Warum gelten Franzosen als unhöflich? Ein kulturelles Missverständnis

Warum sind Franzosen so unhöflich? Die Wahrnehmung von Unhöflichkeit in Frankreich ist meist ein Konflikt sozialer Protokolle. Im Gegensatz zu rein kundenorientierten Kulturen legt Frankreich Wert auf gegenseitigen Respekt durch formale Höflichkeitsregeln. Die häufigsten Gründe für dieses Missverständnis sind:

• Das "Bonjour"-Gesetz: Wer ein Gespräch beginnt, ohne zuerst „Bonjour“ zu sagen, begeht eine soziale Todsünde.

• Diskretion und Lautstärke: Lautes Sprechen in der Öffentlichkeit gilt als aufdringlich und ungebildet.

• Authentizität vor Service: Französisches Personal bevorzugt Effizienz und ehrliche Interaktion gegenüber einem „aufgesetzten“ Dauerlächeln.

1. Nicht jeder ist in Frankreich im Urlaub 

Es ist eine Tatsache: Wenn man im Urlaub ist, hat man den Eindruck, dass dies für alle gilt. In Frankreich sind jedoch viele Menschen im Urlaub, da es genauso viele Urlauber wie Einwohner gibt. Auf jeden Franzosen auf französischem Boden kommt ein Tourist. Das ist weltweit nur in sehr wenigen Ländern der Fall (außer vielleicht in Spanien und Italien). Daher sollte man immer bedenken, dass die Menschen, denen man begegnet, ihrem Alltag nachgehen und vielleicht in Eile oder schlecht gelaunt sind. Selbst im Dienstleistungsbereich gibt es viele Menschen, denen es an etwas mangelt, das für Franzosen unerlässlich zu sein scheint: Höflichkeit. Ich erinnere mich, dass ich einmal beim Besuch des Schlosses von Versailles ganz selbstverständlich den Wachmann vor mir mit „Bonjour” begrüßte, woraufhin er mir mit einem Lächeln antwortete: „Sie sind Franzose, Sie sagen Bonjour”. Die anderen taten dies nicht. Und dieses „Guten Tag” ermöglichte mir ein sehr interessantes Gespräch. Kurz gesagt, wenn Reisende erwarten, dass man höflich ist, sollten sie es vielleicht auch sein. Aber es stimmt, dass die französischen Höflichkeitsregeln anspruchsvoll sind... 

2. Das „Bonjour“: Die wichtigste Regel der französischen Höflichkeit

Wenn man nur einen einzigen Grund für den Ruf der Unhöflichkeit der Franzosen nennen müsste, wäre es dieser: le bonjour.

Ein Pariser Markt / Foto ausgewählt von Monsieur de France: von Gerhard Bögner von Pixabay

In vielen angelsächsischen Kulturen ist die Interaktion in erster Linie funktional: Man betritt einen Ort, stellt eine Frage, konsumiert. In Frankreich ist das „Bonjour” ein obligatorisches Ritual der menschlichen Anerkennung. Es ist, als würde man die Tür des Ortes öffnen, an dem man ankommt. 

Wenn man nicht zuerst grüßt, bevor man nach dem Weg fragt oder einen Kaffee bestellt, wird dies als Beleidigung aufgefasst. Für einen französischen Ladenbesitzer kommt das Ignorieren des Grußes einer Herabwürdigung zu einem einfachen Dienstleister gleich. Als Reaktion darauf verschließt er sich, wird distanziert oder ignoriert die Anfrage. Oder schlimmer noch: Er spielt den Franzosen und macht nur das, was man von ihm verlangt. Nur das, was man von ihm verlangt. Das kann sehr ärgerlich sein. Der Tourist geht mit der Überzeugung, dass die Franzosen unhöflich sind, während aus französischer Sicht er es ist, der gegen die Grundregel der Höflichkeit verstoßen hat. In Frankreich beginnt Höflichkeit die Interaktion.

👉 10 wichtige Höflichkeitsregeln in Frankreich

3. Der Mythos vom König-Kunden gegenüber dem Gast-Kunden

Der berühmte „Service with a smile” ist eine Marketingerfindung, die in der französischen Kultur nie wirklich Fuß gefasst hat. Vielleicht liegt das daran, dass die Franzosen zwar Handel treiben, Marketing ihnen im Alltag jedoch völlig fremd ist. In Frankreich ist man, wie man ist, und vor allem: Alle sind gleich. Frankreich hat 1789 in der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte festgeschrieben: „Alle Menschen werden frei und gleich an Rechten geboren und bleiben es auch”, und ich glaube, dass dies auch in den Geschäften gilt. Man wird als Gleicher bedient.

