Cette sélection montre la richesse du patrimoine français "habité". De la Bretagne à la Lorraine, ces familles font vivre des siècles d'histoire avec une passion admirable.
Qu’est-ce qu’un château privé en France ?
Avant de plonger dans notre sélection, il est essentiel de définir ce qu'est une demeure privée. Un château privé appartient à une personne physique, une famille ou une fondation. Contrairement aux domaines d'État, dont le maintien est assuré par les Français, leur survie repose sur un équilibre fragile : l'exploitation touristique (la billetterie), l'événementiel (mariages, tournages) et, bien souvent, la fortune personnelle des propriétaires. Il demande un engagement total qu'on n'imagine pas. Un château c'est toujours des travaux à faire, c'est toujours des gens à accueillir. On ne le quitte jamais longtemps.
Un détail de la magnifique cheminée Louis XIII de Cheverny : le dieu du commerce Mercure. Photo choisie par monsieurdefrance.Com : Jérôme Prod'homme (c)
En visitant ces lieux, vous ne faites pas qu'admirer des pierres ; vous participez directement à la sauvegarde du patrimoine français. L'accueil y est souvent plus incarné, plus humain. Il n'est pas rare de croiser le propriétaire au détour d'un couloir ou dans les jardins, supervisant les travaux ou accueillant les visiteurs. C'est cette dimension "habitée" qui change radicalement l'expérience de visite. Pour Monsieur de France, c'est là que réside la véritable magie : dans cette continuité historique qui refuse de transformer le patrimoine en simple musée froid.
1. Le Château de Cheverny : Tintin, les fleurs et le château français par excellence.
Situé au cœur du Loir-et-Cher, le Château de Cheverny est sans doute le modèle le plus accompli du domaine privé dynamique. Le château est la propriété du Marquis et de la Marquise de Vibraye, dont la famille veille sur ce trésor depuis des générations. Il a été transmit de générations en générations depuis 6 siècles, vous imaginez ?
L'entrée du château de Cheverny par où commence la visite magique des intérieurs. Photo choisie par monsieurdefrance.com : jérôme Prod'homme.
Ce qui rend Cheverny unique, c'est son état de conservation. À l'intérieur, les appartements privés sont meublés exactement comme ils le seraient si des gens vivaient des les pièces. On s'attend à voir débouler je ne sais quelle marquise dans les pièces du 18e siècle, ou un mousquetaire dans les pièces du 17e siècle. La décoration est foisonnante : tapisseries des Gobelins, commodes Boulle et plafonds peints. La chambre du Roi est un sommet de l'art décoratif. Cheverny, c'est aussi tout l'art du jardin à Française avec une nature domptée dans les parterres. Le parc est superbe.
Le petit truc en plus de Monsieur de France : Le château est le modèle ayant servi à Hergé pour créer Moulinsart, la demeure du Capitaine Haddock dans Tintin. L'exposition "Les Secrets de Moulinsart" est un enchantement pour les bédéphiles. Autre curiosité : la meute de plus de 100 chiens de chasse à courre, dont vous pouvez assister au repas quotidien, un spectacle qui témoigne d'une tradition rurale encore très vivace sous l'impulsion de la famille de Vibraye. Et surtout, si vous avez la chance d'être dans les environs au printemps, il faut absolument voir la floraison très colorée de milliers de tulipes (en mars avri).
Photo choisie par monsieurdefrance.com : Michael6882 via depositphotos.
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Distance depuis Paris : ~195 km
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Adresse : Avenue du Château, 41700 Cheverny
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Site officiel : chateau-cheverny.fr
Découvrez Cheverny en lisant cet article.
Cheverny est époustouflant au moment de la floraison des tulipes / Photo choisie par Monsieur de France : pixabay.
2. Le Château de Chenonceau : Le joyau sur le Cher
Certes, c'est l'un des monuments les plus célèbres du Val de Loire. Il est tellement beau et bien entretenu qu'on oublie souvent que Chenonceau est une propriété privée, appartenant à la famille Menier depuis 1913. Surnommé le "Château des Dames", sa galerie qui enjambe le Cher est l'une des images les plus emblématiques de la Renaissance française.
