¿Qué es el Art Nouveau en Nancy? El Art Nouveau en Nancy, impulsado por la Escuela de Nancy (1901), es un movimiento artístico revolucionario que privilegia la observación de la naturaleza de Lorena. Maestros como Émile Gallé, Louis Majorelle y Jacques Gruber fusionaron el arte y la industria para crear un «arte total» visible en la arquitectura, el mobiliario y las vidrieras.
Antes de sumergirse en este recorrido, no olvide consultar nuestros lugares imprescindibles para visitar en Nancy para localizar estos tesoros en el corazón de la ciudad.
I. ¿Qué es el Art Nouveau? El origen de una revolución mundial
Una entrada del metro parisino diseñada por Guimard, típica del Art Nouveau: la estación de Abbesses. Foto seleccionada por monsieurdefrance.com: Miff32 vía depositphotos.
Para comprender la Escuela de Nancy, primero hay que interesarse por el Art Nouveau. Este estilo, que se extendió por toda Europa entre 1890 y 1910, no se limitó a cambiar la decoración de los salones, sino que redefinía el papel del artista en la sociedad moderna, oponiéndose frontalmente al academicismo imperante. En resumen, se preferían las curvas a las columnas, las flores al estilo dórico, la fantasía a la costumbre. Este movimiento se extendió por París, Barcelona y muchas otras ciudades del mundo. En Nancy, literalmente echó raíces y floreció.
1. La reacción contra la industrialización sin alma
La verja de entrada al pequeño palacio diseñada por Charles Girault. Foto seleccionada por monsieurdefrance.com; phototraveler vía depositphotos.
Hacia 1890, Europa sufre de lleno las consecuencias de la revolución industrial. La producción en masa inunda el mercado de objetos estandarizados. Paralelamente, la arquitectura oficial se agota en el «pastiche». Se copian los estilos de antaño y se decora con una especie de estilo Luis XV más recargado. Se acabaron las líneas rectas del estilo imperio, ahora se prefiere lo redondeado. El Art Nouveau nace de una voluntad de romper totalmente con eso. Los artistas abandonan la copia recargada y se lanzan a la búsqueda de una nueva forma de arte, propia de su época, que sea viva, cálida y, sobre todo, orgánica.
2. La línea curva y el homenaje a la vida
La característica más famosa del Art Nouveau es su predilección por la línea curva, poéticamente apodada «línea en forma de latigazo». Esta curva no es gratuita: proviene de una observación científica y poética de la naturaleza. Se estudia con el microscopio el crecimiento de un tallo, se dibuja el florecimiento de un brote. Es un arte del dinamismo y la metamorfosis. La naturaleza se convierte en inspiración y, en este sentido, el Art Nouveau está muy cerca de nuestra época.
El Art Nouveau está presente en todas partes, incluso en los carteles que anuncian a la primera estrella francesa de la historia: Sarah Bernardt / cartel elegido por Monsieur de France Por Alphonse Mucha — Archivo original de la Biblioteca del Congreso, dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8886929
3. El concepto de Arte Total
El Art Nouveau rechaza categóricamente la separación entre las «bellas artes» y las «artes decorativas». El objetivo es crear un entorno de vida global y coherente, donde la estética se invita en cada gesto cotidiano, desde el pomo de la puerta hasta la lámpara, desde la fachada hasta la cama conyugal, desde la ventana hasta el cuarto de baño. Y asistimos a una creatividad sin precedentes durante más de veinte años. Esta época es una de las grandes épocas de la historia de Nancy, junto con el Siglo de las Luces y el Renacimiento. Son pocas las ciudades de Francia, o incluso del mundo, que han conocido varias épocas gloriosas, y Nancy es una de ellas con la Escuela de Nancy.
Una fachada art nouveau en el centro de Nancy / Foto seleccionada por Monsieur de France; depositphotos.
II. La Escuela de Nancy: un contexto histórico único
Jacques Grüber «rosas y gaviotas» villa Bergeret en Nancy / Foto seleccionada por Monsieurdefrance.Fr: WildSnap/Shutterstock
¿Por qué Nancy se convirtió en la capital francesa de este movimiento? La razón inicial es política. Nació del trauma de la guerra de 1870, de un gran movimiento de población y de algo mágico: el talento y el dinero reunidos en un mismo lugar durante un tiempo.
1. 1871: El trauma y el éxodo de talentos
Tras la derrota de 1870, Francia pierde territorios importantes: Alsacia y parte de Lorena. El Mosela pasó a ser alemán. Nancy, por su parte, siguió siendo francesa. Se encontraba en la frontera inmediata con el Imperio alemán. De repente, la ciudad, que contaba con poco más de 50 000 habitantes y que no era una ciudadela militar como lo era Metz, que pasó a ser alemana, se convirtió en la «centinela del Este», un bastión francés. Ahora es la ciudad más grande del este de Francia, y muchos alsacianos y loreneses que no quieren convertirse en alemanes con la anexión se dirigen hacia ella.
