Der Friedhof um die Kirche: eine christliche Tradition
In der gallo-römischen Zeit gab es bereits Friedhöfe im Freien. Die Gallier-Römer verbrannten die Leichen ihrer Toten und man entdeckte die Gräber, oft entlang der Straßen, wenn man in die Stadt kam. Es war das Christentum, das diese Tradition in diesem Teil Galliens, der später zu Frankreich wurde, veränderte. Es wurden nämlich keine Leichen mehr verbrannt, da die Christen die Auferstehung der Körper erwarteten. Keine Leichen, keine Auferstehung, können Sie sich das vorstellen? Folglich wurden die Leichen vergraben.
Und wenn man schon begraben wird, dann doch bitte so nah wie möglich am Ort Gottes: der Kirche. Und sogar am Altar der Kirche, wo die Messe gefeiert wird. Daher haben sich die Reichen, vor allem die Adligen, daran gewöhnt, sich so nah wie möglich am Altar begraben zu lassen. In einer eigenen Kapelle, in einem Grabmal, aber ganz in der Nähe des Altars. Manche ließen sich in den Gängen beerdigen, und in einigen sehr, sehr alten Kirchen finden sich noch solche Gräber im Gang.
In sehr kleinen Kirchen übrigens, denn am Ende der Französischen Revolution, weil Frankreich entchristlicht wurde und um Salpeter und Schießpulver für die gegen Frankreich verbündeten Länder zu finden, wurde angeordnet, die in den Kirchen begrabenen Adligen auszugraben. Die anderen, weniger wohlhabenden Menschen wurden auf dem Friedhof begraben, der sich um die Kirche herum befand. Ein Friedhof, der oft von einer Mauer umgeben war, mit einer kleinen, niedrigeren Mauer, über die man klettern konnte, um zu verhindern, dass Tiere die Toten ausgruben.
Ein Friedhof in der Normandie: einer der wenigen rund um die Kirche wie vor der Französischen Revolution. Bild von user32212 de Pixabay
Die Französische Revolution verändert alles
Dies ist eines seiner Dekrete, dessen Folgen noch heute sichtbar sind. Aus hygienischen Gründen, um Krankheiten fernzuhalten, ordnet die Republik an, dass die Toten an einem neuen, eigens dafür vorgesehenen Ort außerhalb der Gemeinde begraben werden müssen. Es werden also Friedhöfe geschaffen, die kommunal werden und somit der Gemeinde obliegen. Sie werden säkular, und man kann dort begraben werden, wenn man kein Christ ist, was auf den Friedhöfen vor der Revolution kompliziert oder sogar verboten war.
Wie viele Friedhöfe gibt es in Frankreich?
par Albrecht Fietz de Pixabay
In Frankreich gibt es mehr als 40.000 Friedhöfe. Dies ist auf die Tradition der Gemeinden zurückzuführen, ihre eigenen Begräbnisstätten zu haben, aber auch auf die Existenz von privaten, militärischen oder konfessionellen Friedhöfen.
Welcher ist der größte Friedhof in Frankreich?
Der Pariser Friedhof von Pantin ist der größte. Mit über 100 Hektar übertrifft er den berühmten, aber bekannteren Père-Lachaise bei weitem.
Der Friedhof des Père La Chaise: der berühmteste von allen
Das Grab von Jim Morrisson auf dem Friedhof Père La Chaise in Paris / Foto von HUANG Zheng/Shutterstock.com
Es ist der berühmteste Friedhof von Paris und Frankreich, der Père La Chaise-Friedhof. Nicht wegen seiner Größe (43 Hektar) oder der Anzahl der Grabkonzessionen (70.000) , sondern weil hier viele Berühmtheiten ruhen. Jim Morrison (dessen Grab bewacht wird), Balzac, Appolinaire, Yves Montand, Oscar Wilde. Einige Gräber sind erstaunlich, wie das Grab von Allan Kardec, einem Spiritisten und Seher, das das ganze Jahr über mit Blumen geschmückt ist, oder das Grab von Victor Noir. Auf dem Grab liegt der bronzene Gisant des Journalisten so, wie er nach seinem plötzlichen Tod ausgesehen hat. Er ist ausgestreckt und trägt eine enge Hose. So eng, dass man die Form seines Geschlechts sehen kann. Eine Form, die man nicht übersehen kann, denn während das Grab wegen der vergehenden Zeit grün ist, glänzt der Teil des Geschlechts. Das liegt daran, dass dieses Geschlecht als Symbol für Fruchtbarkeit gesehen wird und es vorkommt, dass Menschen es reiben, um Kinder zu bekommen...