Chenonceau. Photo choisie par Monsieurdefrance.Com : mawgli via Depositphotos.
L'histoire de Chenonceau est le "château des dames" parce qu'il doit tout aux femmes. Diane de Poitiers, maîtresse du roi Henri II y créa les jardins et le fameux pont, avant que Catherine de Médicis, épouse de Henri II, ne l'en déloge pour y faire construire la galerie supérieure. Plus tard, Louise Dupin en fait un lieu littéraire en accueillant Jean Jacques Rousseau et elle sauve le château de la destruction révolutionnaire en rappelant que... C'est un pont et que ça peut toujours servir.
Le petit truc en plus de Monsieur de France : Chenonceau possède son propre atelier floral. Deux fleuristes travaillent à plein temps pour créer des compositions monumentales et fraîches dans chaque pièce du château. C'est ce détail qui donne au lieu cette odeur de fleurs coupées et cette sensation de "maison habitée" malgré le flux de visiteurs. Ne manquez pas non plus les cuisines monumentales situées dans les piles du pont, un chef-d'œuvre de logistique d'époque capable de nourrir des centaines de convives.
Les jardins renaissance du château de Chenonceau. Photo choisie par monsieurdefrance : Mor65 via Depositphotos.
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Distance depuis Paris : ~215 km
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Adresse : 37150 Chenonceaux
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Site officiel : chenonceau.com
Venez voir comme Chenonceau est beau
Château de Chenonceau vu du ciel Photo par Antoine2K/Shutterstock
3. Le Château de Haroué : Le palais à la Campagne
En Lorraine, près de Nancy, et donc loin des sentiers battus du Val de Loire, se dresse le Château de Haroué. Propriété de la famille de Beauvau-Craon, ce joyau du XVIIIe siècle est l'œuvre de l'architecte Germain Boffrand. C'est l'un des rares châteaux de cette envergure à être resté dans la même famille depuis sa construction entre 1725 et 1729.
Le château de Haroué : un palais à la Campagne / Photo choisie par Monsieurdefrance.Fr : Mihai-Bogdan Lazar/Shutterstock
Le château est une ode au classicisme et au siècle des Lumières. L'intérieur est d'un raffinement extrême, avec des décors signés par des artistes qui ont travaillé sur la Place Stanislas, le monument classé UNESCO à Nancy. Le salon chinois est vraiment étonant, le salon doré est magnifique, de même que le salon blanc créé dans les années 1980 par la Princesse Minnie de Beauvau-Craon là où etaient des greniers. Preuve que l'histoire d'un château continue dans le temps et n'est jamais figée.
Le petit truc en plus de Monsieur de France : Le château a été construit sur le site d'une ancienne forteresse, ce qui explique les tours rondes. Si vous l'observez bien vous découvrirez un calendrier de pierre : il compte 365 fenêtres (pour les jours), 52 cheminées intérieures (pour les semaines), 12 tours intérieures et extérieures (pour les mois) et 4 ponts (pour les saisons).
Le château de Haroué : le salon doré / (c) Jérôme Prod'homme
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Distance depuis Paris : ~340 km
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Adresse : 54740 Haroué
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Site officiel : chateau-haroue.fr
4. Le Château de Vaux-le-Vicomte : L'audace de Nicolas Fouquet
Vaux-le-Vicomte est le château qui rendit Louis XIV jaloux au point de faire emprisonner son propriétaire, le surintendant Nicolas Fouquet. Sans Vaux-le-Vicomte, Versailles ne serait pas ce qu'il est puisque c'est à Vaux qu'on commencé les architectes, jardiniers qui ont bâti ensuite le palais du roi soleil. Situé en Seine-et-Marne, il est aujourd'hui géré par la famille de Vogüé avec une passion exemplaire.
