Cadeaus geven aan het einde van het jaar: een oud idee
Cadeaus voor Kerstmis: foto gekozen door monsieurdefrance.com: pressmaster via depositphotos.com
Het is een zeer oude traditie om aan het einde van het jaar je dierbaren een plezier te doen. De Romeinen deden dit al meer dan 2000 jaar geleden. De kerstman is nog nieuwer. Vóór hem waren er anderen die de kinderen cadeautjes brachten.
De Romeinen deden het al
In december vierden de Romeinen de Saturnalia. Ze versierden hun huizen, onder andere met hulst. Volgens de traditie moest men ook cadeautjes geven. Kleine cadeautjes voor kinderen die die dag niet naar school gingen en een lekkernij of een klein terracotta beeldje kregen voor de rijkeren. Ook volwassenen gaven elkaar cadeautjes en slaven kregen een vrije dag. Deze traditie bleef lang bestaan, zelfs na de komst van het christendom, aangezien de datum van Kerstmis pas in de 4e eeuw op 25 december werd vastgesteld.
De Romeinse god Saturnus. Illustratie gekozen door monsieurdefrance.com: gravure door Hendrick Goltzius uit de 17e eeuw, naar een fresco van Polydoro da Caravaggio uit de 16e eeuw.
Dan een lange eclips voordat de cadeaus terugkeren
Met het einde van de Romeinse tradities kwam ook het einde van de Saturnalia. Kerstmis was lange tijd alleen een religieus feest, zonder cadeaus. Aan het einde van de middeleeuwen werd het einde van het jaar weer een moment om cadeaus te geven:
Eerder Kerstmis voor de kinderen,
En het begin van het jaar voor volwassenen, met de nieuwjaarsgeschenken.
In sommige regio's van Europa (Duitsland, Oostenrijk...) en in het hertogdom Lotharingen werd op 6 december Sinterklaas gevierd. In Spanje werden cadeaus gegeven op Driekoningen, net als de geschenken die de drie koningen aan het kindje Jezus gaven. In de 18e eeuw waren cadeaus voorbehouden aan een elite en was het zeer zeldzaam dat een arm kind iets kreeg. In de 19e en 20e eeuw werd Kerstmis het moment van cadeaus voor iedereen — soms waren dat slechts snoepjes of een kostbare sinaasappel.
Wie geeft de cadeaus?
Sinterklaas deelt snoepjes uit. Foto gekozen door Monsieurdefrance.com: Muro via dépositphotos.
Sinterklaas en anderen vóór de kerstman
Voordat de kerstman na de Tweede Wereldoorlog zijn intrede deed, brachten andere figuren de cadeautjes.
- In Lotharingen, Elzas, Noord-Frankrijk, maar ook in België en Luxemburg was het Sinterklaas die brave kinderen cadeautjes gaf, vergezeld door Zwarte Piet.
- In Franche-Comté vervulde een vrouw genaamd Tante Arie deze rol.
- In Quebec is het het kindje Jezus zelf.
- In Spanje moet men wachten tot begin januari op de drie koningen.
In Lotharingen is Sinterklaas nog steeds degene die brave kinderen met lekkers overlaadt.
De kerstman in de 19e eeuw
De kerstman deelt nu cadeautjes uit. Foto gekozen door Monsieurdefrance.com: Hasloo via depositphotos.
In de Angelsaksische landen raakte de kerstman in de 19e eeuw ingeburgerd. Als opvolger van Vader Winter en Sinterklaas (Santa Claus) werd hij een magisch figuur zonder religieuze dimensie. Hij wordt in 1843 door Charles Dickens genoemd en wordt in Frankrijk geïntroduceerd door Amerikaanse soldaten tijdens de Eerste Wereldoorlog. Maar de Tweede Wereldoorlog maakte hem uiteindelijk populair in het hele land. Zijn kostuum, dat aanvankelijk groen of blauw was, werd vóór 1914 rood — en zou nooit meer veranderen.
FAQ – De oorsprong van kerstcadeaus
Waarom geven we cadeautjes met Kerstmis?
Omdat het een traditie is die is overgenomen van de Romeinse Saturnalia, waarbij het einde van het jaar werd gevierd door geschenken te geven.
Sinds wanneer geeft men cadeaus met Kerstmis?
Al meer dan 2000 jaar: eerst in Rome, daarna in de middeleeuwen met de etrennes, voordat de kerstman in de 20e eeuw zijn intrede deed.
Wie gaf vroeger cadeautjes, voordat de kerstman er was?
Sinterklaas, Tante Arie, ou encore de drie koningen, selon les régions d’Europe.
Wanneer worden elders cadeaus gegeven?
Op 6 december (Sinterklaas) in Noord-Europa, of op 6 januari (Driekoningen) in Spanje en Latijns-Amerika.
Komt de kerstman uit de Verenigde Staten?
Ja en nee: hij is ontstaan uit de samensmelting van de Hollandse kerstman en de Europese Sint Nicolaas, die in de 19e eeuw door de Amerikaanse cultuur populair werd.
Let op, er kunnen vertaalfouten in staan. Onze vertaler is kerstinkopen gaan doen en lijkt moeite te hebben om iets te vinden. We hebben hem moeten vervangen door de kokkin, maar zij kent alleen Latijn.