Das Grab von Victor Noir auf dem Friedhof Père La Chaise in Paris / Foto von Andrea Izzotti/Shutterstock.com
Der Friedhof von Montmartre
In Paris gibt es auch den kleineren Friedhof von Montmartre. Dort befinden sich die Gräber von Michel Berger, Dalida oder der berühmten Familie Samson. Familie der Henker über mehrere Generationen, deren berühmteste Mitglieder während der Französischen Revolution an der Arbeit waren, um Hunderte von Köpfen rollen zu lassen. Einer von ihnen starb, weil er auf Blut ausrutschte, als er einen Kopf hochhalten und ihn den um das Schafott versammelten Menschen zeigen wollte.
Der kleinste Friedhof Frankreichs
Und vielleicht die bewegendste, befindet sich in der Normandie ganz in der Nähe von Caumont-l'Éventé. Hier ruht Leutnant James Gerald Marshall-Cornwall, der 1944 während der Schlacht um die Normandie wenige Tage nach dem D.DAY starb.
Militärische Friedhöfe
Amerikanischer Friedhof in der Normandie / Foto von Alzheimhurt/Shutterstock.com
Es gibt viele davon, und das aus gutem Grund: Frankreich war Schauplatz zahlreicher Kriege. Die meisten französischen Soldatenfriedhöfe befinden sich im Norden und Osten Frankreichs. Der berühmteste ist vielleicht das Beinhaus von Douaumont in der Nähe von Verdun mit einem Friedhof vor diesem riesigen Gebäude mit einem Turm (einem Leuchtturm), der die Überreste von 140.000 nicht identifizierten Leichen enthält.
Der Eingang zum Beinhaus von Douaumont in der Nähe von Verdun / Bild ausgewählt von Monsieur de France Loyloy Thal aus Pixabay
Es gibt auch zahlreiche amerikanische Friedhöfe. Ihr Gebiet wurde von der Französischen Republik an die Vereinigten Staaten von Amerika abgetreten, sodass die Helden auf amerikanischem Boden ruhen. Einige sind sehr bekannt, wie der Friedhof von Colleville in der Normandie oder Saint-James. Es gibt auch deutsche, englische und kanadische Friedhöfe.
Die schönsten Friedhöfe Frankreichs
Der unter Denkmalschutz stehende Landschaftsfriedhof La Madeleine in Amiens man findet dort große Bäume, melancholische Gräber und Wege, die die Umwege gehen, die jedes menschliche Leben zwangsläufig nimmt, ob es will oder nicht.
In Bonifacio auf Korsika gibt es den erhabenen Seefriedhof, der seine Gräber mit Blick auf das große blaue Meer erhebt. Derselbe Elan in Sète, von wo aus die Geister unserer Vorgänger, darunter Paul Valéry oder Jean Vilar, einen herrlichen Ausblick haben.
Cimetière de Bonifaccio en Corse / photo par Mor65_Mauro Piccardi/Shutterstock.com
La Toussaint eine echte französische Tradition
Chrysanthemen eine echte Tradition. Bild von Andrey aus Pixabay
Die Zeit, in der die Friedhöfe am blühendsten sind und am meisten besucht werden, bleibt zweifellos die Zeit um den 1. November. Zu Allerheiligen kommen viele Franzosen, um die Gräber ihrer Angehörigen zu besuchen. 35.000.000 Menschen gaben vor zwei Jahren an, dies zu tun, d. h. fast jeder zweite Franzose.
Während es eine alte Tradition ist, Gräber an Allerheiligen mit Blumen zu schmücken, wurde die Tradition, Chrysanthemen auf die Gräber zu legen, von dem französischen Staatspräsidenten Raymond Poincaré ins Leben gerufen, der darum bat, die Gräber der Soldaten, die im Ersten Weltkrieg für Frankreich gefallen waren, mit Blumen zu schmücken. Die Chrysanthemen, die zu dieser Zeit blühten, wurden ausgewählt. Als einige Jahre später die Kriegerdenkmäler geschaffen wurden, wurde die Tradition der Chrysanthemen beibehalten, und zwar nicht nur, um das Andenken der Soldaten mit Blumen zu schmücken.
