de laatste grote pestepidemie in Frankrijk in 1720 / Illustratie gekozen door Monsieur de France: Scène van de pest in 1720 in La Tourette (district Marseille) Door Michel Serre - Overgebracht van en.wikipedia naar Commons, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11604224
Een alleenstaande vrouwelijke gevangene in IF
Fanny Dillon (1785-1836) een van de weinige vrouwen, zo niet de enige vrouw, die gevangen heeft gezeten in het Château d'If / Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: Hôtel Bertrand, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=147587443
Slechts één beroemde vrouw zat gevangen in het Château d'If. Dit was Fanny Dillon (1785-1836), die in 1815 samen met haar man generaal Bertrand werd gearresteerd vanwege haar loyaliteit aan keizer Napoleon. Ze volgde de keizer naar Sint Helena en was een van degenen die de laatste momenten van de keizer meemaakten in de slaapkamer van Longwood House in 1821.
Een dode man blijft 18 jaar in de gevangenis van Château d'If
Hetlichaam van generaal Kléber bleef 18 jaar in het Château d'If / Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: Door Jean-Urbain Guérin - Erik Cornelius / Nationaalmuseum, Publiek domein, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=52118814
In 1800 werd het lichaam van de Elzasser generaal Jean-Baptiste Kléber (1753-1800), die op 10 juni werd vermoord, een paar weken later bijgezet in het Château d'If. De republikeinse generaal Kléber werd niet gewaardeerd door Napoleon, die vreesde dat zijn graf een bedevaartsoord voor de republikeinen zou worden, en hij werd ook niet gewaardeerd door de koningen die in 1815 terugkeerden op de troon. Daarom bracht hij 18 jaar door in het Château d'If, opgesloten in een loden doodskist. Hij werd pas vrijgelaten in 1818, toen hij werd gerepatrieerd naar de Elzas en begraven in de kathedraal van Straatsburg, voordat hij in 1838 werd verplaatst naar het plein dat zijn naam draagt. Zelfs de dood zit vol verrassingen, dat moet je toegeven!
Heeft de graaf van Monte Cristo ooit bestaan?
Nee, hij is een personage dat in 1844 aan de verbeelding van Alexandre Dumas is ontsproten. In "De graaf van Monte Cristo" vertelt Alexandre Dumas over de onterechte gevangenschap en de daaropvolgende ontsnapping van Edmond Dantès, die een schat ontdekt en terugkeert om wraak te nemen. De roman was meteen een hit en is vertaald naar talloze films en tv-series, met Depardieu en, meer recentelijk, Pierre Niney in de hoofdrollen. Edmond Dantes ontsnapping door te zwemmen, zoals verteld in de roman, is de inspiratie voor de "Monte Cristo Challenge", een 5 km lange vrije zwemwedstrijd van het Château d'If naar Marseille die een groot aantal sporters aantrekt.
De graaf van Monte Cristo zoals verteld in stripverhalen / Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: Door Ray Ramsey - Classic Comics #3, 1942, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4307415
Hoe kom ik bij Château d'If?
Omdat het een eiland is, is de toegang per boot. LET OP: weersomstandigheden (wind, regen, enz.) kunnen het vertrek verhinderen.
Le château d'If / Foto gekozen door monsieurdefrance.com: Depositphotos.
Openingstijden Château d'If
10H00 18H00 van 1 april tot 30 september
10H00 17H00 van 1 oktober tot 31 maart
Gesloten : maandag, 1 januari, 1 mei en 25 december.
Bezoek château d'If
Er zijn verschillende prijzen (volwassene, kind, student enz...) maar om je een idee te geven: in 2024 is de volledige individuele prijs 7 euro. Alle info vind je hier (ze accepteren de blauwe kaart) en je kunt zelfs online reserveren (dat is beter in geval van drukte).
De oude haven van Marseille, waar de pier voor het château d'if ligt / Foto gekozen door monsieurdefrance.com: serrnovik via depositphotos.
Adres van de ambarcadère voor het Château d'If en de eilanden van Frioul.
1 quai de la fraternité. Het ligt aan de Vieux-Port, helemaal rechts als je uitkijkt over zee. Aangezien dit het hart van Marseille is, is het bereikbaar met vele vormen van openbaar vervoer, waaronder lijn 1 van de metro.
Adres parkeergarage
Er zijn parkeerplaatsen rondom de oude haven, maar de parkeerplaats die het dichtst bij de pier ligt, bevindt zich op 16 rue Pythéas / 13 001 MARSEILLE.