La batalla de Le Mans / ilustración seleccionada por Monsieurdefrance.Com: Por Maurice Orange (1868-1916) — Libro: Historia general de la guerra franco-alemana, 1870-1871, coronel Rousset, edición Jules Tallandier, 1911, dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3696713
2. Una afluencia creativa sin precedentes
Entre 1871 y 1900, la población de Nancy se dispara. Pasa de 50 000 a más de 100 000 habitantes. Acoge a miles de «optantes», esos alsacianos y mosellanos que rechazan la nacionalidad alemana y se trasladan. A menudo se trataba de personas ricas, comerciantes, artesanos, que podían desplazarse y dejarlo todo, a diferencia de los campesinos o los mineros. Esta afluencia de población, capital y conocimientos técnicos (industriales, vidrieros, ebanistas) transforma la ciudad en una metrópoli intelectual en plena ebullición. A los industriales ricos les gusta construir, decorar, mostrar su éxito, y para ello cuentan con artistas y artesanos a los que encargar sus trabajos. Con esa fuerza adicional, muy propia de Lorena, de tener gusto por la excelencia. Esta tierra es una tierra que tiene oro en las manos. Hacemos las cosas bien. Incluso intentamos hacerlas siempre de la mejor manera posible.
Nancy cobra gran importancia con la llegada de los optantes / Foto seleccionada por Monsieur de France: escaneada por ABACA a partir de una postal antigua publicada por «Maison des magasins réunis - Nancy» — mi propia colección, dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17180176
3. La fundación de la Alianza (1901)
El 13 de febrero de 1901, la creación de la Asociación de la Escuela de Nancy, o Alianza Provincial de Industrias Artísticas, consagra un movimiento nacido de esta conjunción de dinero y talento. Su primer presidente, Émile Gallé, definió una misión social: «unir el arte y la industria para hacer que la belleza sea accesible a todos». En resumen: se crea belleza y se buscan técnicas para producirla en grandes cantidades y hacerla más accesible. El lema de Emile Gallé resume bien el Art Nouveau: «¡Nunca imites! Innova siempre». La Escuela de Nancy interviene en todos los ámbitos: la decoración de interiores, la arquitectura... Impone sus códigos, sus deseos, y Nancy se convierte en un gigantesco laboratorio del Art Nouveau, con el genio de Lorena como valor añadido.
La Exposición Universal del Este de Francia, celebrada en 1909, se considera el apogeo de la Escuela de Nancy. Tuvo lugar en el parque Sainte Marie y atrajo a más de 500 000 visitantes en pocos meses / Cartel oficial Por Pierre-Roger Claudin — [1], Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=21958462
III. Los maestros de la Escuela de Nancy: retratos de visionarios
1. Émile Gallé: El botánico del vidrio
Emile Gallé 1846 - 1904 Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=21721538
Gallé es el alma del movimiento. Apasionado botánico, se identifica plenamente con el amor por la naturaleza que anima al Art Nouveau y revoluciona la cristalería con técnicas complejas como el grabado al ácido o el vidrio multicapa. Sus «jarrones parlantes» suelen llevar citas poéticas, fusionando literatura y materia. También es un hombre muy comprometido, que mueve el espíritu nancéien de la época, bastante conservador. Se le ve comprometido en la defensa de Dreyfus, mientras que la ciudad se muestra más bien en contra de este hombre injustamente acusado de espionaje.
Un jarrón firmado por Gallé / Foto elegida por Monsieur de France: Por Sailko — Trabajo propio, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=49220542
2. Louis Majorelle: El escultor de madera y hierro
Louis Majorelle nació en Toul, cerca de Nancy, en 1859. Tras formarse en Bellas Artes, se hizo cargo de la fábrica familiar de loza y ebanistería tras la muerte de su padre. Al principio, lo que le gustaba era trabajar la madera, y se convirtió en uno de los mayores especialistas en su campo. Aunque en aquella época se adoraba el estilo neogótico, inspirado en la Edad Media, y él había fabricado durante mucho tiempo muebles de estilo Luis XV, muy de moda, abandonó los estilos antiguos para crear estructuras llenas de curvas y elementos florales. Una consola de Majorelle parece florecer como una planta. También se convirtió en un maestro de la herrería artística, cuya famosa «línea Majorelle» aún adorna las fachadas de Nancy.