La facade du château de Vaux-le-Vicomte / Photo choisie par Monsieur de France : packshot via depositphotos
C'est ici que le trio de génies — Le Vau (architecte), Le Brun (peintre) et Le Nôtre (paysagiste) — a créé le style "à la française" qui servira de modèle pour Versailles. La symétrie des jardins, les jeux d'eau et la majesté du dôme central en font un sommet de l'architecture classique mondiale. Le château est régulièrement le théâtre de receptions par les plus grandes fortunes de la planète. Il a aussi été le lieu de tournage de nombreux films, dont un James Bond.
Le petit truc en plus de Monsieur de France : Pour vivre la magie du lieu, privilégiez les "Soirées aux Chandelles". Le château et les jardins sont éclairés par 2 000 bougies. C'est une expérience sensorielle hors du temps qui permet de comprendre l'art de la fête au Grand Siècle. Autre détail : le château possède un système de "miroirs d'eau" qui utilisent des illusions d'optique pour paraître plus proches ou plus grands selon l'endroit où l'on se trouve. Moi j'ai un faible pour Noêl à Vaux, avec une décoration époustouflante qui rend le château vraiment magique.
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Distance depuis Paris : ~55 km
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Adresse : 77950 Maincy
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Site officiel : vaux-le-vicomte.com
Photo choisie par Monsieur de France : par pio3 via depositphotos
5. Le Château d’Ussé : Le château de la Belle au Bois Dormant
Dans la forêt de Chinon, la silhouette du Château d’Ussé semble tout droit sortie d'un livre d'images. Entre Moyen Âge et Renaissance, ce château privé est l'image d'Epinal du château romantique Français. La légende raconte que Charles Perrault, lors d'un séjour à Ussé, fut tellement subjugué par les tours et l'atmosphère des lieux qu'il s'en inspira pour écrire "La Belle au Bois Dormant". Le château propose d'ailleurs un parcours dans le chemin de ronde qui met en scène les moments clés du conte.
Le petit truc en plus de Monsieur de France : Outre le conte, Ussé est célèbre pour sa collection de costumes d'époque. Chaque année, les propriétaires mettent en scène des mannequins habillés avec des tenues authentiques des siècles passés (XVIIIe et XIXe), permettant de découvrir comment on vivait et s'habillait dans une grande demeure aristocratique. Ne manquez pas la chapelle Renaissance, isolée dans le parc, véritable bijou de sculpture de la Première Renaissance.
Le château de Ussé / Photo choisie par Monsieur de France : ga18128.mail.ru via depositphotos
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Distance depuis Paris : ~240 km
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Adresse : 37420 Rigny-Ussé
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Site officiel : chateaudusse.com
C'est le moment de découvrir mon classement (subjectif !) des 10 plus beaux châteaux de France.
6. Le Château de La Bourbansais : Le domaine aux mille facettes
Situé en Ille-et-Vilaine, entre Saint-Malo et Rennes, le Château de La Bourbansais est un exemple fascinant de la manière dont une famille, la famille de L'orgeril, fait vivre un monument historique au XXIe siècle en diversifiant les activités.
Le château lui-même est une magnifique demeure des XVIe et XVIIe siècles, dont l'intérieur est entièrement meublé et témoigne de l'art de vivre des familles nobles de Bretagne à l'époque de la Compagnie des Indes. Les boiseries et les tapisseries y sont d'une grande finesse. La vaisselle est superbe.
Le château de la Bourbansais / Photo choisie par Monsieur de France : Par Communication La Bourbansais — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=165074158
Le petit truc en plus de Monsieur de France : La Bourbansais n'est pas qu'un château ; c'est aussi un parc zoologique reconnu et un lieu de spectacles de fauconnerie et de meutes de chiens. Mais le véritable trésor pour les amoureux de botanique est son Potager à la Française, classé Jardin Remarquable. On y cultive des espèces anciennes dans un ordonnancement parfait. C'est un lieu où l'on vient pour l'histoire, mais où l'on reste pour la biodiversité et le spectacle de la nature.