Der Friedhof Père La Chaise in Paris im Herbst / Foto von Elena Dijour/Shutterstock.com
FAQ: Friedhöfe in Frankreich besuchen
1. Kann man Friedhöfe in Frankreich frei besuchen?
Ja, die meisten öffentlichen Friedhöfe sind für Besucher zugänglich – sie sind zu bestimmten Zeiten für die Öffentlichkeit geöffnet. Es handelt sich jedoch nicht um Parks: Es ist Ruhe zu wahren, private Bereiche oder Bereiche, die gerade gepflegt werden, können gesperrt sein, und bestimmte Bereiche sind nicht zugänglich.
2. Wie sind die üblichen Öffnungszeiten?
Die Öffnungszeiten variieren je nach Gemeinde und Jahreszeit. In der Regel öffnen Friedhöfe morgens (oft zwischen 8 und 10 Uhr) und schließen am späten Nachmittag (zwischen 17 und 19 Uhr). Es ist wichtig, sich vor dem Besuch über die örtlichen Öffnungszeiten zu informieren.
3. Ist der Eintritt zu berühmten Friedhöfen (z. B. Père Lachaise) kostenpflichtig?
Nein, für die meisten Friedhöfe ist der Eintritt kostenlos. Einige sehr touristische Stätten bieten jedoch kostenpflichtige Führungen oder spezielle Bereiche an, für die eine Gebühr erhoben wird.
4. Gibt es Führungen oder thematische Rundgänge?
Ja. Viele große Städte bieten Führungen, Audioguides oder thematische Rundgänge (Berühmtheiten, Grabkunst, lokale Geschichte) an. Für den Friedhof Père Lachaise gibt es beispielsweise thematische Rundgänge mit interaktiven Karten.
5. Wie findet man ein bestimmtes Grab oder Denkmal?
Auf einigen Friedhöfen gibt es interaktive Terminals, Pläne und digitale Hilfsmittel. Man kann sich auch an den Friedhofswärter oder die Friedhofsverwaltung des Rathauses wenden, um den Standort (Abteilung, Reihe, Nummer) zu erfahren.
6. Welche Friedhöfe sind besonders sehenswert?
Einige sehr beliebte Beispiele:
- Der Friedhof Père Lachaise (Paris) wegen seiner berühmten Persönlichkeiten und seines romantischen Charmes
- Der Friedhof Montparnasse (Paris)
- Der Friedhof Montmartre (Paris)
- Der Meeresfriedhof von Sète
- Die Soldatenfriedhöfe (Normandie, Somme) als Orte der Erinnerung
7. Ist es respektvoll oder akzeptabel, auf Friedhöfen Fotos zu machen?
Ja, aber mit Zurückhaltung: Man muss die Menschen in ihrer Andacht, die laufenden Arbeiten und die örtlichen Vorschriften respektieren. Kein Blitzlicht und keine aufdringlichen Posen vor privaten Gräbern.
8. Kann man Beinhäuser oder unterirdische Krypta besuchen?
Manchmal ist in bestimmten Friedhöfen oder ähnlichen Stätten (z. B. den Katakomben von Paris) der Zugang zu Krypta oder Beinhäusern möglich, jedoch oft nur unter Aufsicht oder gegen Bezahlung. Die Zugangsbedingungen sollten im Voraus überprüft werden.
9. Was muss man über Militär- oder Kriegsfriedhöfe wissen?
Militärfriedhöfe sind Orte der feierlichen Erinnerung. Oft findet man dort Reihen identischer Gräber, Gedenkstätten und historische Erläuterungen zu den Konflikten. Respekt ist hier besonders angebracht (Ruhe, keine Belästigungen).
10. Warum einen Friedhof besuchen? Was lernt man dabei?
Ein Friedhofsbesuch ist oft eine Entdeckungsreise:
- zur lokalen und nationalen Geschichte anhand von Namen, Epochen und Ereignissen
- zur Bestattungskunst (Skulpturen, Stelen, Symbole)
- ein Ort der Erinnerung und Besinnung, manchmal auch ein Ort der Artenvielfalt oder der friedlichen Landschaft