Das Café de Flore in Saint Germain des Prés Foto von Alex Segre/Shutterstock

In Frankreich ist der Kunde nicht König: Er wird bedient, eingeladen, aber er bestimmt nicht alles. Der Kellner oder Verkäufer sieht sich als Fachmann, der einen Beruf ausübt, und nicht als Diener, der um jeden Preis gefallen muss. Diese Beziehung soll ausgewogener sein, fast gleichberechtigt. Was manche Besucher als Faulheit oder Desinteresse interpretieren, ist in Wirklichkeit eine Bekräftigung der beruflichen Würde. Der Franzose versucht nicht zu verführen, sondern seine Arbeit ordentlich zu erledigen. Was zählt, ist vielmehr, was man für Sie tut, als die Dekoration drum herum. Wichtig ist, dass die Arbeit gut gemacht wird. Das Lächeln kommt, wenn man Sie schätzt. Ein schöner Wert, nicht wahr?

4. Diskretion: Schweigen als Zeichen des Respekts

Die Lautstärke ist eine weitere wichtige Quelle für Missverständnisse. Nicht, dass die Franzosen nicht gerne feiern würden, ganz im Gegenteil, aber an vielen Orten (Restaurants, historischen Stätten...) steht Diskretion im Vordergrund, gemäß einer einfachen Regel: „Meine Freiheit endet dort, wo deine beginnt“. Im Grunde genommen verhält man sich diskret, damit jeder sein Leben in Ruhe leben kann, ohne Dinge hören zu müssen, die ihn nichts angehen. Man möchte sich anderen nicht aufdrängen. 

Entgegen dem Anschein ist es üblich, sich anzustellen und zu warten, bis man an der Reihe ist./ Foto ausgewählt von monsieurdefrance.com: Artur Werchowetskiüber depositphotos

In manchen Kulturen gilt es als Zeichen von Geselligkeit, laut zu sprechen und seine Begeisterung in der Öffentlichkeit zu zeigen. In Frankreich gilt Schweigen als eine Form der Höflichkeit, manchmal sogar als Zeichen von Respekt. Lautes Sprechen in einem Restaurant, Zug oder Bus wird als Eingriff in den mentalen Raum anderer Menschen empfunden. Ein böser Blick in Richtung einer lauten Gruppe ist kein Zeichen von Boshaftigkeit, sondern eine Reaktion auf etwas, das als Störung der kollektiven Ruhe empfunden wird.

👉 Sich nicht aufzudrängen ist eine französische soziale Tugend, die oft mit Kälte verwechselt wird.

5. Das „aufrichtige“ Lächeln im Gegensatz zum „kommerziellen“ Lächeln

Ein weiterer häufiger Kulturschock: das Lächeln. In der angelsächsischen Kultur ist das Lächeln ein permanenter sozialer Code, aber ist es immer aufrichtig? In Frankreich praktiziert man das, was manche Soziologen als „verschmitztes Lächeln“ bezeichnen, d. h. ein Lächeln, das einen aufrichtigen Grund hat. Ein ständiges Lächeln ohne ersichtlichen Grund kann als künstlich oder sogar heuchlerisch empfunden werden. Menschen, die ständig lächeln, wird wenig Vertrauen entgegengebracht. Ein neutrales Gesicht im öffentlichen Raum drückt weder Wut noch Verachtung aus, sondern einfach eine Form von zwischenmenschlicher Ehrlichkeit.

Man sagt immer „Guten Tag” oder „Guten Tag, meine Damen und Herren”, wenn man ein kleines Geschäft betritt. Foto ausgewählt von Monsieur de France: Ikonoklast via depositphotos

👉 Der Franzose lächelt nicht, weil er Ihnen etwas verkauft,
👉 er lächelt, wenn der Austausch wirklich angenehm wird.

6. „Nein“ sagen: Warum Konfrontation in Frankreich normal ist

Das ist zweifellos der Punkt, der Besucher am meisten verwirrt, und es stimmt, dass er sehr französisch ist. Nein bedeutet nicht immer Ablehnung. Seltsam, ich gebe zu! Für viele ist eine Ablehnung ein endgültiges Nein. Für einen Franzosen ist das „Nein” oft der Beginn einer Diskussion. Achtung, ich spreche hier von Gesprächen, in allen anderen Bereichen, insbesondere bei der Zustimmung zu einer Beziehung, ist ein Nein natürlich ein Nein.

Man muss sagen, dass die französische Kultur Debatten, kritisches Denken und den Austausch von Ideen schätzt. Nein zu sagen, Einwände zu erheben oder eine Anfrage zu diskutieren, zeigt, dass man nachdenkt. Eine als „hart” empfundene Argumentation ist paradoxerweise oft ein Zeichen der Wertschätzung: Man möchte mit Ihnen diskutieren. Manchmal nimmt man aus Spaß an der Diskussion eine gegenteilige Position ein. Scheuen Sie sich nicht, Ideen zu hinterfragen, die Franzosen lieben das.

👉 Wenn ein Franzose mit Ihnen diskutiert, bedeutet das, dass er Sie ernst nimmt.

