Commencer la visite par les origines de Nancy
Pour découvrir Nancy, rien ne vaut une balade à pied. D'abord, le centre-ville n'est pas très et se fait facilement en marchant. Il est plat, ce qui peut être appréciable pour certains visiteurs moins mobiles. Tout le monde connaît la place Stanislas, mais on oublie souvent que la ville est d'une richesse patrimoniale incroyable. Elle compte parmi les villes Françaises qui possèdent le plus grand nombre de monuments historiques en France. Si vous voulez remonter le temps, le meilleur point de départ est la porte de la Craffe. C'est le plus ancien monument conservé dans le centre-ville, elle remonte au XIVe siècle. Elle n'est pas forcément engageante et c'est normal puisqu'elle était non seulement la porte de la ville au moyen-âge, mais aussi une prison. Ses puissantes murailles subsistent encore les anciens cachots où furent enfermées, entre autres, les personnes accusées de sorcellerie.
La porte de la Craffe au coeur de la vieille-ville à Nancy / Photo choisie par Monsieurdefrance.Fr : Kiev.Victor/Shutterstock
Si vous voulez voir une autre porte, il y en a une tout près. En continuant tout droit vous découvrirez la Porte de la citadelle. Elle date du 17E siècle et c'était la porte de la ville quand Nancy, capitale du duché de Lorraine, a été ceinturée de magnifiques remparts tout neufs. Ils ont été détruits ensuite. En poursuivant vers la porte de la Citadelle, on rejoint le quartier des Trois-Maisons, souvent surnommé le « village gaulois » de Nancy pour son identité bien particulière.
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Découvrir la vieille ville des ducs de Lorraine
La Grande-Rue concentre une grande partie du patrimoine nancéien. C'est l'axe historique de la ville, née au 10e siècle, quand le premier duc de Lorraine, Gérard, a fondé un château. Elle n'a pas changé de tracé depuis près de 1000 ans. Prenez le temps d'observer les portes sculptées des demeures anciennes avant de rejoindre la chapelle des Cordeliers, où reposent les ducs de Lorraine.
Les façades du palais des ducs de Lorraine / Photo choisie par Monsieur de France : goga18128.mail.ru via depositphotos
Un peu plus loin se trouve l'ancien palais des ducs de Lorraine, également musée Lorrain. Il attire le regard avec ses façades richement décorées, ses sculptures et ses personnages fantastiques et même amusants. À quelques mètres, la porterie du palais ducal rappelle toute la puissance des ducs, avec la célèbre statue équestre du duc Antoine. C'est l'occasion de découvrir les symboles lorrains sur cette statue, notamment les alérions, ces oiseaux de profil qui figurent sur le drapeau de la Lorraine. Le quartier est truffé de restaurants sympas et pas attrape-touristes puisque les nancéiens sont leurs premiers clients et qu'ils adorent aller au restaurant.
La basilique Saint Epvre est au coeur de la "ville vieille" le quartier historique de Nancy / Photo choisie par monsieur de France : depositphotos
Vous êtes au coeur du quartier historique, nommé la Vieille-Ville, avec, en son centre : La place Saint-Èpvre. Elle constitue une halte idéale pour profiter d'une terrasse tout en admirant l'église et les symboles des quatre évangélistes représentés sur son parvis. A voir ici aussi l'hôtel d'Haussonville et sa superbe façade renaissance. Les petites rues tout autour de la place sont riches en hôtels particuliers et en portes sculptées, une vrai "spécialité" lorraine, d'ailleurs, qu'on retrouve dans de nombreuses villes et même des villages.
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De petites places avant la place Stanislas
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Nancy est aussi riche de ses petites places. Elles ont chacune quelque chose à raconter. Par exemple, à l'arrière de saint Epvre, impossible de manquer Jeanne d'Arc sur la place La Fayette. Une toute petite place mais bien ombragée. Le cheval de la statue n'est pas anodin : le sculpteur Emmanuel Frémiet l'a jugé si réussi qu'il s'en est inspiré pour réaliser celui de la statue parisienne.