Piano realizado por Louis Majorelle / Foto elegida por Monsieur de France Por Léna — Trabajo personal, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16839390
3. Los hermanos Daum: los maestros del cristal
Daum sigue existiendo y perpetúa la Escuela de Nancy mediante la creación regular de objetos decorativos nuevos y únicos en el mundo / Foto seleccionada por Monsieurdefrance.Fr: Andrei Antipov/Shutterstock
Auguste y Antonin Daum son típicos «optantes». Su padre abandona su notaría de Bitche, que ha pasado a ser alemana, para instalarse en Nancy. Invirtió dinero en una fábrica de vidrio ya existente, antes de hacerse cargo de ella definitivamente. Sus hijos, Auguste y Antonin, la llevaron a lo más alto y lograron combinar la experimentación artística con el poder industrial. Perfeccionaron la técnica de la pasta de vidrio, un material que permite matices cromáticos infinitos y una textura aterciopelada única.
La colección Daum del Museo de Bellas Artes de Nancy / Foto seleccionada por Monsieur de France: Jérôme Prod'homme
4. Jacques Gruber: El genio del vitral
Jacques Gruber nació en Mulhouse, pero sus padres abandonaron la ciudad para quedarse también en Francia. La ciudad de Nancy hizo mucho por el joven Grüber, ofreciéndole una beca para que pudiera perfeccionarse en Bellas Artes en París. Especialista en vidrieras,es el artista que mejor supo captar la luz de Lorena. No se contenta con ensamblar cristales de colores, sino que utiliza el grabado al ácido para crear auténticos cuadros translúcidos. Sus paisajes de sotobosques y estanques brumosos son de una poesía absoluta. A él se deben las monumentales vidrieras de la CCI de Nancy y de la cervecería L’Excelsior. Convirtió la ventana en una obra de arte total, cambiando la visión del mundo exterior.
Vidriera de Grüber expuesta en el Museo de la Escuela de Nancy / Foto seleccionada por Monsieurdefrance.Fr: HUANG Zheng/Shutterstock
Al mismo tiempo, Nancy ve florecer talentos artísticos puros como los pintores Emile Friant o Camille Martin. También es una época próspera para la botánica : Victor Lemoine o François Felix Crousse «obtienen», es decir, crean numerosas plantas nuevas: hortensias, begonias y la fabulosa lila doble «madame Lemoine», que ahora se ve en todo el planeta y cuyos ejemplares más antiguos siguen creciendo en muchos jardines de Nancy.
La vidriera es emblemática de la escuela de Nancy / Foto seleccionada por Monsieurdefrance.com: Jérôme Prod'homme (c)
5. Eugène Vallin: El arquitecto de la línea constructiva
Eugène Vallin ocupa un lugar especial: es quien da volumen y estructura al movimiento. Ebanista artístico especializado inicialmente en mobiliario religioso, se convirtió con brillantez al Art Nouveau bajo la influencia de Gallé. Vallin no se contenta con decorar la madera, sino que la esculpe para crear estructuras poderosas y dinámicas. A él se deben conjuntos de muebles monumentales, pero también arquitecturas innovadoras. Es él quien realiza, para su propio taller, uno de los primeros edificios Art Nouveau de la ciudad. Su genio reside en su capacidad para fusionar la estructura de un edificio con su decoración interior, llevando el concepto de «arte total» a su paroxismo.
IV. El recorrido Art Nouveau: obras maestras que hay que visitar
1. El Museo de la Escuela de Nancy: El arte en el hogar
El espectacular comedor del museo de la escuela de Nancy / Foto elegida por Monsieur de France: Françoise Prod'homme (c)
Ubicado en la antigua residencia de Eugène Corbin, gran mecenas de la escuela de Nancy y hombre muy acaudalado, este museo es único en el mundo. Aquí, las obras se presentan en su contexto original. Se puede descubrir un interior típico del Art Nouveau y un resumen de lo que más gustaba y se hacía mejor en aquella época en materia de interiorismo, desde jarrones hasta camas, pasando por muebles o vidrieras. Se puede admirar, entre otras cosas:
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El comedor Masson: Una sala monumental de roble en la que cada detalle está tallado con motivos naturales.
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El cuarto de baño: todo en azulejos, impresionante.
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El jardín: Alberga especies vegetales que han inspirado a los artistas (clemátides, cardos, peonías), así como un excepcional acuario Art Nouveau.
Dirección: 38 rue Blandan / 54 000 NANCY
Cuarto de baño del Museo de la Escuela de Nancy / Foto seleccionada por Monsieurdefrance.com: Jérôme Prod'homme (c)
2. La Villa Majorelle: La casa manifiesto
Construida por Henri Sauvage para Louis Majorelle, la Villa Majorelle es el primer ejemplo de arquitectura total en Nancy. Recientemente restaurada, muestra cómo Majorelle concebía su hogar: todo es curvo, desde las monumentales chimeneas hasta los tiradores de las ventanas. Es el triunfo de la fluidez arquitectónica.