7. Der Tisch: Hier entscheidet sich alles

Das Mittagessen im Sommer auf einer Terrasse oder in einem Garten ist ein typisch französisches Vergnügen / Foto ausgewählt von monsieurdefrance.com: depositphotos

Die Gastronomie ist ein zentraler Bestandteil der französischen Kultur, aber auch ein Minenfeld für Missverständnisse. Vor allem im Restaurant: 

• Das Tempo: Wenn Ihnen der Kellner die Rechnung nicht bringt, ist das kein Versehen. In Frankreich gilt es als unhöflich, einen Gast zu drängen. Der Tisch ist ein Ort der Freiheit.
• Brot und Wein: Es gibt bestimmte Regeln (sich bedanken, wenn man den Teller serviert bekommt, das Brot nicht verkehrt herum hinlegen). Eine Korrektur ist keine Demütigung, sondern eine Verbundenheit mit dem Ritual.
• in gehobenen Restaurants, Es gibt bestimmte Codes, die ich Ihnen gerne in einem speziellen Artikel erläutere. 

Auch bei den Franzosen kann man von bestimmten Verhaltensregeln überrascht sein, die als Höflichkeit gelten, zum Beispiel: 

• Wenn man bei jemandem zu Gast ist, bedient man sich nicht selbst, wenn man nicht dazu aufgefordert wird.
• Wir sprechen beim Essen nicht über Geld und auch sonst so wenig wie möglich darüber (fragen Sie mich nicht, warum das so ist).
• Über die Erziehung der Kinder wird nicht viel gesprochen. 

Sie werden bei Franzosen zu Abend essen? So läuft das ab. 

Fazit: Die Unhöflichkeit der Franzosen ist ein Mythos.

Wenn die Franzosen als unhöflich gelten, dann oft deshalb, weil man sich vorstellt, sie würden in einem Museum leben, während sie in Wirklichkeit ihren Alltag dort verbringen, wo andere Urlaub machen. Und vielleicht schützen sie auch einfach nur ihre Lebensqualität und ihre sozialen Rituale. Hat man erst einmal die Regeln verstanden – die Begrüßung, die Diskretion, die Achtung des Rhythmus –, entdeckt man ein zutiefst herzliches und großzügiges Volk. 

👉 Frankreich ist kein Land der Dienstleistungen.
👉 Es ist ein Land der Begegnungen.

Und wie jede echte Begegnung erfordert auch diese eine gewisse Anpassungsfähigkeit – auf beiden Seiten.

Ein Artikel von Jérôme Prod’homme für Monsieur de France, der mit Leidenschaft und Freude über Frankreich, seine Kultur, Gastronomie und sein Kulturerbe berichtet.

Monsieur de France ist eine Referenzwebsite, die sich der französischen Kultur, dem Tourismus, der Gastronomie und dem Kulturerbe widmet.

FAQ Unhöflichkeit der Franzosen

Warum gelten die Franzosen als unhöflich?

Die Franzosen gelten aufgrund unterschiedlicher sozialer Normen als unhöflich, insbesondere aufgrund der Bedeutung des „Bonjour“, einer direkteren Kommunikation und einer großen Diskretion im öffentlichen Raum. Diese kulturelle Diskrepanz wird oft fälschlicherweise als Arroganz interpretiert, obwohl es sich dabei vor allem um implizite Höflichkeitsregeln handelt, die für Frankreich typisch sind.

Sind die Franzosen wirklich unhöflich gegenüber Touristen?

Nein, die Franzosen sind nicht unhöflich gegenüber Touristen, sondern erwarten die Einhaltung bestimmter Gepflogenheiten, wie beispielsweise vor dem Sprechen zu grüßen oder sich zurückhaltend zu verhalten. Wenn ein Besucher diese Regeln ignoriert, kann die Reaktion kühl wirken, obwohl sie aus französischer Sicht als normal und höflich empfunden wird.

Warum lächeln französische Kellner nicht immer?

Französische Kellner lächeln nicht systematisch, da Lächeln in Frankreich kein automatischer sozialer Reflex ist. Es ist aufrichtigen Interaktionen vorbehalten. Der Service zielt auf Kompetenz und gegenseitigen Respekt ab, nicht auf kommerzielle Verführung, was von Besuchern, die an „Service with a smile” gewöhnt sind, falsch interpretiert werden kann.

Warum muss man in Frankreich „bonjour“ sagen?

In Frankreich ist das Begrüßen eine grundlegende Höflichkeitsregel, die die Anerkennung des anderen zum Ausdruck bringt. Es wird als respektlos empfunden, wenn man vor dem Stellen einer Frage oder einer Bestellung nicht grüßt. Die Begrüßung beeinflusst oft die Qualität des Gesprächs und den Empfang, den man erhält.

Wie vermeidet man es, in Frankreich als unhöflich zu gelten?

Um in Frankreich nicht als unhöflich zu gelten, sollte man immer mit „Bonjour“ beginnen, mit moderater Stimme sprechen, geduldig bleiben und Reaktionen nicht persönlich nehmen. Das Verständnis dieser einfachen sozialen Codes ermöglicht einen viel herzlicheren Umgang miteinander.