En descendant la rue des maréchaux, la "rue gourmande" parce qu'elle est consituée de restaurants, le parcours mène ensuite vers la place Vaudémont qui prend des allures italiennes autour de la statue du graveur Jacques Callot,
Les places de l'espace XVIII classées UNESCO
La place de la Carrière à Nancy / Photo choisie par Monsieurdefrance.Fr : /Shutterstock
C'est le moment de découvrir le secteur 18e, classé Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO en 1983, la même année que le Taj Mahal. On commence avec la Place de la Carrière, ainsi nommée parce que les chevaliers y faisaient carrière en s'affrontant à cheval, ce qui explique sa forme tout en longueur. D'un côté se trouve le Palais du Gouvernement, longtemps siège du gouvernement militaire de Nancy (c'est désomais un chouette bar et un très bon restaurant) et de l'autre côté l'Arc Héré, Arc de triomphe qui mène à la Place Stanislas. Plutôt que de l'emprunter, traversez la place le long du palais et allez faire un tour dans le "Central Park" de Nancy : le parc de la Pépinière et ses 20 hectares de verdure.
Bienvenue dans la ville aux portes d'or / Photo dépositphotos
Ensuite, la place Stanislas et vous pourrez tout savoir ici, mais ce serait dommage de râter la 3e place classée UNESCO : la Place d'Alliance. Elle est carrée et au centre se trouve une très belle fontaine. Vous ferez de belles photos sur cette place un peu mélancolique.
La Place d'Alliance à Nancy / Photo choisie par Monsieurdefrance.Fr : /Shutterstock
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Une balade qui se termine entre patrimoine et commerces
Pas très loin, la cathédrale mérite elle aussi un détour, notamment pour admirer la peinture sous la coupole ainsi que les remarquables grilles réalisées par Jean Lamour, bien avant celles de la place Stanislas. La promenade peut ensuite se poursuivre vers la rue Saint-Jean, qui déroule de belles façades Art Nouveau, le marché central, le ventre de Nancy ,au coeur du quartier commerçant de la ville. Vous poursuivez par la place Maginot, où la statue de la Lorraine pleurant dans les bras de l'Alsace rappelle une page douloureuse de l'histoire : la partition de la Lorraine, dont une partie est devenue allemande de 1871 à 1918, notamment Metz, la voisine et rivale de Nancy.
Une facade art nouveau dans le centre-ville de Nancy / Photo choisie par Monsieur de France ; depositphotos.
Si vous êtes fans d'Art Nouveau, le quartier est plus haut, pas loin de la Gare, le long de l'avenue Foch, autour de Nancy Thermal, notamment rue Félix Faure, et il ne faut pas râter le Musée de l'Ecole de Nancy et la villa Majorelle.
Entre monuments, boutiques, terrasses et places historiques, Nancy se découvre autant en levant les yeux qu'en prenant le temps de flâner.
Jérôme PROD'HOMME, spécialiste tourisme, gourmandise et patrimoine pour Monsieur de France, le site du tourisme en France.
FAQ : préparer sa visite du centre historique de Nancy
Quelle est la plus belle promenade à faire à Nancy ?
Une balade reliant la porte de la Craffe, la Grande-Rue, la place Saint-Èvre, la place de la Carrière, l'Arc Héré et la place Stanislas permet de découvrir les principaux monuments de la ville.
Quels monuments visiter dans le centre-ville de Nancy ?
La porte de la Craffe, la chapelle des Cordeliers, le palais des ducs de Lorraine, le musée Lorrain, la cathédrale, la place Stanislas, la place de la Carrière et la place d'Alliance font partie des incontournables.
Peut-on visiter Nancy entièrement à pied ?
Oui. Les principaux sites historiques sont concentrés dans le centre-ville et se découvrent facilement au cours d'une promenade d'une journée.
Pourquoi Nancy possède-t-elle autant de monuments historiques ?
Ancienne capitale des ducs de Lorraine puis ville embellie au XVIIIᵉ siècle par Stanislas, Nancy a conservé un patrimoine exceptionnel mêlant architecture médiévale, Renaissance, classique et Art nouveau.
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