La fachada de la villa Majorelle en Nancy / Foto seleccionada por Monsieurdefrance.com: Patrice Soudier de Pixabay
Dirección: 1 rue Louis Majorelle / 54 000 NANCY
3. La Brasserie L’Excelsior: El templo del sabor
Frente a la estación, esta brasserie inspirada en el ferrocarril conserva intacto el espíritu de 1900. Bajo los techos decorados con helechos, las vidrieras de Jacques Gruber bañan la sala con una luz dorada. El mobiliario es obra de Majorelle y las lámparas son obra de los hermanos Daum. Almorzar aquí es como retroceder en el tiempo.
El interior Art Nouveau del Excelsior en Nancy / Foto seleccionada por Monsieur de France : Por Arie m den toom — Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=63691716
Dirección: 50 rue Henri Poincaré / 54 000 NANCY.
4. El barrio de Saurupt: la ciudad jardín de lujo
Al sur de la ciudad, el barrio de Saurupt es testimonio de la audacia de arquitectos como Émile André o Lucien Weissenburger. Allí se pueden admirar extraordinarias villas (Villa Les Glycines, Villa Les Roches) que parecen organismos vivos. Las rejas, las ventanas con forma de nenúfares y los exuberantes tejados lo convierten en un museo de arquitectura al aire libre.
Elemento Art Nouveau en el centro de la ciudad de Nancy / Foto seleccionada por Monsieur de France: depositphotos
5. Avenida Foch, muelle Claude le Lorrain, calle Saint Jean... El Art Nouveau está en la ciudad.
El centro de Nancy está repleto de edificios Art Nouveau, especialmente en la rue Saint Jean, la gran arteria comercial donde se encuentran, por ejemplo, el Crédit Lyonnais, la antigua tienda de semillas Génin Louis, el BNP... En la avenida Foch, en cambio, se encuentran más bien edificios o palacetes, al igual que en el quai Claude Le Lorrain.
Un edificio Art Nouveau en pleno centro de Nancy / Foto seleccionada por Monsieur de France: depositphotos
V. Preguntas frecuentes: Comprender en profundidad la Escuela de Nancy
¿Por qué la naturaleza de Lorena está tan presente?
La Escuela de Nancy es profundamente naturalista. A diferencia del Art Nouveau parisino, más abstracto, los artistas de Lorena utilizaban lo que observaban en los bosques y jardines locales: el cardo (emblema de la ciudad), la umbela, el nenúfar, la clemátide y la moneda del papa.
¿Cuál es la diferencia fundamental con el Art Déco?
El Art Nouveau (1890-1910) es asimétrico, floral y lleno de curvas. El Art Déco (1920-1930), que le sucedió después de la guerra, es geométrico, rectilíneo y más sobrio. Nancy cuenta con algunos ejemplos bellos de Art Déco, pero es el Art Nouveau lo que le ha dado fama mundial.
¿Dónde se pueden ver las vidrieras de Gruber de forma gratuita?
Entra en algunos bancos del centro de la ciudad (LCL o BNP en la rue Saint-Dizier) o en la Cámara de Comercio e Industria (rue Stanislas). Allí descubrirás unas impresionantes cristaleras monumentales.
¿Por qué se detuvo el estilo?
Un cierto cansancio ante las curvas exuberantes y, sobre todo, la Primera Guerra Mundial pusieron fin definitivamente al impulso creativo. Después de 1918, el mundo aspiraba a más simplicidad y rigor.
¿Todavía se pueden comprar piezas de la Escuela de Nancy?
Las piezas originales se venden a precios desorbitados. Sin embargo, la Cristallerie Daum sigue produciendo hoy en día obras en pasta de vidrio, perpetuando el saber hacer de los hermanos fundadores.
Émile Gallé en su taller, Victor Prouvé, c. 1900, Museo de la Escuela de Nancy. Por Dguendel — Trabajo propio, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=101769672
Conclusión: Un legado que desafía al tiempo
La Escuela de Nancy no fue solo un simple paréntesis estético. Fue el grito de una ciudad que decidió inventar el futuro mirando sus flores. Al visitar Nancy, se comprende que este patrimonio no es algo inmutable: sigue inspirando a los amantes de la belleza y es testimonio de una época en la que se creía que el arte podía cambiar la vida. Tomarse el tiempo para observar una fachada Art Nouveau en Nancy es regalarse un paréntesis de poesía. Aquí, la naturaleza es eterna y el arte está en todas partes.
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