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Distance depuis Paris : ~350 km
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Adresse : 35720 Pleugueneuc
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Site officiel : labourbansais.com
Le zoo de la Bourbansais compte des tigres / Photo choisie par Monsieur de France : par G.C. de Pixabay
7. Le Château de Champ de Bataille : Le Versailles Normand
Situé dans l'Eure, le Château de Champ de Bataille est le fruit d'une aventure humaine et artistique hors du commun. Racheté en 1992 par le célèbre décorateur Jacques Garcia, ce palais du XVIIe siècle était alors dans un état de délabrement avancé. Grâce à un investissement colossal et une passion dévorante, il est redevenu l'une des plus somptueuses demeures privées de France. Ici, le faste n'est pas un vain mot : les collections d'objets d'art, de mobilier royal et de porcelaines sont d'une richesse véritablement étourdissante, reconstituant l'atmosphère de la cour au sommet de sa gloire.
L'un des deux batiments parallèles qui constituent le château de Champs de Bataille / Photo choisie par Monsieur de France : par Eveline de Bruin de Pixabay
Le petit truc en plus de Monsieur de France : Les jardins sont extraordinaires et ils valent la visite à eux seuls. Jacques Garcia a recréé ex nihilo les plus grands jardins privés d'Europe sur plus de 40 hectares. Ils s'inspirent de Le Nôtre tout en y apportant un peu plus de créativité encore avec des structures comme le Palais de l'Inde ou le Théâtre de Verdure. C'est un lieu où l'on ne visite pas seulement un château, mais où l'on déambule dans le rêve éveillé d'un collectionneur de génie.
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Distance depuis Paris : ~100 km
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Adresse : 8 Le Château, 27110 Sainte-Opportune-du-Bosc
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Site officiel : chateaudechampdebataille.fr
L'intérieur d'une des nombreuses pièces du château / Photo choisie par Monsieur de France : Par Sergey Prokopenko — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=33196863
8. Le Château de Brissac : Le Géant du Val de Loire
Avec ses sept étages et ses 204 pièces, le Château de Brissac est le plus haut château de France. Propriété du Duc de Brissac, il est vraiment original ce château puisqu'il est tout en hauteur. Le 17e siècle est parti à l'assaut des tours et du donjon et en fait un lieu vraiment unique en France. Les jardins, aussi, valent la visite.
Le petit truc en plus de Monsieur de France : Le château abrite un théâtre "Belle Époque" privé, construit par la marquise de Brissac à la fin du XIXe siècle pour y donner des opéras. C'est un lieu secret, d'une acoustique parfaite. Le château est aussi un domaine qui produit son propre vincque vous pouvez déguster dans les caves du domaine en fin de visite. Un moment de convivialité typiquement français.
L'étonnant château de Brissac, tout en hauteur. Photo choisie par Monsieur de France : phb.cz via depositphotos
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Distance depuis Paris : ~310 km
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Adresse : 49320 Brissac-Quincé
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Site officiel : chateau-brissac.fr
Le château de Brissac / Photo choisie par Monsieur de France : par Dominique de Pixabay
9. Le Château de Hautefort : Le Phénix du Périgord
Dominant fièrement son village, Hautefort est une ancienne forteresse médiévale transformée au XVIIe siècle en une demeure de plaisance. C'est un mélange du château fort qu'on imagine en lisant des romans historiques, mais aussi un lieu de villégiature marqué par le siècle des lumières. On passe donc des chevaliers casqués du moyen-âge aux marquises à perruques poudrées en une seule visite.
Au coeur du Périgord, le château de Hautefort / Photo choisie par Monsieur de France : depositphotos
Le château est célèbre pour ses jardins à la française et ses broderies de buis, qui comptent parmi les plus belles du Sud-Ouest. L'intérieur, restauré avec un soin infini, dégage une atmosphère de sérénité et de puissance.
Le petit truc en plus de Monsieur de France : L'histoire récente de Hautefort est une leçon de courage. En 1968, un incendie dévasta une grande partie du château. Sa reconstruction quasi à l'identique, portée par la passion de la baronne de Bastard, est un miracle patrimonial. On y vient pour la beauté du lieu, mais on en ressort admiratif devant la volonté humaine capable de relever des pierres que l'on pensait perdues à jamais.
Envie de visiter le Périgord ? Découvrez mon guide !
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Distance depuis Paris : ~500 km
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Adresse : 24390 Hautefort
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Site officiel : chateau-hautefort.com
Les buis taillés des jardins de hautefort / photo choisie par monsieur de France par Siggy Nowak de Pixabay
10. Le Château de Breteuil : L'histoire au cœur de la vallée de Chevreuse
À seulement quelques kilomètres de Paris, le Château de Breteuil est l'exemple type de la demeure familiale habitée avec ferveur. Le Marquis de Breteuil et sa famille y accueillent les visiteurs au milieu d'une collection impressionnante de mobilier et de souvenirs historiques. C'est dans ce château que les premières reconstitutions historiques ont eu lieu, notamment avec des mannequins costumés, pour mieux entrer dans l'histoire de France et dans l'histoire des lieux.
Le petit truc en plus de Monsieur de France : Breteuil est célèbre pour ses mises en scène de contes de Charles Perrault à l'aide de personnages de cire (réalisés par le Musée Grévin). Mais le véritable trésor est le lien historique avec la table de Teschen, un joyau de l'orfèvrerie mondiale exposé au château. C'est une visite idéale pour les familles où l'histoire devient ludique sans perdre de son prestige.
Le château de Breteuil est très reconnaissable à sa façade colorée / Photo choisie par Monsieur de France : packshot via dépositphotos
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Distance depuis Paris : ~35 km
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Adresse : 78460 Choisel
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Site officiel : breteuil.fr
Jérôme Prod'homme Spécialiste du patrimoine, de la gastronomie et du tourisme français. Retrouvez toutes mes découvertes sur monsieur-de-france.com.
FAQ : Tout savoir sur les châteaux privés français
Quel est le plus beau château privé de France ?
Le choix est subjectif, mais Chenonceau et Vaux-le-Vicomte sont souvent cités comme les sommets de l'architecture privée française. Si vous cherchez l'authenticité d'une demeure habitée, Cheverny reste la référence absolue. Pour Monsieur de France, le plus beau est celui qui vous raconte une histoire humaine, comme Chastellux ou Hautefort.
Peut-on visiter l'intérieur des châteaux privés ?
Oui, la grande majorité des châteaux privés de notre sélection ouvrent leurs appartements historiques au public. C'est d'ailleurs leur principale source de revenus pour l'entretien des toitures et des façades. Certains propriétaires, comme à Sully ou Brissac, ouvrent même des parties très intimes de leur demeure.
Pourquoi certains châteaux sont-ils privés et d'autres publics ?
Historiquement, de nombreux châteaux ont été saisis à la Révolution française pour devenir des biens nationaux (comme Chambord). Les châteaux privés sont ceux qui sont restés dans les familles ou qui ont été rachetés par des passionnés au fil des siècles. Aujourd'hui, on compte environ 80 % de châteaux privés sur les 45 000 recensés en France.
Combien coûte l'entretien d'un grand château privé ?
C'est le défi d'une vie. Pour un domaine comme Vaux-le-Vicomte, le budget annuel peut dépasser plusieurs millions d'euros. Entre le chauffage, l'entretien des jardins à la française de Le Nôtre et la restauration des œuvres d'art, les propriétaires doivent faire preuve d'une inventivité constante pour équilibrer les comptes.
Peut-on dormir ou se marier dans un château privé ?
Absolument. La plupart des domaines comme La Bourbansais ou Brissac proposent des prestations événementielles. C’est un levier économique majeur pour le patrimoine. Dormir dans une chambre d'hôtes au château permet de vivre une expérience immersive unique, souvent au calme de parcs centenaires.
Est-il impoli de prendre des photos dans un château privé ?
Dans la plupart des demeures privées, les photos sans flash sont autorisées pour un usage personnel. C'est même encouragé pour faire rayonner le lieu sur les réseaux sociaux. Cependant, certains propriétaires interdisent les photos dans les pièces contenant des collections d'art extrêmement fragiles ou privées. En revanche, retenez ce principe sacré : quand on une porte est fermée, on ne l'ouvre pas. Jamais !
Photo d'illustration choisie par Monsieur de France: by packshot via depositphotos
